第一章 重生后的一二三四
在母親去世的第七天,秦念西終於醒了過來。
從落水那天算起,秦念西已經足足昏迷了二十一天,就像做了一場大夢,夢見自己已經活完了一生,卒年三十六。
秦念西就在那場大夢中苦苦掙扎不願意醒來,因為在那夢裏,活着和死了也沒有什麼區別,不過是眼睜睜看着,那些曾經在帶給自己溫暖的人們,一個個離她而去。
是頭七給母親超度的那個道鈴聲,那一股香燭的味道,把秦念西帶了回來。
房間里靜悄悄的,除了大丫鬟沉香,丫鬟婆子們都在前院給太太哭靈。
睜眼的時候,一股熱流順着眼角,肆無忌憚地流了出來,直到淚水打濕了枕頭,坐在榻前茫然望着窗外不知道什麼地方的大丫鬟沉香,才終於發現,秦念西醒過來了。
沉香到底沉穩,雖然驚喜交加,但府里有喪,她終究沒有喜得跳起來,只是心裏那壓抑已久的迷茫、害怕甚至疼痛,在那一瞬間釋放了出來,只摟着秦念西痛哭了一場,將這陣子府上發生的事情,當家主母李太太莫名其妙突然離世的蹊蹺,都對秦念西說了一遍,到最後又攥著並不有力的拳頭道:「姑娘,杜嬤嬤已經讓人給老太爺帶了信,太太的事,等老太爺來了,肯定能有個說法……」
秦念西聽到這裏,心頭突地跳了一下,大大的眼睛微微眯了起來,當即吩咐沉香打來熱水幫自己凈面。
秦念西恍惚記得三十前的這一天,她也是這樣醒過來,這是母親張太太的頭七,她醒過來之後,就跑到靈堂里大鬧了一場,卻被父親秦大人,回京候官的秦大人罰關在院子裏一個多月,並把她身邊伺候的四個丫鬟都發賣了出去。
可秦大人怒的不是喪妻之痛,幼女無狀,而是秦念西趁著秦大人在外院接待前來弔唁的客人,帶着母親的乳娘杜嬤嬤和自己的乳娘趙嬤嬤把那個柳姨娘,主母新喪,連孝衣都沒有穿的柳姨娘,從芳菲苑裡揪到了靈前。
一場大鬧,柳姨娘哭得弱柳扶風,昏死過去,秦大人怒喝不孝女:「她是你的姨娘,還輪不到你來發作,你這是不孝,不敬長輩!」
秦念西只是哭喊:「是她,給我吃了糖糕,把我推進水裏,把母親氣死了,就是她!」
秦大人大怒:「不得胡言,把小姐帶回房中,先跪着,沒有我的話,不能讓她出來!」
杜嬤嬤大呼不可:「姑娘還要給太太守靈,姑娘剛醒過來,身子骨還弱得很……」
秦大人一手拍在桌案上,直把裝着茶水的蓋碗拍得嘰哩咣啷一陣脆響,秦大人額上青筋暴起,高聲喝道:「你們這些刁奴,來人,都給我賣了,賣出去!」
如今想起從前,秦念西雖有些恍惚,卻早已明白,自己當年那不管不顧的一鬧,就是送了一把剪刀到秦大人手上,幫他名正言順地剪除了自己身邊所有的依仗。
還好母親素來對身邊的人親厚,杜嬤嬤且不說,本身就是李老太爺特意指給她的乳娘,從小看着母親長大,名為主僕,實則親厚如母女。而趙嬤嬤曾是伺候母親長大的丫鬟,她們的身契,母親早就還給了她們。
那場事之後,兩位嬤嬤一起被趕出去了。母親和自己身邊近身服侍的丫鬟婆子盡數被發賣了出去。
由此,秦大人府上姨娘不敬主母,秦大人治家不嚴的風聲也就這樣傳了出去。
秦念西記得,前世這場靈堂風波的隔天,安北王妃就來了。
安北王妃是當今聖上唯一的同胞兄妹,十六歲時賜婚給安北王爺安北辰駐守北疆。
秦念西在心中笑話自己當年的無知可笑,不聽嬤嬤們的勸導,一意孤行,將自己置於困頓之地。可今生,她也不想徐徐圖之,這口氣憋在胸口已經三十年,母親亡靈已不知魂渺何方,是不是已經安息。
重活一世,秦念西不想就那樣困頓於綉樓、後院、深山,只想將前世在那深山中數年所學所悟,盡情施展一回,看看是不是一如前世,最終孑然一身,死於烈火之中。
一瞬間的念頭,等到秦念西凈好面,喝了一碗米湯,六歲女童的眼中已經再也沒有了那絲恍惚,只剩下堅定,渾身上下也充滿了力量。看着這樣的姑娘,沉香有些不敢認,可多的還是欣喜。
「沉香,你去前頭看看,把杜嬤嬤叫進來,悄悄兒的,先不要說我醒了!」
杜嬤嬤拿着帕子按着眼角走進來,雙眼通紅,全是血絲,不過短短月余時間,已經瘦得有些脫了形,竟像老了十歲不止,秦念西鼻頭髮酸,看着這個一直陪着自己為亡夫守孝,陪着自己從京城凄然回到江南西路,最終在路上病骨支離而亡的嬤嬤。
秦念西從床上爬起來,一骨碌鑽進還在愣神的杜嬤嬤懷裏:「嬤嬤,我想你!」
杜嬤嬤感受到秦念西攀着她脖子的兩隻小手,那麼用力地抱緊她,才真切感受到,已經在床上躺了許久的小姐,是真的醒了,她有些不敢相信,用力把小姐往懷裏抱了抱,那個小小的溫熱的身軀也回應了她一絲力氣,杜嬤嬤一時竟泣不成聲:「姑娘,好姑娘,嬤嬤在……」
「嬤嬤,現在不是哭的時候,這幾日我夜夜做夢夢到娘親,她不能枉死!」
杜嬤嬤聞言頓了頓,把秦念西扶回床頭靠好,沉香忙拿了一個迎枕塞到她身後。杜嬤嬤擦乾眼淚,仔仔細細打量了秦念西一回,忍不住心裏又是一熱:「姑娘長大了!你說,要嬤嬤做什麼?」
「嬤嬤,長話短說,母親夢中囑我四件事。
第一,算日子,長公主該回來了,嬤嬤派人去城門口和安北王府門口守着,知道她回來,您就趕緊找機會去求見,把母親的事情原原本本說給她聽,請她儘快過府。
第二,把外翁給母親的那個信物,送去王相公府上,幫老爺求個官,最好是辛苦奔忙不得安生,顧不上我的官,儘快讓他出京。
第三,幫我寫封信給外翁,先說說我讓你辦的前面兩件事,然後拿着母親的印信,用鋪子裏的商路傳書,讓他儘快過繼青舅舅做嗣子,在江南西道靜待我歸。
第四,讓舅舅從福建過江南西道,拿着過繼文書代替外翁進京,讓他一定要阻止外翁進京。