第14章 天外來物

由於有政策引導和補貼承諾，不少與密封型眼罩相關的產商紛紛轉入眼罩的生產。

市場供應眼罩的缺口，終於被堵上，民眾現在基本是人手一個眼罩，可以恢復正常的出行自由。

雖然看起來有點怪異，戴上潛水鏡似的眼罩是最有效的防禦手段，「e」狀病毒的傳播得到立竿見影的遏制效果，全城封鎖的限令被解除，民眾也漸漸平復了恐慌的心理。

但是，根治的辦法依然沒有。

感染了「e」狀病毒的患者，始終沒有醫治，他們一方面是患者的身份，另一方面也是「e」狀病毒源的身份。如果他們得不到醫治，那麼「e」狀病毒就永遠得不到「消滅」。

「近日，由陳沖院士組成的科研團隊發現了『e』狀病毒發生了變異……」

好不容易平靜下來的民眾情緒，瞬間被這則新聞點燃。

「……在『e』狀病毒患者身上，發現病毒的形狀發生了改變，由原本的單『e』形狀，異變成雙『e』對稱形狀。目前，這些異變的『e』狀病毒，在原有的病毒特徵上有何變動，尤其是破壞力、感染力、致死率方面，有待進一步的觀察和研究。」

看到這個新聞，唐起的心裡咯噔了一下。

他登陸了疾控中心的網站，點開了「e」狀病毒最新病理性報告。

《「e」狀病毒升級為「雙e」病毒》

原本小「e」形狀，現在變成了兩個小「e」背靠背對稱在一起的形狀。

唐起趕緊緻電陳沖。

「找陳虹吧，她是基因領域的專家。這次『e』狀病毒變異，疾控部門召請陳虹組建專研團隊，從病毒基因尋求突破口，有什麼新發現都在她那裡。」

陳沖沒有因為上次上門拜訪鬧了個不愉快而生唐起的氣。

你不會又是在撮合我跟你妹吧？唐起暗想。

上次陳沖給他送眼罩，無意間透露了「是他嫌棄陳虹」的信息，讓唐起心慰不已。

原來主動權是在我手裡，唐起心想這就好辦多了。

唐起馬上給陳虹打電話，才知道陳虹就在石城——受命來石城組隊了。

「怎麼來石城了，都不告訴我一聲？」

唐起找上了陳虹所在的團隊，那是設立在一所傳染病醫院的地方。

告訴你也改變不了你嫌棄我，我幹嘛還來遭受你……陳虹招待著唐起，心裡不平靜地想。

「召我來這組隊，一切從頭開始，不都忙嘛，所以就沒告訴你。」

「現在外面全是恐慌的聲音，民眾擔心會不會再次封城。這變異的『雙e』病毒會不會致死？」

唐起尤為關切地問道。

「這『雙e』病毒變異出來之後，我們從患者身上沒看到病情惡化的情況。就剛剛出了研究結果，讓我很驚奇，也很納悶。這『雙e』病毒感染能力下降了，而且一離開宿主，馬上就死掉了，遠遠沒有升級前的耐活力。」

陳虹拿來剛出的研究報告，告訴唐起道。

「病毒變異不都是往更強進化嗎？這聽上去，反而是在退化？」

「這正是讓我們納悶的地方。除了外觀形狀發生變化外，病毒本身的能力在各方面都下降了，有的能力甚至是消失。」

「聽上去，好像是好事！」

「希望是好事吧！」

「這有點不按常理出牌的感覺。」唐起提醒道，然後問道，「源頭追溯到沒？」

「這又是讓我們驚奇和納悶的地方。」陳虹想了想，繼續道，「疾控中心保存了第一例患者身上的病毒，我們團隊進行了基因測序，發現了一個驚奇的地方：找不到與它相類似的毒株，從沒發生在人體身上，甚至動物身上！」

「什麼意思？」

「病毒是不可能單獨存在大自然環境下的，除了研究用的病毒會被人類特意保存起來外，其他任何一種病毒都必須找到宿主才會得以保存和延續。而我們在這『e』狀病毒身上，找不到它在第一例患者之前的任何宿主信息。」

「這意味著什麼？」

「全新意義上的新病毒，被製造出來的。」

「被製造出來的？」

唐起嚇了一跳！

「當然，不排除它的基因痕迹，非地球生物所有，因為我們從未見過，所以只能給出這個結論。」

「我想起了之前一個疑慮，這『e』狀病毒極其耐高溫，連紫外線都殺不死，會不會是天外來物？」

唐起提醒道。

給出這個結論很簡單，太空中的紫外線最強了，只有來自太空生物才有這耐紫外線能力。而且極其耐高溫，也是一大佐證。天外來物進入大氣層，與空氣發生摩擦而發生自燃自爆，那溫度是極高的。能在這自燃自爆中挺過來，自然就有這耐高溫的能力。

「你這個結論，很有價值。我會當作兩種結論進行上報。」

「作為被製造出來的結論，想想是相當可怕的。誰製造的？目的是什麼？想想就不寒而慄！」

「現在國際形勢緊張，還真不排除這種人為製造的可能。但要是這樣，就有投放痕迹可查。只要我把這結論上報，馬上就會有『緊張部門』派人進行地毯式搜查。」

「上報吧，為了國家安全。」

唐起毫不猶豫地建議道。

「你說的天外來物，我還真感覺不太可能，別說最近半年了，就是一直以來，也沒聽說有什麼隕石之類的太空之物砸在山城裡啊！」

陳虹仔細想了很久，對唐起說道。

「你這是以民眾視角在思考這方面的問題。你把這天外來物的結論上報，馬上就會有『有關部門』給出職責以內的答覆。」

唐起這個「硬上報」的理由，讓陳虹有點半信半疑。

她知道唐起的嚴謹，所以就算她覺得不可能，也聽取了他的建議，將兩個結論同時上報。

果然，就在上報的次日，不僅「緊張部門」馬上派人進行地毯式搜查，而且「有關部門」真的給了陳虹一個回復：

「就在十天前，擊毀的間諜衛星有殘片落入山城。」

這個回復讓陳虹震驚無比。

她馬上轉告了唐起：

「衛星殘片跌入大氣層中，大部分自燃殆盡，只有極少數散落在山城某個郊區里。有關部門對這些散落的殘片做了嚴格的銷毀處理，但不排除有遺漏的可能，比如一些微小的碎屑落在民房中，或者是一些灰燼飄散人口密集區域。」

「既然有這麼吻合的事情，那麼就可以往這方面重新追溯一下源頭。一旦核實了這方面的可能，那麼人為製造的結論就可以消除掉了。」

唐起建議道。

陳虹在追溯源信息登記庫里，以衛星殘片跌落的範圍作檢索，很快核准到幾例感染者的住址，就在檢索範圍之內，包括山城暴發的第一例患者——那個咖啡館女店員在內。

衛星殘片跌落範圍，重新搜查，尤其是那幾例感染者住址附近，發現到了遺漏的碎屑殘片。

在這些碎屑殘片上，檢查到了最初形態的「e」狀病毒。

「果然是天外來物！」

根據幾方面信息的重合和確定，最終鎖定了這個「天外來物」結論。

真相浮出水面，新聞發布之後，很大程度緩解了民眾被各種陰謀論充斥的憂慮、恐慌的心理。

「人類史上有跡可尋的第一例由天外病毒引發的傳染病，證據確鑿，它就是『e』狀病毒。」

「地球人自首次進入外太空以來，一直小心謹慎，這次暴發在唐國境內的『e』狀病毒，敲響了人類對待天外來物防禦需要更加嚴謹的警鐘。」

「沒有外星人，沒有外星人，沒有外星人！我們需要防禦的是外太空微生物！」

「唐國暴發的『e』狀病毒，究竟是他們對待太空微生物的麻痹大意的態度，還是太空微生物受地球人類影響悄然升級導致？」

「拿起武器進攻地球吧！你們頻繁地進入外太空，四處勘察，丟下屬於地球的垃圾，我忍耐你們很久了，我就是首次登陸地球並成功突破唐國的『e』狀病毒。」

國際上，各國爭相報導了唐國這起「e」狀病毒暴發事件，有客觀評論的，有嘲笑的，有深省的，更多的是幸災樂禍的。

儘管如此，唐國還是把「e」狀病毒上報了國際聯合衛生組織，與世界各國分享了自己「麻痹大意」的教訓。

由於採取了最高級別的防禦措施，唐國成功地將這個「天外病毒」圈養在自己的國度里，沒讓它跑入國際禍害他國。

但國際社會似乎並不這麼看待：

「又不致死，他們小題大做了。」

「封城，這是限制人身自由，變相囚禁。」

「這不是世界大戰，封什麼城？要是在我們這裡封城，我們勢必抗議到底！」

「放眼世界，只有唐國人才會這麼甘於管制，奴性未除！」

儘管如此，本著人類命運共同體的使命，唐國還是很友善地給那些經常搞外太空活動的國家，發出「謹慎對待天外來物」的提醒。尤其是東林國，他們的探月工程已經進行到採樣返回階段：

「請格外留意太空微生物，勿踏我唐國前車之鑒，何況病毒還不是嚴格意義上的微生物，不能用對待微生物的防禦手段來對待。」。