故友重逢
周日上午,愛德華帶着人在城堡里舉行了大型的遺忘法術,讓城堡里的僕人遺忘掉昨夜的光芒。
他們的信條是,超凡與神跡,可以遠觀,但絕不可以讓近處的人,真的感知到。
林琛對此不置可否,他獨自坐在書房裏,處理起了這幾日積攢下來的工作。
先是書信,其中大部分是因為管家前幾日對外宣佈他生了重病,而收到的慰問信。但還有一小部分來信,是為昨日夜裏的衝天光芒而來,其寄信速度,堪比後世的網絡郵件。
只能說,有超凡力量的世界,不能以常理度之。
林琛把后一部分的來信,挑了幾個重要的來看,只見通篇華麗的辭藻,都是慰問與祝賀的話語,依身份的高低與關係的遠近,來信者的立場各不相同,但字裏行間,都寫滿了試探。
林琛讓管家以自己的名義,對那些不重要的來信進行回復。剩下的,他需要親自回信。
就比如,以約翰遜大主教的名義,請他去海蘭堡參加十月光明祭的信函。以及來自宮廷的,邀請他參與伊莎貝爾公主成年禮的邀請。
所有平日正常的交際,在這個時候,都變得意味不明了起來。
喝了幾口濃咖啡,稍微緩解了一下積累的困意后,林琛又翻閱起了領地內送來的文件:
新作物糧食產量遠高於普通作物,農莊管事請求推廣種植。
某個草場放牧的牛羊得了疫病,草場主人請求派遣獸醫。
一些因歉收而即將破產的佃農,請求降低土地的賃金和稅收。
……
一個個被擺在桌前的文件,被林琛翻開,批註,又放回。
這些細緻繁瑣的內容,能夠讓林琛充分了解諾克森家族的實際狀況,他必須要看,要理解,並學會如何從中挑選出有價值的信息,這也是諾克森公爵給他的考驗。
在林琛埋頭工作時,管家輕手輕腳地走了過來,他如往常一般恭敬地向林琛報告:
「伯爵閣下,奧斯頓殿下和凱蒂女爵,已經到了城堡,您是否要出去迎接?」
「奧斯頓和凱蒂到了?」林琛有些驚喜。
他們三人,是最好的朋友。在林琛融合了安東尼的記憶與情感后,依舊如此。
林琛立刻下樓,還在樓梯上,他就看到了城堡的大廳里坐着的,黑髮黑眸的年輕男子,和一頭亞麻長發,雙眸湛藍的少女。
「安東尼,好久不見。」一身勁裝的奧斯頓與凱蒂,微笑着向林琛打起招呼。
林琛走到兩人身邊,三人抱了個滿懷。
「你們不是去當『風暴騎士』了嗎,怎麼有空過來?」林琛問道。
帝國以軍功立國,所有要承爵的貴族都必須立下功勛。在沒有戰爭的情況下,很多年輕貴族會選擇進入教會的騎士團,去打擊教區內的惡徒,以獲取功勞。
凱蒂笑道:「因為我的表哥安東尼成為了光明繼承人啊。我們剛經過海蘭堡時,教宗大人命令我們留在原地,等候幾日。我想,都到了海蘭堡,怎麼能不過來看看呢?」
「所以你就把奧斯頓也拐過來了?」
「這可不是我做的。」凱蒂連連擺手,她以一種好笑的神態看向奧斯頓,「他比我還先動身呢。」
「呵,誰叫凱蒂女爵用了半天收拾行李。」奧斯頓笑笑,我才沒有那麼急切呢。
「不過,這些天沒見,安東尼,你的頭髮好像少了些。」奧斯頓掃過林琛的頭頂,想起了困擾所有帝國男子的中年禿頂問題,面上流露出了一絲深沉。
頭髮減少——髮際線上移——前世今生都困擾男人的中年禿頂問題——
被奧斯頓一提醒,林琛才發覺這幾天,他確實是在掉頭髮,林琛不由得心中一痛,這隻能怪他最近熬夜熬得太狠。
就在林琛與奧斯頓互相檢查起對方的頭頂,探討男子假髮的市場時,凱蒂早已注意到林琛眼角下的青黑,這些日子,她的表哥或許很是辛苦。
他們三人之間,需要的總是理解與陪伴。
「安東尼,我們好久沒有比試賽馬了。」她說。
無需多言,很快,三人就換上獵裝,各自選了一匹馬來到城堡之外。
澄澈的水晶湖,倒映着宏大輝煌的古堡,水中,白雲浮動,湖水的東北岸,是一片蒼翠的森林。
僕人們拿着馬具走上前來,一切就緒之後,看着城堡外的廣闊天地,凱蒂當先上馬,奧斯頓其次,林琛,則在與管家拜別後,同樣跨上了高大的駿馬身上。
三人身後,護衛們整裝待發。
「出發!」
一聲令響,在天空中的蒼鷹注視下,三人馳騁在無盡的原野上。
風聲烈烈,馬群狂飆,一望無際的草原上,有男女老幼,遙望着縱馬躍過的少年。
人群之後,雄偉佇立的城堡,在馬蹄聲中,逐漸模糊。
直到夕陽餘暉染滿了整片天空,騰嘯大半個草原的馬隊,終於停了下來。
在純凈的夜空下,林琛三人,並排躺在半山上的柔軟草地上。
「凱蒂。」林琛把頭枕在手上,問道,「這次遊歷結束后,你有什麼打算?」
「當然是回海上了。」凱蒂毫不猶豫地回道,接着,她又補充了一句,「但這得在伊莎的成年禮后。」
「在那之後,我就要到大海上馳騁,去追逐最兇惡的海盜,記錄最廣闊的海圖;每當暴風雨來臨的時候,就坐在桅杆上與風浪搏擊,像史詩里的英雄一樣,去拯救遭遇海難的旅人。」
少女神采飛揚地說起了自己的理想,而後,又迫不及待地問起了兩人:「我已經想好了自己的外號,就叫,海燕凱蒂!酷不酷?」
「酷極了。」林琛和奧斯頓真誠地讚歎道。
同為風暴信徒,奧斯頓是帝國第一順位繼承人,他無法進入自己最嚮往的大海,因為這片土地是他的責任。奧斯頓雖有遺憾,卻從來不會後悔。
然後,他似乎是想到了未來的場景,便愉快地笑道:「那麼,尊敬的海燕凱蒂,在你載譽而歸的時候,我是否有資格為帝國的女英雄舉行盛大的歡迎儀式?」
「當然,我期待着奧斯頓殿下為我授勛的那一天。」
「那你呢?安東尼,你想過未來的日子會是怎麼樣的?」
「我希望每天都能輕輕鬆鬆地完成工作,沒有那麼多交際和繁瑣儀式,也不必擔心黑暗裏的邪惡威脅,自由且安定。」
說着,林琛洒然一笑,又說了句:「不過,這一切都要靠我們自己努力。」
「帝國的幸福,需要我們所有的努力。」奧斯頓如是說道。
這種朋友之間對理想與未來的應和,讓林琛忽然感到了一陣愉悅與輕鬆。
三人有一搭沒一搭的閑聊著,都是二十歲上下的年輕人,他們很快就讓話題滑向了懵懂的情愛。
奧斯頓馬上就要迎娶王妃,但他並不知道,她會是一個怎樣的人。
看着夜空,奧斯頓緩緩說出了自己的憧憬:「我希望她有最溫柔,善良的秉性,愛這個國家,愛所有的人民。」
「我們會一起孕育可愛的孩子,陪他們成長,一起見證帝國的未來。」不過二十歲的奧斯頓,此刻宛若已成家立業的成熟男子。
林琛靜靜聽着。
凱蒂也說起了自己對愛人的想像。
「我的愛人,要是海上的英雄,我們能並肩作戰,與風浪搏鬥。」
說到這,凱蒂撐起身子,看了星空許久,然後,她驀然回首,十分認真地補充道:「又或許,只要喜歡就夠了。」
女孩亞麻色的長發披散在柔軟的草地上,她的眼中似乎灑滿了星輝。
「你呢,安東尼?」再度躺下的凱蒂看着滿天星辰,突然問道。
林琛卻沒有回答她。
凱蒂偏頭一看,林琛已在不知不覺間睡了過去。
聽到耳畔傳來的淺淺呼吸聲,奧斯頓與凱蒂默契地安靜了下來。
螢火蟲閃爍的夜晚裏,三位年輕人並排躺在柔軟的草地上,天上星空燦爛。
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人物:林琛
等階:5階
實際實力:約為7階(大量裝備加成)。