身世卷九

九、

八月十五，宜祭祀。

馮素貞拜過太廟，就走完了認祖歸宗的最後章程。她將三柱香恭敬地插在□□畫像前，瞑目垂首，心裡想的卻是天香公主宜嗔宜喜的模樣。真是大不敬之罪，馮素貞暗自訓斥，又是恭敬地行了三拜九叩的大禮，於堂中靜默了片刻，才將心中最後一絲掙扎著想要冒出來的悸動壓了下去。此前種種，譬如昨日死。馮素貞深吸口氣。她知從今日起，自己與天香，終歸是斷了最後的那一縷份。

有小太監托著一套蟒服與吳王印信入殿來，看馮素貞諸禮完畢，才尖著嗓子喊一聲，「聖上今日御花園設宴，請吳王換了衣服，與奴才過去。」

馮素貞起身，小太監便引著她去偏殿，待她換上蟒服，又麻溜地將那印信給馮素貞掛在腰帶上，然後給馮素貞行了個大禮，道，「恭賀王爺。」

馮素貞頷首應了，說，「煩勞公公。」她看這小太監是生臉，應該是新任李公公帶上來的，心思一動，便塞了一片金葉子給他，道，「小王才入宮廷，以後還要仰仗公公照拂。」

那小太監假意推脫了一下，見馮素貞堅決，便眉開眼笑地將金葉子納進了袖口。他是李公公在宮內認的義子，如今李公公當得主管，便將他也帶了上來，隱隱是要培養成接班人的模樣。他看馮素貞穿戴完畢，便又誇了幾句吳王好福氣。馮素貞笑吟吟地應下，言道，「父皇垂憐。」

那小太監卻不是這麼想，皇帝沉迷丹藥后便疏遠太子，已有五六年不曾設中秋宴。先前太子回宮，也不見皇帝如何，倒是吳王一來，第二日便定下了諸多事宜。看來皇帝對這個新找回來的庶子極是看重，畢竟，東方候是皇子，但熬了一輩子也只是個侯爺。而眼前的這位爺，一回來，就被封為郡王。他記得李公公對自己教誨，對馮素貞就更恭敬了些，言道，「王爺請隨奴才過來。」

說是中秋宴，但皇室人丁單薄，能入席的只有五人。加之皇帝沉迷丹藥，多年不納後宮。自菊妃死後，宮內竟然連個像樣的妃子也沒有。

馮素貞進園時，遠遠地看到太子與皇帝坐在那處。引她來的小太監只在她入園時尖著嗓子喊了句，「吳王到」，就沒再跟她進去。馮素貞深吸口氣，她看那二人周圍無人，想著應是皇帝授意屏退左右，怕是要說些什麼。

見那二人已經注意到自己，馮素貞快步過去。又在離他們三步時停了步子，行禮道，「父皇，皇兄。」

皇帝笑了兩聲，便說免禮。太子因得皇帝在場，並未說話，只是坐在那處打量馮素貞。馮素貞感覺到太子狐疑的目光在自己身上轉了一圈又一圈，垂在暗處那兩人看不到方向的手不自覺握成了拳。她心中緊張，不知道皇帝會否將自己原本是誰告訴太子，也不知道如果皇帝執意瞞著，自己要怎麼自圓其說。裝傻充楞就好了，馮素貞心念，馮紹民已經入土，太子是親眼看著的。猶自思量，便恭敬地站在那處。

許是太子的疑惑太過明顯，皇帝不悅地咳了聲，驚得太子收回了目光。他今日手裡沒有木鳥，但還是沒有完全褪去那股懵懂的氣息，馮素貞心中評價。她看太子掃視了一下，又問，「皇妹怎麼還沒來。」

皇帝緩慢地飲了口茶，道，「李公公去請了，她這一個月誰也不見，也該出來了。」

皇帝說話時，目光越過太子，落在馮素貞身上。馮素貞本來是坐在那處聽他們說話，聽得天香一月不出門，又想到那夜的情形，心裡不自覺就細細密密地疼了起來。老皇帝突如其來的審視目光，驚得她不敢動彈，只好微微笑了下，道，「兒臣在民間時，聽聞天香公主酷愛遊戲人間，真是有些好奇。」

皇帝點了點頭，說，「香兒是天下最好的公主。」他頓了一下，又說，「今日拜過太廟，感覺如何啊？」

馮素貞忙掀袍下跪，道，「兒臣今日見□□英姿，又想起昔日定國之難。今日已在列位先皇靈前許願，此生願為賢王，竭盡所學為父皇皇兄守好天下。」

皇帝滿意點頭，他示意太子扶起馮素貞，又說，「朕這一生有許多女兒，但只有兩個兒子，朕希望你們兄弟扶持，萬不可學那些宵小之徒。」

兩人垂首說是，馮素貞便想起前朝的奪嫡來。先太后無子，先皇卻有十三個皇子。誰都想做太子，最後貶的貶死的死，等今上即位時，留在宮裡的就只有兩個了。而東方候，雖然沒有直接參与，但也受了牽連，苦熬了一輩子也沒有封王，只能造個假皇宮，滿足一下心裡的私慾。

園外突然響起一聲，「天香公主到。」三人齊齊看去，只見得入園的天香一身重孝。她今日無了往日活潑，走起路來頗有些心不在焉。等走到近前，才喊了一句，「父皇。」

皇帝憐惜地將天香摟在懷裡。他見天香眼見的瘦了兩圈，心中滿是疼惜，一遍遍撫著天香發，說，「朕的香兒受委屈了。」

天香不言不語，只是沉默著任由皇帝將她摟在懷裡。太子及馮素貞站在一邊。馮素貞從天香進來時，目光便沒有從天香身上挪開過。她看天香形容枯槁，面上是才哭過的模樣，與記憶中的天香相差甚遠，比前些日子偷偷去看到的，又憔悴了不少。馮素貞心疼得緊，面上卻不能表現出什麼，她落後太子一步站著，是全場離天香最遠的人。

太子終歸是按捺不住，他上前一小步，喊了聲天香皇妹。天香終於是有了些動靜，她從皇帝的懷裡出來，轉身看太子，叫了句太子老兄。馮素貞看天香雙目似無波古井，看過太子后就愣愣地看向地面，從頭至尾，不往自己這邊飄過一下。現在的自己對她來說大概只是個無關緊要的普通人了吧。馮素貞自哂，更何況，自己也不知道如何直視天香現在的目光。

皇帝卻沒有給他們發獃的機會，他招手示意馮素貞上去，又對天香說道，「香兒，這是你二皇兄。」

馮素貞覺得，阿鼻地獄或許都比她現下的處境要好上不少。她渾身僵直，任由天香無神的目光從她面上掃過。無悲無喜，這是天香讓她察覺到的，彷彿真的只是在看一個陌生人。馮素貞心裡長舒口氣，某個角落卻又在叫喧，她被突如其來的慶幸與難過淹沒，一時間也分不清楚自己心裡是什麼滋味。

天香卻是實實在在的沒有反應，她張了張嘴，喊了聲皇兄。馮素貞趕忙應到，說，「皇妹好。」

天香的心思卻又是跑遠了。她沒有再回馮素貞，自己坐在了皇帝的左手邊，道，「父皇，香兒餓了。」

皇帝笑，「朕的香兒餓了，那就開席。」

太子並馮素貞在皇帝右手邊坐。是圓桌，馮素貞和天香中間空了個位置，那原本是東方勝的，只是東方勝託言身子不舒服，皇帝也就沒有強求。

席間冷清，馮素貞便講了些民間的趣事，逗得皇帝哈哈笑，太子也略露了喜意，只有天香仍是一言不發。馮素貞餘光看過去，見天香碗里的那塊東坡肉一動不動，喉頭一梗，也就不再說話。

皇帝瞧了他們一圈，又說了些希望他們三人相互扶持的話。太子及馮素貞點頭應下，皇帝就打了個哈欠。太子及馮素貞見狀，會意請辭，皇帝擺擺手，道，「去吧。民兒你與天香都要出宮，就送送你皇妹。」

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