第二十四章 活鬼騷爹亡妻棄子

娘親死後，楊祖旺像變了一個人似的，不再到處閑逛玩寡婦了。他一心守着吳寡婦，在吳家溝老老實實地跟她過起日子來。田間地頭的活，他雖這些年從沒咋做過，但也能做得得心應手，只是常常三天打魚兩天曬網。吳寡婦也沒少嘟囔他的不是？偶爾吵吵嘴，楊祖旺也知道讓著吳寡婦，常常哄着她開心。吳寡婦似乎覺得自己又回到了跟瓜蛋子一起生活的場景，她挺個大肚子，走在吳家溝寨子裏，很是自豪。可一些長舌婦總是在背後指指點點，論她長短。她也知道有人在背後說她不是，但她從不計較，只要是不當面說她，她便裝聾作啞。

臨近吳寡婦分娩的日子，秀才老爹提了只大紅公雞來，丟在他們院裏，吆喝他的兒子楊祖旺的名字。正巧楊祖旺沒在家，吳寡婦應聲從屋裏出來，見是秀才老爹，喜出望外地叫了聲爹，一臉堆笑地請秀才老爹屋裏坐，又說祖旺去地里幹活去了，估摸著要回來了，屋裏正做着午飯！請他進屋坐會兒。

秀才老爹不給好臉色，也不吭聲，轉身就走。

吳寡婦為叫住秀才老爹，心一急，踩空了屋前一級台階，跌倒坐地。隨着「啪」的一聲響，吳寡婦哎喲哎喲直叫起來。

秀才老爹背起手剛跨出院門，聞聲回頭一看，見得吳寡婦倒在地上動彈不得。

秀才老爹心一軟，想去扶，但轉念一想，又停住了腳，在一旁瞅著發獃。

「他爺，我這看來是要生了，求你去叫個人來。看在孩子面上，你就幫我們一回。」吳寡婦強忍着痛叫喊。隨手解開了自己的褲帶，脫去一邊褲腿，墊在自己屁股下，斜靠着台階使勁地想把堵在她那裏撐得她死去活來的東西拉出來。

秀才老爹緩過神來，「哦」了一聲轉頭就走，走了一段，又返回來，在門口停住，聽着院裏吳寡婦的嚎叫，他開始着急了，拔腿便朝吳家溝寨上走去，邊走邊尋思看要找誰幫忙。

吳寡婦一遍又一遍地使勁，胎兒的頭堵在她下體口，就是出不來，疼得她死去活來。她看着敞開的院門空蕩蕩的，良久沒有個人影，心裏不乏掠過幾分失落，抬頭望上天空，藍天下朵朵白雲飄過，太陽照着大地，跟往常一樣安靜祥和。

她望着藍天，一肚子的話想問問這一如既往、亘古不變的天，可她一句也沒有問出來。隱約中她彷彿看到瓜蛋子飄蕩在雲朵里對她微笑，緩緩飄過屋頂，霎時間兩行清淚不由自主地從她眼角處徐徐滑落下來。

她真希望楊祖旺或是誰的身影能出現在她眼前，可是誰也沒有等來。她咬緊牙，強忍着疼痛，失落無助地用指甲生生地掐開她下體那層被撐得薄薄的、鼓脹的皮，再一使勁，那掐口處撕裂得更大，一個黏糊糊，血淋淋的孩子便像擠牙膏一樣被她擠了出來。

她露出了微笑，感覺一身輕鬆，俯下身，用儘力氣咬斷孩子的臍帶，又摳了摳孩子嘴裏的黏液，頓時孩子哭出聲來。

她連忙抱起孩子，一手顫抖著解開自己的衣扣，用衣服裹住孩子摟在懷裏。她望着孩子笑了，笑着笑着，情不自禁地哭了起來。她感覺自己好生疲憊，兩眼不由得她不閉上。她好想睜開眼再看看孩子，可怎麼也睜不開，她只好摟緊孩子，聽着孩子的哭聲，帶着一絲微笑安靜的閉上了雙眼。

楊祖旺扛着鋤頭剛進院門，抬眼一看，見得斜靠台階坐在血泊中的吳寡婦頓時傻了眼。他扔下鋤頭，直撲過去，「白香，白香」地叫喚着她的名字。吳寡婦沒有一絲回應，卻驚動了她摟在懷中的孩子。孩子「哇」的一聲哭了起來。他抱過她懷中的孩子，摸着她冰涼的臉，落下了他為她而流的第一滴眼淚，心裏的愧疚感令他不得不抽泣哽咽。

當秀才老爹在吳家溝的寨上轉悠了大半天，找到合適的人來時，楊祖旺已為白香梳洗乾淨，穿戴一新地擺在一塊被他拆下來的門板上。這是楊祖旺第一次為她洗澡、洗頭、梳頭、穿衣穿褲，也是這一生中最後一次。他洗得很認真，洗了一遍又一遍；頭髮梳了又梳，梳落了一地青絲。做完這一切，他坐在白香身邊抽起旱煙，一口又一口，回想着他跟她一起的日子，看着外面的天空，心裏空蕩蕩的，孩子在床上哭他也沒有理會。

見着秀才老爹帶着吳家溝的接生婆來，他不搭理他們。他走進房裏，抱起孩子，交給秀才老爹說：「阿爹，這是你孫子，是白香用命生下的孫子，這回他可以進咱楊家的門了吧！你要認就抱走，不認我就扔了喂狼去，這年月反正我是養不活，也不會養！」

秀才老爹接過孩子，心裏五味雜陳，低聲默念：「咋是這個樣呢！真是家門不幸，家門不幸！」說完他慢悠悠朝院外走去。

接生婆見狀，搖了搖頭，跟了出去，嘆氣說道：「這都是命啊，一命換一命，可惜呀！老天哩！你不讓人活，可咋還那麼藍呢？看來還是來晚了。」

岔路口，接生婆跟秀才老爹道別，客套又自責，說沒幫上忙，過了氣；又誇孩子白嫩好看，將來肯定有出息；臨走還叮囑秀才老爹要好生照顧孩子，找個有奶的媽子幫忙餵養餵養。

秀才老爹抱着孩子，心中喜憂參半，不知接下來該如何是好，幸得這接生婆提醒，他猛然想起自家舅子的兒媳婦剛剛生過孩子，不幸未足月就夭折了，一定有奶水餵養。打定注意，秀才老爹抱起孩子便直奔王家壩自個兒舅子家去。

秀才老爹舅子家門庭緊閉。他叫了幾聲也沒人回應。時下正是收稻子的季節，秀才老爹估摸著一家子可能是下地干農活去了，便朝田地間尋去。

兩山合抱着黃沉沉的一壩稻田，一條小河將田野分成南北兩半。已收割完的田地七零八落地嵌在金黃色的地毯中，露出成排成行的禾穀腦；黑灰色的田土裂痕嶙峋，烈日下稻草垛一束束簇立田間，遠看像極了站立軍姿的士兵。

秀才老爹走在田埂上，朝他舅子的田地走去，驚起成群的蝗蟲和螳螂向稻田深處逃竄，一窩一窩的麻雀倉惶騰空飛起。彎腰垂在田埂上的稻子被他的雙腳撥動得左右搖晃。看到遠處稻田裏熟悉的人影，秀才老爹便大聲叫喚起他舅子的小名來。

只見一人直起腰向這邊望來，便高聲叫到：「姐夫，這大熱的天，你咋來了？」

稻田裏會面，秀才老爹講明事情經過和來意，舅子一家便急急忙忙收拾準備回家。

他舅子的兒媳婦抱過孩子，放倒一束稻草坐下，背過身去，把她那鼓脹得難受的**喂到孩子嘴裏，立馬孩子就不再哭鬧，呼呲呼呲吸吮起來。

回到舅子家裏，秀才老爹懸著的心總算是放了下來。他跟他舅子商量，將孩子交給他舅子兒媳婦照顧，等孩子脫奶大了再領回楊家寨去。舅子一家很是同意，也願意幫這個忙。

閑聊中，舅子說：「姐夫，前些天我去了趟縣城，聽人說共產黨就要打到我們這了，我們這很快也要解放了。」

「好呀，好呀，他們真的打回來了，打回來好呀，這樣我們就有個盼頭了。想當年他們路過我們這裏被老蔣追得到處跑，現在到處逃的該輪到老蔣了，真是風水輪流轉，十年河東十年河西哦。」秀才老爹略有所思地說道。

「不過我聽說他們還要搞土改，分田地呢，不知道會不會把我們這些買來的地分了？」秀才老爹舅子吸口土煙，沉思著問道。

「你我才有多少地呀？算不得土豪劣紳，不用擔心。你我雖有些田產，那都是省吃儉用贊下的家業。共產黨不會為難我們的。再說當年紅軍經過，我們還資助他們錢糧呢！再不濟也不會恩將仇報吧！」秀才老爹不以為然說道。

「不說這些了，我們這些農民也搞不懂。這娃叫個啥名呢？你有文化，取個名吧！」秀才舅子在椅子角磕磕煙斗說道。

「時下秋高氣爽，他們這代是楊家家族中的「應」字輩，我看就叫楊應高吧，願這孩子將來高潔如雲，展翅高飛，別像他爹那樣混賬就行。」

吃過午飯，秀才老爹的舅子叫上兒子跟着他姐夫一行三人向吳家溝而去，準備幫襯楊祖旺下葬白香。雖說秀才老爹沒有認這個臭名遠揚的兒媳婦，但她畢竟給楊家續了香火，按理還是得埋進楊家祖墳的。一路上幾人商量著接下來辦理喪事的細枝末節和分工，走得是火急火燎，一刻也沒有停步。

可誰曾想，楊祖旺早已在院子裏挖了個坑，拆了四塊門板，把僅有的被褥鋪蓋都給白香裹了身，一起埋了進去。他靜悄悄地做完這一切，一把火點了這棟讓他多少有點留戀的木屋。當吳家溝的人發現房子着火，敲盆打鑼地來救火時，已經晚了，大火衝天，火勢蔓延開來，噼里啪啦炸響的火焰，像是在咆哮、訴說她的屈辱和不滿。

楊祖旺走了，走得悄無聲息，從此再也沒有回過苗疆來。有人說他去了南洋；也有人說他跟寡婦跑了；更有人說他上山當了土匪……對他的各種猜測、各種說法在鄉間流傳，一時間他成了吳家溝跟楊家寨那些長舌婦的閑談佳話。

轉眼間兩年過去，這裏真的解放了。地主跟富農的土地被分派給了佃農和僱農。秀才老爹跟他舅子被評成中農，因此，土地不出不進。

楊應高三歲那年，秀才老爹把他接回了楊家寨。從此爺孫倆相依為命地生活在一起。無論是下地幹活，還是在家燒火做飯，楊應高都圍着秀才老爹轉。後來寨里的學堂在政府的支持下重建，秀才老爹又回學堂教書了。

楊應高小時候跟寨里的小孩玩不來，那些調皮的孩子也許是聽了大人的議論，就給他取了個「騷蛋白毛仔」的外號，還時常拿他爸媽的醜事取笑他。漸漸地他變得內向起來，但讀書很是認真，正因如此，後來才上了大學，畢業后被分配回到縣教育局工作。

閑話少敘，言歸正傳。瘋子楊應高趁趙老八跟趙福光熟睡之際悄悄綁了他倆手腳，劃開火鐮引燃一堆雜草，捏著草把就朝趙老八衣褲點去。火焰上身的趙老八頓時從睡夢中驚醒過來，發現自己已被人綁得結結實實，動彈不得，只覺背部火苗四起，皮膚火辣辣的陣陣刺痛。他嗷嗷直叫滿地打滾，企圖滾滅火苗，可火苗依然熊熊竄起，燒得他皮開肉綻……