第1章 楊六郎死了
楊六郎死了。
楊六郎名字叫楊昭烈，是楊令的么兒。楊令是大梁城天波府楊氏當代家主，西北壺口的鎮關守備將軍，西北兵馬都總管，授殿前檢點。
楊六郎十四歲在大梁城裏當街殺人，十七歲在投軍的路上，槍挑了羊角山的匪巢，從軍五年，從最低層的卑卒做起，步卒、伍長、騎斥、都統、營標、蕃郎將、廂郎將，拎着西邊李夏朝武士和北邊北庭草原健兒的人頭，一步一步走過，一階一階積功升遷，如果不是他老爹故意壓着，他應該在議事大帳中有一把座椅，而不是靠帳門站着聽別人說話，不能吭聲。
楊六郎今年二十二歲，還未成親，青春年華，大好前途。
但是現在他死了，死得不能再死，但不是死在戰場上。身上一道刀口子都沒有，半邊身子卻被火燒得焦枯，包括半邊臉面、一隻手和一條腿，皮肉焦枯爆裂外翻，外形明顯收縮，像枯枝一樣，毫無生氣，彷彿從來就是死物。
西方崑崙，山高巍巍，山脊終年披雪，宛如白蟒浮空，蜿蜒東向，穿李夏，入大頌，隔北庭，圍土蕃。中土諸夏、北庭諸部、土蕃生羌世代爭戰，相互攻伐不休，但均崇拜崑崙為祖山、聖山。
大頌維熙二年冬，大雪節氣，昆崙山極西高峰明鐵蓋峰，天藍日麗，毫無徵兆大雪崩，峰頭積雪幾乎塌流一空，盡露黑色岩質山峰本色。當夜，大頌欽天監密報，西北有白氣西來，落於大頌、北庭和李夏三國交界處，如練如虹，態勢之盛，百年未見。
天降異象，不知對大頌社稷是福是禍。
同日，北庭極北之聖湖北海眼，湖面厚度盈尺的冰蓋驀然開裂，湖水噴涌翻滾咆嘯，宛如餓獸出柙，持續三日，投之以牛羊、生人，皆不能平復，最後，陰山大薩滿投之金板禱文，以陰山薩滿一脈為誓，十年之內，找出厭勝之人，獻祭北海眼。湖面乃平。
據北庭史稿載，此後十年間，北海周邊無春夏。
楊六郎神魂所處，冥冥杳杳，朦朦朧朧，非黑非白，非紅非綠，無明無暗，無象無音，無前無後，無涼無熱，沒有光陰流水沒有四致方向，不在半空飄蕩不在地上倚靠。楊六郎不悲不喜、無欲無恨，既不能感受也不能思想，彷彿一剎那彷彿已恆久。
另有一個楊六郎，身在天波府後花園，日頭正好，花開正妍，細水潺潺，蜂蝶翩翩，他爬上最高的假山頂，嘴上叨著一支狗尾草草莖，雙手抄在腦後躺在山頂，眯着眼睛看着遠處柳枝隨風搖曳，想着這柳枝搖得多像楊老伍家二丫走路的身形，然後身上日光如暖被，未幾沉沉睡去，鼻息平緩。
另有一個楊六郎，身形懸浮半空中，罡風拂面，衣衫獵獵，腳下山河如蛇蟒，平原如烙餅。殘陽似血，白雲如絮，人間炊煙縷縷。
另有一個楊六郎，身在蔽日黃沙中，身邊殘旗斷戟斜插，斷肢屍首相迭，腳下碧血灌黃土，鴉群盤旋低飛，鳴聲悲苦悚人。
另有一個楊六郎，在營中夜巡，遠看軍帳密集無邊而整齊劃一，近看帳面補丁疊補丁。雪大如掌，篝火孱弱，刁鬥風急，營旗冗垂，守夜兒郎身形如樁如柱，廄中火光溫暖，跛腳老軍頭逐一給軍馬匹上夜料。
另有一個楊六郎，領着一隊斥侯在荒原上策馬狂奔，刀口卷，甲胄裂，弩矢盡。既是追殺前面的敵人，也是甩開身後敵人的獵殺。這一次是半個軍都五十人北上，歷時二十七日，輾轉騰挪二千七百餘里，最終四人南歸，楊六郎獨立領兵以來最慘烈一仗。
另有一個楊六郎，氈帽便服騎馬訪友，大漠綠洲，牛羊自在，瓜果豐盛，主人熱腸，酒席歌筵，賓客相洽。最是難忘臉圓眼大鼻高膚白的朋友胞妹的頻頻勸酒，每勸一杯酒，都有一個說法，讓客人不得不喝。那一次楊六郎喝的酒，比前二十年加起來都多。
楊六郎現在赤身裸體平伏在一處山谷天坑底的石塊上，身旁有水潭，潭水陰沉凍骨，一個亂髮番僧趺坐潭邊，一邊低聲吟誦著，一邊用鳥爪一樣的手，從潭中澆水灑淋著楊六郎的身體，小心細緻搓洗清理每一片肌膚的污垢，焦枯的部分，也細細輕輕用手搓揉乾淨。
爾後，番僧把楊六郎的屍骸抄翻過來，使之仰躺，再繼續澆水搓洗。正午，日在中天，日光直照楊六郎屍首，半邊面色蒼白，神態安詳，如在睡中；半邊面孔焦黑，眼珠爆裂，眼窩塌陷，皮肉脫落，下頜牙床牙齒枯骨架立，猙獰醜惡，貎如地獄厲鬼。
楊六郎忽然看到一點朦朦亮光，俄而傳來聲響，先是父母呼喚，繼而晨鐘暮鼓，郎郎書聲，市集喧嘩，清風鳥啼，人吼馬嘶，胡笳羌管，刀劍碰擊，大河浪卷，……最後，雪落在肩，萬籟俱寂。
楊六郎再次有感覺，就是暈，整個人都處於暈眩狀態，感覺天地在旋轉，景物在旋轉，自身在旋轉，光陰錯亂，過往經歷畫面碎裂，如北風掃秋葉，繽紛錯雜，快速閃過，形象不配故事，聲音不配人物，不知何事何人為有，何事何人為無，亂在一窩糨糊，撲面而來，不可躲閃。俄而畫面靜止，山在半天，月在水底，落葉向上，炊煙向下，奔馬人立，箭停眉梢，然後楊六郎感覺有一根繩大力拽着他，在畫中瞬忽千里後退，腳下山川大漠，身旁旌旗流水，飛速在眼前退遠，各人事景物流光溢彩，目不暇接。楊六郎頭腦發脹，胸悶噁心，最終一口吐出，泄盡心中鬱結，精神一松，身識意識立閉。
楊六郎終於真實地感覺到疼，全身都疼，每一塊骨頭每一片肌膚都疼。銳疼鈍疼一起來，如火灸，如刀割，如針扎，如錘擊，如杖打，如蜂蟄，如蟻嚙，骨如折，肉如削，指如砸，腹如絞，胸肺如鑿，眼如棘釘，下身如驢踢。楊六郎二十二年間所經歷的各種疼，此時都一起如山丘般壓了過來，最終疼得閉氣昏死。
耶律南望已經睡醒。睡前他已經泡了一個時辰的澡，身上的傷口止了血塗上了酸奶和酥油，肚子已經填飽了酥油茶和羊肉。他現在身上蓋着厚厚的氈被，鋪蓋旁燃着火堆，火上架著一個大陶缽，火苗勻勻舔著缽底，缽上水汽蒸騰，氈房裏充斥着草藥和肉湯的香味。
耶律南望感覺到從未有過的舒服，身上暖洋洋，感覺靈敏，思維像一群兔子在跳躍。
耶律南望和室韋大志半年前開始謀划這場誘殲戰役，一環套一環，每一個細節都安排天衣無縫，每一個節點都做了最壞的打算，每一個環節的失敗都有後手補救。知道這個計劃始終只有三個人，耶律南望，室韋大志，耶律無禍，並且這半年來三個人吃住都在一起，連上茅房都一起，從沒有落單活動的可能性。他們這件事壓根就沒跟北面的掖庭王帳報告過，連提都沒提過。為了保密，這半年來，他們甚至只共用了一個女人。
耶律南望的確如願圍殺了楊家父子和壺口軍鎮的精銳，正當他們撤出戰場集結北歸的時候，卻發現落入了大頌邊軍的重圍，大志和無禍為了掩護耶律南望逃脫，率耶律的親兵一邊開路一邊攔阻大頌的精銳輕騎，耶律南望親眼看到他倆的頭顱被砍落地上。
耶律南望百思不得其解，心中思緒萬千。從獵人變成獵物，耶律南望從小到大，經歷多次。死裏逃生，每次事後復盤，耶律南望都能三下五除二，找出事件的關鍵，但輸得最慘的這次，他從跳出重圍之時起，一直想到現在，都沒有找出被反圍的理由。
楊六郎驀然驚醒，眼前依然漆黑，四周寂靜，也感覺不到手腳所在，只有疼痛提醒着他還活着。
楊六郎智識依然渾沌，懵懵懂懂，心湖識海里，只有兩個畫面，一個是黃沙迷漫的戰場，斷肢殘骸，流血漂株；一個是大頌平涼軍鎮里的一個制式軍帳，一幾一碗，再無餘物。其餘記憶，皆如琉璃粉齏，不可拼接復原。
趺坐在楊六郎旁邊的蕃僧，稀疏的白髮覆面，宛如衰草，形容枯槁，不辨年歲，兩目深陷渾濁無神，臂如枯枝，手如鳥爪，身上幾無片布。
蕃僧枯坐無聲無息，抬眼死死望着山谷上方的天空。山谷四周崖壁直立，草苔不生，灰黯瘮人，從下往上仰望，宛如井底之蛙坐而觀天。
谷底不大，一潭死水，一個怪人，幾塊亂石，幾株丑樹，現在再加一個死去活來的半個人而已，唯一來路和出路，都是上方的井口。一日之中，唯有正午時分，幾縷日光能落到谷底，其餘時分，皆是陰陰沉沉，毫無生氣。
大雪之後是小大寒，冰天雪地，寒冷至極，天地幾無生氣，魚蟲蟄伏，封閉六識，艱難熬冬，以待春來。
大頌維熙二年臘月。
太師潘仲詢從西北遣精銳斥侯一十二人，齎相同的文書，八百時加急往皇都大梁城報捷，也是報喪。