曾衍東詩

春間偶得《啞然絕句詩》一冊，內題啞然詩句，七如道士曾衍東著，手寫木刻，半葉六行，行十二至十五字不等，皆七言絕句，每首連題共四行，一葉得三首，凡七十七葉，計詩二百四十首有半，末尾殘缺。首有序雲，「七如詩句多不成話，卻又好笑，以其不成話，便當覆瓿，因其多好笑，擱在巾箱，捨不得糟蹋他了。久之成堆，公然一集。古雲，下士聞道大笑之，不笑不足以為道。啞然絕句自序，嘉慶戊辰，七如道士曾衍東。」我讀其詩，其序文，看其字，其款式，如嘉慶戊辰四字夾行並寫，其圖章，如雲曾大詩書畫，曾先生妙筆，可知是鄭板橋一派，又一印文雲，宗聖裔六十七世孫衍東，則是曾子之後也。曾見王西庄郝蘭皋所寫信，有模仿板橋體者，可以想見其時風氣之一斑，只可惜現在找材料不大容易，若此詩集在這一點上頗有價值，若其多好笑讀了有趣，又其次也。關於曾君的事，只見方士淦《蔗余偶筆》中有一則雲，「樓未起時先有鶴，筆從擱后更無詩，曾大令衍東題黃鶴樓太白堂楹帖也，超妙之作，足冠斯樓。阮太傅總制楚中，命去之，然早已膾炙人口矣。」今集中有《黃鶴樓》一首雲，樓高多少步樓梯，直上高樓遠水低，畫鶴鶴飛都不見，大江東去夕陽西。又有下鄉詩云，絲繐榔竿轎大乘，四圍雪亮玉壺冰，村姑不識玻璃面，縴手摸來隔一層。此蓋是居官時作，但不知是何處令君，或者當在兩湖乎。曾君聖裔，而喜作打油詩，豈不怕世人之攢訶聚詈耶？此一事亦令我感到興趣，前見孔傳鐸所作《申椒集》及《紅萼詞》各二卷，多雋艷可喜，此人乃衍聖公也，雖是性質略略不同，但亦可謂無獨而有偶矣。