月老拆繩
掠過碧綠的槐樹，衝上凌晨的天空，鳶鳥搧起一雙翅膀肆意翱翔。
嗖——
一支帶著公雞羽毛的牡棘箭倏然發射。
背簍里有小女孩，乃一名壯年女子所生育的嬰子。
周圍吶喊搖旗四起，側耳聆聽，全是喊打喊殺的聲音。
幸虧背簍編織得細密，可怕的牡棘箭才反彈了出去。
「捉苗氏女！」
「捉苗氏女！」
「捉苗氏女！」
周圍一片群情激奮，似有驚濤駭浪向人類襲來。
蔚藍的天空猝然降下數塊巨型隕石，把四合院內的眾人炸個粉碎！
原來是在夢境之中。
「唔……」姜腫口裡發出囈語：「不要趕我，不要趕我！」
「阿腫，你怎麼了？」子干輕輕捏住她的鼻樑，說：「阿腫，快起來吃飯嘍。」
聽到他稚氣的聲音，充滿了愛意，姜腫睜開雙眼，說：「我又做惡夢了。」
子干扶她坐起身來，說：「阿腫，做了惡夢，等一下我請巫鮑大人來為你作法。」
姜腫笑著說道：「多謝阿干。」
子干此時站起身來，踱了幾步，說：「等到了卯時，我們一起去許國。」
姜腫言語支支梧梧：「能……能不能……晚去？」
「行。」子干答應她道：「我們辰時去往許國！」
咕嚕——
一輛釘釘鐺鐺的金制軒車停在許國邊境。
從車廂之內，走齣子干與姜腫。
許國境內有很多杉樹，鬱鬱蔥蔥，足以遮天蔽日。
到達許國公宮，低矮的院落呈現出幽暗陰沉的面貌。
在頭頂明明是風和日麗的天空，卻使走進它內部的人感到森岑撲面而來。
遽然，一隻黃澄澄的草屨打在二王子干白凈的臉龐上。
而跟隨在王子大人身後的姜腫，看到掉落在地上的一隻草屨，前塵往事登時浮出心頭，酸、苦、辛、咸、甘，五味陳雜於孔竅。
子干怎麼說也是一名王子，飛來一隻草屨打向他，令他高聲呵斥道：「是誰在作崇？」
「作崇？」一名男侍陰陽怪氣地說道：「奉吾君之令，某過來驅逐魘魔！」
忘了今天過來許國是隱瞞了王子身份，除卻一輛裝飾豪奢的軒車，他和許國公女是沒有琉璃在手。
子乾的頭腦反應敏捷，說：「我是來自大邑商的王子，單名一個「干」。」
眼前乳臭未乾的小男孩子是一名王子？
那一名男侍張開了嘴巴，形成一個圓圈，顯然是在震驚，過了半晌，方才說道：「某去請君上前來。」
像一陣淡靄來了又去。
當世之人多為攀高結貴，子干搖了搖頭，說：「阿腫，你這許國的公宮可真難進。」
姜腫那一張憂鬱的臉龐很快就有了羞赧之色。
聽聞有來自大邑商的王子，許侯鋨現身於公宮的桓表側邊。
想憑藉筆直的桓表，壓制住可怖的魘魔。
子干向許侯作揖，左手在上，右手在下，疊合為區域，恭而有禮，問：「長者可還記得我？」
肥胖的許鋨用力睜圓了眼睛，踱了幾步，晃動幾下，方才靠近他說道：「呃，你就是來自大邑商的王子？我以前應該有見過你，在王上舉辦的宴會上，你長得可真像一隻小猛虎，還搖撥浪鼓哩。」
子干點了點頭，說：「嗯，我就是來自大邑商的王子。」
許鋨輕拈長須，說：「剛才多有得罪，請王子進屋品嘗我貯藏多年的羊羔酒。」
看了父親一眼，姜腫眼裡滿是孩子對於父親的依戀之情。
在荺宮的蔙室，早已有切得均勻的魚膾擺在案幾之上，每一片鯨肉都是薄若蟬翼。
許侯鋨向在東邊的二王子干望去，但見王子的容貌霞姿月韻，堪稱人中鳳凰。
看著在案几上的食物俱為美饌珍饈，還有一尊羊羔美酒，許國公女姜腫在心裡默然哀嘆自身命運乖蹇。
許鋨揚起雄渾而高亢的聲音：「小臣不知是王子光臨寒舍，有失遠迎，萬望王子勿要怪罪。」
子干反倒笑道：「不知者無罪，許伯的所作所為本王子可以理解。」
許鋨帶著疑問說道：「敢問王子大人來我許國有何要事？」
子幹濟濟彬彬地說道：「許伯，本王子此番前來許國是要迎取您的息女。」
「哦……」許鋨那一張油膩的臉龐登時綻開了笑容，說：「小臣膝下尚有三名息女，任憑二王子擇取其中一個。」
「不。」子干搖了搖頭，說：「本王子要迎取的是您流落在外的阿囡，也就是在我旁邊的那一名女子。」
順著王子大人所指，許鋨就望到了跟他相貌有七分相似的姜腫，既是許國公女，也是三苗之甥。
子干原本以為許侯的表情會特別夷悅。
哪曾想，許侯卻是愀然變色，臉上滿是忿恚的表情。
姜腫隨同王子吃食魚膾，抬眼一瞅，發現父親對她的厭棄，忍住淚水從心底湧出雙眼，繼續執箸吃食魚膾。
子干愣怔地問道：「本王子要迎取您那一位明珠蒙塵的息女，許伯可是應允？」
「王子大人有所不知。」許鋨長吁一口氣，說：「我這流落在外的息女乃是三苗之甥，難為王子之婦。昔日，天黿氏戰勝蚩尤氏。蚩尤氏敗北，放出無數虛虛實實的毒蠱，借著毒蠱逃出天黿氏的追擊。」
子干微笑地問道：「還有呢？」
許鋨從席上站起身來，繼續說道：「蚩尤氏敗亡，河北江南，散布蚩尤餘孽。小臣年輕的時候糊塗，迎取過在西戎的三苗之子為別室。哪知這簉室成日只知道忮悍，竟然煉製毒蠱，小臣實在難以容忍三苗之子的耍賴，便把她連母帶子驅逐出去了。」
「許伯有息女流落在外，應當將其接回家中養育。」子干勸解許侯道：「何況本王子已經決定要迎取您的息女為妃。」
聽聞王子大人慾要迎取她為主婦，姜腫一雙眼睛登時望向王子大人，王子大人的身影瀟洒非凡，是值得她託付的郎君。
只聽子干對她說道：「阿腫，快來拜會你的君父。」
許國公女姜腫慌張出席，對著父親行了屈膝之禮，道了一聲：「君父。」
看著漂泊異鄉的女兒向他行禮，許侯鋨反倒滿是厭棄之情。
君父冷漠的態度令她誠惶誠恐。
子干嚴肅地向許侯說道：「苗氏與許氏俱是炎帝之後，俱為姜姓所出。阿腫乃是苗氏與許氏結合的產物，您作為父親應該善待阿腫。」
「哼！」許侯鋨轉動眼珠子，問：「敢問王子可曾驅逐魘魔？」
「有過。」子干反問道：「許伯是想講什麼？」
許鋨忽然指著站在他面前的女兒說道：「她，就是魘魔出世！」
子干頓時一臉尷尬。
怎麼會有會有這種做父親的貨色？
也許是感受到了王子大人怫愾的氣場。
許侯鋨放下一隻大手，憤恚地說道：「小臣今日在家蓍筮，獲知將會有魘魔來臨，特意吩咐手下準備了驅邪工具。」
原來這就是剛才他被草屨打到的緣故？
聽聞君父排斥她的話語，姜腫悲傷地溢出淚珠。
子干安慰她道：「阿腫，別哭，別哭，我帶你返回王邑。」
「且慢。」許侯鋨的臉皮厚過城牆，說：「小臣膝下還有三名息女，可供二王子挑選。」
子干連忙拒絕道：「許伯，我現在還未到成家立業的年齡。」
「誒，身為王子就應該多納婭嬛。」許鋨隨即轉身向一名男侍吩咐道：「快去請在幃闥中的三名公女。」
約莫過了一刻鐘，有三位清秀的佳人搖搖曳曳地前來，各自跪坐在竹席之上。
許侯鋨坐回竹席之中，手捊長須，說：「小臣有三名息女，有請王子擇取其中一名。」
二王子干與阿腫經過魚水之合，原本懵懵懂懂的感情得到了升華，哪有心思想去再撿幾名青娥。
姜腫戰戰兢兢地瞄了他一眼，唯恐他要去撿幾名青娥，雖然那些青娥是她的姊妹，但是她與同父異母的姊妹早已是分散各方，很難有多少感情存在。
佳人各個似瓊苞，真使二王子干一時之間心蕩神怡。
見到王子大人似乎很滿意他的三個女兒，許侯鋨便笑著說道：「若是能夠有幸讓王子成為小臣的子壻，真乃小臣之福。」
子干慎重地說道：「我想迎取阿腫為主婦。」
許鋨忿然發憤道：「父母之命，媒妁之言。若是阿腫沒有我做父親的祝福，怎麼可以為王子之婦？」
聽許侯的意思，他和阿腫的昏事要沒戲了？
子干從席上立起身來。
許侯鋨也從席上立起身來。
子干向她說道：「走，阿腫。」
姜腫便把一隻玉手遞給他。
子干握緊她的一隻玉手。
兩名垂髻之年的孩子手牽手地走出蔙室。
許侯鋨在他們的背後高聲說道：「即使阿腫成為王子的主婦，沒有君父坐鎮，沒有君父收納彩禮，你們的結合是苟且。」
許侯的三名女兒各個目光聚焦在王子大人緩緩遠去的背影上，三名女兒在心裡深恨是那一個魘魔奪去了王子大人的心。
重新坐上一輛釘釘鐺鐺的金制軒車，兩名垂髻之年的孩子就像兩隻金絲猴兒聚團取暖。
子干對她說道：「我從沒想過你會受這麼多苦。」
姜腫眼含熱淚說道：「我要追隨王子，我要效勞王子，以報王子知遇之恩。」
。