第二十六集 求情！
轉回羅祖榮與李小姐這裡，被那個聽口音有些熟悉的青衣蒙面人救了之後，羅祖榮拉著李小姐的手，一路狂奔，連口大氣都來不及喘，奔到了密林之外，見到那驚馬還在。wWw.WenXueMi.CoM
那紅馬休整了一段時間后，好像又恢復了精神氣力，羅祖榮也顧不得多想，疾步奔上前去，將那馬**上的銀針拔了下來，將李小姐一把推進馬車，自己則坐在車夫的位置上，拉起韁繩，調轉馬頭，「駕」的一聲，朝著中山郡的方向急駛而去。
一路平安，總算無驚無險的回到了中山郡，羅祖榮雖然是頭一次駕馬車，但危急關頭倒是給逼出了無窮的潛力，這一路下來，駕起馬車來，已是越來越得心應手，等到了中山郡城外之時，他便放緩了速度，生怕再撞到什麼人。
但到了城外之際時，羅祖榮卻將馬車停了下來，轉身撩開車簾，朝李小姐道：「小姐，我們就在這裡下車，步行回去吧。」
李小姐皺眉道：「為什麼要停車，那壞人若追上來怎麼辦，再說娘親現在也不知道會急成什麼樣，我們還是趕快回去的好。」
「小姐放心，他們若是要追趕我們，恐怕早就追上了，我們現在應該是安全了，我之所以在這裡下車，是因為有些話還要與你說，如今城裡城外一定有不少人正在搜尋我們，倘若進了城，很容易便會被他們找到，到時候我恐怕就沒機會與你再說話了」
李小姐心緒難安，又著急回去，但想起之前羅祖榮說過的有辦法令她避開那選美之禍的話，又念及他之前捨身相救的情意，當下也便點頭應了下來，與羅祖榮下了馬車，棄車步行而去。
李小姐對中山郡地形街道遠比羅祖榮要熟悉，領著羅祖榮避開幾條進城的主街道，繞到了一條小徑，穿徑而過，眼前是一片尋常百姓家的灰房瓦舍，青煙裊裊，此時已到了傍晚時分，正是農家生火造飯的時候。
李小姐與羅祖榮初脫險境，身心早已疲乏不堪，鼻中再聞到那百姓家戶中飄出來的飯香，更是一步路都不想走了。
羅祖榮趕到李小姐身前，回頭道：「小姐，咱們不如先找戶農家，討口水喝，休息一會兒再趕路的好。」
一路急行，李小姐已是俏臉泛白，卻強打精神道：「天馬上就要黑了，況且你不是還有話與我說么？這要休息起來，我怕誤了時辰，回去的晚了，娘親一定會急出病來。」
「小姐不用心急，反正這裡離李府也不算遠了，休息一下，恢復些力氣再走也不晚。」
李小姐思量了一下，感覺到自己的體力的確難以再繼，點頭應了下來。
羅祖榮嘿了一聲，朝著就近一家農戶走了進去。
古時的百姓之家遠不是羅祖榮那現代思維中想象的模樣，一方籬笆圍成院，黃狗花雞滿院竄，草廬殘屋四壁破，人丁零落凄凄慘，這種情景，是羅祖榮想象中的情景，而如今當他真正置身於此的時候，他才真正明白，原來想象和現實，竟然會有著如此巨大的差別。
紅牆綠瓦，高屋廣院，三兩孩童在院中嬉戲，東西屋前有婦女在剝菜做飯，這農家小院，與李府相比，自然相去甚遠，但狹小之地盡顯生活真味，卻是別有一番情趣。
要想知道一個國家或城市的經濟發展狀況與人民生活質量究竟如何，最好的方法其實就是走入這個國家和城市的尋常百姓之家，看看那些平頭老百姓的真實生活。
這戶農家，放到二十一世紀時代，大抵等於一戶小型城市郊區的普通人家，也就是所謂的普通工薪階層，是典型的小市民代表，照眼前這戶農家的情景來看，羅祖榮也基本可以推斷出，這大晉國的經濟狀況與國民生活水平即便不是很好，但也絕對不差，至少在無戰亂瘟疫的情況下，能夠達到溫飽有餘且多少還能追求些生活質量的水平。
見到羅祖榮二人進來，那東屋前一位年長老婦匆匆站了起來，面帶驚異，朝二人走了過來，而其餘幾個孩童和少婦，則是怔怔的盯著李小姐那絕色天香般的姿容，發獃不語。
羅祖榮尚未說話，李小姐倒是先一步跨了出來，朝那老婦行了一禮，道：「大娘，我與……我們今日出城探親，返回途中車馬不幸壞在了城外，步行於此，饑渴勞頓，冒昧進來討杯水喝，須臾即走，希望不會驚擾到大娘一家。」
老婦見李小姐眉目如花，氣質不凡，談吐優雅，心中早已消了大半疑意，笑道：「閨女何需客氣，請恕老太婆眼拙，不知閨女你是哪家的千金小姐？」
李小姐盈盈一禮，回道：「家父姓李，家母歉稱蓮夫人，居於城中李府，大娘也不必客氣，直接喚我若雪即可，那千金之譽，小女可擔當不起。」
這李小姐倒是實在，竟毫無隱瞞的將自己的家底名號報了出來。
而直到此時，羅祖榮也才知道，這李小姐竟然有一個如此好聽的名字，叫李若雪。
除了羅祖榮和那幾個孩童之外，那老婦和另外兩個年輕農婦的下巴集體呈斜下45度角墜落，看著李小姐的眼神也如同見了外星人一般充滿了驚奇與不可思議。
中山郡李府的名頭，在這整個中山郡的老百姓心中何止是如雷貫耳，在廣大中山郡人民群眾的心中，三朝宰相李司再是一個無論用何種角度去仰望，都不可能佔得到邊兒的神聖存在，即便如今的李府已經家道中落，但在這些老百姓的心中，也依舊是高不可攀的富貴存在。
所以當李小姐報出自己的名號之後，那老婦當即便傻在了那裡，似信非信，說不出話來。
半晌之後，那老婦才回過神兒來，扯著嗓子扭頭沖那上房喊道：「老頭子，你快出來，咱家今天來貴客啦。」
「老婆子嚷嚷啥，咱們這小戶之家，還能來什麼貴客？」
聲先到，人後出，一個佝僂著身驅的老漢，推開那上房的木門，伴隨著吱吱嘎嘎的開門聲，跨過門欖，走了出來。
這老漢似乎是因為年歲大了，乍一出來時，只看到兩個人影，卻看不清面目，待晃晃悠悠的走到羅祖榮與李若雪的面前，看清了二人那不俗的樣貌，尤其是李小姐那優雅高貴的氣質，這才吃了一驚，身子一顫，差點跌坐在地上。
老婦哎喲一聲，一把扶住那老漢，笑罵道：「你這老頭子，入土的人了，見到漂亮姑娘，還是這般德性，這位小姐可是城裡李府家的大小姐，咱們可怠慢不得。」
老漢先是一楞，緊接著老臉一紅，拱手道：「失禮，失禮，叫二位貴客笑話了，咱們上房說話，二花啊，小春啊，你們倆收拾收拾，趕快做飯去，把前兩天蒸好的肉還有老婆子藏起來的酒都拿出來，今晚我要好好款待貴客。」
東西屋前的兩位少婦應了一聲，各自收了手裡的活兒，急匆匆的朝那冒著青煙的廚房而去。
羅祖榮和李若雪二人卻是受寵若驚，這一次不等李小姐說話，羅祖榮先一步道：「老伯，不麻煩了，我們不吃飯，只討口水喝，喝完水馬上就走。」
那老漢見羅祖榮一副家丁打扮，當下也不客氣，硬聲道：「小哥說的什麼話，莫不是瞧不起我們這平民小戶之家。」
羅祖榮還待作解釋，李小姐卻橫在了他的身前，將他的話壓了下去，向那老漢笑道：「老伯既然好客知禮，我們若再推辭，倒顯得有些小氣了，既然如此，我們便進去歇息一會兒，可是這晚飯，我們便不多打擾了，此次出來一日未歸，若回去晚了，我怕家母擔憂。」
那老漢笑了兩聲，沒再說話，領著羅祖榮二人去了上房。
與李府相比，這老漢家自然顯得很是寒酸，不過這屋子雖小，但器具整潔，一塵不染，給人的感覺倒也頗為清新。
坐定之後，那老漢的一個兒媳匆匆跟了進來，上了一壺清茶水，擺了兩個剛剛洗凈的杯子，給羅祖榮和李若雪各自倒滿了一杯茶水。
羅祖榮口渴的厲害，也顧不得什麼禮儀客氣，拿起來便喝，誰知剛一入口，卻被燙的哇的一聲盡皆噴了出來。
李小姐白了他一眼，朝那老漢笑道：「家僕失禮，叫老伯笑話了。」
老漢擺手道：「鄉下人家，本就沒什麼講究，怎能談得上笑話。」
羅祖榮與李若雪在屋中歇息了片刻，就著茶水慢慢喝，總算是解了饑渴。
那老漢半晌沒說話，眼神一直在羅祖榮和李小姐臉上閃來閃去，神情莫測，看上去似有難言之隱。
李小姐本就無意打擾老漢一家太久，可貿然說要走，又覺得不好意思，遂問道：「老伯，我從進來之後便見你眉頭緊蹙，似有心事，老伯可是有什麽煩心事么？」
老漢眼神一正，咬了咬牙，倏地站了起來，竟然朝著李小姐當面拜跪在地。
李小姐大驚，匆匆而起，攙住那老漢的胳膊，想要將她拉起來，可是她力氣薄，愣是拽不動那老漢。
羅祖榮張著嘴，正尋思這老頭兒是不是抽風呢，卻聽到李小姐喊自己的名字，叫自己過去幫手。
那老漢卻甚是執拗，合二人之力，竟然仍是無法將那老漢拉拽起來。
「李小姐，你是大戶人家的貴人，老朽有一事相求，你若不答應，老朽便長跪不起。」
羅祖榮心中詫憤：「靠，又是電視里那老一套，有什麼事先不說，先用這招兒賭來個承諾，老頭兒你挺牛逼啊。」
可李小姐心腸軟，哪兒忍心叫一個六七十歲的老頭子長跪在地上，當下便點頭道：「好好，有什麼事起來再說，我答應便是了。」
那老漢面露喜色，晃晃悠悠的從地上站了起來，身子有些發晃，扶著旁邊椅子的一角，臉色一片蒼白，半晌才緩過勁兒來。
羅祖榮心中嘀咕：「看來這老頭兒的確有事兒，剛才那一下是動了真格了，沒想到自己進來討杯水，卻討出事兒來了。」
無奈之下，羅祖榮與李若雪也只能暫時放棄馬上告辭離開的念頭，坐在椅子上，聽那老漢講述著發生在他們家的故事。
原來這老漢姓趙，叫趙明瑞，年輕時曾經是個秀才，可惜他運氣不佳，一直不能考取更好的功名，年輕時在中山郡的學堂做先生，四十歲之後辭了學堂的工，搬到這裡蓋了房舍，閑時便給鄉里鄉親的孩子教書識字糊口。
這趙明瑞有兩子一女，兩個兒子都沒什麼出息，一直在家種田或者出去打打臨工，只有那個小女兒，生性聰明好學，可惜身為女兒之身，不能考取功名。
大晉國實行選美之制后，多數百姓之家都開始提前嫁女，趙明瑞也給他小女兒說了一戶人家，可誰知他那小女兒卻死活不肯認這門親，不論強推軟磨，就是不肯出嫁。
可悲的是，他的小女兒最終為自己的固執付出了代價，前幾日中山郡突然提前進行了人口堪查，他的女兒年過十六，卻仍未出嫁，引起了官府的注意，在那次堪查中，領頭兒的堪查官正是中山郡郡守范西元的侄子范轍，這范轍在中山郡是一個出了名的好色惡少，看中了趙明瑞的小女兒，威逼利誘之下，終是被范轍給搶走做了小妾。
趙明瑞痛苦自責，早知如此，還不如不顧女兒反對早些將她嫁給同村的少年，也免得屈人膝下，做那范轍的小妾，他女兒生性好強，此次被人搶走，說不定會一時想不開走上絕路。如今遇到了李若雪，知道她是名門之後，想要李若雪幫忙施以援手，將她女兒救出火坑來。
聽完趙明瑞這一番訴說，羅祖榮雖然來氣，但他知道這種欺行霸市、強搶民女之事在古時候比比皆是，這種不幸也不過是這大的封建體制大海中的一朵浪花而已，說白了，趙明瑞女兒的遭遇在大晉國不知道還有多少，昨天有，今天有，明天一樣會有，只要那選美製度存在一天，這種事情就會一直發生下去。
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