第3章 純樸村民

待兩人從風箏上悠悠落下地面之後，一幫孩童立刻圍攏上來，將兩人圍在中央，嘰嘰喳喳地鬧開了鍋。

「你們這是什麼功夫啊？」

「好厲害啊！」

「你們的師父還收徒弟嗎？」

「偶像耶！」

……

兩兄弟顯得有些羞澀，不知道該怎麼回答，只得謙虛地向各位同齡的朋友拱拱手。這時，他們看見李家兄妹也走了過來，便立刻擺脫了這群孩子，向他們迎了過去。

「小山哥，小荷花！」成弦和哥哥異口同聲地喊道。

「小昆，小弦！」李小山高興地打著招呼。

「小昆哥哥，小弦哥哥！」小荷花歡快地跳了過來，拉著他們倆的手搖晃不停，「你們又有好久沒有下山來看我了。」

「我們這不是來了嗎？」

「想不到你們的武功這麼厲害了，要不是我還要在學堂里讀書，早就去跟你們練功了。」小荷花嘟著小嘴，說個不停。

四個人在一起親熱的樣子，就彷彿是同胞兄妹一般。

小荷花剛滿十周歲，容貌秀麗，生性活潑，雙肩上垂著兩個細長辮子，一路說說笑笑。哥哥王小山今年十五歲，與成昆同年但稍長几個月，高大俊秀，跟活潑好動的妹妹相比，他顯得有些少年老成。

這時的天際早已是紅日西沉，晚霞映透了遠方的長天，夜晚也快要來臨。四人在河堤上閑庭信步，開心地閑聊，彷彿忘卻了時間。

「咕咕…」成弦的肚子空空如也，發出了飢餓的訊號。

「哈哈，成弦哥哥已經餓得肚子咕咕叫了，是不是？」小荷花走過去，伸出小手拍了拍成弦的肚皮，呵呵打趣到。

「妹妹別說笑了，我們還是早點回家吃飯去吧。」李小山在前面帶路，招呼成昆成弦兩兄弟到自己家中吃晚飯。

不一會，四人便來到了李家門外，經過荷塘上的木板橋，便到了李家農舍的庭院里。寧大嬸正在廚屋內，早就把一桌子菜擺了出來，此時正在添置碗筷，李大叔則在廚屋門口收拾著今天用過的漁網等打漁工具，抬眼一看，四人正好走到門邊。

「他們回來了，準備開飯。」李大叔笑著說。

寧大嬸也走了出來，把四人迎了進去，「快吃飯吧」。

「大叔，大嬸，又麻煩你們了。」成昆成弦兄弟頗懂禮貌，每次他們下山，李家兄妹和大叔大嬸都要招呼他們來家裡吃飯，這讓從小便如孤兒一般的兩兄弟心裡十分溫暖。

「看你倆說的，就把這裡當成自己家裡，不要那樣拘禮。」寧大嬸用做飯的裙布擦了擦手，接著把成昆成弦兩兄弟按坐在了椅子上，叫他們趕緊吃飯。

「你們師父還真是客氣，每次都讓你們帶那麼多果子給我們，我們哪裡吃得了那麼多。」寧大嬸看著他們倆端著碗吃得津津有味，心裡也很高興。

這頓飯寧大嬸燉了一隻土雞，還有李大叔從河裡打回來的一條大個的鯿魚，此刻都在餐桌上冒著熱氣，香噴噴地讓人垂涎欲滴。

「成昆哥哥，成弦哥哥，你們快吃呀！」小荷花也在一旁勸他們夾菜，接著便是李小山，然後又是他們的爹爹李大叔：

「年輕人，多吃點，多吃才能有力氣練功……」說著，又看向小荷花兄妹倆：「還有你們兩個，吃飽飯了好好念書，知道嗎！

李大叔看著這幾個逐漸長大的孩子們，心裡十分欣慰。

似乎很久沒有吃過這麼美味的食物了，成弦和哥哥吃得津津有味，每人都吃下了滿滿兩大碗米飯，這才放下了碗筷，抹了抹嘴。

「吃飽了嗎？」寧大嬸問。

「吃飽了！」

「小荷花，去給兩位哥哥倒茶喝去。」寧大嬸轉身對兩兄弟說道，「你們兩兄弟好不容易下山一趟，好好玩一玩，休息休息。」

「小荷花，不用了，我們倆今天還得上街一趟。」成昆又轉身對大叔大嬸說道，「大叔大嬸，這次師父讓我們帶兩口袋果子下山，一袋子是他老人家專門交代要送到您家裡的，另一袋子他讓我倆拿去換一點紙墨給他帶回去。」

「你師父還是那個習慣，不怎麼說話，卻總是寫字，可惜一筆好字…」李大叔嘆道，「就憑他那一手好書法，就是到了省城也算是數一數二的了。」

「我們也很羨慕，可是師父很少教我們寫字。」弟弟成弦說道，「我師父說寫字作文章不過是雕蟲小技，一字不慎就可能累及全家，當今文禍日烈，一定要當心禍從口中出、災從筆端生……」

哥哥成昆連忙打斷弟弟道，「小弦不要妄自下結論，師父只是偶爾有些感嘆，他可從來沒有丟棄過練字讀書，要不然就不會叫我們讀諸子百家的書，也不會每次都讓我們給他換紙墨回去，我們還是先回鎮上吧，天已經快黑了，陳大伯該要收攤了。」

「我也要去！」小荷花在一旁說道，一臉的天真。

「你一個小姑娘家，怎麼老像個拖油瓶似的。」寧大嬸皺著眉，面有慍色。

「我去送送成昆哥哥和成弦哥哥嘛…」

「快去把碗刷了，別耽誤兩位哥哥的時間。」

「啊？怎麼又是我刷碗呀，哥怎麼不去刷？」

「肩挑手抬的力氣活都是你哥做的，你一個姑娘家，不從小學做家務活怎麼行？小心以後婆家都找不到。」

「我還這麼小，娘你都說些什麼呀！」

「小怎麼了？現在就得打好基礎！」

寧大嬸說著，一家人都笑了，成氏兄弟也在一旁微笑，一邊用眼神望著嘟著小嘴的小荷花。

「大叔大嬸，小山哥，小荷花，那我倆就先告辭了，小荷花，等你們學堂放假了跟我們上山摘果子吃去。」

「好吧，成昆成弦哥哥，你們倆可別忘了我呀，下次還要來看小荷花，一定哦！」

「一定來！」

小荷花依依不捨地看著兩兄弟跨過自家門前的小木橋、上了大路，向鎮子上走去。

李大叔遠遠地望著兄弟倆，眼神凝重，又大聲說了一句，「叫你師父有空也下山來俺家坐坐。」

「好的大叔，你們保重。」

……

「小荷花，快去刷碗呀！」寧大嬸又在招呼了。

成氏兄弟遙遙聽見，開心地笑了。

◎◎◎◎◎◎◎◎◎

時值春分，天氣溫暖清爽，傍晚已經不像冬季那般短暫，此刻晚霞已退，夜色已經降臨，再過半個時辰就該到了掌燈時分。李家農舍在一大片農田的包圍中，步行到村中集市不過片刻功夫，不一會，兄弟倆便扛著一袋枇杷、沙柚等新鮮果子，來到了陳大伯的雜貨鋪門前。

「陳大伯，我們倆又來打擾了。」哥哥成昆拱了拱手，談吐之間禮數周全。

「打擾什麼，歡迎歡迎！」大伯正在收拾紙筆攤，看見兩兄弟來了，又停下了手中的活計。「你們又給我送新鮮果子來了，我高興都來不及呢！」

「師父交代我們，給大伯的果子都要是最好的，我倆在山上整整摘了一天，這些都是最新鮮的。」

「你們師父還真是客氣。」陳大伯一邊幫成昆把袋子從肩上卸了下來，一邊招呼他們在一旁的板凳上坐下，「先喝口水吧，這次你們來得正好，我剛從縣城裡購置了一批筆墨紙硯，你們挑點帶給你師父。」

「謝謝大伯！」

「別客氣，對了，今天有個外鄉人到集市上打聽你師父，你們知道嗎？」

「外鄉人？不知道啊，我師父一直都在山上清修，從不外出見客，我們還真不知道誰會來拜訪他。」

「那人騎著一匹黑色大馬，口氣很急切，說是和你師父十多年沒見了，這次無論如何要找到他。所以我就告訴他們你師父住在山上，他馬上就策馬揚鞭朝響馬山奔過去了。」

「哦……我們這就回去看看。」

「他好像也是有武功的人，手裡拿著一對奇怪的鎚子，黑咕隆咚的兩塊銅，還用繩子系著。」

「鎚子？系著繩子？」成弦不明就裡。

「流星錘！」成昆略一思索，知道這種兵器就是兵書上所說的飛錘，又叫流星錘，心想這人手持兵器來見我家師父，必定不是善類，於是他轉頭向成弦，「小弦，我們還是趕緊拿了紙筆回山上去吧。」

◎◎◎◎◎◎◎◎◎

當成氏兄弟倆正在陳大伯的小店裡挑選紙墨的時候，李家夫婦卻在回憶十三年前的那個風雨飄搖的夜晚，一個頭戴方巾、滿身被雨水澆透的青年男子抱著兩個嬰孩從河岸邊走出來，走到了鎮子上。至於他們是從哪裡過來的，至今鎮子上還沒有一個人說得清楚。

「爹、娘，成昆和成弦哥哥怎麼沒有爹媽呀，我就知道他們有一個師父，還從來沒見過。」小荷花刷完碗筷，閑來無事突然發問，哥哥李小山也湊了過來，彷彿對此也十分感興趣。

「你不知道的事情多著呢，你沒見過的人也多著呢，小孩子家不要什麼事都打聽。」寧大嬸說著，一邊看著丈夫，似乎不願讓孩子們知道這些。

這時一家人都在自家院子里聊著天，寧大嬸一邊收拾廚房，一邊在院子里走動，李大叔與兩個孩子坐在院子里的長條凳子上。

「其實他們知道了也無妨，現在鎮子上的人基本上都知道了，那時候要不是你的奶水足，這兩兄弟恐怕都已經在路邊餓死了。」李大叔看著妻子，轉身又朝門前的那條大路看去。

這條路一直向東，便是澧水的河堤，馬路兩邊雜草叢生，偶有幾株柳樹的枝葉在風中輕拂。

「成家哥哥也喝過我娘的奶水？」小荷花興趣更濃了，「那我娘豈不是帶過四個孩子——我、我哥、成昆哥哥、成弦哥哥…」

小荷花掰著指頭正數著，李小山也在一旁低頭沉思，大嬸在一旁輕輕朝兒子和女兒拍了過去，說道，「你們倆別數了，想知道就聽你爹說說吧。」轉身對丈夫，「孩他爹，那你就跟他倆說說吧，反正也不是什麼秘密。」

「好啊，好啊，爹，您說說吧，我好想聽聽啊！」小荷花歪著頭，一臉急切。

李大叔又抬頭眺望幾百米遠處的河堤，想了想，說出了十三年前那個夜晚所發生的一切。

「那一天，時節比現在要晚，應該是盛夏，天氣很熱，傍晚下了一場急雨，那場雨來得非常大，先是天空黑雲滾滾、電閃雷鳴，接著一場瓢潑大雨便刷刷地落下來。小荷花，那時候還沒有你呢，你哥也只有一歲多，剛學會走路，好像也是剛斷奶那會兒。那天晚上你娘在家帶你哥，我在河裡張網打魚，那時節河水多，魚也不少，那時候我駕的還是那隻老舢板船，用漿劃到河中央，打出來的魚比河邊要多。我看著天色變了，就準備再打個三五網就回家，沒想到這時候河裡的魚也受驚了，紛紛從河水裡躍起來，一片銀光亂閃，那是幾百條魚啊，嘩啦嘩啦的，有的能躍起來一丈多高，有的還躍上岸邊沙灘上去了，有的直接就躍到了我的舢板船上，哈哈，都不用張網啦！跟撿魚一樣，所以我心裡想，難得水裡的魚兒這麼聽話，我還是多打幾網吧，你們還別說，那天的魚還真是好打，一網起來滿滿的都是魚啊……就這樣，我就把時間給耽擱了，等我想起來該回家的時候，船艙里已經堆滿了魚，槳也不聽使喚了，船劃得慢得要命。天氣說變就變，還沒等我反應過來，漫天的雨點就叮叮咚咚地砸了下來，那次的雨真是我見過的最大的一次，這時候還起了風，雨大風急的。我趕緊拚命把船向河邊劃過去，這時候就看見河水的上游飄過來了一葉小舟，上面有兩個人影，手裡還抱著什麼東西。小荷花，你知道是什麼嗎？後來我才知道，原來上面兩個人抱著的，就是你成昆和成弦哥哥。」

看著女兒好奇的眼神，李大叔繼續說著。

「那艘小船在河裡好像遇到了漩渦，老在原地打轉，兩個人也把不住，所以也只得拚命往河岸邊劃過來，但是一直到我靠岸后收拾完魚準備離開河邊時，那艘船還距離岸邊十來丈，我一看麻煩了，他們的船剛好在河道拐彎的地方，水流特別大，再加上暴風驟雨的，很容易翻船，於是我就沖他們喊了一聲，『先劃到河中央去，然後再繞回河邊！』但是那天的雨實在是太大了，我估計他們根本聽不見，因為他們還是在繼續地往河岸邊划，這時候我看清楚了，兩個人身上都罩著斗篷，一個人頭戴方巾，一個人盤著髮髻，看樣子是一男一女，年紀好像都不大，每個人懷裡還裹著一個襁褓，看樣子是兩個嬰孩。他們倆硬撐著將船劃到了河邊，一個浪打過來，又差點把船盪翻了，這兩人好像發現這樣劃下去不是辦法，於是男子突然從船上跳了下來，還好，這地方離河岸也不遠了，船下沒多深就是河底，男子下來之後站在水裡，河水差不多到他下巴那兒了。他就一隻手舉著孩子，另一隻手伸向還在船上的女子，想把她也給扶下來，沒想到這時候出事了！」

小荷花和哥哥聽得入迷，忙問，「出了什麼事？」

「可能是上游的水流涌了過來，這時候突然來了一個大浪，啪的一下就把船打翻了，我還聽見那女子大聲叫喊了一下，叫喊的時候還把手裡的襁褓扔了出來，正好扔在那男子的頭上，那男的伸手去接住了孩子，可是那女子和小船已經被浪打翻了，人跌進了河裡，嘩啦一下就被沖走了，那小船很快也向河道下游飄去……男子手裡舉著襁褓，又沒有辦法丟下孩子不管，只得干著急，那是我聽過的最毛骨悚然的嚎叫聲，聲音凄厲，一直在喊著『翠娘』——也就是那個女人的名字，可惜已經無力回天了。這些事情都發生在片刻之間，我在河堤上也幫不上忙，只得遠遠地喊那個男子，讓他趕緊上岸。他聲音凄厲地嚎叫幾聲之後，終於朝岸邊慢慢挪步過來了，這時候我看見，這個男子表情沮喪，鼻子一直**，也不知道是雨水還是淚水，看上去只有三十來歲的模樣。」

小荷花還在繼續聽著，沒說話，李小山倒是聽出了點名堂，問道，「爹，您說的這男子是否就是成家兄弟的師父，那兩個襁褓中的孩子就是成昆和成弦？」

「沒錯。」

「那之後呢，他們就跟著你回家了？」

「成家兄弟的師父姓付，那天付師父自稱是外地人，跟家裡人走散了之後駕船順水飄到了湖口村，接著我就讓他先到我們家住一晚再做打算，剛走到家門口，付師父突然跪在我和你娘的身前，求我一定要救救這兩個孩子。」

「他跪下了？」

「是的，人一般要到了走投無路的時候才會這樣，那天他真的是手足無措了，兩個孩子在他懷裡嗷嗷待哺，雖然不是自己的兒子，但是看來這兩個孩子對他十分重要。」

「然後我娘是不是就給成家哥哥…給他倆餵奶喝了？」小荷花咋著舌頭，試探地問著。她轉身看著自己的娘親，發現娘的臉色既有一點慍色，也有一絲自豪。

畢竟是餵養過四個孩子的母親，不光是自己的孩子，還有兩個是陌生人的孩子。小山和妹妹小荷花在突然之間覺得，自己的娘親真的是十分偉大。

「那都是多少年前的事了，你們兩個小鬼別再打聽了，成昆成弦到現在還不知道自己父母是誰，你們也不必在她們面前提這些事情。」

「知道了。」兩兄妹說道。

李父點了點頭，不再說起十多年前的舊事，於是他換了個話題，又問起兄妹倆在學堂的情況。

「小山、荷花，說說你們今天又學了些什麼書？」他頓了頓，繼續說道，「小山，你是兄長，你先說。」

「今天先生教我們讀了《孟子》，今天學的全背下來了。」

「背來我聽聽。」

「五穀者，種之美者也。苟為不熟，不如荑稗……」

「之乎者也的，我可不太懂，你給爹解釋解釋？」

小荷花突然自告奮勇，朗聲答道，「爹，這一章我也記得，這兩句的意思是說，田地里的五穀，種植出來是非常好的東西，但是如果沒有長熟，那就跟沒用的草一樣。」

「恩，小山，妹妹說得對嗎？」

「妹妹說得不錯，，『荑、稗』就是田邊長的雜草，雖然樣子看上去像稻穀，但是只能用來當喂馬的飼料，人是不吃的。」

「你很會搶答啊。」李父笑了笑，伸手輕輕拍了拍小荷花梳著小辮的頭，說道，「你們既然都知道這個道理了，那以後讀書也千萬不能半途而廢，要不然就是長不熟的稻穀，還不如路邊雜草呢…」

李父話音未落，突然抬頭看去，一個人影正在院門口獃獃地站著。

「成弦，你…怎麼又回來了？」

李氏兄妹順著父親的目光望了過去，發現成弦正站在那裡。

院門原本虛掩，此刻，站在門外的成弦顯然已經聽到了他們剛才的談話，神態顯得頗為猶豫。

「是成弦呀，快進來吧，是不是什麼東西忘了拿了？」寧大嬸也看到了成弦，忙招呼他進來。

成弦張口想問什麼，可還是猶豫著沒有問，只是輕輕說道，「我和我哥剛才在鎮子上換了一些紙筆和墨塊，有兩支不錯的湖筆特地拿給小山哥和小荷花，他們習字時用得上。」

「你這孩子，老這麼客氣，快進來坐會兒吧。」寧大嬸說著，小荷花也沖門邊迎了過去。

「不了，我哥還在路邊等我呢，我們得馬上回去了，要不師父該責罵了。

「成弦哥哥，你們再玩一會嘛。」

「不了，小荷花，有時間和你哥到山上去看看我們的『竹林精舍』②，那裡有趣得很呢。」成弦將手中的兩隻毛筆遞到小荷花手上，轉身向小木橋走去。

李大叔和小荷花走出院門，送成弦離開。

成弦轉身看著李大叔，想要發問，但始終沒有開口，正在躊躇的時候，李大叔嘆了口氣，說道，「小弦啊，我知道你和你哥哥有很多事情還不明白，但是我知道的也有限，如果你想知道得更清楚，還是回到山裡好好問問你們師父吧。」

成弦點了點頭，再次轉身，朝大路邊的哥哥走去。

「成弦哥哥，再見，成昆哥哥，再見！」

「再見，小荷花！」

成弦快步走上小木橋，穿過荷塘，跟哥哥成昆集合一處，並肩朝響馬山走去。

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註：

①：「五穀者，種之美者也。苟為不熟，不如荑稗」：典出《孟子.告子章句上》，白話解釋為：「五穀雜糧，種植出來都是非常好的東西，但是如果沒有長熟，還不如田邊的雜草。」

②：竹林精舍：這是兄弟倆平日居住的地方，後文將會提到，各位朋友不要著急。16977.16977小遊戲每天更新好玩的小遊戲，等你來發現！