第四十章：硝石製冰
秦夫子也晚起褲腿，帶著兩組學生下田了，老爺子說少年時候，也是幫過農忙的，這鐮刀幾十年未握，這會兒用起，也不覺太生疏
另一田裡的杜老爺子，早甩下眾人老遠，刺激得他附近的幾個少年，都卯足了勁兒，揮汗如雨，埋頭收割
相比起兩位長輩，杜辰的表現就平常多了。還一度給一組的陳立超出挺遠，他雖出身農家，卻自六七歲開蒙，就鮮少做過農活兒，這會兒乍一下田，頗不適應。
田裡水已放了兩天，卻也濕潤纏腳，不便行走。割水稻又得半彎腰，在根莖十厘米處下刀，因為杜沅說有二季稻。所以不像別家，在根處三四厘米處下刀收割。這也是經過甘蔗這茬兒，發現了此處得天獨厚的地理條件后，提出的設想，總歸試試，沒長出來也沒啥虧損，只是收割的時候多費些氣力
一個時辰后才辰時三刻，太陽也爬上了路旁樹梢，田裡眾人都汗流浹背，臉色通紅，杜辰已是腰酸背痛，直覺再難彎下腰去
杜沅注意到爹抻了好幾次腰，還左手握拳捶了捶腰背
唉，這會兒的讀書人，才華與身體素質多半是成反比例的，這體育課，課間操，五禽戲，太極拳，蹴鞠，眼保健操都得提上日程了
她擼起袖子在臉上胡亂擦了擦，就彎腰繼續收割了
李氏帶著杜戌娘和兩個使女，提著滿手的食盒瓦罐，拎著木桶，來給眾人送吃食
杜秦兩位老爺子招呼眾人，上田坎歇息，用些茶點，兩個綠衫裙使女鋪開一張靛藍花布，依次擺上冰鎮過的涼糕，冰粉，還有豌豆粉。旁邊放了一摞碗，還有一罐紅糖水，由眾人自取
「這是？細索涼粉？老夫還是舊年在西京洛陽問診時，碰巧吃過幾回，不想，今日竟在這田坎上再用上回這道吃食」學子們已頗守禮了，尊敬師長，秦杜二人走在前頭，見著這一派物事，秦夫子慧眼，片頭瞧了瞧杜沅，就順口而出
「親家既如此說，快嘗嘗，可比得上舊年味兒？」杜興把第一碗遞給了他
「嗯，不差，尤勝舊年吶」秦老爺子吃下一口，唇畔鬍子還沾上了些醬料
「別愣著啊都，快，撿順嘴的吃」
「夫子，您且嘗嘗這個，可好吃？」杜沅打了小碗冰鎮過的涼糕，澆上小勺焦糖蜜水，涼糕雪白軟和，糖色晶瑩透亮，吃下一口，冰涼爽口
「這，竟是用過冰的？哎喲，冰可稀罕，這樣一桶吃食，得費去多少窖冰，花去多少銀錢啊，真是一口就得吃去一陌錢啊」老爺子吃的開心，也吃的心痛
「爺爺放心，您就是吃去這一桶涼糕，也才幾陌錢，不費事」杜沅笑著回
「當真？你莫哄我老頭子開心」
「夫子，阿姐不曾哄您，晚間回家，帶您親去瞧了，您就明白了」
幾人在旁邊一番言語，也不曾引來周圍人注意，因著，眾人都給這些吃食吸引了去，滿心滿眼都是那糖水，糕餅
想著都是些半大孩子，自己兒孫也都在地里，杜興巳時末就喊了收工，一些人捆紮收割好的水稻桿，另外的人就抱去路邊木板車上，堆滿一車，就用繩索捆了，趕著驢車往杜家去
人多，忙活起來也快
午飯也準備得頗豐盛，在書院食堂擺了五桌兒，好多學子瞧見這滿桌兒的雞鴨魚肉，都最倔咽下了口水，真，比家裡年節里吃得還好哩
午飯後，秦老爺子就坐不住了，愣是找了杜沅，要問個清楚，這冰，哪裡來的
杜沅姐弟引了他去後院，杜衡拿了一個木盆，倒滿水，再放了個裝滿水的桶在裡頭，把火硝投入水盆，不多會兒，就白霧繚繞，再等上會兒，木盆裡頭的水就結成了冰
「這，這焰硝竟有如此作用？」
「是呀，這還是衡哥兒在一本前朝舊書上看來的呢」
「哦？」
「啊是，半月前和阿姐去書局，偶然翻了本唐時食貨志，其間有兩句說硝石製冰的法子，還是阿姐聰慧，想法子去城外遠山觀買了些硝石，才試出了這個法子，這水盆裡頭的冰不可食，能鎮水得涼引，桶里的冰敲碎即可吃了，冰又涼，確是這夏日消暑利器」
杜衡一口氣交待得明白
秦夫子又細問了，為何盆里不能吃，這，怎麼就可以凝水成冰呢
杜沅半真半假地說，據載，食用硝石是會致死的，所以才出此下策，另放水盆在中間取冰，這硝石投進去，周圍就白霧繚繞，應該是發生了變化，硝石遇水，要凝冰，就會吸取周圍空氣里的熱度，空氣啊，就是呼吸吐納時的氣體，所謂，兩儀生四象，四象生八卦嘛，除開金木水火，還應該有氣體才對，這些都是人，生存的必備條件
杜沅說著說著就說凸嚕皮了，就，現代的她和人爭辯過，有人說中國古代沒有科學，沒有物理化學，課本上的物理化學名人都是西方國家的先賢智者，的確罕見東方這個五千年歷史古明古國的學者名字，她一度也悶頭認了。直到後來看書翻史，了解了更多這五千年的沉浮，撿起了其間沉澱下的印記，她才恍然，誰說中國古代沒有科學，沒有物理化學的啊！簡直一派胡言，只是，跑偏了，研究這些的都是道士，在修仙煉丹求長生的路上偶然發現的，還頗為不屑，棄如敝履，所以，唉，才一點點隨著修仙煉丹的衰落蒙塵
所以這會兒，秦老爺子問起，她就有點過於興奮，巴拉巴拉說了好一通
好在秦夫子是個典型的文科生，不，醫學生，除了醫術，對其他都興緻不大，也沒有過研究，因而，也不曾聽出她話里的漏洞
但經此一事，杜沅心裡有了主意，前些時候，雖然實驗出了這製冰的法子，，但想著硝石很難開採，不打算刻意去引領這個風潮，打算任他自然發展
這會兒她改了主意，製冰法子放出去，除了給時人帶來涼爽，消暑佳品以外，更能引起人們的思考，為何，這硝石能製冰？這是何原理？秦夫子就是個極好的證明，有了疑問，才會有實驗，才會有進步啊