第九章 衙門
轉眼已是數日之後，柳枝抽芽，嫩綠拂肩，萬壽縣主選伴讀的消息已在一眾商門人家傳開，家家有女兒的也都想趁此機會讓姑娘見見世面。
這日清早，凌安被請去同父母雙親一同用早膳。
還未及進門，便聽一陣聲音傳來：「老爺，昨日伍家娘子也得了消息，意欲將她家女郎送去選縣主伴讀，這名額有限，我們家安兒也不知能不能選上？」
凌安帶着雨竹放慢腳步，又細聽了一會兒，只聽凌定遠回道：「這段日子我出去問問，若是有要打點的地方悉數安排好，盡人事聽天命就是了！」
階前的朱藤見主僕兩人前來，便小碎步地上了幾階急打簾稟道：「老爺，太太，小姐來了！」
然後又引凌安進去。
她尋了張空椅坐下，雨竹便同著在屋裏伺候的冷荷，春芝一同安筷布菜。
「今日做了你愛吃的水團，才特意叫你過來一趟，趕着新鮮的好吃！」葉氏一面說道，一面往凌安面前的盤子裏放了兩個。
她素來愛甜食，雖然只是糯米粉里裹些蔗糖，她卻也是極愛吃的。
……
凌定遠飯後用過茶水，葉氏便幫他繫上那根珍貴的寶相花鎏金腰帶，還特意用了「仙羽」簪束起了鴉青色的長發，整個人顯得精幹不少。
「阿爹，你要去哪兒？」
她又接連飲了幾口梅花粥，胃口較往日不錯。
「今日我去拜會黃知府，自然打扮的體面些。」
凌安把碗筷放下，小聲地問了句：「可是為了我選縣主伴讀的事情？」
凌定遠點頭，又轉而說道：「倒也不是全為了此事，在外還有些生意上的事情也是要去拜會一下知府大人的！」
「阿爹，帶我去罷！」
「這……」凌定遠看看葉氏，露出為難神色，但沒有直接拒絕。
凌安見狀，眼睛提溜一轉，便知道還有希望。
她裝作神情哀戚起來，再度央求道：「阿爹，我只扮成你的小廝，到時候侯在門外，不會妨礙你的！」
想到符荷已經打聽到謝榮堂在柳林巷的住處，凌安迫不及待地要去附近查查，這次難得的出府機會，她不想錯過。
葉氏雖不懂凌安的想法，但開口道：「老爺，伍家娘子同我說這縣主伴讀的選拔官已經進了我們潭州城，若消息是真的，那多半也會在府衙傳舍落腳。」
若是能提前讓凌安得了這選拔官的青眼，那進縣主府豈不是板上釘釘的事情？
凌定遠一聽，亦覺得頗有道理，竟微微點頭同意。
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馬車已經在外面備好了，車夫搬出腳凳等候。
誰知凌安換上男性服飾，卻並不與凌定遠一道，而是牽了家裏的良駒出來，坐在馬上朝凌定遠清淺一笑，說了句：「阿爹，我替你探路！」
青色長衫衣袂迎風微動，凌定遠坐在馬車內探窗相望，暗暗吃驚女兒有這樣颯爽英姿的一面。
凌安此時一夾馬腹，掠過馬車揚塵而去。
凌定遠也微微揚起手，隔簾朝車夫喊了句：「走罷！」
府衙處人煙略少，門前立了兩尊與人等高的獅子像，紅棕色的大門微微有些掉漆，破舊的登聞鼓在不起眼的地方放着。
凌定遠的馬車未到，凌安便敲開門讓小廝去傳話。
出來的是知府身邊的主簿，面容清瘦，小眼睛，額頭油光鋥亮的小老頭，凌安退在一旁門邊給他讓路，他立馬殷勤地去同凌定遠打招呼：「凌老爺，幸會幸會！」
待馬夫扶了凌定遠下馬，便與他作揖還禮。
「請進！」
「請！」
凌安像凌定遠的小尾巴似的，滑溜地跟進了府衙內堂。
那主簿吩咐了下人看茶，便笑着解釋道：「知府大人最近忙的很，雜事多，京察快要到潭州了，免不了多費些神，凌老爺恐怕要多侯上些時候！」
「無妨無妨！」凌定遠連忙擺手，小嘬了一口茗茶。
「凌老爺此番生意還順利吧？」那主簿寒暄道。
往日凌定遠和黃知府私交甚篤，時常聚在一起，這次凌定遠相隔許久未來，因此主簿也知道他是在外忙生意去了。
凌定遠抱拳，強笑道：「託大人們的福，還算順利！」
凌安雖然是第一次來到府衙內堂，卻沒有一點拘謹，全把這裏當做尋常人家一般，四處東張西望的，直到那個主簿如鷹隼一般敏銳的眼神看向她袖口與領口的銀色滾邊，朝着凌安咧嘴笑了笑，彷彿在說我已經認出你不是小廝了。
「凌老爺家的小廝長得甚是俊俏！」他打趣地說了句。
凌定遠看向凌安，她已經將頭低下去了三四分，嚇得俏臉發白，染了蔻丹的十指也往袖子裏縮了縮，「新來的孩子，想着帶他出來見見世面！」
雙方早就心照不宣。
那主簿雖然是個副職，但每日處理的事情卻比知府更加紛繁複雜，才陪着聊了沒幾句，便轉而移到書案處批閱一些文書。
他將整個身子伏在一大堆書籍紙信里，略躬身都沒的快要看不見腦袋，許是見凌定遠乾等著也無聊，便說了件新呈上來的奇案子給凌定遠聽聽，
「城郊有家兄弟兩人，去年時候兩個人的媳婦一起懷孕了，前不久剛巧又在同一天孩子出生，為了節儉，兩人竟同請了一個穩婆接生，沒成想孩子出生的時候只有一個活了下來，現如今誰也不承認自己生了死胎，兩家都各遞了狀紙上來！」
那主簿似是十分無奈，搖了搖頭，攤手苦笑道：「都是些這樣子瑣碎人的事情！」
凌定遠報以一個同情理解的微笑。
不涉及到命案，大宗貨物銀錢，或者重大朝廷律令的，其他的一些民間糾紛都會由官府派人，盡量私下和解。但有些百姓不甘受委屈，總又不肯將事情收場，因此總要派些聰明機靈的下去能明察秋毫，才方便擺平事端，這樣一來，就顯得人手有些不夠用了。
「咚咚咚！」外面又徐徐傳來一陣登聞鼓的聲音。
一名佩刀衙役進來稟報：「大人，又是昨兒那家要搶孩子的兩兄弟，這次連帶着女人們一起來了！」
真是說曹操，曹操就到！