第6章 欺負人
台下大喊著為民請命惡人必誅，台上小聲的呼吸都會連著渾身疼痛。
「各位，我希周近二十年來沒有人登上這瑤台，眼看著平安無事大家安穩度日。可惜啊，總有人想打破這寧靜，要以身試法。」郝秀才的眼底滿滿的不屑，對一個登上瑤台無力自保的人，壓根兒不用太客氣，「瑤秀才，怎麼說你也是有封號之人，知法犯法更是罪加一等。」
用上賓的稱呼對待最低層的罪人，就像天與地之間，就在一念之差間。
「瑤秀才欠了余老爺一萬兩，五年的時間還了五千兩，確實有些本事。」這是郝秀才發自內心的話，一個孤苦無依帶著拖油瓶的人居然能在五年的時間湊齊五千兩，其中的苦沒人想知道但賺錢的法子倒可以拿出來使用，「剩下的五千兩，每一兩為一棍子，便由各位請便。」說著已退下檯子，怕被無辜牽連。
五千個人五千根棍子，棍子纖細一打即折，打折為止。五千個人緩緩走上台，將風團團圍住，對跪在裡面的人，舉起手裡的棍，狠狠摔下棍折則下。
地上的瑤清默默承受著，眼前的人換了一圈又一圈，像山上流下的溪水，不會停止永遠流淌。
棍打在身上確實疼，嘴角的血跡由多變少由紅變黑，背上的骨頭也斷了，血滲出來在粗布麻衣上，在淤泥中，在心頭處。
咬著牙，堅持著，哪怕被打倒在地，打到雙眼發白，也要為了安黎，他的女兒堅持下去。
耳邊彷彿響起了安黎的笑聲，瑤清蒼白的臉扯出一抹微笑，陽光照在眼睛里，依舊是亮堂的。
「只要天亮著，我的女兒便是安全的。」話音落，兩眼發黑，是夜提前到來，還是世俗太惡，黑暗的是人心。
人群外的段兄，捂著安黎的眼睛，不去看那臟污的場面，不去聽那痛恨的聲音。
最後一根棍子已斷，看熱鬧的人也都散了，打成如此模樣不死也是個廢人。
「爹爹。」安黎掙脫開禁錮的雙手，朝著那暈厥不醒的親人跑去，發出撕心般的哭喊，「爹爹，你不要嚇安黎，你快醒醒，睜開眼睛看看安黎。」
聽到女兒的哭喊聲瑤清眉毛一挑，想要抬起沉重的眼皮看看女兒，這一路跑來定然是累壞了，也不知傷沒傷著。
終究，沒有抬起。
「爹爹，爹爹～」安黎哭喊聲極大，內心的憋悶與委屈，在看到爹爹趴倒在血泊的那一刻，再也控制不住。
看熱鬧不嫌事大的郝秀才摸著八字鬍，看著揪心的場面卻露出一絲笑容。
「小姑娘，人心難測，不過一把棗兒，他們便露出了本來的面目。」郝秀才哈哈自嘲幾聲，緩緩走下檯子，眼睛竟有些酸。
那輛將瑤清抬進城的車又把他送出了城，戴著斗笠的段兄一瘸一拐的出了城，在人們的指指點點中走遠了。
一身黑衣的肅掌柜望著那抹哭泣的小身影，渾身是泥水懷裡抱著鞋，眼淚花花的落小小的身體被大風的天氣凍得顫慄。
「這孩子，也太可憐了！」肅掌柜嘆息一聲，滿是血絲的眸子望著天空，「太陽在，照在身上著實暖和，唯獨照不進心裡。」
「肅掌柜話裡有話啊！」余老爺揭開帘子，打量著那張嚴肅的臉，「勞煩肅掌柜打聽打聽那個戴斗笠的人，我想見見他。」
聽到這話肅掌柜心裡『咯噔』一聲，還是答應了。
村裡的山總會冷些，鵝毛大雪將山覆蓋，推著車的人連忙取出藥膏塗抹在那不斷流著血的傷口處。整個人沒有一處是好的，下手的人太狠厲，這不是在懲罰惡人，是在發泄心中的種種不滿。
「你呀，依你們讀書人的話，便是那句多災多難。」段兄自嘲一笑，丟了斗笠轉而看向那抹孤零零的身影，「安黎，你爹爹就是睡著了，不必太擔心。」
小聲的安慰只盼著安黎能放鬆些，奈何在小的人也懂得痛，知曉傷。
「那群人為何要打爹爹，他們下手如此重，就不擔心天神會懲罰他們嗎？」安黎倔強的眼神下滿是憂心，「爹爹傷成這副模樣，真能好起來嗎？」
安黎的哭聲在村口回蕩，村民將瑤清帶回家裡，擦了些傷葯，拿出一撮兒黃米倒進鍋中慢慢熬著，便都離去，不在過問。
眾人的沉默讓安黎更加堅定，爹爹的生死絕非偶然。城裡的人都是惡人，將一個手無寸鐵的人打成如此模樣。而村民都是良善之人，對一個毫無身份的人可伸出溫暖的手。
「段叔父，總聽到你和爹爹說上瑤台之事，難道今日之事，全都是瑤台之禍？」安黎雖小，卻也聽得明白。
「瑤台上有颶風，上台者必受皮肉之苦鄙夷不屑。你爹的事段叔父知曉甚少，他只說欠了債，還不上便要去瑤台，接受颶風的吹打。」面對孩童，段兄依舊扯出一抹笑容，「小安黎不要著急，今日一過，那債便沒有了，你和爹爹可日日在一處。」
五千棍子抵了五千兩銀子，一條命能值五千兩，在旁人的眼裡也是貴的緊，故而下手更是沒了分寸。
蹲在地上熬著湯水的安黎擦著不停往出流的淚，怕把爹爹的葯弄髒了。不時抬頭朝屋裡里看看，只見那被火燒黑的針扎在爹爹的背上，一個激靈跪坐在地，更加賣力的扇著火。
「安黎呢？」垂死掙扎的人在意識清醒的那一刻想到的還是孩子，瑤清四下打量一番沒見著女兒的身影，故而有些著急，「咳咳咳，那孩子沒見過那麼大場面，沒嚇著吧！」
「安黎沒事，在外邊熬著湯水呢。」段兄緩緩拔出針，上面的黑血太過扎眼，立馬用帕子擦去，「安心養傷吧，孩子有我呢。」
聽到此話瑤清苦笑搖頭，長呼一聲吐出一口濁氣，「你今日把我從瑤台上拉回來，定然已入了旁人的眼，怕是已連累你了。」
「這有啥，我帶著斗笠呢，沒人瞧得出來。」段兄還在為那點小聰明而感到高興，「小安黎乖巧的緊，我瞧著也是歡喜的。她日後便認我做個乾爹，我們還是好好的一家子。」
「想要得知你的住處身份，對於他而言就是彈指間的事。」瑤清的眼底泛著淚花，「我已寫了書信，想著她外祖家或許會收留她。你已是不容易，日後怕是要難熬了。」
聽出來話音的段兄著實生氣，氣得跳腳狠踹地上磨平的石頭，「太欺負人了。」