第129章 駐守的防火女
「我們到底還要走多久？」
已經疲憊不堪的休塔拉不由得發問道，不僅是她，這個只有四個人的小隊伍中的每個人都很想知道答案。
蜿蜒的道路在厚重的地殼兒覆蓋下四通八達，空氣被路旁流淌的火紅岩漿加熱，他們身處的環境位於深邃的地下，而現在他們正在尋找通往地上的路。
在這段迷路的時間裏，除了長時間的步行、神出鬼沒的生物之外，最讓休塔拉難受的還是乾渴的喉嚨生出的無盡渴望。
他們沒有找到地下水，新陳代謝促使皮膚在酷熱的地穴中不斷流失水分，如果不能儘快補充儲水，陰魂不散的飢餓也就罷了，口渴和缺水必定會將他們逼入發瘋的境地。
她的納戒里還剩兩瓶飲用水，天知道他們還要困在這裏多久，休塔拉決心隱瞞這兩瓶水的存在，以為自己贏得更多的機會。
這片地下世界中埋藏了一座已經廢棄了的城市，主要幹道都被有意識地封鎖，落石牢牢堵住輝煌的大門，就彷彿城市中爆發了一場可怕的災難，而那些離得遠的倖存者為了封鎖滲出來的災厄，不得已只得邊逃邊堵上離開的路。
這倒是無法阻礙休塔拉等人的腳步，他們只是擔心胡亂使用力量引發塌陷，而門的結構完好，只是開闢出一條剛好足夠他們通過的縫隙，這並非難事。
在休塔拉的觀察中，這裏的所有生態都與熔岩有關，火紅的岩漿如同一條生命的河流，滋養著這裏所有在岩漿的包裹中扭曲的怪物，而對於人類，過熱的岩漿則只會帶來令人尖叫的傷痛和瓦解。
太熱了。
汗水快要澆得雙眼睜不開。
實在無法忍受的他們只好選了一條陰暗的路徑，想要在黑暗中謀求一點清涼感。
背陰的坑道果真涼爽，裹挾著一道帶着微弱腐臭的陰風拂面，從岩漿散發的熱氣中解脫出來，休塔拉趕緊抹了一把額上的汗珠。
「……這鬼地方彎彎繞繞，到底出口在什麼地方？」
停歇下來后，隊伍里的老大爺普勞德小心翼翼地背靠着岩壁坐下，他們四人來自遙遠的不列顛島，想要到達遙遠的杜林戈爾，需要穿越整整兩塊大陸，幸好這系統也不是沒品得過分，休塔拉的納戒里有一張傳送捲軸，坐標已經定好了目的地。
於是，在集結了不列顛乃至沿海國家的狩獵者后，一群人風風火火地踏入了傳送門，休塔拉等人以維護傳送門為由留在了最後，實則是不想第一時間捲入戰鬥，數量如此龐大的狩獵者圍捕一人，赫赫有名的天神張恆想來也不是會怪怪束手就擒的軟蛋。
結果，在他們穿過傳送門內部的炫光通道后，最終到達的地方卻是一個怎麼看都和自己認知的世界截然不同的地方——
遍佈地下世界的怪物們，並非是以太輻射造就的變異生物，而是從熾熱的岩漿中誕生的生物種群，巨大的岩石巨人流着膿液一般的赤紅岩液，奇形怪狀的節肢生物頂着幾十顆晃動的眼球，詭異到了極致，倘若不是休塔拉在這一路上看到了許多穿着現代服裝的屍體，她一定會以為這扇傳送門將他們幾人帶到了其他世界去。
「……畢竟我們面對的是一位神。」
休塔拉握住手裏的手電筒——她不太喜歡油燈之類的復古產品——照亮四周，在目睹了即使世界毀滅也未嘗能夠一見的異域風景之後，她對狩獵張恆一事在心裏重新計算了難度。
「天空和宇宙變成那副模樣之前，他就出現了……那可是上個世紀，人類的科技發展還處於懵懂時期，平均年齡不到50歲，而他卻在這跨世界的歲月里容顏不改，他帶來的那些科技與造物，讓人類在破滅發生之後依舊能夠建起抵禦變異生物的堡壘，這種生物，恐怕也只能用神來形容了吧。」
「你真的相信那些宗教色彩的鬼話？」
皮克斯脫下頭罩，想用清涼的空氣給自己悶熱難耐的頭部降降溫，她瞥了一眼休塔拉：
「張恆也就算了，他的同伴們進行過世界巡迴演講，我是親眼見過的，在我看來，對喝恆河水的信徒而言，還有什麼是不能被他們美化成神的，說到底，神也好，人也好，都是某種定義罷了。」
「這和信不信無關，我們才剛剛得到這份……在以前根本無法想像的力量，就提醒了我……」
休塔拉苦笑了一下。
「也許我們對世界的了解，不過是滄海一粟罷了，你們回憶一下系統所說的話，可以獎勵我們離開這個世界，這是不是在說，除了我們的世界之外，還有別的世界存在，就像我使用的魔法，存在一個可以使用魔法的奇幻魔幻世界？」
皮克斯點了點頭，她還是更習慣用科技的角度去解釋事物。
休塔拉又說道：「而張恆，他了解得比我們多得多，這種差距會體現在智力和力量上，成為圍捕張恆的一大難點，原本我以為數量會成為我們的優勢，可現在看來，想要找到張恆的位置，都是件很困難的事了。」
「不管怎樣，現在也只能硬著頭皮上了。」一直沉默的東方人郭雲行摸着手中的劍，他的餘光瞥到了在黑暗中逐漸浮起的迷霧，淡淡的霧氣不知何時從縫隙中湧出，直到一團更大的光源照亮了此間，四人驚訝地發現，身後來時的路被一扇由霧氣堵住的門封鎖了。
而在洞口的另一邊，則是一處巨大的地下洞穴。
一塊細小的七彩碎片落到了洞穴的地板上，開始點燃，熾熱的篝火火光大盛。
「你們好，從遙遠國度來到此處的異鄉人。」
一位全身披着連帽披風的神秘人站在篝火旁，冷靜地觀察着他們，從身形和聲音來判斷，這是一位女性，眼見出現了第一位着裝與原本世界格格不入的住民，普勞德連忙大聲問道：
「你是什麼人？」
女性優雅地交叉雙腿，欠身行禮：
「我名叫希爾德，希爾德·格林，來見你們是希望與你們達成一項契約。」
「契約？」
休塔拉琢磨著這個辭彙，被系統以死亡為威脅半強迫地卷進了這個遊戲中，她現在十分警惕與之相關的系列辭彙，無論是交易、合作還是契約之類：「你想要讓我們做什麼？」
「請尋回火焰吧，尋回散落在不死者們體內的靈魂，神王張恆會在至高的火爐之中等候你們的到來，若非如此，你們絕無機會到達他的所在。」
張恆！？
這神秘女子提及的名字無疑點燃了四人激動的內心，毫無方向的迷途似乎有了指引，但休塔拉畢竟不會輕易相信一個來路不明的女人所說的話：
「……如果我們拒絕呢？」
聽到這句話，對方輕輕嘆息了一聲，接着一雙蒼白的手從內部撩開披風，露出精美的戎裝，她雙手合掌，似乎是在祈禱着什麼，某種奇妙的符文法陣在她身邊閃耀而起，接着又消失不見。
「真可惜，我已見過無數……像汝等這樣愚蠢的灰燼，在面對真理之際回過頭去。」
她的手抓住空氣，抽出一把幻光般透明的寶劍，充滿殺氣地揮向地面，劍氣凌厲的在地面上留下一道可怖的傷痕，掀起的風將女子的兜帽撫落，露出一雙紫色的雙眼，和一頭紮起的暗紫色秀髮。
「祝你們武運昌隆，勝利凱旋……若是做得到的話。」
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