第五章 假人
次日清晨，林准之一覺醒來，問起酒道人，小廝答道：「道長飲完酒，已是寅時，天剛破曉，說有事要辦，也不睡覺就出府去了。」林准之怒道：「混帳，我是如何吩咐的，怎麼不把道長留住。」小廝忙道：「道長說晚上回來。」林准之這才鬆一口氣，又問：「雲兒和飛兒昨夜何時回府的？」小廝道：「二少爺四更時回府，三少爺，三。」林准之喝道：「說！」小廝嚇得跪倒在地，道：「三少爺在城外宿營，尚未歸府。」
林准之氣得連連咳嗽，道：「這個孽子！」當即吩咐家人，道：「等這孽子回來，就把他關去書房讀書，鎖緊門，吃的喝的按時送去，沒有我的吩咐，不許他再出門。」家人面面相覷，見他氣在當頭，只好硬著頭皮應了。
林准之生了好一會氣，忽想起鋤龍會四名反賊，忙命鎮軍錄事參軍王由領了三百士兵，去廟中捉拿四賊。
王由領了士兵趕到小廟，但見空空如已，哪裏還有反賊蹤影，就連供台都被一把火燒了，只餘下滿地的碳灰，又在山中搜索了半日，無一所獲，只好悻悻而回。
林准之一面督運物資，一面命人將段谷郡附近鄉鎮的空屋騰出，到了傍晚，便匆匆回府，專候那酒道人。直到深夜，酒道人才回來。林准之領了次子林雲，殷勤款待，酒道人飲了一夜酒，寅時破曉又要出府，林准之早已睡下，林雲送他出了府門，問到幾時回府，酒道人道：「夜深便回。」飄然而去。
如此幾日，酒道人每日早出晚歸，林准之也每日領着林雲陪酒道人飲酒聽曲，偶爾問到酒道人白天行蹤，後者都避而不談，林准之又憶起酒道人曾說有事要謝他，屢次旁敲側擊，也未得絲毫線索。因擔心惹煩他，只好作罷，轉而動起了將酒道人長留府中的念頭。
這日，林雲陪着林准之吃飯，父子倆淺酌細語，林准之問了林雲近日功課，又考教起庶政之事，林雲一一作答，沒有半點疏漏，林准之甚是喜悅，忽道：「雲兒，連日來我讓你陪着酒道人，你可知為父心意？」林雲怔了怔，道：「道長是世外高人，父親讓我陪着他，定是要孩兒時時聆聽學習。」林准之撫須笑道：「這只是其中一個原因，除此之外，為父還想讓你認這位酒道人做師傅。」
林雲訝道：「父親常說，敬鬼神而遠之，何況我朝向來迴避巫鬼之道，天下士子也都信奉『子不語怪力亂神』認這酒道人做師傅，若被他人知曉，孩兒恐官途坎坷。」林准之沉吟道：「這些燒丹鍊汞，呼雲作雨之輩，多數是騙人的，但這酒道人的神通，為父親眼目睹，確實驚人。近來我聽聞陛下禮聘了許多道人，祭天地，敬鬼神，還將其中一個道人封作『護國良師』你若能隨着酒道人學些巧技，於你做官非但不違，只怕還大有裨益。」林雲道：「孩兒願遵父親安排。」林准之點了點頭，道：「待我尋一個好時機，去和那酒道人說。」林雲又說了幾句，小心翼翼的瞥了林准之一眼，暗思：「正好趁此時替三弟說情。」便道：「昨日我去看望三弟，三弟說：悔不該在城外宿夜，如今已知錯了。父親便饒了他這一次吧。」林准之輕輕的哼了一聲。
兩人吃了飯，侍女進來收拾碗筷，林准之隨口問道：「三少爺的飯菜可送過去了？」侍女說道：「已送過去了。」幾名侍女常受三公子照拂，有心替他說些好話，又道：「三少爺這幾日潛心讀書，一次門都未出，奴婢們瞧著，都十分佩服哩。」
林准之大感意外，自忖：「這孩子莫非已知錯了？」內心歡喜無比，如何還坐得住，便要去瞧瞧三公子讀書的模樣。路上尋思：「他挂念我，領人去城外尋我，終究是孝順的，我如何還忍得下心罰他？的確是嚴厲了些，一會得寬慰他幾句才是。」帶着林雲去了西廂書房。
臨近書房，林准之遠遠一瞧，房門用大銅鎖鎖著。一名青衣青帽的俊秀少年坐在階上，手提鳥籠，正在逗鸚鵡說話，聽到腳步聲，慌忙放下鳥籠，奔出來請安。林准之認得這少年是三公子的貼身奴才，叫做韓平，便道：「把門打開。」
韓平低下頭，喏嚅道：「稟老爺，鑰匙在李由那兒，因有事離開了，奴才這就去把他叫來。」轉身欲走。林准之見他神色慌亂，心中頓時起疑，道：「你留在這兒。」另叫了兩名家丁去尋李由。
林准之繞著書房走了半圈，窗戶緊閉，看不清屋內情形，便叫道：「飛兒，飛兒。」喊了兩聲，不聽有人回話。過了一會，兩名出去尋人的家丁回來，道：「老爺，找不到李由。」
林准之臉色鐵青，突然喝道：「韓平！」韓平腿肚晃得厲害，道：「奴，奴才在。」林准之看着他，沉聲問道：「你三爺呢！」韓平顫聲道：「在，在屋裏讀書。」林准之喝道：「大膽奴才，還敢撒謊！來人，把門撞開。」韓平腿一軟，坐倒在地。
兩名家丁把門撞開，林准之進屋一瞧，檀木書桌下坐着一人，正瑟瑟發抖，林准之見他穿着三公子的衣服，一時無法辨清，走近幾步，登時大怒，一把揪著那人出了書房，往地上一推，眾家丁一看，原來是平日常跟着三公子的趙木。
林准之又氣又怒，來回走了幾步，瞪着韓平，喝道：「人哪去了！」韓平戰兢兢道：「奴才也不知道。」林准之道：「還敢瞞我！給我打！」幾名家丁面面相覷，走到韓平身前，怵在那兒不敢動手，個個都在尋思：「若打了韓平，三少爺發起火來，如何是好？」礙於老爺吩咐，又不敢不打，只好舉起棍子，裝模作樣的打了幾棒。
林准之怒上心頭，親自取了棍子，劈頭蓋臉的一頓好打，韓平不敢躲避，只好捂住了頭，任棍棒雨點般落在身上。林准之打了幾十棒，喝道：「人哪去了？」韓平渾身是血，兀自不肯招：「奴，奴才，不，不知道啊。」林准之又打了二三十棍，啪的一聲，竟是棍子從中間崩斷了，林准之正要換了棍子再打，林雲忙不迭上前攔下，道：「爹，您老人家消消氣，別再打了。」
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