第4章 局勢
次日，於糜尊從劉烎的命令，帶著二十騎護送馬車，朝著蕪湖迅速歸返。
而劉烎則率領其餘八十騎，向著廬江郡治舒縣而去。
正如大喬所料，劉烎領百騎渡至江北，就是為了探查廬江戰事。
半年前，袁術攻打徐州劉備，向廬江太守陸康索求三萬斛軍糧，卻遭到陸康斷然地拒絕。
袁術因此大怒，於是孫策受袁術的命令，同橋蕤、張勳共同圍攻舒縣，並向孫策立下大餅，只要孫策擒獲陸康，就任命孫策為廬江太守。
孫策曾拜訪過陸康，而陸康看不起孫策，這讓孫策本就對陸康懷恨在心。
因此袁術攻打陸康的命令，孫策也是欣然便接受了，且極為賣力地進攻舒縣。
不過，陸康素有恩信政績，孫策領軍來圍攻舒縣，城內軍民協心固守，休假外調的將士，聞訊后也返回舒縣，乘夜爬城牆回城幫助守衛。
如此，饒是孫策驍勇善戰，卻也強攻了近半年，依舊未能攻克舒縣。
而隨著劉烎等騎靠近舒縣，眼前的光景也變得肅殺，所有村落都無甚人煙，田地里也盡皆荒蕪，唯有佝僂的鰥寡，在土裡竭力刨食，卻只能弄些爬蟲、蚯蚓充饑。
為了對抗袁術軍，陸康施行堅壁清野之策，各村的糧秣皆收繳入城，只給城外的百姓留下半年的口糧。
只是，袁術軍來攻廬江，卻也是軍糧不足，需要就地而食，必須劫取城外百姓，哪怕是最後的口糧也不放過。
故而，能逃的自然逃了，不是躲入山林的，便也要遁入巢湖。
當然，總有逃脫不得的百姓，便被袁術軍搜刮殆盡，因此家破人亡的，卻是難以計數。
至於那些士族豪族，諸侯和官軍在通常時候，一般是不會太過招惹的，畢竟士族牽連甚廣，豪族團結且擁有塢堡武裝，最多對他們打打秋風罷了。
士族和豪族對此，也多是給點糧秣了事，算是互相結個善緣。
只是，袁術此人實在暴戾無道，對這些基本的潛規則，竟已經徹底地踐踏和漠視，如同當初殺官劫富的黃巾賊。
因此，廬江地界不少士族豪族的塢堡，也遭到了袁術軍的攻打洗劫。
面對如此不講情面的袁術軍，廬江的士族豪族要麼獻上大量糧秣，以求袁術軍不要趕盡殺絕；要麼放棄田產房屋，遁走他地躲避戰亂。
而受到大量的糧秣孝敬后，袁術自然也是欣喜滿意，但胃口卻不會就此滿足，視這些豪族如取卵之雞，生有剝皮拆骨之欲。
「歷史上，袁術據南陽、豫州、淮南等富庶之地，卻如斷線風箏般消弭於逐鹿之列，其原因只看這廬江的光景便可知矣。」
劉烎心中暗暗想道，對於袁術縱兵劫掠、殺雞取卵的行為，卻有著警醒和反思。
事實上，在如今這個亂世里，想要自立而不被吞併，就必須保持軍力的強大，而劫掠自然是變強最快的行為，也是不得不為的事情。
甚至，劉烎所代表的劉繇勢力，能在江東丹陽郡立足，卻也是用了劫掠、欺詐等陰險勾當。
當初，劉烎同劉繇來到揚州后，為了能夠在揚州快速立足，便是暗聯了吳景、孫賁二人，在曲阿成功建邸募兵。
當然，吳景、孫賁為袁術的麾下，卻也不是好心腸的善人，二人迎接劉繇來曲阿立足，也是為了借劉繇刺史之名、宗親之裔的聲勢，獲取更多的地盤和兵馬，以求脫離袁術，重震孫堅當初的威勢。
不過劉繇也非庸俗，只是跟二人虛與委蛇，卻借吳景、孫賁的軍伍，降服了丹陽郡的豪族和官吏，並且對丹陽郡的各勢力，又暗中行恩威並施之舉，這才在短短半年內，掌握了丹陽的統治之權。
也正是自此之後，劉繇驅逐了吳景、孫賁，二人只能北渡大江，退往歷陽再次依附袁術。
說來，劉烎其實是劉繇的長子，而因為劉岱戰死後卻無子繼，故劉烎被劉繇改繼劉岱之嗣。
所以樊能、於糜等將士，才會尊稱劉烎「少將軍」，因為劉烎和劉繇是血親，說不定將來丹陽的軍政，也是由劉烎來繼承統領，畢竟劉烎的弟弟劉基尚小。
此時，樊能提著一人，來到劉烎面前。
「少將軍！在下捉了個袁術軍的舌頭！」
原來是樊能領騎探查，捉了個袁術軍的哨騎。
劉烎看著那俘虜，目光極度地兇狠，殺氣凜凜地問道：「你是何人麾下？！」
「小的，小的是張勳將軍麾下……饒命！饒命！」這俘虜磕頭答道，口中哀求聲不止。
「說！袁術派了多少人攻打舒縣？！」
「小的不知……只聽上面號稱有大軍十萬圍攻城池。」
「舒縣抵抗如何？」
「還在堅守。」
「軍中伙食如何？」
「近日飯菜充足，還有肉湯供給。」
「可有人先登？就是有沒有攻上過城頭？」
「圍攻半年，沒聽過誰攻上城頭……饒命！饒命！」俘虜仍舊磕頭不止。
劉烎又問了幾個問題，這俘虜全都老實回答，卻都沒有什麼要點。
畢竟這俘虜只是個哨騎，知道的消息和軍情太少。
隨後劉烎擺了擺手，示意樊能將人待下去。
這俘虜立即磕頭哀嚎道：「饒命啊！饒命啊！」
劉烎卻無動於衷，漠然看著樊能將人拉到一旁，一刀子就抹了喉嚨。
他們渡江來到此地，可以說是冒死而來，自然不可能放過俘虜，否則必定引來袁術軍。
而劉烎等人的軍糧不多，不可能留著此人養著，也就只能殺頭了事，並給樊能記斬首一級。
不過，雖然這哨騎給出的情報很少，但卻是有三件事可以肯定：
第一，圍攻舒縣的袁術軍絕沒有十萬，這一點只要有腦子就能看出來。
第二，袁術軍的糧食恐怕不多了，而且最近就會全力攻城；畢竟袁術軍本來就很缺糧，近日突然保障將士的伙食，肯定是準備放手一搏。
第三，舒縣定然有袁術軍的內應，因為哪怕孫策要放手一搏，可舒縣畢竟城高牆厚，且城內軍民同心協力，若無內應策應的話，也是不可能攻城成功的。。