第6回 橘子皮的妙用

楊嬸兒心疼地將白貓兒抱起來，對千禾道：「我們家雪絨可是受苦了！原本養得肥肥壯壯的，像個雪團兒似的好看。自從染了跳蚤，她就難受得吃不下睡不好，如今你瞧，瘦得都沒幾兩肉了！」

楊里正亦發愁：「如今貢貓難尋，這貓兒還是我花了大價錢，從個貓販子手裡買來的。原本看她品相好，還指著她能在明年的貓會上拔個頭籌，沒想到……哎！」

千禾俯下身子，將這隻叫做雪絨的白貓兒仔細看了看，見她渾身雪白的長毛，眼睛發藍，頗有幾分波斯貓的血統，的確是難得一見的好品相。

又伸出手指，輕輕撥開她背上的毛兒，果然見皮膚和毛髮之間藏著許多小小的黑點在蠕動。

「生了如此多的跳蚤，雪絨必定難受的很。」

聽她這般說，楊嬸兒的神情愈發苦澀：「都怪我，有一回兒喂完雪絨忘記了關好門，被她跑了出去，許是跟後山的野貓廝混了一陣，回來便沾染了這滿身的跳蚤！我給她洗了許多遍，可就是驅不幹凈！」

「跳蚤繁殖能力很強，會將許多卵生在貓兒的皮膚和毛髮之間。」千禾一邊查看雪絨的耳朵和爪子，一邊解釋道，「加之雪絨毛長，容易藏蟲卵，故而靠洗很難解決問題。」

「那該如何是好？」

千禾檢查完洗凈了雙手，向楊里正夫婦笑道：「若想徹底解決跳蚤問題，需要個寶貝。」

楊里正夫婦伸長了脖子，希冀問道：「什麼寶貝？」

千禾從衣襟口袋裡掏出個物件：「就是它了！」

「橘……橘子皮？！」

莫說楊里正夫婦，連英子都一臉的不相信：「阿禾姐姐，你開玩笑的吧！」

「我沒開玩笑。」千禾將橘子皮一塊塊掰開，向楊嬸道：「煩勞楊嬸借我幾樣東西。」

楊嬸望一眼楊里正，見他也是一臉不信的苦笑，示意她：且給郝里正個面子，由她試試罷。

楊嬸無奈道：「你需要什麼？」

千禾借來案板和菜刀，將橘子皮細細剁成碎末，又要來一塊紗布，將橘皮末裹起來用力擠壓，榨出了小半碗橘黃色、酸苦氣味的汁水。

千禾又要來一碗熱開水，小心地倒進橘皮汁里攪拌，等到放微涼，又叫楊嬸拿來一塊乾淨的大棉布，在橘皮汁水裡浸得濕淋淋的，拿出來展開道：「煩勞楊嬸，將這棉布嚴嚴實實裹在雪絨身上，裹足半個時辰！」

「這……」楊嬸看她一番自信滿滿的操作，很有種不明覺厲的感覺，便依言將雪絨抱起來，裹上了濕棉布。雪絨剛開始有些抵觸，在棉布里掙扎不已。幸而楊嬸拿了魚肉來喂她，又溫聲細語地安慰，雪絨終於安靜下來，後來竟是趴在楊嬸懷裡睡著了。

半個時辰過去，千禾小心地揭去棉布，扒開雪絨的毛兒，見原本蠕動不已的黑點兒如今一動不動。楊嬸用指甲掐了兩個，驚喜道：「跳蚤死咧！這橘皮水還真神！」

千禾笑道：「快打一桶熱水，給雪絨好好洗洗吧！今後若再生了跳蚤或虱子，也可以用百步草煮水沐浴，效果也很不錯。」

楊嬸用木盆給雪絨洗了個澡，洗完澡的白貓兒乾乾淨淨清清爽爽，眼眸都多了幾分神采，吃飯也香了許多。楊里正夫婦大喜，對千禾千恩萬謝，不但給了二兩銀子的診費，還熱情留她和英子吃晚飯。

楊里正宰殺了只肥肥的母雞，楊嬸兒手腳麻利地燉出一鍋香噴噴的雞肉雞湯，還烙了雜麵餅子。千禾跟英子吃得滿嘴流油，肚皮都要撐破了，才依依不捨地起身向楊里正夫婦告辭回家去。

英子惦記著給玉花餵食，先一步跑了回去。千禾卻不著急回那個毫無人情味兒的家，於是獨自一人迎著晚霞，慢慢地往回走。

黑貓從不遠處跳出來：「沒想到你還有如此本事。」

千禾早知道貓老大跟著她，但先前礙於英子在，不好跟他說話.

黑貓說話一向苛刻，千禾難得被他誇讚一句，臉蛋一仰頗有些小得意：「我本事大著呢！」

原本，她還有些迷惘失落，覺得自己此番穿越實在悲慘，非但沒有落在皇宮內院、富貴人家，甚至連個像樣的金手指都沒有。初來乍到便要面對無良兄嫂、逼婚欺凌，實在是慘得沒有天理。

今日往上河村出診一回，她才恍然明悟：在這個以貓為貴的時代，自己前世的動物醫學知識，赫然就是安身立命、發家致富之道啊！

真是老天不負我！千禾突然對自己的未來有了信心。

黑貓從未見過她如此神采飛揚的模樣，但見一片瑰麗的晚霞下，女孩兒一雙大大的眼睛映著金色的天光，亮閃閃的，說不出的鮮活靈動。

黑貓情不自禁地盯著她看了一陣，忽聞她開口問道：「方才聽楊里正說什麼『貓會』，貓老大你可知道是什麼嗎？」

黑貓這才回過神兒來，道：「哦，我聽人提起過，說白水鎮每年春天都要舉辦一次貓會，屆時附近十里八鄉的村長里正，便會帶著本村的貢貓去赴會，由白水鎮的官員品評挑選。被選中的便是名副其實的『貢貓』，層層向上進貢呈送。」

「難怪郝里正說，一隻貢貓能抵租糧和徭役。」千禾道，「那落選的貓兒呢？」

「即便落選了，品相好的貓兒也大多會被鎮上的富商買走，或養或送人，不一而足。」

千禾不由嘆道：「貓兒本是自由自在的動物，被人圈養已是扼殺了天性，還要被當成禮物或商品來回地折騰，實在是可憐！」

她越說越感慨：「我就覺得這大齊國的風氣有問題！聽聞當朝皇帝便喜歡貓，還在封了個什麼『貓娘娘』養在宮中，真是滑天下之大稽！」