第5章 許府命案，水鬼拉人
清晨，天光未亮，許淵走出城隍廟。
立於橋頭，他眼眶一熱。
以往的他，即便具有肉眼辨別妖物的本領，但卻需近距離親眼所見。
而如今，或是因進入了鍊氣期的緣故，他的視野更加開闊。雖然不夠真切，但卻隱約能看見水中有一團不太一樣的陰影。
此物似人非人，更像是猢猻。
只不過對方藏匿得太深，他只能看個大概。
想必，這就是那隻水鬼了。
「先去買點東西吧，城隍爺的鹵牛肉都快要吃完了。」許淵從石橋走過，擦了擦嘴角的油漬，進入麓鎮。
他採購了一些祭祀供品，以及他自己最愛吃的鹵牛肉，正要打道回府，卻聽聞茶館中有人大呼小叫。
「你們可知？許府的周管家……死了！」
「什麼？誰？周管家，周明？」
「是啊，前幾日突然卧病在床，沒成想今日這說走就走了。」
「嘖嘖嘖，這……聽說許府有病瘟，前幾日死了一個挑夫，如今周明也死了，這……」
許淵皺起眉頭。
周明死了。
也並非說不過去。
畢竟普通人被狐妖上身之後，元氣確實會大傷，這時再一不注意偶感風寒的話，寒邪倒也有可能令人喪命。
但……那位挑夫又是什麼情況？
而且，聽起來，那位挑夫還是死在周明之前的。若是狐妖所為，除了周明應當不會再有人遇害才對。
這就很怪異了。
許淵甩了甩頭，沒有刻意去許府一探究竟。
許府之事，對他而言，已經算是了結。
完成了城隍爺的囑託之後，他便會離開此地。
再不生因果。
他從不是一個好奇心重的人，更何況……長生大道、仙俠風采就在眼前，他又哪裏顧得上紅塵世俗中這些雞毛蒜皮的瑣事？
未知，才是好奇的起源。
許府是已知的，而修行才是未知的。
對於這些，許淵拎得很清。
……
石橋河邊，一位十七八歲的妙齡女子手捧陶罐，正沿河匆匆而行。
她是麓鎮的醪糟西施，此行是去給城邊的王家送醪糟。
兩家沾親帶故，王家近些日子生活好過了些，曾宴請過醪糟西施一家。醪糟西施這邊禮尚往來，專門送去了新釀的醪糟酒。
但醪糟西施沒有察覺，今日的河畔，有些不平靜。
明明四周無風，但河面之上卻不斷有波紋流轉，仿若微浪。
無風也起浪，此乃反常之異象也。
電光火石之間，一隻手突然自河邊伸出，抓住了醪糟西施的腳踝。
噗通！
醪糟西施應聲落入水中。
所幸她幼年跟着家人學會了鳧水，捨棄了醪糟酒在河面上撲騰幾下，算是控制住了身形。
她落水之處距離河畔也不遠，估摸著兩三下便能划至岸邊。
正如此想着，醪糟西施陡然覺得腳踝處一涼，整個身子瞬間失去平衡，開始下墜。
有人！
抓住了自己的腳！
無法動彈！
自己要溺水了！
醪糟西施被嗆得厲害，腦子隱約有些發懵，眼看着就昏了過去。
「妖孽，爾敢！」
半空中突然青光一閃。
一串手鏈憑空出現，飛速旋轉，吸力極大，河水被吸起不少。
以醪糟西施為中心，河面出現了一個漩渦水柱。
卻是往上的，托著醪糟西施浮出水面，而後移動至岸邊，將醪糟西施扔上了岸。
許淵衝上前去查探，看醪糟西施還有呼吸脈搏，也就沒有急於施救，而是轉頭看着河面之上。
那裏，一頭水猴子踩在水上，陰狠地看着許淵。
「小夥子，你切莫多管閑事，否則我連你一起溺死！」水猴子四肢踩水，如同山裏的野猴子一般，但面部卻是一張中年男人的面孔，怪異至極。
「你在此處屢屢拉人下水，犯下多起命案。害人性命不說，也阻斷了百姓祭拜城隍廟。近日，我受城隍爺所託，特來收服你！」許淵開口，「你若是束手就擒，我可超度你往生，讓你脫離每日灼心之痛。你若不從，就別怪我將你打殺，讓你魂飛魄散！」
書看得多了，套話怎麼都學到了一些。
許淵這番話說出來，不知道的還真以為他是什麼得道高人。
哪知這頭水鬼也不是易與之輩，它在此地已久，對周遭的一切多有了解。
他獰笑道：「超度我？就憑你？哈哈哈，你莫不是以為我不知你的根腳？你不過一介凡人，前幾日你在城隍廟藉助惡犬、黃鶯，制服了一頭狐妖。」
「或是你從狐妖那裏得了門路，踏進修行門檻，有了法力。但你修行時日加起來尚不足月余，即便有法器在手，也不是我的對手。」
「我可不是那頭狐妖，愚蠢自大地闖進了城隍廟！」
水鬼說完，瞪了天空中的金睛黃鶯一眼。
顯然，它認定黃鶯是許淵叫來的幫手，並且自以為看透了許淵所想，以為許淵準備如法炮製，用對付狐妖之法對付它。
然……妖精鬼怪，命門不盡相同。
對付得了狐妖的，未必對付得了他這頭水鬼。
即便那頭狐妖道行更甚。
這就是老天爺的公平之所在。
所以水鬼有恃無恐，視黃鶯如無物。
許淵唇角微勾，這水鬼知道的不少。
但恐怕他怎麼也料不到，在城隍爺的指點之下，短短一月時日，自己便擁有了一甲子的道行。制服一頭水鬼，還當真不在話下。
「看我青狐手鏈，收！」許淵話不多說，手中法訣一捏，青狐手鏈旋轉速度驟然加快。
吸力變大。
水鬼雖然可以操控水流，但卻被青狐手鏈製造的力道更猛的水龍捲困在其中，無法突圍。
而後，青狐手鏈中，隱約有靡靡之音。
群狐狂嘯，亂人神志。
「你……怎的有如此深厚的真元，這……不可能……」水鬼一陣迷糊，身子若隱若現，障眼妖法即將被破除。
河面驟然有波濤湧起，水鬼彷彿在做最後的掙扎。
許淵有過先前的經歷，大致知曉，妖物一旦被破除障眼妖法露出真身，短時間內就會法力大損、戰力急劇下降。
簡而言之，就是被嚇懵了。
所以他抓住機會，大喝一聲：「妖孽，還不顯形！」
這聲音如同有恐嚇之作用，嚇得水鬼心驚膽寒，瞬間原形畢露。
至此，它再無掙扎反抗之力。
許淵口中誦念城隍爺傳授的超度經文，只見一枚又一枚金色古代符文從他口中鑽出，飄至水鬼身邊，以其為中心，作各種弧線和各種速度的圓周運動，讓人眼花繚亂，頭暈目眩。
幾息之後，水面上波浪停歇，再無半點漣漪。
水鬼立於河面上，身上戾氣已然全無，甚至隱有金光閃爍。
它，已然被超度。
即將獲得解脫。