第017章 柳暗花明
東升的初陽照著粉牆，牆外垂楊，牆內桃李，紅白青翠掩映之中，矗起一座高樓，樓內卧室中最顯眼的是一架書，其次是床前的帳檐，一幅白綾，萬點墨梅，雖不奢華，卻無比雅緻。ＷｅｎＸｕｅＭｉ。ｃｏｍ
常大淳一覺醒來，枕邊一絲幽蘭之香，觸鼻心蕩，他剛一睜眼，就聽到一聲嬌呼：「呀，老爺醒了！」可不正是小妖狐笑盈盈地站在床前。
「咦，我不是讓人把你送回去了嗎？」常大淳奇怪。
小妖狐嫣然一笑，先是幫他把身上蓋著的一床極淡極淡的綠色，在南唐名為「天水碧」的湖縐薄被揭開，然後才道：「老爺昨晚醉了酒，奴家放心不下，所以才留下服侍的。」
說完這句話，她也不等常大淳的反應，轉身走到窗前，把窗帘拉起，新出的旭日柔柔地照了進來，帶來了一片恬適的柔光，恰似小妖狐的一腔柔情。
常大淳並沒有開口說話，只是在小妖狐返身回去服侍他穿衣時，輕輕地拍了拍她的手。他覺得，此時此刻，情隨景迷，一切盡在不言中。
「老爺，穿馬褂了！」小妖狐雙手將馬褂提了起來，等常大淳背手找著袖子，她隨即在領口上提了一把；一旋身走到前面，將他的下巴輕輕往上一托，示意仰起了臉，好容她為他扣鈕襻。
扣了一個又扣第二個，一路往下，她的臉亦由仰而俯，露出雪白的一段後頸，霎是迷人。
等她秋波般明亮的眸子掃到常大淳臉上，仰視住他的眼睛，才開口道：「老爺，奴家能不能求您件事？」
「但講無妨！」
「奴家想請老爺見個人！」
「哦？」常大淳疑惑，「什麼樣的人？」
「一個候補……」
她的話還沒說完，常大淳一聽「候補」二字，就斷然拒絕：「不見！」他想現在的人還真是無孔不入，不從功名上求正道，琢磨起邪門歪道倒厲害的很。
小妖狐一聽這冷冰冰的「不見」二字，便愣住了，怔怔地瞅著常大淳，一雙桃花眼不斷眨動。一下快似一下，彷彿要掉眼淚的模樣。那副楚楚可憐的神情，使得常大淳大為不忍，心裡在想，怪不得人家說『英雄難過美人關』，這美人的風情果然有一番動人之處。
這樣想著，不由得嘆口氣，脫口說道：「好吧！我先問你，那個候補……」
「候補州縣。」
「哦！」常大淳點點頭，說：「我問你，那個候補州縣是怎麼托到你這層關係的？」
「我都沒見過他，是前幾天遇到我先生，我主動提起的……」小妖狐實話實說，由楊福同以秀才之身為母治病，甘入青樓做大茶壺開始講起，一直講到孫本初補捐成功卻因沒有三千兩銀子打點關係，而補不到實缺結束。
「孝」，自古至今都倍受推崇，再加上小妖狐的一張能言善道的巧嘴，添枝去葉地把楊福同一頓好誇，果然押對了寶。
「為養親而辱身，為朋友而舉債，孝義兩全，很是難得。」常大淳先是贊了楊福同一句，然後道：「只是……」他停住話語，盯著小妖狐看了一會，又說：「我問你，你先生的朋友可有真本事？做官一任，總要造福一方百姓。如果是庸碌之輩，我放他個實缺縣令，手握生死大權，豈不是害了一縣百姓？」
常大淳是想起了江蘇藩司，著著實實是一個無能之輩，在奉旨的情況下竟然辦不成漕運改海運這一件利國利民的大事。
「他有無本事，老爺您見到他問，隨便一問可不就清清清楚了。」小妖狐先是恭維了常大淳一句，然後道：「我只是想幫先生一個忙，又不求老爺一定放那個候補州縣實缺。」
聽她的話，也有幾分道理，只不過是求見上一面，也沒求得實缺，如果是確有本事之人，就放他個實缺，如果是不通世務之輩，就還讓候補著吧！常大淳想到這兒，便笑了。
他這一笑，小妖狐看在眼裡，就接著說道：「老爺，您看是不是今天就見他一見？」這就是她的精明之處，如果昨天晚上把事情說了出來，常大淳即便當時答應了，當天見不了，往後一拖，就不知拖到什麼時間了！
「你啊你，怪不得名字叫小妖狐，果真長著一顆七巧玲瓏心。」常大淳笑著伸出食指點了點她，然後高聲喊：「李雲！」
隨即，一個四十來歲的清瘦男子推門而入，先請了安叫了聲「老爺」，然後垂手伺立在一旁。
常大淳吩咐道：「李雲，今天有一個叫楊福同的會來衙門拜訪，你注意一下，別讓門上擋了！」
「知道了，老爺。」李雲應了一聲。
小妖狐俯在常大淳耳邊，輕聲道：「錯了，老爺，楊福同是我先生，要您見的是他朋友，叫孫本初！」她的聲音說低也不算低，恰好讓李雲聽到。
「哦，哦！」常大淳拍了拍腦殼，「老了，糊塗了，是孫本初，不是楊福同。李雲，你可記住了？」
李雲點頭道：「老爺，小的記住了，是孫本初，不是楊福同！」說完這句話，他見老爺沒有別的吩咐，便退身往門口走，轉身關上房門的瞬間，聽到屋內一聲嬌嗔：「老爺，您一點都不老……」
他想，如果不是年初先皇駕崩，國喪期間，老爺身為一省撫台，不宜納妾，怕是這位嬌滴滴的小女子早已是姨太太了！
……
衣衫整潔，頂戴齊全的孫本初坐著一頂雇來的小轎，來到佑對觀巷撫台衙門，抬轎子的轎夫一看，照牆下停了好幾頂綠呢大轎，不敢亂闖，遠遠地就停了下來。
孫本初下轎，定了定神，平復一下激動的心情，才緩步向撫衙大門走去。
撫台衙門的門上，架子特別大，一看孫本初的「頂戴」，例知是個候補州縣，所以等他從拜匣里拿出手本遞去，連正眼都不看他，喊一聲，「小六子，登門簿！」
那個被呼為「小六子」的，是個眉清目秀的少年，但架子也下小，向孫本初說道：「把手本拿過來！」
托門上遞手本例行得封「紅包」，這是規矩，出身在官宦之家的孫本初自然知道，於是連忙摸出個門包，遞給了小六子，他接在手裡掂了掂，臉色略略好看了些，問一句：「貴上尊姓？」
「敝上姓孫！」孫本初陪著笑臉，「還煩請小哥往裡遞一遞。」
看在門包的份上，小六子似乎萬般無奈地說：「好了，好了，替你去跑一趟。」
他懶洋洋地地站起身，順手抓了頂紅纓帽戴在頭上，一直往裡走去。撫台衙門地方甚大，光是中間那條甬道就要走好半天，孫本初便耐心等著。但這一等的時間實在太久了，不但他忐忑不安，連門房裡的人也都詫異，怎麼回事，小六子進去了這半天還不出來？
正在他們都在猜測之時，小六子出來了，後面還跟著一個清瘦的中年男子。「咦，李二爺怎麼出來了？」門房裡有人詫異道。
孫本初抬眼一望，便覺異樣，小六子已然不似剛進去時的那種一步懶似一步的神情，如今是腳步匆速，而且雙眼望著自己這面，彷彿有什麼緊要消息急於來通知似地。
這一下，他也精神一振，且迎著小六子，只見他奔到面前，先請了個安，然後指著那名清瘦男子，含笑說道：「孫大老爺！這位是撫台大人眼前的李雲，李二爺！」（跟班聽差，通稱『二爺』。）
孫本初抱拳拱手，道：「李二爺！」
「不敢當，不敢當！」李雲請安還禮，又道：「孫老爺！請門房裡坐。」
為何小六子前倔而後恭？又為何連撫台衙門赫赫有名的李二爺都對他這樣客氣？
門房裡的人，還有一直在那裡的閑人，無不投以驚異的神色，有些就慢慢地跟了過來，想打聽一下，這位戴「水晶頂子」的七品官兒，是何來歷？
等進了門房，奉孫本初上坐，等小六子倒了茶，親手捧過去，李雲方始道：「是這樣的，上頭交待，此刻司道都在，沒有功夫詳談，所以請孫老爺在門房裡稍等片刻。」
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