一一 淞隱漫錄

數日前從上海寄到幾部舊書，其中有王韜的《淞隱漫錄》十二卷，我看了最感興趣。天南遁叟的著述在清末的文化界上頗有關係，其在甲申前後之意義與庚子前後的梁任公差可相比，雖或價值高下未能盡同，總之也是新學前驅之一支，我曾略為搜集，以備檢考，這回買《淞隱漫錄》的原因即是為此，但是感到興趣則又是別的緣故。我初次看見此書時在戊戌春日，那時我寄住杭州，日記上記著，正月廿八日陰，下午工人章慶自家來，收到書四部，內有《淞隱漫錄》四本，《閱微草堂筆記》六本。其時我才十四歲，這些小說卻也看得懂了，這兩部書差不多都反覆的讀過，所以至今遇見仍覺得很有點兒情分。當時所見的乃是小冊四本，現在的則是大本十二卷，每卷一冊各二十葉。據《弢園著述總目》雲，「是書亦說部之流，聊作一時之消遣，而藉以抒平日之牢騷鬱結者也。其筆墨則將無同，其事實則莫須有，如目為劉四罵人，未免深文周內矣。初散編於畫報中，頗膾炙於人口，後點石齋主人別印單行本行世，而坊友旋即翻板，易名曰『后聊齋志異圖說』，圖畫較原刻為工。」此十二冊本篇末常有紅綠紙痕迹，蓋是從畫報中拆出訂成者，可以說是初印，比小冊便覽多矣，唯披閱一二卷，華璘姑何蕙仙等雖極是面善，而已無復當年丰姿，此正與重讀盛氏本《閱微草堂》相似，今昔之感固亦寂寞，但眼經磨練，猶之閱歷有得，不可謂非是進益也。弢園此類著作，尚有《遁窟讕言》與《淞濱閑話》各十二卷，平日見之亦不甚珍重，今之特別提出《漫錄》，實以有花牌樓之背景在耳，而轉眼已是四十四年，書味亦已變易，他更不足論矣。一月三十日。