第三章 煙火氣

第三章 煙火氣

永安縣經過幾百載之久,由原本的南北走向三兩條街道,到現在的車水馬龍,不知道多出幾條街道來,原本的縣城北只有官家,現在城北多是有錢的大戶人家。「小二再來一壇」烏黑虯髯的漢子大聲吆喝著,面白無須的書生對坐於他面前。「於兄,最近城中可有異怪奇聞」黑臉漢子囫圇吞下口中肉塊,問起對面的書生。「怎滴還先問起我來,不知秦大哥可抓到那妖人了?」白面於書生反問道。

聽到書生反問,黑臉秦漢子就氣不打一處來,什麼妖人,明明就是個坑蒙拐騙的江湖術士,害的老子追了一路,跑的是怪快,追上了才發現就是個小娘皮人物,你說說你一個男子,怎麼跟個娘們一樣,抱著老子腿一頓哭,還說什麼上有老母下有小兒,早幹嘛去了,直接一刀砍了。「抓到了抓到了」秦姓漢子一臉煩躁,揮揮滿是油污的手臂,頗是不耐煩。本來吧,高家出事了,鬧出個妖人和那高家少奶奶有些不清不楚,自己可以接到這個活,還要多謝於書生,現在倒好,妖人就是個跑得快的江湖術士,本來還以為是神仙一流呢,抓到了哭的稀里嘩啦,也沒得真本事反手就砍了,現在可好,我去哪求那尋仙問道。

原來秦漢子幼時家貧,上山砍柴迷路了,在山裡瞎轉,撿到一本所謂的修仙秘籍,這一二十載過去了,還真讓漢子練出了點神通,力能抬青牛,腳輕如飛燕,要不還追不上那江湖術士,真的是越想越氣悶,猛灌兩口米酒。「那人呢」於書生眉眼有些急切,隱隱按住心中之意,喊過小二再來兩壇米酒。「這頓飯我出」不等漢子回答,於書生大手一揮放出些許碎銀。看這於書生竟然請客,真就是自認識以來,這書生就是個酸儒窮人一個,今兒怎滴太陽從西邊出來了?也是,爺爺我追這江湖術士可是累得不輕,這頓飯他不出誰出。秦漢子張張嘴,比畫個手勢反手抹脖子,於書生看在眼裡,心裡的石頭落下大半。起身拱手,望向碎銀,眼角微抽。「在下還有要事,先行告辭」。於書生出門,向北行去。秦漢子聞言,擺擺手就把書生打發了。。。。。。。。。。

城北高府,前些年靠布匹賺了不少銀錢,高老爺也是個精明人物,上給縣老爺供銀錢,下給織布造匹的傭人好吃好喝,官面睜一隻眼閉一隻眼,自家又傭人吃苦耐勞,這不賺錢誰賺錢。結果沒兩年這高老爺匆匆離世,高家又沒有男兒,就一個女兒可是愁壞了高老夫人,沒法這偌大基業不能沒有掌家的,不過一月這高小姐就嫁給了當時縣老爺的小兒子,這小兒子不學無術,高小姐太般不情願,經不住老母勸阻,這婚事草草辦就,捏著鼻子洞房花燭,之後二人你看不起我,我也嫌棄你,一直分房也是成了高府的奇談。原來這小兒子本就嫌棄高小姐是富家出身,嬌蠻無理慣了,暴富人家的通病,不如青樓里鶯鶯燕燕言聽計從的可人兒。而高小姐看不起這要不是有個縣太爺的爹,一天天出入於勾欄瓦舍之間,不學無術之人,聽說還干過強搶名女之事,這是何等畜生行徑,和那溫潤書生簡直不可比,小女子夫君正該是那謙謙君子才對,兩人互不對眼,相看生厭。

高老夫人原本還以為攀上縣老爺的高枝,再怎麼也能安享晚年,然而天不遂人願,不出半年,縣太爺受賄東窗事發,一紙罷書,縣太爺當場問斬,大兒子家中懸了梁,高家又回到了無依無靠的日子,縣太爺小兒子也不知去向,高府就剩兩個個女人苦苦支撐,直至近日。高玉蘭高小姐的女兒高晚枝,當時縣太爺的小兒子已不知去向,就當沒有這個爹,以本家為姓,高晚枝出生時,那一夜滿園的臘梅爭相開放,濃郁的芳香浸透母女二人的鼻尖,嬰孩如鈴的脆笑和母親疲憊的眼角,靜默在漆黑的夜色中。高晚枝小姑娘告訴娘親,這幾日一直做同一個夢,夢到滿園臘梅,可好看了,臘梅之中庭園之下,有位老先生讓我等著他,說什麼我是他的徒孫,小姑娘對著面前的高玉蘭一通說道,滿臉好奇的神色。

高玉蘭聽在耳中記在心裡,四五年的煎熬,高府已不如往日,能變賣的東西基本上都賣的差不多了,府內的丫鬟僕人也沒有幾個了,現在的吃穿用度也是不多,晚枝的教書先生用不了多少開銷,況且晚枝這夢娘親咬咬牙也是要請個能人異士看看的,想到這裡本就不多的銀錢,也不知還能堅持幾年,心裡哀嘆,得過且過吧,外面還有一個如附骨之蛆的前縣老爺小兒子,原來這些年就沒有離開過永安縣,一直靠著高家的銀錢過活。前縣老爺譚章當初問斬,大兒子譚佳齊直接懸了梁,小兒子譚佳柯心思活絡,怕父親牽連自己,當時接到風聲就早早跑路了,大兒子譚佳齊是個酸臭書生,父親寄予厚望培養做接班人,沒成想父親沒了家裡銀錢一空,老婆回了娘家,想不開就懸了梁。譚佳柯當時聽說大哥家中自盡懸了梁,就是一臉鄙夷,臭書生就是死腦筋,也不知變通,他就不信大哥沒有接到消息,連他這不混官場的都知道了,大哥會一點消息沒有?不就是臭書生一套,相信家父肯定剛正不阿,絕不貪污受賄,讀書讀傻了都,那高老爺活著的時候咱家少過布匹么,為啥高老爺死了,就著急火了的讓我娶高小姐,不就是看中他家那幾個臭錢了嗎,我偏不娶,我就喜歡那聽話可人的,多倆錢還真不如那聽話的。

「小春子」,高玉蘭呼喊門外的下人。「小姐有什麼吩咐」一身下人打扮的高瘦男子,弓腰行禮,眼視前方。「教書先生今日來了么」「還沒不過快了吧,往日就是這個時辰,要不小的在府外看看?」小春子抬頭詢問。「去吧,來了讓他過來一下。」高玉蘭擺擺手,拿起手旁的淡茶,輕抿一口,雙眼無神。高家就這麼沒了么,爹爹白手起家的家業還沒享受就撒手而去,留下孤兒寡母的我和娘親,你知道這些年過得多麼不易么,你知道母親現在常常會提起你么,你知道我哭過多少個夜么,直到那一日我遇見了他,一個淡淡儒雅的書生,謙謙君子一般,他是那麼的欽慕與我,我也是那麼的愛戀與他,可是我能看出來他不喜歡晚枝,如果高家倒了,他會帶我和晚枝走么,要是不帶晚枝怎麼辦,怎麼辦...深沉的思緒中讓她並沒有發現,已經走到近前的夫君,算是吧,前縣老爺小兒子譚佳柯,又一次上府要銀錢,已經不知道這是第幾次。

「高玉蘭,本公子近日缺點銀錢,也不多要百十銀就行。」譚佳柯一副在自家一般,橫躺在旁邊的木椅中,拿著手旁的茶水猛灌兩口,眯眼望著近前的高玉蘭。「上一次不是給你三百銀。」高玉蘭乾巴巴的回復,沒有好臉色。「嘿,前幾日不巧,銀錢丟了,沒的花不就找你了么。」譚佳柯吸吸鼻子一臉無賴。聞言高玉蘭沉默無聲,譚佳柯挺挺身子眼神微睜。「給不給錢你就說吧,不然你和這窮書生的私情可是要到頭了,別忘了我可是你丈夫,我還沒修你!出去拉幾個愛說閑話的保不準明天你家老母也會知道的吧。

」翹著二郎腿,喝著半盞茶,愜意的不行,一副你看著辦吧,高玉蘭臉色鐵青,就因為和書生的私情,被這譚佳柯撞見,這被要挾的日子就沒斷過,就算不撞見難道我就能躲過一劫么,他要是威脅晚枝怎麼辦,自家老母親倒是不怕,我這點小九九她老人家肯定心知肚明,不就是礙著面子不說出來罷了。「成,看來是不給了,等著明天全縣城說閑話吧。」譚佳柯站起身拍拍屁股,精細的藍色衫衣倒是比高玉蘭的絲織裙都不知道貴出多少。「哦,對了,晚枝在家么。她是不是還沒見過我這親爹呢,再不認認就喊別人爹了,你說是吧。」說著就往高晚枝的閨房方向走去。

「站住,拿著趕緊走。別再讓我看見你,晚枝沒有你這樣的爹。」高玉蘭氣得面色殷紅,手臂抖動,握在手中的白玉鐲子彷彿能掐出印子來。「得嘞。」譚佳柯拿著鐲子就走,輕車熟路的後門翻牆而出,消失在街角里。高家的蠅營狗苟之事,早已不是秘密了,家裡不多的下人心裡都明白,小姐和家裡教書的於書生有私,看樣子四五年都有了,原來估計是偷偷摸摸的在外私會,女兒晚枝大了一些,這才找個由頭把於書生帶進高府。自家小姐原配譚佳柯隔三差五的回來,只要是不是瞎子聾子,每次從後門來後門走的,有點心思的都懂,本來就不是正人君子,縣老爺沒了,高家還有點積蓄,不就成了香餑餑么。

高老夫人還想著榮華依舊,故技重施找到現任縣太爺徐柳青,這人是上任縣太爺譚章的師爺,徐柳青這人一股子陰柔氣,只管收錢保高家完全其他休提,在徐柳青心裡高家沒有高老爺想起勢太難,來錢就收根本就沒把高老夫人當回事。不過幾月不知哪來的消息,聽說上一任縣太爺下馬有他徐柳青一份功勞,怪不得當時連小兒子都跑了,結果老子被直接問斬,可能是小鳥徐師爺就不放在眼裡,只要老鳥在,再往上通通關係,自家這平步青雲不是手到擒來么,官家之間的傾軋不外如是。

後知後覺的高老夫人錢入虎口,還猶不自知,做著靠官家再起的春秋大夢,眼看著高家越來越來是冷清,銀庫錢財是越用越少,搖搖欲墜的高府,不知還能屹立多久。「小姐,於先生來了。」在門外迎人的小春子,躬身向高玉蘭回稟。身著一身淡青孺衫,身量頗高面白無須,簡單的束一髻發,額前兩須短髮迎風飄飄,翩翩佳公子打扮,只是額頭微濕,顯然是著急趕過來的,也不知路上發生了何時,這般急匆匆。高玉蘭揮揮手示意,小春子躬身退出。「前幾天的妖人怎麼樣,看你急匆匆的是有什麼消息了么。」高玉蘭面色有點僵硬,看這面生虛汗的書生,心裡頗為關心。

前腳算是正室的譚佳柯剛走,後腳自家的私下相好就來了,臉色再難看也是起身相迎。「相和,那妖人說是妖人,就是個坑蒙拐騙的江湖術士,反正府里也沒丟什麼東西,就是來看看晚枝解夢的,無意撞見咱倆之間的事,真的沒必要...」高玉蘭望向男子,欲言又止。「剛剛是不是譚佳柯那混賬東西又來了,蘭娘你臉色怎滴如此之差。」於相和早就視這譚佳柯是無恥之徒,抱著高家大腿的吸血蟲,要不是秦砍山只對那縹緲的尋仙問道感興趣,無關之事肯定是請不動的,我早找他把這蠹蟲做了。

「不要提他,你知道的晚枝是我的心頭寶,他竟然要去拿晚枝威脅我,我沒辦法了只能把帶在身邊的鐲子給了他,這可是我娘親在新婚時送我之物,我本來想保下來作為晚枝的嫁妝的。家裡的銀錢都在娘親那裡管著,這些年陸陸續續的給徐柳青送禮估計也是無多了,近日家裡的開銷都在縮水,但是娘親還是執迷不悟,以為送銀錢給那該死的縣老爺,高家就不會倒,她哪裡知道,高府永遠倒不了了的,只是會換成別的姓氏罷了,娘親為啥就是不明白,不然拿著這些銀錢謀生,這裡不行,大不了換個地方,你說對吧相和。」高玉蘭說著說著眼眶含淚,就差直接哭出來了。於相和把高玉蘭抱在懷中,小聲的安慰。「沒事的沒事的,要不咱們離開這是非之地吧。」於相和已經不是第一次提出要離開這裡,去往別處謀生了。

高玉蘭總是放不下自己的女兒,原來女兒年幼,要是離開故地又人生地不熟的,擔心自家女兒受委屈,也是擔心自家好不容易遇到的郎君,真的就是表面看起來的溫潤如玉么,不能蒙頭就下注,我高玉蘭可以受苦,晚枝決不能吃苦。時過幾載於相和又提出了離開,女兒也長大了,這高家已經不是原來的高家了,娘親為了回到往日的榮光,已經陷入妄症了,再待下去到時連晚枝的生活起居都是問題,我還有什麼值得留戀的地方么,好像沒有了。「何時走,只要帶著晚枝,去哪都行。」高玉蘭咬咬牙,淚水已沾濕面容。「明天就走,我晚上回去收拾收拾,明日卯時後門見。」於相和面容見喜,多少年了,終於盼到這一天,只要帶著蘭娘,那小跟屁蟲譚佳柯的野種,路上找個地方扔了,我愛慕的是蘭娘,難道還要養個拖油瓶不成?高玉蘭堅持了幾年的舊地,就在剛剛決定離開時,心裡莫名的放下了,她一直都知道,於相和不喜歡晚枝,更沒有帶著老母過日子的道理,就在她決定的那一刻,生她養她的老母她放棄了,原本豪華琳琅滿目現在飾品物什殘缺不全的高府她也放棄了。現在擁有的只有晚枝和於相和。

「晚枝還小是不是太早了一些?」高玉蘭問身前的於相和。懷抱高玉蘭的於相和抱緊的臂彎一松,沉默一時,怎麼這麼麻煩,小東西你看我不把你仍在荒郊野嶺,餵食那豺狼虎豹。「無事,最晚卯時三刻,早點走免得別人看見說閑話。」高玉蘭緩緩抬頭,淚痕猶在。「相和你就真的這麼在乎別人的眼光么,這闔府上下真的不知咱倆之間有私么,我知道原來有個下人背後亂嚼舌頭,是你找理由把他辭退了吧,高家本就這樣了,不必在乎這些顏面了,晚枝真的不能帶著么,那個江湖術士是不是已經死了,你告訴我真話。」「蘭娘,有些事情有些顏面,我於相和必須得保留,我的妻子不是別人棄置不要的爛履,我喜歡的是你蘭娘,不是譚佳柯的種,不是她高晚枝,那個江湖術士現在已經在九泉之下了,不然還要留著他說閑話么。

蘭娘,這些東西是一個男子的顏面,我不能放下,我必須保留。」眼神愈發堅定,於相和放開懷中的高玉蘭,往後退開一步,高玉蘭急切的往前跟一步,可能連她自己都不知道,她是多麼愛眼前的男子,最無助的時刻,這男子出現了,在一次出府採買時,他就那樣含情脈脈的在對面看著她,甚至不顧左右之人的目光,上前來和她相談,高玉蘭看著他的雙眼,他就像點燃的蠟燭在漫漫黑夜是那麼的刺眼,刺進她的心田。互通名姓之後,私下相見數次,高玉蘭發現自己越來越無法自拔,認為他就是高家倒下的那個天,那個現在他最需要的依靠。在最渴望時得到,難道還會丟了么,答案肯定是不。但是晚枝留在這裡,由誰照顧,已經妄症的老母么。

高玉蘭潛移默化的調整自己的底線,只要有人可以照顧晚枝的生活,我就可以跟他走!對!只要來個照顧晚枝的人,我幹什麼都行。「相和,我考慮一下行么。」高玉蘭面露哀求,緊追於相和撲進懷裡,默默的抽泣起來。

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石破

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