第50章 谷區實驗
索默和他的下屬幽靈小隊只休息了不到兩天，又接到了新的命令。
正如薩拉所預料的那樣，索默被蒙斯克引薦了沃菲爾德的面前，兩人的再次見面時並沒有多少尷尬。
當然，這位沃菲爾德將軍是不記得他見過索默的。兩人真正面對面的時候，索默作為蒙斯克的護衛，與薩拉在沃菲爾德上校的「鐵之正義」戰略巡洋艦的艙室內。那時索默戴著一個幫聯產的幽靈頭盔，沃菲爾德看不到索默的面容。
「我們這次以索默為行動總指揮，主持並參與這項試驗活動，必須做到萬無一失。」蒙斯克命令道。
「如你所願，指揮官。」索默回答道，然後把目光投向霍雷斯。
「我會完全聽從專家的命令的，你可以放心。」沃菲爾德向蒙斯克宣示忠誠。
「我想沃菲爾德將軍你有些過於樂觀了。」索默用冷淡道極點的口氣說道，「因為這次，很可能是十死無生的行動。」
「具體的行動細節你們慢慢談，我的命令已經下達了，希望兩位能夠同心協力。」蒙斯克感到了兩人間的劍拔弩張，急忙離開。
正如核心星系的人們看不起邊緣星系出身的貧民，索默無論如何也無法看得起被他和薩拉俘虜過一次的沃菲爾德。
「十死無生？為什麼這麼說？」兩人目送蒙斯克離開之後，沃菲爾德問道。
「任務的流程很簡單，剛開始的時候是一個十分容易的護送任務，等到峽谷底部，我就會激活這個裝置。」索默隨即拿出了一個全息投影儀，上面是幽能增幅器的外形，「問題是要從這個谷底殺出去會十分艱難——目標峽谷狹長，頂部空間不允許空軍通過。整條峽谷出口雖然多，但為了達到最好的測試效果，我們需要使用的入口離我們的目的地卻有足足有有十二公里。想活著出去的話要能在這12公里殺出一條血路。至於被這個裝置吸引的異蟲不需要理睬，當抵達安全距離后，我激活藏在裝置裡面的一顆聚變彈的引火裝置。不過這都是我的任務，沃菲爾德將軍你和你的部下的任務目標是保護我，雖然這麼說有些難為情，但至少這次行動中，我很重要。」
「那麼，這次任務，我只需要配合你就好？」
「恰恰相反，我尊敬的將軍。」索默回答道，「我和我的幽靈小隊在這次行動中會服從你的指揮，我相信你能明白每一個幽靈特工對『克哈之子』的價值。」
「我沒有其他問題了。」沃菲爾德見索默十分直接，也不拖沓，帶著他將近300人的部下跟幽靈們一塊進入了峽谷。
峽谷狹長而且深邃，但腳下都是紫灰色的蟲子的培養基，也就是所謂的菌毯。
索默作為指揮官，只要進入危險區，他的幽能總是全開的，通過幽能感知附近的生物幽能信號。在一次蒙斯克委派的隱秘行動中，費了很大勁才找到了這處異蟲的盤生的峽谷，讓索默完成幽能發射器的改進實驗得以進行下去。
異蟲的入侵方式先是由耐惡劣環境的孢子遊離在宇宙中，只要能接觸能夠適宜異蟲生活的行星——就會不斷發育並最終爬滿整個星球表面。在這個幽暗的谷地，到處都是這種即將傾瀉到谷外的菌毯。
可能菌毯對裝備了動力裝甲的陸戰隊員們行進速度影響並不大，可對索默和他手下的幽靈們來說，被菌毯污染了的土地簡直寸步難行：每走一步就像走進淤泥里，需要費很大的力氣把腳從柔軟的菌毯中拔出，要不是有幽靈套裝的電子肌肉的加成，整個任務的進度必然會受影響的。
更可怕的踩到菌毯上面恐懼的心理，異蟲的菌毯可以覆蓋住坑窪不平的表面，也能在坑口形成可伸縮的厚厚的結締組織。踩到上面的時候完全察覺不到，只要一不小心，就會被隱藏在坑底的觸手拖入坑中，成為菌毯的一部分。
這樣的人員損失，在索默和沃菲爾德進入峽谷之後，已經發生了三四起了。
好在幽靈們能夠感知到地下潛藏的危險，這些新入學員沒法達到索默或者薩拉的等級，遵照四人一組的戰鬥配置均勻地分佈在整個隊伍中提供地形偵查——至於索默，在整個隊形的正前方作為偵查力量為隊伍提供視野。
看來，異蟲的菌毯還沒來得及變異出更加難纏的異蟲或者其他菌毯器官，「克哈之子」的戰士們小心翼翼地抵達了預定位置，幾個陸戰隊員十分辛苦地搬著幽能發射器和聚變彈，放到了索默面前。
「薩拉，你能感受到我么？」索默嘗試用加密過的心靈感應聯繫正在指揮部處理指令的薩拉，這種加密方式，是薩拉和索默之前約好了的。
「可以。」索默得到了他想知道的。
「我接下來要啟動『幽能發射器』，發射器在接下來的3個小時會一直向整個星球表面傳播我的信號，任何情況都不要驚慌，我會沒事兒的。」索默發出了這樣的信息，然後就按照梅迪斯在瑪爾-薩拉啟動的方法激活了儀器。
「幽能發射器」需要來自於幽靈的幽能信號進行廣播，索默突發奇想地試圖做一個實驗：在瑪爾-薩拉的風蝕蘑菇林中，索默有控制過一條異蟲的刺蛇的經歷，既然幽能信號的廣播可以無限重複幽能信號，重複索默控制刺蛇時發出的幽能信號也是可行的。既然如此，索默努力回想不到一個月前控制刺蛇時的感覺，並記錄在儀器上進行廣播。
激活「幽能發射器」的剎那，峽谷深處傳來了穿透石壁的悲鳴，讓沃菲爾德先遣隊的每一個陸戰隊員膽寒。
索默直接暈倒在了菌毯上，無數的異蟲思維映射在他的腦海中，他感到了忍耐、犧牲、奮進以及最重要的「服從「。
「就是他！」通過「耶夢加得」種群的腦蟲阿拉克，仍然身處虛空一角的異蟲主人感受到了索默的存在，「扎茲，凱格！帶著你們的族群，去那裡。」
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