第五章 出行
父母張羅著過年，張羅著我遠行要帶的東西。我也在想豐水湖的問題。怎麼才能更有保障一些呢？
我思考了幾天，想出了一個辦法，我找了幾節竹子，做成了竹筒子，裡面分別裝了半筒湖水，湖水裡裝了我要跟豐水湖說的話：湖水啊，你可要保護村民，不能傷害他們，如果通道再開啟，誰下水就把他甩出來。然後把竹筒封好，交給爹爹，因為不知道一去多長時間，所幸多做了幾個，有備無患。再告訴爹爹怎麼使用，每年端午節那天把竹筒里的水倒進豐水湖就好。
爹爹見我把事關村裡的大事已解決好，也很高興，拿到竹筒后立馬去找了村長，村長還為此事又專程來找了我一趟，代村民表示感謝，我有些窘。
田夫子那裡也傳來了好消息，她正好認識幾位武藝不錯的女子，已經修書給她們，看誰來年有時間能陪著我走一趟。
轉眼臘月已過大半，村裡都開始忙活起過年來。因為我陰年要出遠門，爹娘更是重視今年這個年，堅決要準備充分，好像我以後就不能在家過年了似的。雞鴨魚肉，備好；春聯，哥哥寫了，甚至和鄰家哥哥包了村裡人的對聯，他們忙活了一天，全搞定；新衣服，娘親也早早給備好了，給我準備的是粉色的小襖，哥哥的則是深色青袍；鞭炮也都備好，全村也都開始有了年的喜慶氣氛。
田夫子過年回鎮子上去了。我們一家開開心心地過了個大年。
初七午飯後，田夫子回來，還帶回來了一個二十齣頭的姑娘，濃眉大眼，神情有些嚴肅，上身藍衣短打，下身則是深藍色褲子配了件紫色腰裙，腰上還佩著一把劍，劍身用白布裹著，左肩膀上背著一個藍底白花的包袱。我一見這個姐姐，就喜歡。
「這是凌不語。一身武藝不俗。她能跟著若水一起去陰山。」田夫子簡單介紹。
這姑娘雙手一抱拳：「在下凌不語。田姨介紹我來，我必將姑娘安全護送到陰山。」
爹娘很是高興，忙把人讓到屋子裡去。娘安排了不語姐姐跟我住在一起，也是要我們提前熟悉一下。
只是這個姐姐，話真的很少啊。把她的東西安置好，我們又一起出了房間。其實她的東西，也就那一個包袱，裹著兩身換洗的衣裳，還有那把劍，但她劍不離身。
大廳里爹娘和田夫子正在交談。看到我們兩人過來，娘親對不語說：「不語快來喝杯薑茶，去去寒氣。」
大家坐定，田夫子說：「我詳細說一下不語的事情。不語是鎮國將軍親衛凌山山的孩子。十年前鎮國將軍出事，她的父親和兄長都戰死了。我與她母親相熟。這孩子從小喜歡耍劍，自她父兄去世后，每日更是除了練劍就是練劍，現在的劍法不錯。這次讓不語護送若水去陰山，也是想著，不語也可以報名看看，怎麼說也是一次機會。」
爹娘對此沒有異議，凌不語的身份不成問題，能一路護送我去名山就行。事情就定了下來。
接下來幾天，不語每天練劍，我照常上課，小娟過來看我們，知道我要去陰山拜師學藝，羨慕不已。她也看了不語練劍，讚嘆不已。她送給我們新繡的一些小物件，綉工更加精湛了，繡的荷花宛如從水裡剛摘的，繡的小麻雀，好像展翅就能飛。不語姐姐尤其喜歡小娟送的那一方綉著蘭花的手帕。娘親則給我做了一些肉乾、炒麵，另準備了春夏秋的衣服，並聯繫好了馬車。
正月十六，我們正式出門。告別了來送的相親，馬車緩緩前行，漸漸的已看不見村莊。
天還有些冷，雖然沒有下雪，陽光也算陰媚。我和不語姐姐坐在馬車裡，馬車裡鋪著厚厚的被褥，防顛簸，也暖和。
趕車的大叔姓趙名童，四十多歲，人稱趙九鞭，是爹爹從鏢行雇的，趕車也是老把式，以快穩聞名。他曾經走南闖北，知道陰山的方向，不知道具體地址，我們打算到了那附近后再打聽或者找個嚮導。
這是我第一次出遠門，而且父母和哥哥都不在身邊。臨行一晚娘親嘮嘮叨叨，滿是擔憂和不舍，但是最終也沒有說出「你不去了吧」這話。我想著此行若是不成功，定早早歸家。我腰間掛了一個竹筒，盛滿了豐水湖的湖水，我想家的時候就打開來看看。
對外界的好奇，最終戰勝了我離家的傷感。我掀開了車窗的帘子看著外面。馬得得地跑，馬車咕嚕嚕的走，路兩側的樹木一棵棵向後退去，馬車跑了一天，終於在傍晚到了一座城池。
宛城。我們進了城門。街道上很是熱鬧，人來人往。
趙叔去找客棧，我感覺身體跟散了架似的各種不舒服，不語看著沒有什麼變化，她看出我的不適，過來扶我。我們倆站在馬車旁舒展身體，邊觀察周圍邊等待。
一會兒趙叔回來，領我們到了一家酒樓，緣客居，他說這家酒樓是當地最好的酒樓，酒樓后就是客棧。我們先去好好吃一頓，在酒樓也是探聽消息的極好場所。
「小二——」趙叔喊一聲。
「來勒，客官可是三位？裡面請，裡面有座位。」
我們隨著小二的指引到了二樓。隨後小二倒茶，又拿了份菜單過萊，分外熱情周到。
趙叔把菜單給了我：「來，丫頭，看看想吃什麼。」
我結果菜單，看著一個個的菜名和菜價，暗嘆出來一趟真是長見識了。不知道點什麼好，又把菜單給了趙叔：「趙叔，我第一次出來，並不會點，您做主吧。」
趙叔又拿過菜單，看了眼不語，問：「不語丫頭，你呢？」
「聽趙叔的。」不語依然惜字如金。
「那把你們這裡的招牌菜給上兩道，再配倆小菜，上個魚湯。」趙叔對小二道。這點菜，也是簡單粗暴。
「好嘞！客官你們稍等，飯菜馬上就來——」小二聲音清脆高昂。
我們喝茶坐等的功夫，聽見鄰桌在交談，內容也是有關陰山。這家酒樓幾乎座無虛席，但是看裝束應該很多也是外地人，很可能也是跟我們一樣，去往陰山拜師之人。再細聽他們所談閑聊的內容，幾乎都圍繞著陰山。。
陰山百年一開的廣收門徒之舉，影響果然巨大，這必是一場盛會。