傾國傾城（二）
宗周王宮的沨宮，松樹久經風霜，松針落了一地。
周室王姬阿石病危。
作為王姬唯二的伴讀，孟姬阿柰隨侍左右。
孟姬阿柰自入宗周王宮，就以伴讀的身份隨侍王姬左右，王姬時常讓她代替王姬抄寫冊典。王姬則在一旁品頭論足，這一位王姬似乎有意無意地在針對她，令她甚覺尷尬，但是她礙於尊卑之分只能一直忍耐著王姬的尖酸刻薄。
來自魏國的叔姬阿蘿由於要為亡母紀姜持服二十五月，作為王姬的伴讀，她便向王姬請辭出殿。王姬阿石准許她返回父家魏國為亡母守喪，以盡為人子的本份，待到服闋方返回宗周。
王姬殿中就只剩下來自魯國的孟姬阿柰，阿柰作為伴讀，恪盡職守，在王姬左右，出入相隨。
王姬阿石臉色蒼白，身上蓋著一層厚軟的錦被，睜開一雙黯淡的眼睛就目睹到公女孟姬為她親奉湯藥，她忌恨公女孟姬端莊典雅的儀態。
阿柰輕言細語地說道：「王姬，請飲甘草湯藥。」
「不。」阿石堅決地推諉道：「我甘草湯藥喝膩了。」
阿柰頗有耐性地問道：「王姬，你需要什麼樣的湯藥？」
「我再也不喝湯藥了。」阿石躺在一張席子上，有氣無力地說道：「我快要死了。」
孟姬阿柰是一個良善之人，寬慰王姬道：「王姬，你會痊癒的。」
「我怎麼可能會痊癒呢？」阿石使勁地抓著她的一隻玉手詰問：「我知道你是夏后氏之昆裔，你跟我是兩個后族，為什麼你要來我周王室呢？」
阿柰滴下淚珠說道：「王姬，你為什麼會糊塗至此，你到底是聽哪一個小人在造謠？我是你阿妹，我是孟姬啊。」
一名侍女連忙上前勸解道：「王姬，孟姬乃是魯公之女，你們勿傷了和氣。」
「我腦袋被燒糊塗了。」阿石亦滴下淚珠說道：「我本來要許給逢侯世子為世子之妃，奈何醫師告知我，我只能活一年了。」
阿柰含著淚水微笑地說道：「王姬切莫自悲，你會痊癒的。」
王姬阿石見孟姬的神情以為孟姬是在嘲諷自己，頓時計從心來，戚戚嗟嗟地說道：「我久病未愈，魯公作為一個君父待你甚為體貼，他唯恐你受到傷害。而我王父見我長年卧病在席又久治難愈，他早已決定讓你代替我出聘到逢國為世子之妃。而這一位逢侯世子，我聽傅姆所打探到的消息獲知，這一位逢侯世子生性頑劣。逢侯世子經常白日宣淫，惹得他身邊的一群侍女以淚洗面。」
阿柰半信半疑地質問道：「王姬腦袋燒糊塗了吧，逢侯世子乃是一國之君的嫡嗣，到底是哪一個小人在背後謠傳呢？王姬為什麼要相信小人的挑撥離間呢？」
阿石登時惱羞成怒地說道：「男子是精蟲上腦的動物，你怎麼現在忽然懷疑我的話呢？你待字閨中卻敢替這一位逢侯世子言語，你是一直在想著男子吧。」
阿柰一時之間羞愧滿面，一雙小肉手捂著滿是淚水的臉跑出王姬的寢室，在她身後的兩名侍女急忙跟隨著步出沨宮。
阿石驚慌地向門外呼喊道：「我只是在猜測，你怎麼能如此敏感呢？阿柰，你給我回來！」
一名宮婢立即上前勸解道：「王姬，魯姬只是一時氣憤，她應該很快就會回來的，魯姬是個溫馴良善的公女，她一定會諒解王姬的。」
「也對。」心裡潛藏的愧疚消失了一半，王姬阿石臉色陰暗生戾，說：「魯姬是個良善之人，她會諒解我的一時失態一時衝動。」
翌日，一隻又一隻的金翅雀在反宇之上鳴叫。
阿柰遠眺著翹角飛檐上一群金翅雀，拿起口哨吹了三聲，她期待著一隻體型小巧的金翅雀飛到她手心裡。
聞聽到清脆悅耳的口哨聲，一隻小巧的金翅雀便展開一雙翅膀飛到孟姬阿柰的手心裡。
公女孟姬身後的六名侍女隨伴在她左右，一眾侍女唯恐公女孟姬在辟雍外圍撞見到外男。
逢國即豐國是也，豐國本自商代的齊國，逢國早先追隨錄子聖叛周而被遷至濟水之畔，宗周太師呂尚繼承商代的齊國之名受封於營丘。
逢國世子豐斌至於宗周，在辟雍窗外探見一名公女手心上飛落著一隻金翅雀，他奇怪偌大的宗周怎麼會有一名公女在辟雍門外作遊戲？
周室王姬聽聞逢侯世子至於宗周，心裡即焦躁又苦悶，況且宮裡的一眾侍女都在傳揚著公女孟姬與逢侯世子相會了，一直以來她都很忌恨公女孟姬。公女孟姬即將要代替她出聘到逢國為世子之妃，她怨恨自己疾病纏身致使公女孟姬有機可乘。
一名侍女來報，公女孟姬至於沨宮。
王姬阿石跪坐著，從遠處就見到公女孟姬輕移蓮步向她走來。
孟姬阿柰至於王姬面前，向王姬行了肅拜之禮。
「阿妹何必如此慎重呢？」王姬阿石險詐地說道：「宮裡的人一直在流傳著你去蠱惑逢侯世子了。」
「王姬，你又聽哪一個小人亂扯？」阿柰委屈地說道：「我只是無事在外閑逛，我並沒有遇到逢侯世子。」
阿石一雙眼睛里滿是懷疑，問：「是真的嗎？」
「王姬阿姊……」阿柰流著淚水跪坐著賭咒發誓道：「假若我與逢侯世子真的相會，我就甘願為王姬的生殉！」
「我相信你的話。」阿石被她的誓言所震驚，轉換成平和的面孔，輕撫著她的後背，阿石滿臉堆笑地問道：「阿妹，昨日是我太衝動了，你別記掛在心裡，你願意諒解阿姊嗎？」
阿柰兩頰泛起淺淺的酒窩，說：「我並沒有怪罪阿姊，你我二人是姊妹，但願你我姊妹二人的友誼能夠長長久久。」
阿石見狀滿意地說道：「阿妹，這幾日你就留下來陪我吧。」
「唯。」阿柰恭順地應答道。
成王誦在射宮考察前來朝覷天子的七十一位諸侯，逢公豐般赫然在列。逢國（商朝時期的齊國）在宗周建立之後成為呂尚所新受封的齊國之附庸。逢公豐般至於天子的射宮，力求保持徒有虛名的公爵諸侯之位。成王誦見他一臉恭敬之意，便象徵性地射中他的衣裳，以示認可逢公豐般為公爵諸侯。
逢侯世子豐斌則是以貢士的身份在蘭澤之地面見成王誦，成王誦賜予他供於祭祀的馬肉製品。
逢公豐般來此宗周，聽到周室王姬疾病纏繞，成王誦要以魯之孟姬代替王姬出聘到逢國。逢公豐般知曉魯之孟姬其母乃魯公少妃穆子，少妃穆子尤受魯公伯禽恩寵，魯之孟姬想必是賢身貴體之人。
宗周依舊是一片秋風蕭瑟，沨宮庭院中挺拔的楓樹落了一地赤葉。
王姬阿石疾病纏身，躺在一張席子上，身上蓋著厚軟的錦被。
孟姬阿柰親自奉上湯藥為王姬治療傷寒之症，一雙小肉手捧著陶碗，陶碗里的湯藥飄散出苦澀的清香。
王姬阿石以阿姊的名義告誡道：「假若我身死，你就代替我出聘到逢國為世子之妃。男尊女卑，陰陽殊性，你若到逢國為世子之妃，務必要侍奉翁婆甚為恭謹，代替我盡了子婦之職吧。」
「別說喪氣話。」阿柰鼓勵她說道：「王姬，你會痊癒的。」
「我自己的身體狀況我自己清楚。」阿石言語之中盡含悲戚之意：「逢侯世子雖然是個舉止荒疏的人物，但是我們女子生來卑微，也只能認命了。我只盼阿妹能夠過得平穩，所以我多言了。」
孟姬阿柰聽聞王姬一席話，一雙銀海蘊含著深深的懷疑，但她還是降心俯首道：「阿姊所言甚是有理，阿妹謹記了。」
阿石拉著她的一隻小肉手，說：「阿妹，我們女子生來命苦，只能認命，我奉勸你出聘逢國，務必要以敬順為上。」
阿柰頓時心裡充盈著恐懼之感，為王姬餵食湯藥之時，她思索著逢侯世子是一個什麼樣的人物，真如王姬所言是一個舉止荒疏的人物？
宗周王宮的宮殿建築群威武雄壯，四面坡兩重檐屋式的建築宏偉莊嚴。
孟姬阿柰在自己的淓宮徘徊，透過打開的窗戶瞥到一群信天鴿在空際之間飛翔著，鴿子的羽毛潔凈而又純白，她喟嘆道：「如若我能似一隻鴿子自由自在地飛翔在天空上……」
三月三日的上巳節，洛水之畔，多名巫師為民眾佩蘭祓禊消災。
八名侍女跟從在王女及公主身後，公女孟姬隨侍王姬阿石左右。她們出外踏青就目睹到洛水之上，有素卵漂浮在其中，原來是群眾在祈求有子。
逢侯世子豐斌適逢踏青時節，獨自一人步出辟雍，來到洛水之畔。
孟姬阿柰伸出一雙小肉手拾起洛水之中的雞蛋，俏皮地笑道：「阿姊，我抓到一個雞蛋了。」
王姬阿石嚴肅地勸告道：「阿妹，這是成昏男女的祈福之物，你莫要拾取。」
逢侯世子豐斌一瞥到有一個小女孩在洛水之畔玩耍，甚為怡悅，他鼓起勇氣靠近小女孩，說：「這一個雞蛋你也可以拾取，水面上盛放雞蛋本來就是為了讓人拾取。」
孟姬阿柰一時之間生起警覺之意，吐氣如蘭地問道：「君子豈可於道旁問淑女？」
逢侯世子豐斌頓時面上生紅，從容自信地說道：「淑女有所取，君子前來相助。」
孟姬阿柰被他的話所逗樂，掩口胡盧地說道：「淑女多謝君子了。」
「阿妹，行莫斜視。」王姬阿石向她擺了擺手，說：「來，這洛水之上還有一顆赤棗呢。」
孟姬阿柰定睛一瞧，果真洛水之上漂浮著一顆又一顆的赤棗，便提起裙擺跑到洛水之畔拾取赤棗。
逢侯世子豐斌悄然離去，跑到巫師身旁，祈求巫師賜予蘭草為他祓除災禍。
見那一位君子離去，王姬阿石聲疾色厲地說道：「阿妹，我們周族的女子以虛靜為上，阿妹切勿隨意走動，切勿接觸外男，以免辱及父母之族。」
孟姬阿柰見王姬說得如此義正辭嚴，便撫摸著頭上的兩個小圓髻，嘟著櫻桃小嘴說道：「阿妹會聽阿姊的話。」
在沨宮，王姬阿石從遠處眺望著松樹，松樹蒼翠得令她感到恐懼。
孟姬阿柰從一名侍女口中獲知王姬病入膏肓，王姬阿石已經無可救藥了。
高大挺拔的松樹在春風的吹拂之下，更顯得鬱郁芊芊，真是惹人心生歡欣之意。
案几上有棋局擺放著石棋，案几上堆放著方箸並博籌，孟姬和三名侍女聚集在一起進行六博遊戲。
阿柰運用大博之技連贏了三場。
「公女，王姬病危，有請您到郁室。」一名宮婢恭敬地上前告知。
「諾。」孟姬阿柰即刻撇下三名侍女，向她們招呼道：「等一下我再來哦。」
三名侍女向公女孟姬行了敬禮，恭送公女孟姬出行。
到達沨宮，孟姬就聞到一股苦澀的湯藥味道。
一名侍女為王姬喂葯，王姬阿石臉色蠟黃，生命垂危。
阿柰輕喚了一聲：「阿姊……你要醒過來，阿妹盼望著你痊癒。」
王姬阿石額頭上覆蓋著浸過冷水的絲帕，降低溫度，她睜開眼睛就見到公女孟姬在呼喚她。
阿柰高興地說道：「阿姊，你終於醒過來了。」
王姬阿石拉著她的一隻小肉手，說：「我是無望長留於世，我惟願你出聘逢國務必要侍奉翁婆，替我盡孝。」
孟姬阿柰恭順地說道：「我會的，阿姊。」
王姬阿石還是離世了，遮掩著她的棺槨在宗周浩浩蕩蕩地出行，一個還未長成的生命就此消失。
孟姬阿柰雖然平時受到王姬的欺壓，但還是為王姬而流下晶瑩的淚珠。
楊柳常翠，微風送暖。
孟姬阿柰至於魯國，又回到了母親的懷抱，成王誦指定她代替王姬出降逢國，以示周齊長為婣媾之家。
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