第一章 警騎歸城
長煙,落日,孤城。
西北茫茫的戈壁灘上,一座孤城兀立。
此刻,西城門外的曠野之上,一人一馬在夕陽下飛馳而來。
馬上之人扯著一面玄色大旗,那旗子迎風招展,在賓士的馬上「獵獵」作響。
馬後塵土飛揚,風馳電掣一般地築起一道煙牆,在夕陽下閃爍著金色的光芒。
「警騎歸城,速開城門!」
城頭上一個紫衣衛士看到那一人一騎后,便大喝一聲。
城門隨即也應聲緩緩而開,發出了「隆隆」的巨響。
城門剛剛開了一條不大的縫隙,那一人一馬便像一支飛箭射入了城門,堪堪避開了城門內正在推城門的守城衛士。
這一人一馬便是那城頭衛士口中所稱的警騎。
這警騎乃是出城四外進行巡邏偵查的,因這邊關漫漫,乃是一國的門戶,絲毫不得馬虎。
看著警騎如此奔忙,守城的衛士便知道有緊急軍務。
若是往常,警騎歸城時還常要和守城衛士嬉笑怒罵一番的。
而此刻,警騎入了城門之後,速度並未減緩絲毫,而且直接向侯府奔去。
直到侯府門前,警騎才猛地停了下來。
騎馬的人是一個黑臉的漢子。看到來到了侯府,他便猛地一拉韁繩,馬受痛大聲嘶鳴,前蹄也騰空而起。
但不等馬蹄落下,那黑臉漢子便跳下馬來,匆匆向侯府內跑去。
侯府門前站著兩排盔明甲亮的士兵,他們每人手裡都執著一把明晃晃的鬼頭大刀。
侯府門前的士兵並非是沒有看見這個黑臉漢子。這要是往常,這黑臉漢子早就被攔住了。
但他們之所以問都沒問就讓黑臉漢子進府,是因為他們看到了黑臉漢子手中舉著的那面黑色大旗。
那旗上用紅色絲線綉著一個牛頭大小的「急」字。
軍中有令,見「急」字旗,任何人不得阻攔。
那黑臉大漢入了府門,轉過影壁,穿過游廊,來到了一座大廳前。
到了這裡,他才俯身跪下,順手把右手的旗杆杵在地上,隨即朗聲說道:
「警騎都尉張黑虎,參見西北天狼侯!」
這黑臉漢子名叫張黑虎,他聲音隆隆,直震得大廳堂上的頂樑柱都瑟瑟發抖。
此刻一個管家模樣的老者出來,對著張黑虎說道:
「張都尉少歇,老奴這就入后府稟報。」
那張黑虎如是沒有聽到老管家說話,仍一動不動地跪在地上,唯有他手中的旗子在微風中輕輕擺動。
無時,便聽得一陣腳步聲響,聽得出來人走的比較急。
「起身回話!」
那來人身未到,聲先到。
張黑虎聞聲起立,抬起頭向廳堂上看去。
此刻那人也剛剛進了大堂。
張黑虎只見來人長得身材高大,儀錶堂堂,兩道劍眉,一雙星目。雖是穿著一身家居的長衫,但仍舊威風凜凜。
想象的出,此人若是一身戎裝,那將是更加地威嚴耀目。
這來人非是旁人,乃是守衛這西北邊關的侯爺——天狼侯張嘯天。
張嘯天是天築國八大侯之一的西北天狼侯。
說起這天築國也是頗具傳奇——天築國乃是天元無極大陸上的第一大國。
據傳說,這天元無極大陸乃是天築老祖創世時遺留的獨立而又神秘之大陸。國人因感念天築老祖的恩德,故而把國定名為天築國。
這天築國物阜民豐,百姓安居樂業,實在是天下一等一的富庶康樂之國。
然則,美中不足之處的是,除了這天築國是一片豐饒的樂土外,它的周遭都是些要麼野蠻要麼荒涼之地。
這些蠻荒之地怪物叢生,這些怪物或善於變化,或兇殘異常,或多有異能,總之是些非常神奇卻又很是令人害怕的動物。
而除了這些神異動物之外,這些蠻荒之地也住有各種野蠻之族群,他們往往侵害天築國民。
如東方有邪龍族,西方有惡虎族,南方猛雀族,北方有幻蛇族,西北方有蠻狼族,東北方有凶熊族,東南方有駭鯨族,西南有驚鷹族。
這八大蠻族,各有奇術,且生性野蠻,嗜殺成性,實為天築國之大患。
為防禦這八大蠻族,天築國君特別設立了八大諸侯,乃分別是:東方青龍侯,西方白虎侯,南方朱雀侯,北方玄武侯,西北天狼侯,東北地熊侯,東南海鯨侯,西南山鷹侯。
這天築國的國君據傳是天築老祖的後人,世代稱王,以龍為姓,國人咸稱其國君為天築王或天王。
這天築國八大侯之一的西北天狼侯,便是張嘯天。
話說張黑虎聽到張嘯天說起身回話后,便立刻站立起來。他右手仍舊握著那面玄色旗子,左手握拳在額上連擊三下,朗聲說道:
「啟稟侯爺,卑職有要事稟報!」
張嘯天道:「急字旗來,必有要事,你但說無妨!」
張嘯天一邊說著,一邊坐在大堂正中的狼皮大椅上。
這時,一位老人雙手捧著一杯茶慢騰騰地走進了大堂。
這老人便是之前替張黑虎入后府通報的那個老者——天狼侯府的老管家張福。
「啟稟侯爺,卑職在天狼山附近的西北灘發現了蠻狼族人的蹤跡!」
張黑虎一邊說著話,一邊偷偷地瞄著張嘯天。
張黑虎語氣有些膽怯,似乎是很害怕的樣子。
果然,張嘯天一聽這話,「噌」地一聲便從狼皮大椅上站了起來。
這時老管家張福正要把茶遞給張嘯天,結果冷不防張嘯天一站而起,向自己撞了過來。
老管家躲避不及,趕忙連連倒退,然則他自己雖未被撞倒,但手中的茶卻被張嘯天撞了一下。
茶碗晃了幾晃,掉在地上。
茶水潑了張嘯天一身,張福的手也被燙了一下。
張嘯天不顧自己,只是急切地問張黑虎道:
「此話當真?」
說完這話,張嘯天才關切地看了一眼張福,然後示意張福退下。
見張福退了下去,張黑虎才又朗聲說道:
「千真萬確!卑職昨日率一隊警騎出城巡邏,在西北灘發現了一名蠻狼族人的屍體!」
張嘯天道:
「蠻狼族人的屍體?!」
張黑虎道:
「正是!卑職見事態緊急,便讓其他警騎守在那裡,自己獨身一人回來稟報!」
張嘯天聽了這話,默不作聲,又緩緩地坐在了狼皮大椅上。
過了好一會兒,張嘯天才自言自語一般地低聲說道:
「這蠻狼族人,自從天狼山一戰之後,已經有三十餘年未曾出現了,怎麼如今又突然出現了?」
張黑虎由於站在堂下,並沒有聽到張嘯天說了什麼。但他看著天狼侯張嘯天凝重的臉龐,就知道侯爺對他稟報的這個消息也是憂心忡忡。而這張嘯天的這種臉色,他平日里從來都沒有見過。
「或許,真的就要有大事發生了!」張黑虎心裡默默地說道。
想到這裡,張黑虎也突然變得緊張了起來,一種難以言喻的古怪念頭湧向了他的心頭……