第三章・埋下機緣

森嚴的府衙四處凌氣逼人，四肢被捆使我手腳麻痛。WENXUEMI.CoM進大門時終於從門匾上認出了幾個字：棉農衛都府……八成是從前老闆娘口中的官宦將爵之類。

「那他們扔進去！」大鬍子刀官將我們關進一間破舊的柴房，然後目色狡黠地蹲過來，「小子，聽說你們最近在城中大肆盜竊…怎麼樣？得了不少吧！」

「沒有！」童柏熊仰頭給他一個白眼~我真搞不懂這傢伙為何天生這麼一股傲氣，難道沒聽過什麼叫好漢不吃眼前虧么？！

刀官見他如此不識好歹，抬手就揪起了他的衣領：「小樣的，看我搜到一件贓品的話不把你宰了！」言罷把大手塞進他衣囊中一陣亂搜。童柏熊被摸得嘻哈大笑，咯咯地在地上打滾，果然搜不出一件像樣的東西。

刀官把他推到一邊，目光遊離到我身上，指着我鼓鼓的衣囊道：「懷裏揣着什麼？！」

「沒…沒有！」我瑟瑟后挪，額前淌著冷汗，因為衣兜里正是師父的遺物！

「給我過來！」刀官一把揪起我，把手掏進了內衫……他的搜身伎倆確實不咋地，我像童胖子一樣被他摸得哧哧地笑。

「這是什麼？」刀官終究還是摸到了那塊精緻的令牌。我看着他慢慢把手抽出來，然後神情由疑慮變為驚詫，再從驚慌轉為震怒：「你…你竟然連東廠御牌也敢盜竊！來人吶——」

門外闖進兩個銀衣衛士。刀官手一揮，喝道：「把他給我押到指揮使大人那！」「是！」

我被抬了起來，只記得身後是童柏熊的喚聲，「你們要帶他去哪兒？！他不是小賊……」

……

我被押到一間戒備森嚴的華麗府苑。領頭的刀官上前叩門通報：「指揮使大人，卑職有要事稟報！」

「是張衛啊…有何事明早再議吧…」屋裏是一把洪亮的應聲，看樣子是個是將近五十的老漢。刀官急得乾脆推門而入，呼道：「大人，事況離奇啊！」

「什麼事把你堂堂一個錦衣衛隊長急成這樣了……」

「您先看看這個！」

屋裏傳來兩人綿綿密語。我仍像個粽子一樣被衛兵拎在腋下，半愣不愣的~

「快把他押進來！」兩人總算有了反應。衛兵一前一後將我提了進去……

偌大的書房掛滿了書畫與飾物，奢侈至極！高堂正央坐着一位對我扮「怒目金剛」的鬍鬚大叔，衣着素白隨和，開口便喝：「小孩！這塊令牌你從何偷來？！趕快實招了!」

「我沒偷東西！」我也把眼珠瞪得像燈籠一樣，回道。

一旁的刀官見我如此無禮，起手便揪起了我的耳朵：「小毛賊還敢狡辯！這東西難道還是你的不成？！」

「這就是我的……」我仰頭咬了他的手背一下，疼得他惱怒地掄起了鞭子！

鬍鬚大叔揚揚手將他令退，徐徐向我步近，蹲到我跟前：「小兄弟，你可知道這是當今聖上欽命工匠鑄造的東廠禁宮通行令！你若不從實供出從何盜得此物，只怕是難逃死罪！」

「我…我沒有~」我小聲嘀咕，「這是我師父的遺物。」

「你師父？是誰？！」「梅不在~」我答道。

他聞言，眉心一皺，回首與那刀官對視一眼，「張衛，你可曾聽說過梅公公有門下弟子？！」「回大人，據屬下所知，梅都統並無徒弟……」兩人面面相覷。

我發現他們忽略了某些字眼，於是補充道：「不用猜了，沒聽見我說是遺物么？師父臨終前不久才收下我的~」

「什麼？！梅公公死了！」刀官神情忽恐忽詫，衣袍下的雙腿似乎還在哆嗦，「大人！天下間能殺梅公公的不下三人，而此時他正帶兵刺探黑木崖情報未回，莫非……倘若魔教中真有此等高手，恐怕不只江湖！連朝廷亦從此多難啊！」

「你們別瞎猜了，我師父是遭人暗算的！」我大概是被捆得憋屈，忍不住又插上一句。

那素衣濃須的大叔把我從地上扶起來，焦迫道：「小兄弟，你得把此事的來龍去脈給我說個清楚…不得有半句含糊！」

「呃~」我眼珠溜了一圈，問道：「有好處沒？」「快說——」兩人怒目相叱！哎，讓我想想該從哪說起。對了！就從我的小木劍開始講吧……

蟋蟀躲在府衙暗處瑟瑟吟叫，讓人分外擾煩。

濃須大叔聽完了我的敘述后一直皺眉不語，把刀官似乎很想炫耀一下自己看似並不聰慧的腦門：「大人！卑職認為這小鬼的話不能盡信…說不定他也是魔教那伙的！」

「我看不然~」大叔猛一使勁，抓起了我的手脈按到兩指之間，「他全然不懂武功，不像魔教中人。」

「但是大人！你怎麼能聽信他一面之辭？！」「張衛啊張衛，老夫真不明白你這幾年的錦衣衛隊長是怎麼當的……你也不仔細想，梅公公一向謹慎少言，若這小孩不是他可信之人，怎會把名諱與護聖一族的事都告訴他？！何況從梅公公囊中盜物是談何容易的事！」

濃須大叔一席話直訴得那傢伙哈首歪腰，我禁不住在一旁竊笑。

「小兄弟，老夫先幫你鬆了綁吧~」大叔俯身給我結開了手腳上的麻繩。四肢脫束，我轉身就往門外逃去！卻被他一把按住，道：「小兄弟莫慌，我等並無加害你的意思。」

「哦？那你們是誰？！」我回過頭道。

「我是你師父的深交同僚，同為聖上親臣……這一時半刻也說不清，不過倘若你所言非虛，那麼便也算是我朝廷的友人，我等自然不會有所為難~」

「這個……我掌柜的曾經告誡過我，切莫在官場與江湖間模稜兩可涉足不清，我選擇了江湖，所以不想成為什麼朝廷的官人~」我怔怔回道。

卻見他仰頭大笑，長長一嘆：「唉——你掌柜的所言非虛，不過既然你已拜入梅公公門下，那跨過門廊也算是自家人……龍門客棧的事我自會稟報聖上！對了，小兄弟今後有何打算？」

我歪腦想了想，道：「顛覆魔教，兌現對師父的諾言！」

「哈哈哈哈……這古語有云，寧欺白頭翁，莫欺少年窮~」濃須大叔把手按到我頭上，將令牌遞迴我的手中，嘖嘖道：「今後若有事相求，只需令牌相見，老夫定一盡綿力！」

「嗯……」我點着頭，心裏一股納悶勁兒，不解這老傢伙對我的態度忽然間變得比四川變臉術還快！難道他猜到我將來定會練就一世神功~

「張衛，去把他們都送出去吧。」

「是，大人。」

我跟隨着刀官步出房苑，驀然回首，發現那濃須大叔瞳中閃爍的異色竟是如此複雜……高瞻遠矚、怏然嘆息、甚至透出怯意！

從府衙出來，童柏熊一路余驚未散，喋喋不休，「真沒想到……居然能從錦衣衛手裏活着走出來~」

「什麼錦衛？那門匾上不是寫着棉農衛么？！」我愣道。

童胖子聽罷大汗，怒道：「你這獃子！錦衣衛是皇帝欽封的精銳部隊，等同皇城外的御林軍！勢力頗大…」

「御林軍？怎麼也管起你們這些小偷小盜的事？！」我好奇心起。他把頭靠過來，神秘兮兮道：「這得從東廠說起！」

「東廠？！」我一下想到了那塊奇怪的令牌，忙催他繼續講敘。

童胖子裝作一副老氣橫秋的模樣，喃喃敘道：「所謂的東廠，乃是成祖皇帝朱棣親建的一個由太監掌權的偵緝官僚。當年他發動『靖難之役』奪取了侄子的皇位后，一直寢食難安，朝廷中很多大臣都對他持懷疑態度…為了鞏固自己的政權，成祖皇帝需要一個強大的**力量，而設在宮外的錦衣衛使用起來並不方便，於是他便將在兵變中為他出力不少的宦官組織成東廠……起初他們只負責抓捕叛逆皇帝的犯人，其餘事務均需移交錦衣衛北鎮撫司審理。

但由於東廠首領成天處于禁宮之內，與皇帝關係密切從而更容易得到信任，因此他們與錦衣衛的權力對比很快後來居上，逐漸由平級轉向上下級關係！在太監權傾朝野的年代，東廠欺行霸市，魚肉百姓，錦衣衛的指揮使見了東廠督主甚至還要下跪叩頭！而因權力由盛轉衰的關係，平日無所事事的錦衣衛就把注意力轉到小賊的身上……」

「打住！」我搔著腦門，一臉納悶，「太監是啥？」

「不會吧？！你連這個都不知道！」童胖子顯得十分驚詫。我悻悻然道：「這有什麼好奇怪的，我從小在沙漠長大。」

「呃…所謂的太監嘛~」他憋了一臉窘相，吞吐道，「就是…就是不能生娃娃了！」

「哦！」我貌似恍然大悟，心裏一個勁鄙視這個不學無術的傢伙。男子當然不能生娃娃，我是這麼理解的~

「對了，我講到哪了？」

「剛講完東廠與錦衣衛的關係……對了，我還想知道魔教的事。」

「小聲點！」童柏熊一把捂住我的嘴，將我拽到一旁的暗巷中，密語道：「小心明教的人！他們無孔不入！」「明教？！」

「唉，這江湖的事我也說不清……不過城南的迎勝茶樓有個劍客經常與人比武，他應該會知道，改天我和你去找他吧！」

「不用改天了，就現在！」我拉上他粗壯的臂腕，往城南跑去……

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