第三章 襞 積（上）
真不想在一日之內又要見一位故人。wenXuemi.Com
那所在並不遠，幾條路也自然是熟稔的，所以我依舊步行而出。只是長久未去了，心裡還是有幾分忐忑。
花了些功夫，穿堂過巷以後，來到個倉庫前，我便停住了。
那倉庫的牆壁上用銀漆寫著個大大的「承」字。
這是城內最大的米行——承記米行的米倉。
因為夜深了，自然是閉門的。
稍稍猶豫了下，舉起手正欲扣門。
只瞅到地上有一對正發亮的小眼睛，盯著我看。
於是蹲下來，見是一隻小京巴，頗有幾兩肉。頓感心中親切，便捋了捋它的毛又拍拍它的背，輕聲道：「阿咩，好久不見，你可好？」阿咩也頗通人性，如從前一樣，口中發出緩緩地嗚聲，然後轉頭舔舔我的手背。
門裡人似聽見動靜，傳來聲音，是一副閩南口音。「誰啊，閉庫了，明日再來吧。」
「劉爺，開門，是我」我知他有些耳背，便揚起聲答到。
他定是聽到了，咳了幾聲，門仍是不開的。也是了，我那麼久沒來見他。
半響，裡面又出了聲，「想進我的門連規矩都不懂，誰敢放你進來。」
我苦笑一下，深知劉爺就是這脾性，只得給出暗號：扣門三組，每組四下，兼顧固定節奏。
於是門板立即被搬開了一塊，裡面甚是暗，也看不清他人在哪裡，只見門裡伸出一截老臂，示意我進門。
進了門，阿咩也順勢溜了進來，我再仔細將門板放好。也不知這是個什麼木頭做的，奇重無比，再加上我到底是個女流，平時也只用著巧勁罷了，所以費了好些力氣才裝好。心下暗呼，劉爺這把年紀了，臂力還是這樣強。
「這才是。要想進劉爺的門，那便是天王老子也要守這規矩。你師父教出來的幾個徒弟，沒一個像話。連名號都沒取錯，全一個鳥樣。」
即使聽他這樣說，我亦是不敢有什麼聲響。
此時，他才捨得開了燈，可以略略看清楚這個米倉大致的情況，倒是跟以前無甚變化。
這是個頂大的米倉，左右各是一排高起的貯米池，每個米池都是約是兩人來高兼配個竹梯子。這樣米池連綿著再加上劉伯生性苛儉不願費電開燈，竟也一時望不見米倉盡頭是什麼，只覺得眼前是一條要直走到黑的道道。空氣里還有一股草木灰的焦味，想來是為了防潮的緣故罷。這裡結構看似簡單，而聽師父提起其實內藏玄機。只是師父還在的時候，都是鵑姨或是她親自跟著進去，我們這一輩只有站在最外面一排邊上等的份，所以至今不明。
我收了張望的目光，只見那燈光散下來，映出劉爺一張滿是皺紋的臉和一副傴僂的身形。
他意味深長地瞧了我幾眼，轉過身打了個手勢竟引了我去往裡走了去。我有些吃驚，也就跟了上去。他到底好些年紀了，走得慢，我自然是尾隨著。
這樣慢慢走了幾步，他又開口道：「舒心日子過多了，功夫都生疏了吧。」
想必是剛剛搬弄那門板的事落到他眼裡了，我臉頰微微一熱，有些慚愧，更加不好意思開口。
他見我不回答，倒也話題一轉，說道：「我是猜到你要來的。兵馬未動，糧草先行。你們這一派的倒是個個跟觀應一樣周密。」
我聽他提到師父名諱，心中一動，只問一句：「怎麼，師兄他來找過你了？」
他聞言收了腳步，轉過聲，極為嚴厲地對我低吼了句：「你現在倒中規中矩尊稱他一聲師兄了，但他配得么？想當初若不是你念分舊情，使一招偷梁換柱，他早該化了灰了！」
我閉了閉嘴唇，喉頭是苦澀的，一時語結。
好在劉爺是執拗，卻不那麼計較的人，又繼續往前走了，嘆道：「他沒那個臉來見我。要是真敢來，別說沒貨給他，我正好有一批新傢伙沒亮過相呢。」
我收拾了情緒，笑盈盈地問：「劉爺不是一向自詡是生意人么？」
他輕嗤一聲，即開口唱上一嗓子，極為洪亮：「江湖人……江湖情……」阿咩聽到老主人的聲音，便扭著身子跑過來湊熱鬧。
我想起曾聽師父談起他一次，這老爺子據說是與當年的小刀會有些淵源，所以在行當上也很有些地位跟辦法。而他為人又確實有趣得緊，難怪師父多年來也賣幾分面子給他，稱他聲劉叔。
想著想著，眼看快要走到米倉盡頭，他終於在其中一個米池前面停下了。他示意我等著，我就站著看他獨自爬上那梯子。瞧見他有些吃力，我倒想去扶一把，誰知被他瞪了一眼，沒好氣道：「爺還沒老呢。要你個丫頭片子幫。」
我失笑，只得退到一旁候著。
待他爬上去站定之後，雙眼微閉，右手猛得一發力，整隻手臂**那大米中，用食中二指拖出一個二十來寸大皮箱子，順勢拋了下來，我伸手一接人就不住得往地下墜。好生得沉啊。
但見地上被帶落好些白花花的大米，並一些黑乎乎的不知道什麼顆粒。再定睛一看，竟是鐵砂。這些覆著的大米原來是個障眼，內里竟是鐵砂。方才回想剛剛整個過程，不過須臾，足見功力之深，又不禁暗暗納罕了。
事畢，他又再度吃力地從梯子上下來，落地就喘氣。我想到他先前逞強得樣子，就並不住想笑。他見狀又狠瞪我兩眼，我方才收了笑意，搓了手上殘留的米粒與鐵粉向他道：「說周到，哪裡比得上劉爺，一早就知道我需要什麼給準備了這麼些東西。」話說著，也不打算打開箱子驗貨，他老人家備下的玩意，準是沒錯的。
老爺子聽了得意起來：「那是自然，爺自有爺的道理。幾十年再大陣仗都沒錯過，應付你這麼個丫頭片子要是錯了那是丟份的事，也枉費江湖上稱一聲『爺』了。」
我又禁不住笑了，劉爺這一怒一喜得變化無常，也算是個性情中人了，見他心情好也順勢說道：「劉爺從來就這般爽快，如今也給個爽快的價碼吧。」
他一聽就收了笑，也不言語，就伸了兩個手指給我。
我馬上不樂意了。好了，這下半年白乾了。這死老頭到底還是個生意人，我這樣想著卻是敢怒不敢言，於是正色說道：「明日便全數給您送來。」
這話正合他意，於是似又有爽朗笑聲，贊道：「我就知道你這個丫頭承了你師父的秉性，不是個唬人的。」
我聽他這麼說也笑著應了，心裡卻想：「倒是想唬你，只一件唬了你我還有得活么？你個死老頭把錢看得比命重了去了。明明是承記大老闆，卻整日介蹲在這裡守倉。難怪只有阿咩肯陪你。活該。」
「這麼些好傢夥放在這裡，不自己守著成么？雖說最頭上幾排都是貨真價實的蘇北大米，但內里的那幾個，萬一哪個不知輕重的王八走漏點風聲。雖說現在仍是亂世，不一樣要殺頭？恃人不如自恃。你個毛丫頭，知道個屁。」他隨手拿柄掃帚掃了地上的大米跟鐵砂，大約是見我發怔，於是這樣說著。
我一聽他猜中我心思，有些窘迫，也就收了思緒，定一定說道：「劉爺這所在，倒是清靜，也是好的。」再忖一忖時間，也該回去了，便失了禮向他告辭，拖了那極沉得箱子要走。
他清理了地上的玩意，就用畚箕盛了裝進一旁的一個麻袋裡，見我要走。不由分說，搶過我提著也不成個樣子的箱子，突突突就朝前去了。
好啊，起先故意走得這樣慢，這會子露餡了。還道是怕有變，可長年累月得在這裡怎能不寂寞，剛才是特意招我多說兩句話呢。果然是老小，雖是老，卻似小。
不由一樂。
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