那是他的太陽
清冷的月色傾泄而下，幾抹落雪隱於男子的發間。
潔白雪天的背景下，內著黑褂、外披紫衣的男子屹立望天，純黑的長發束成高馬尾，隨着凜風飄起。
地面上的雪花堆積在一起，反射了它能接收的所有的光，使得雪天的夜晚格外明亮。
嗯，又是走了一步，就來到了不同的地方。
剛剛在夏島上即將融化的雪糕，已經重新凝結了，嚴勝舉起右手上淡黃色的檸檬味雪糕，在漫天雪花中，他將其遞到唇邊，繼續恰檸檬。
扎著黑色馬尾的男子名為繼國嚴勝，有着不可控的「穿越」體質。
嚴勝空着的左手掏出腰間掛着的像是晴天娃娃一樣的小道具，拎起它，眼裏撇過一抹嫌棄。
嘖，喜助那傢伙，真是無良商家。
這東西根本就沒用啊。
***
壹
繼國家是尸魂界的五大貴族之一。
靈力的純度越高，孕育孩子就越難，這將是繼國家主成婚百年來的第一個孩子，在孩子出生前就被抱予了極大的期待，連名字都早已想好。
嚴勝——嚴律常勝。
繼國嚴勝。
是下一代繼國家當主的名字。
只是這一代繼國當家的夫人，生出了雙子。
雙子，在上層的貴族家中，被視為災禍的象徵。
尸魂界貴族生育能力極低，每一個世代只有一位繼承人，即使有兄弟姐妹，年齡差也會很大，使得每個孩子都能得到當代家族最好的資源教育。
可雙生子因為年歲一樣，成年的年份相同......而家族，只需要一位繼承人。
說着兩人一起培養，靠實力爭鋒，哪個出色哪個當家主......但雙生子能受到的後天教育基本都是一樣的，那麼不管是誰當上家主，對落選的孩子來說，一直以來的努力和血汗，僅僅因為天資不夠而被否定，是多麼的痛心啊。
因此走上歧途、兄弟姐妹殘殺的例子，過去之中出現的太多太多......那麼，從一開始就是獨生子好了。
醫女戰戰兢兢的向繼國家主稟報，男人皺起了眉頭，看着出生時臉上帶着可怖胎記的次子，家主沒有絲毫猶豫的就打算捨棄這個孩子。
卻被夫人所阻攔。
「請讓我來照顧這個孩子。」產後的夫人拖着虛弱的身軀，朝家主行了一個大禮。
能和繼國家門當戶對的只有五大貴族，先不說朽木、四楓院、綱彌代、志波家族當時並沒有適婚女子，五大貴族本來就不會內部聯姻。
畢竟每個貴族的權利都大的過分，要是再通過聯姻以捆綁在一起增加權利，那就幾乎接近於獨.裁了。
繼國家的夫人是一位中小貴族家的女子，娘家並不強大，還隱隱已經有了衰弱之勢。繼國家家主看上她只是因為夫人的靈力很純正，可以生下更為強大的後代。
百年夫妻不說琴瑟和鳴，卻也算是相敬如賓。
如今，這份「敬」，因為這胎雙生子而毀於一旦。
念在舊情，家主沒有直接殺了次子和反抗自己的夫人。
而是將夫人驅趕出主宅，讓她和次子永遠呆在後院一間屋子中。
連名字也是取得極為隨意。
一開始，次子其實連名字都沒有。
是在嚴勝的周歲生日上——正好又是新年前夜，趁著大喜的日子、家主開心、不易發怒的日子，夫人請侍女送去了一封信，請求自己的丈夫給次子賜名。
男人一瞥桌上的慶祝恭賀信，幾個字映入眼帘，在家主眼中重新排列。
「就叫緣一罷。」
***
貳
偶然聽聞家僕說母親在主宅的後院居住，跟着母親一起的，還有那個一出生被父親捨棄的弟弟。
嚴勝帶着幾分好奇，偷偷溜到了後院，想見一見出生以來便從未謀面的他們。
小小的孩子穿着比繼國家下人還粗糙的布料，頭髮有點蓬蓬的，披散在肩頭，唯一的飾品便是日輪形狀的花札耳飾。
「那就是緣一，我的弟弟。」
即使家主再怎麼不待見夫人和次子，繼國家也不會在物質上虧待他們，想來都是手腳不幹凈的僕人們揣藏了本屬於母子倆的東西。
本着憐憫和血緣中淡淡的聯繫，嚴勝開始和母親與緣一交往。
只是嚴勝從下人的議論里聽到過說：這個弟弟，是個傻子。
總是獃獃的坐着，雙眼無神的望向天空。
或許是太無聊了，周圍沒有同齡人，只有對他恭恭敬敬的下仆，所以每次在緣一那裏討了沒趣的嚴勝過幾天還是會到弟弟那裏去。
他知道，自己的弟弟並不像下仆所說的那樣是「聾啞痴兒」，他會對自己的話作出反應，自己喚他「緣一」，他便會轉過頭來，不再看天，而是直直得望着自己的兄長，直到眼眸里盛滿兄長的影子。
嚴勝到了年齡，便開始上課，有着專門的老師到宅邸教他劍道。
想着因為學習，和弟弟見面的時間減少了，嚴勝便請求自己的老師到後院去上課。這樣他便可以在休息的空隙中和緣一說上幾句話。
「兄長大人的夢想，是想成為尸魂界最強的死神嗎？」
嚴勝揮刀的手頓住了。
他一時不知道是該對一直聾啞的緣一開口說話這件事表達震驚，還是該詢問緣一是從哪裏聽到死神的事情了，他明明從未對自己的弟弟講過。
緣一露出笑容，「我也好想變得和兄長一樣厲害......那我，就成為尸魂界第二厲害的死神好了。」
續頓住的手，嚴勝的神情也怔愣了。
死神是維護尸魂界秩序之人，組織名為護廷十三番隊。
五大貴族之首的朽木家，是所有死神的典範，以維護和執行尸魂界的「定則」為職責，代代為死神。
而繼國家不同。
尸魂界最高的司法機關為中央四十六室，任何犯罪的死神都要由四十六室裁決，其中包括了四十名賢者和六名審判官——他們皆由貴族組成。
為了掩護身份，四十六人在審判案件時會被數字板遮住身形，封鎖住靈壓。
而大審判官的身份，代代都是繼國家家主。
所以，繼國家的繼承人，即使學習了死神的必備技能，家主甚至有着隊長級別的實力，也不會成為死神。
繼國嚴勝，從出生起就註定不會進入護廷十三番隊。
那麼，「兄長大人想成為最強的死神」這一說，緣一是從哪裏聽來的呢？
***
叄
四楓院夜一是同階級貴族中唯一的同輩人，同時也是四楓院家的繼承人，嚴勝和她年齡相差不大，連生日也只有一天之隔。
和一舉一動都是古貴族作風的嚴勝不同，夜一大大咧咧，絲毫沒有上位者的高傲。
一開始嚴勝還保持着屬於貴族的矜持，但在被夜一拖着溜出主宅幾次后，男孩骨子裏的頑皮也暴露了出來，經常和夜一組隊出去玩。
在夜一的帶領下，嚴勝還與隱秘機動隊一起訓練過白打和瞬步，又認識了夜一的另一個朋友——浦原喜助。
三個孩子修建了一個秘密修鍊場所，甚至在修鍊鬼道的時候還炸出了個溫泉出來。
嚴勝擅劍道，夜一擅白打瞬步，浦原擅鬼道。
只可惜繼國嚴勝並不會加入護廷十三番隊，三人並肩作戰的機會應該是不會有了。
因為經常和小夥伴一起外出，嚴勝陪伴緣一的時間不可避免的減少了。
但嚴勝並不會忘了弟弟，每次外出都會帶一些小玩意回來給緣一，緣一總是雙手接過，朝兄長暖暖一笑。
......
又是生辰慶祝會。
嚴勝匆匆打發了賓客們來到後院，和喧鬧的主宅比起來，這裏孤草萋萋、荒涼安靜，嚴勝卻覺得這裏的幾聲蟲鳴都比宴場上的奏樂來的動聽。
房門已經關閉，是睡了嗎？
他上前一步，幾分猶豫后，還是抬手，輕輕扣響了劣質的木門。
年久失修的木門發出難聽的「嘎啦」聲，緣一留着胎記的臉從昏暗的室內冒出，瘦弱的臉蛋襯得眼睛大大的，小少年發出疑惑的問句，似是不敢相信：
「兄長大人？」
嚴勝看着眼眸里倏然爆發出喜悅光彩的弟弟，愈發覺得心裏堵得慌，他掩飾般的撫上胸口，從內褂口袋裏掏出一截短笛。
「咳，今日是你的生辰，緣一。」同時也是自己的生辰。
——彼時的嚴勝還不知曉，母親生產時跨越了一天的過渡線，自己與緣一的生日其實差了一天。
短笛的表面並不如市面銷售的商品那般光滑，甚至稱得上粗糙，想來音色也不會動聽哪裏去。看着手中的禮物，嚴勝突然覺得有些拿不出手。
夜一喜助那兩個傢伙，出的什麼餿主意。
在聽聞嚴勝有個弟弟后，同為五大貴族的四楓院夜一立刻就明白了，褐膚少女望向庭院，隨着翠竹的敲擊聲說道：
「繼國大少爺沒有買不到的東西吧，那麼就送一個獨一無二的。自己做一個禮物吧！」
淺黃頭髮的浦原喜助也在一旁幫腔。
「這是我自己做的，不是很好看.........你要是不喜歡，丟掉也無所謂。」
嚴勝越說越覺得不好意思，正想收回，拿着笛子的手卻被一個熱源回握住。
他的弟弟，雙手覆上自己的手，把嚴勝的右手連同掌心的笛子一起包裹住。
「我會把這隻笛子，當做兄長大人來珍惜。」
緣一抱着笛子貼近胸口，像是得到了價值連城的寶物一樣滿足，抬頭對嚴勝笑了。
這年生辰之後的沒幾個晚上，母親便去世了。
緣一背着一個小小的包裹，對嚴勝跪下恭敬的行了一個禮，「再見了，兄長大人。」
是父親的旨意，他要把自己的次子送出瀞靈廷。
嚴勝無力阻止。
***
肆
嚴勝感到寂寞。
可寂寞也抓不走流走的時間。
百年過去——彷彿昨日他還和小夥伴在秘密基地一起練習卍解，今日他就一人站在繼國家清冷的庭院裏了。
小夥伴們已經加入了護廷十三番隊。
四楓院夜一成了二番隊隊長兼隱秘機動總司令，並繼承了四楓院家成為二十二代當家。
浦原喜助成了二番隊三席兼隱秘機動第三分隊·檻理隊分隊長，負責看守被囚禁在蛆蟲之巢當中、沒有犯錯而又危險的死神。
幾年過後，嚴勝的父親因為疾病忽然離世，繼國嚴勝繼承了家主之位，接任了繼國家第二十四代當家，同時成為了中央四十六室的大審判官。
嚴勝不是沒有尋找過緣一的下落，可他在父親臨終前答應了父親最後的請求——要時刻銘記貴族的身份、捍衛「貴族名譽」。繼國家新任家主不能大張旗鼓的搜尋，但根據嚴勝私下派遣的小隊報告，緣一早已不在父親送去的那個地方。
刻板的貴族禮儀令嚴勝不適......
有個家主表面上裝得高高在上像模像樣，一被小夥伴拉出去喝酒、褪下家主的羽織時，就忍不住抱怨。
「狗屁玩意！那些老頭子好好放手去養老不行嗎！偏要握著那塊權利不放，一點人情味都沒有！」
身着死霸裝的淺黃色男子打趣道：「嚴勝桑居然說了『狗屁玩意』哦，夜一桑聽到了嗎？」
「聽到了聽到了！」短髮女子一口飲下杯中的酒，「嚴勝這是憋壞了啊哈哈哈哈！」
黑髮的高馬尾男子忽然站起身，拍了一個穿着粉紅花紋外套的路人肩膀，「煩死了那群死老頭子，審判過程和方式太死板了！」
「哈哈哈哈嚴勝是真的醉的連人都認不清了嗎？」四楓院夜一拍著桌子，看着勾上京樂春水脖子的好友，一點阻攔的意思都沒有。
八番隊隊長無奈的扶了扶斗笠，「我可什麼沒聽見。」
對中央四十六室大放厥詞，五大貴族的繼國和四楓院就算了，他們這種無名小輩可不好摻和進去。
......
「我說，喜助，你最近在搞的那個義骸身體，還有義魂丸，給我一個。」
淺黃髮的男人下巴上還留着為刮乾淨的鬍渣，「怎麼了嚴勝桑？」
浦原喜助從不對兩位摯友有所隱瞞，他正在搞得奇怪發明，那兩人都是知情者。
「和那群老頭子多待一會都受不了，讓義魂丸替我去開會。」嚴勝隔着牆壁看向了中央四十六室的方向，眼底都是不滿的意味。
「......還真是越來越像夜一桑了啊。」喜助暗暗想道：一開始嚴肅認真的貴族形象完全沒了。
但至少夜一桑還不會把本職的工作翹掉。
......
「那就是朽木的孫子朽木嗎？」繼國嚴勝蹲在某間庭院的牆頭，看向下方練習揮刀的小少年，忽然有了一種難以言喻的感覺。
好像自己以前......也是經常在庭院裏練習劍道。
「果然賞櫻就是要來朽木宅啊。」四楓院夜一大大咧咧的坐在牆頭，吃着自帶的和果子，「但是嚴勝你一直朽木朽木的，分得清嗎？」
「唔。」因為不知道名字啊。
「叫白哉，白哉小子啦。」
「喂！妖貓，把我的髮帶還來！」一個眨眼的功夫，四楓院夜一就搶走了朽木白哉的髮帶，用瞬步逗著小少年玩。
「夜一這也太欺負孩子了吧。」牆頭上的嚴勝沒有動，懶洋洋得咬着和果子。
紫發女人忽然一笑，璀璨的金眸里閃過一絲不懷好意，「接着，嚴勝！可別被白哉小子搶走了！」
「被搶走也沒關係吧，人家明明練習的好好的......」黑髮男子接住憑空降落的髮帶，準備還給朽木白哉。
「你這隻和妖貓在一起的貓怪！有種別跑！！」
......貓怪？
雖然他是和夜一學了化貓術但他又沒有扮貓捉弄你，怎麼他就成貓怪了？
很好，少年，他決定不還你髮帶了！
***
伍
又過了數十年，浦原喜助從二番隊第三席升職成了十二番隊隊長，同時成立了技術開發局。
喲，小夥伴出息了呀。
已經在繼國家站穩腳跟的嚴勝坐在廊中，一旁配着氤氳的熱茶和點心，翻閱著浦原喜助寄來的信件。
偶爾去護廷十三番隊走一遭見見老友，閑暇時光去朽木宅逗逗白哉小子，一時興起出瀞靈廷去流魂街看看，繼國嚴勝的日子過得還挺安逸。
如果......緣一也能一起的話，就更好了呢。
獨自一人還是有些孤單了。
......
近期，流魂街郊區有不少魂魄無故消失了，護廷十三番隊懷疑是有虛入侵了流魂街，派遣了死神前往調查。
可被派遣的死神無一歸還，山本總隊長意識到了事情不簡單，立刻讓隊長副隊長級別的死神前往增援。
結果所有人都觸發了虛化。
犯人是浦原喜助。
「喜助進行死神的虛化實驗？」茶盞摔在了地上，嚴勝看着身着一襲黑衣秘密前來的夜一，滿臉不可置信。
「啊，是的。」四楓院夜一滿臉凝重，「四十六室認為喜助是實驗策劃人，並打算將虛化的死神們以『處理虛的規格』處死，怎麼回事？」
貴族都會掩藏四十六室的身份，歷代的繼國家家主也不會暴露自己。只有嚴勝，他從沒在浦原喜助和四楓院夜一面前掩飾過大審判官的身份，還天天抱怨四十六室那些老古董。
夜一也是知曉嚴勝肯定不會做出這樣的判決，意識到有哪裏不對，才穿上邢軍的衣服秘密潛入繼國宅詢問他。
黑髮男子皺緊了眉，投下了一枚炸.彈，「最近，四十六室並沒有召開議會。」
他的上班工具人義魂丸沒有任何報告啊。
「那麼這個判決是怎麼回事！」尸魂界的最高司法機會裁定了結果，大審判官卻說四十六室沒有召開議會？
難不成......
兩人同時一驚。
四十六室都已經被控制了？
「嚴勝，你相信喜助嗎？」
「我自然是相信他的。」
「明日喜助就要被判決處刑，我要去救他。」
「......公開反對判決嗎，真是你的作風啊夜一。」摔破的茶杯里流出了淡青色的液體，浸濕了地板，兩人卻都不在意。
哪怕是山本總隊長和五大貴族，對於中央四十六室已經做出的判決，也是沒有插嘴的餘地的。
四楓院夜一的這句話，代表她直接捨棄了四楓院的家主、二番隊隊長、隱秘機動總司令的位置，僅僅以一位友人的身份，去救自己的朋友。
紫發女人接下來沒說出口的話，嚴勝已經知道了。
夜一發亮的金眸盯緊嚴勝，不放過他臉上的任何一絲細節。
——嚴勝，你呢？
——你願意去救喜助嗎？
——你願意公開違反尸魂界、捨棄繼國家家主和中央四十六室大審判官的位置嗎？
但是。
四楓院夜一還有一個弟弟——四楓院夕四郎可以繼承家主的位置，而繼國家，是真的沒有後人了。
雖說不是不可以從分家過繼，嚴勝也見過幾個分家的孩子，阿時阿無都是有能力的孩子。不過從他離開后才開始重新培養，未免也太晚了。
對此。
「我自然是願意的，夜一。」
家族什麼的無所謂，五大貴族千年的根基還能因為他一人倒塌不成？
朋友要是沒了，就是真的沒了。
只是。
摘下貴族象徵的牽星箝，嚴勝在心底嘆息一聲：
「不能在家中等你歸來，真是抱歉，緣一。」
***
陸
為了不讓大兒子分心，繼國家主把不祥的次子送離瀞靈廷，緣一來到了流魂街的一座寺廟。
這裏屬於不前不後的中間地區，生活不富足卻也不貧窮，最起碼可以吃飽穿暖，甚至可以說物質條件比繼國家的後院還好，因為這裏沒有人會剋扣緣一的伙食。
可緣一卻覺得寂寞。
因為兄長大人不在。
也許他額上的斑紋真的是不幸的象徵，沒幾年，寺廟便被入侵尸魂界的虛襲擊，所有的生魂都被吃掉了，獨留因給兄長祈福念經晚歸的緣一一人面對這隻虛。
只是看過嚴勝練習劍道的緣一，忽然想起了那日的誓言。
「我也好想變得和兄長一樣厲害......那我，就成為尸魂界第二厲害的死神好了。」
說到底，當時的緣一併不清楚「死神」的含義，只是有個大致的印象：那是一種職業。
畢竟兄長大人的劍道老師就是一位死神，還是個席位不小的席官。
那位死神大人曾這樣說過：「嚴勝大人的天賦，進入十三番隊的話，一定能成為一位了不起的死神吧。」
是的。
緣一對此表示贊同。
兄長大人一定可以成為尸魂界最厲害的死神。
那麼為了追趕上兄長大人成為第二厲害的死神，他也得加把勁才行。
......呼喚吾的名字。
「芸升而上吧，皓日。」
許多死神窮其一生都不會被斬魄刀告知自己的名字，還是個小少年的緣一卻在瞬間就知曉了、並領悟了始解與卍解。
殺死完虛，緣一弔唁了寺廟的僧人們，帶着自己的斬魄刀，背上一個小包袱離開了這裏。
包袱里，是被布料層層包起的一隻笛子。
死神的職責是與虛作戰，保護人類和生魂。
而虛，一般都會選擇流魂街混亂的後街區侵入，緣一便一直在後街區遊盪，斬殺虛。
不知過了多少年，緣一從東流魂街62區「花枯」來到了南流魂街第78區「戌吊」。
他在那裏救下了兩個擁有強大靈力的孩子，露琪亞和阿散井戀次。對着想要學習的兩人，緣一毫不吝嗇的傳授給他們使用靈力的技巧。
最終，還被兩人帶着一齊前往了真央靈術學院，參加了學院的報名。
其實除了鬼道外，其他所有的死神技能緣一已經領悟到了極致。
畢竟沒見過哪個剛進真央靈術學院的人就呼喚出斬魄刀掌握卍解的。
不過緣一向來低調，並不覺得自己有什麼值得驕傲的地方，一開始沒有實戰的時候，都是平平淡淡的跟着露琪亞和阿散井戀次一起聽課。
某日，十三番隊隊長要前來授課，不少學生慕名前往。
緣一也被露琪亞和阿散井戀次拉着去了，然後見到緣一相貌的浮竹十四郎愣了。
只因眼前的這位男子，有着和繼國嚴勝一模一樣的臉。
緣一被驅出繼國家后就沒有使用過繼國的姓氏，一直以「緣一」自稱，繼國家也從來沒放出過消息說嚴勝有兄弟姐妹什麼的。
浮竹十四郎懷着疑惑回去了。
第二天，看着嚴勝長大的老管家來到真央，請求緣一少爺歸家。
第三天，不知抱着什麼心態來看嚴勝雙胞胎弟弟的朽木白哉，看到了露琪亞。
第四天，緣一重新拾起了繼國的姓，露琪亞被冠上了朽木的姓。
阿散井戀次感到很疑惑，怎麼小夥伴都成貴族了？
「......兄長大人，近來可安康？」思來想去，緣一隻冒出了這一句話。
老管家無聲的嘆了一口氣，緣一少爺是真的什麼都不知道。
老人和青年一前一後的來到一間屋子的推拉門前，緣一認出，這是兄長大人的房間。
胸腔里心跳的聲音倏然大了起來，連帶着胸口內褂袋子的笛子也變得滾燙。
刷——
門開了。
熟悉的傢具擺放，茶具和筆墨規規矩矩的放在書桌上，緣一彷彿能看見兄長提筆寫字、看到自己來對他笑的模樣。
但是兄長大人並不在房間里。
......甚至，這間屋子，已經沒有了人氣。
咚！
回頭，老管家重重的跪在了地上，腦袋伏地。
「緣一大人，家主...嚴勝大人，在六十年前，就已經去世了。」
中央四十六室是不會允許他們的大審判官叛逃的，繼國家長老也是不會接受家主居然帶頭違反規則，所以......比起被流放，還不如死了。
六十年前浦原喜助的虛化實驗只有少部分人知曉，所以老管家得到的，只有嚴勝去世的消息。
老管家是真的認為嚴勝死在了六十年前的浩劫中，他真情流露，老眼一紅，留下的淚水浸濕了榻榻米。
緣一獃獃的站立在兄長房間的門口，胸口的笛子變得冰冷，連讓老管家起身都忘了說。
......六十年前。
這六十年間......他到底在幹什麼啊......
回過神來，已經是夜晚了。
相同相貌的紅褐發男子站在嚴勝的書桌前，一手撫上桌上的紙張，尋求一絲溫度，好似兄長不久前還在這裏記錄着什麼。
在後院練習劍道的黑髮少年，舉著竹刀一下一下的揮舞著，他動作流暢優美，竹刀的破空聲霸道的傳入緣一的耳膜，帶着日輪花札耳飾的小少年只能坐在廊中，獃獃的看着自己兄長的身影，直至眸里被染滿了光也不曾停下。
——那是他的太陽。
「兄長大人。」
練習結束的嚴勝額上總是會滲出一層薄汗，緣一便會拿起身上最乾淨的一塊帕子，起身為兄長擦汗，動作極其溫順、體貼，像對待此世最珍貴的寶物。
嚴勝總是會對弟弟答謝，笑着撫上弟弟的頭，「辛苦了，緣一。」
「......兄長大人。」
緣一把頭埋進書桌，身體止不住的顫抖著，發出了受傷小獸般的呢喃。
但是現在，卻沒有人再喚他一聲「緣一」了。
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此時的嚴勝，正在異世界尋歡作樂：）
小修：嚴勝在尸魂界的時候志波家還沒有沒落，是五大貴族。