福爾摩斯先生

第二天用早餐的時候，眾人談論起昨天晚上的舞會和參加舞會的賓客。

「我從來沒有遇到過什麼人比這個地方的更和藹，這裡的姑娘都很漂亮。」賓格利先生說。

「我看你是因為見了這裡最漂亮的姑娘，受到她的影響，所以才認為這裡的姑娘都很漂亮。」賓格利先生的姐姐赫斯托夫人認為自己的弟弟有點兒看花了眼。

賓格利先生的姐妹們出生於一個體面家族，又都曾經在一所上流學校里接受過教育，一直自視甚高，眼光比賓格利先生要挑剔許多。照賓格利先生的姐妹的眼光來看，舞會上是有幾個不錯的姑娘，容貌的確是出色，可絕對稱不上每一個都漂亮，而且就算是那些漂亮的姑娘也不過是小地方的女孩子，極少有能稱得上優雅迷人的，賓格利先生的姐妹們總是覺得她們有一股小家子氣。

賓格利先生不在乎姐姐其餘的話，他抓到了重點，立刻稱讚起昨夜與他共舞的佳人：「班內特小姐果真擔得起別人對她的稱讚。」

經過了一場舞會，賓格利先生已經對簡產生了巨大的好感，他認為她美麗得就像油畫上的天使一樣。

「說起漂亮，我倒認為舞會上最漂亮的小姐就在我們中間坐著呢。」賓格利小姐說。

坐在這張桌子上用早餐的單身女性只有賓格利小姐和克洛莉絲兩位，賓格利小姐當然不是自誇，她是在稱讚克洛莉絲。

一門心思聽他們討論的克洛莉絲禮貌地沖賓格利小姐笑笑，對她的讚揚表示感謝，順帶誇讚了她和郝斯特太太也光彩照人。

她以為這個問題就這麼過去了，可賓格利小姐像是拉戰友似的，追問她覺得還有哪位姑娘算得上漂亮。

「班內特小姐自然是美麗動人的，」賓格利先生為自己的眼光得到而感到高興，克洛莉絲看了一眼達西，「不過我覺得班內特小姐的妹妹，伊麗莎白，更加可愛迷人。」

克洛莉絲的話讓用餐的人停下來看向她。

克洛莉絲抬頭，沖達西一笑，達西被她的這個笑容弄得無所適從。

雖然賓格利先生認為伊麗莎白也是一位漂亮姑娘，但是他絕對不認同伊麗莎白比簡要更加可愛迷人的說法，丘比特已經將刻著「簡·班內特」的愛之箭射進了他的心裡，現在就算是阿芙洛狄忒來了，也敵不過簡的美麗。

賓格利小姐也不滿意克洛莉絲的回答，她把問題拋向了達西先生：「您認為呢？」

「班內特小姐是漂亮的，只是太愛笑了。」

達西先生的說法倒是得到了賓格利姐妹的贊同，簡已經是當地小姐中最出色的那一位了，她們樂意同這樣一位小姐往來。

「那她的妹妹們呢？」

達西先生端起咖啡喝了一口：「我沒有注意到她。」

克洛莉絲也端起咖啡喝了一口，她沒有點破：賓格利小姐問話中用的是複數，指簡的四個妹妹，可是達西先生的回答用的是單數「她」。

究竟注沒注意到「她」，她的這位嘴硬心軟傲嬌得不能行的哥哥自己心裡清楚就好。

克洛莉絲實在不想再繼續談論舞會上的漂亮姑娘，要她說美的標準又不止一種，昨天她看到的女賓都穿著得體、態度友善，大家都很漂亮。

早餐結束后，眾人坐在會客室里聊天，僕人進來報告了一件了不得的大事。

「昨天晚上一條大狗一直叫個不停，有人覺得很奇怪所以去看了一眼，才發現大狗找到了一具屍體。」

昨夜他們回來的時候，一條大狗的狂吠嚇到了馬匹，但是沒有人去察看，今天聽聞了這件事，在場的人臉上都露出了驚訝的神情。

「死去的是盧卡斯先生家的家庭教師，目前還沒有找到殺害她的兇手。」

人們的悲歡並不相通，事情沒有發生在他們自己身上，死去的是一個陌生人，大家聽到這樣的事除了為這位死去的家庭教師感到遺憾以外，更多是將它當成一樁聽聞，尚未引起警覺。

可是當傳言稱死去的家庭教師的屍體被發現時渾身□□，頭髮也被剃光了時，恐慌就在大家的心中蔓延開來。

此前在別的地方也發現過同樣的女屍，無一例外皆是渾身□□，被剃掉了頭髮。

「兇手來了哈福德郡是嗎？那我們得趕快離開這個地方。」郝斯特太太立刻就要收拾行李離開，她覺得這個地方一刻都不能多待。

賓格利小姐沒有姐姐那樣驚慌，但也著實被這條駭人的消息嚇到了，她贊同姐姐的想法，得趕快離開這個地方。

克洛莉絲顯然是女性當中最鎮定的一位，她聽聞這個案件以後詢問了一句：「找到嫌疑人了嗎？」

「村子里有一個外來客，他平常甚少與人交流，曾經和那位家庭教師有過一次爭執，他居住的地方離發現屍體的地方也不遠，他已經被關押起來了，只是還沒有他謀害的證據。」

「我們得儘快離開這裡。」郝斯特太太將這句話重複了一遍。

「不要驚慌，」克洛莉絲安撫她，「如果外來客是兇手，那麼他已經被關押了起來。」

「如果他不是兇手呢，他不是兇手的話，兇手可還在逍遙法外呀。」

「那麼兇手也可能去了其他的地方，發現這樣的女屍的不止只有哈福德郡，說明兇手是流動作案，我們並不知道他到底去了哪裡，自然也就無法跟他避開。退一步說，就算兇手還在哈福德郡，我們要做的也不是逃避，而是要把他找出來，兇手沒有落網，任何地方都不安全，一味的逃避是解決不了事情的。」

克洛莉絲的一番話讓達西先生側目，他從來不知道自己外表柔弱的妹妹有這樣的膽識，但轉念一想，她也應該有這樣的膽識。一切禮儀舉止都是虛浮在外的東西，真正的修養來自於內里的沉著，即使她是一名女性，也沒有一遇事就慌亂的道理。

賓格利先生：「克洛莉絲說得很有道理，我們得把兇手找出來，而不是躲避兇手……我倒是想到一個人或許能解決這樁案件。」

「你的大學同學？」達西先生一時記不起賓格利先生大學同學的名字，但是他記得賓格利先生將這位大學同學說得神乎其神。

賓格利先生不止一次誇讚過他的大學同學有敏銳的觀察力，細緻的推理能力，還十分博學，曾經很輕鬆就破獲過幾起盜竊案。

可達西先生一向認為賓格利先生是一位頂寬容的人，他的眼睛總會放大人的優點，至於那位大學同學是否真如賓格利先生所說的那般，達西先生對此略有懷疑。

「是的，他恰巧住在附近不遠的地方，如果他沒有那麼抗拒參加舞會的話，你們在舞會上就可以見到他了。」

賓格利先生想既然舞會不能讓他感興趣，那麼案件應該會勾起他的興趣。

賓格利先生很快寫了一封信，喊來一個僕人，將信交給他：「你去找福爾摩斯先生，把這封信交給他，然後跟他一同回來。」

克洛莉絲一驚：「你讓他去找誰？」

她應該沒有聽錯那個名字。

「我的大學同學，福爾摩斯先生就住在附近。我認為他應該能夠幫忙解決這件案子，你們不知道他可是一個博學多才的人……」

賓格利先生又將福爾摩斯的光榮事迹複述了一遍，竭力想證明福爾摩斯先生是一位多麼有才幹的男士。

可是對於克洛莉絲來說，不需要多餘的證明，光「福爾摩斯」這一個姓氏充滿了說服力，她相信他一定能解決這件案子。