第12章 齊晉二六八年春，取代

【石馥】

天氣好的時候誰都喜歡到大街上來透透氣，城南拾失街上人來來往往的，有一個賣鞋墊的老頭很惹人注意。

但石暮鍾總是黃昏的時候才出來擺攤、晴天的時候出來擺攤，其他時候都碰不到他。

算起來，他攏共也沒擺過幾次攤，卻因為總是一副樂呵呵的笑讓人印象深刻。

當然也因為人們總是拿他和他的女兒當茶餘飯後的談資。

石暮鍾早年曾是科考的榜首狀元，調任綿南遠安縣做了幾個月的知縣就被彈劾，繼而被人暗算瞎了眼睛。而他的媳婦瞧著他的眼睛瞎了，官也丟了，甩下他和女兒跟別人跑了。

石暮鍾是不是好官、是不是清官，遠安縣的百姓們都看在眼裡記在心裡，遠安的青天大老爺就這樣無端被人構陷，但百姓們也是有苦不能言。

他們沒有別的辦法，也只能夠一起出資出力，保著石暮鍾去了到恙城。

瞎了的石暮鍾從躊躇滿志的少年變得一度頹廢；他終日飲酒，時而鬱鬱寡歡，時而罵天罵地、憤世嫉俗，因為這種古怪的性格讓鄰里街坊也不知道如何勸慰石暮鍾。

不知這樣的日子維持了多久，他的女兒石馥漸漸長大，憤世嫉俗的石暮鍾也變得柔和了一些，不再罵罵咧咧，只是一個勁地樂呵著，別人也不知道他心裡是不是真的釋然了。

石馥照顧著眼瞎的老爹，自己沒什麼手藝，被朋友介紹到了染坊做了一名浣衣女。

石馥很少說話，做事倒是認真，力氣也不是很大，走起路來也是見風就倒那般柔弱。據說是降生時摻了風，又是咯血又是休克的，好不容易保住了，但雙腿雙手都沒有什麼力氣，肩不能扛手不能提，自己很難找到生計，最後經人介紹，得落翎商染坊的老闆娘垂憐做了一名浣衣女。

即便是這樣，但這樣的女孩還是常常被同行欺負。

染坊里的姑娘乾的活並不算輕鬆，那些眼高手低的女孩積累了一肚子怨氣正愁沒有地方宣洩，就都找上了石馥。

石馥身子骨本來就柔弱，一下子就被那些女孩推倒在地，手掌擦出了血。

染坊的老闆娘聽到院里有動靜，跑出來看。

那些女孩的嘴臉變得比什麼都快，紛紛推脫責任，說石馥是自己摔在地上的。

然後大家紛紛去扶。

等老闆娘走遠了，大家又把石馥推在地上，還罵她三十多歲也沒人要的老女人裝柔弱也不知道裝給誰看。

是的，石馥今年已經三十有三，但因為身體孱弱的原因，顯得也不過二十來歲。和那些真正二十來歲年輕氣盛的小姑娘比，又是絕對沒法比的。

外頭人都知道石馥很容易摔倒，一摔倒就會受傷，沒有人想過她身上的傷是被欺負來的。談起這對苦命但又堅強樂觀的父女，人們最多也就是嘴上的同情。

敢等到染坊每月的採購日，老闆娘給浣衣女們安排好了任務就出門採購去了，那些當面一套背面一套的女孩們趁機就把自己手裡的活都堆給石馥，自己卻偷懶跑出去玩。

等到天擦黑了，石馥手中的衣服還有一大堆沒有漂洗。

「染坊的人都死絕了嗎！」風嗖嗖地往庭院里灌，本來後院濕冷氣就重，石馥打了一個噴嚏，聽到外面有人喊話，甩甩手前去迎接，起身的時候覺得氣血供應不上來，整個頭都是暈暈乎乎的，跌跌撞撞地走到前廳去。

「今天是染坊採購的日子，她們都出去了。」石馥低著頭行了一禮，但整個身子都不是很穩。

「你怎麼沒出去？」男人湊近了石馥，攙扶了她一把。

「我身子弱，不方便出去。」

「染坊里的濕氣可不比外面少，你身子骨那麼弱，出去和她們走一走，晒晒大太陽，去去濕氣，總比你待在這裡面強。」

「她們走得太快，我跟不上，到時候還是拖累她們了，不如把自己的事情做好，省得她們又拿這件事做文章。」

男人聽著石馥有些置氣的發言，直勾勾地盯著石馥。

「客官不要這樣看著我，很讓人容易誤會的。」

「聽說石知縣的女兒安靜柔弱、謙遜溫婉，可我看到的卻是一隻刻薄冰冷的老虎。」男人被逗笑了，颳了刮石馥的鼻子：「六角街禾顏綢緞莊要的布匹都整理好了嗎？」

來的男人是禾顏綢緞莊的管家，卻全然沒有個管家樣子，一雙吊角眼細長疏眉，高頂鼻樑薄片嘴兒，這樣的人薄情寡恩又心機狡猾，若真是管家，那他一定可不止想當個管家這麼簡單。

「不知道，哪家的綢緞要多少匹都歸老闆娘在管，我只是個浣衣女而已，沒辦法答覆客官。請客官明天再來吧。」

那人聽了石馥一番話，也沒再說什麼，對石馥笑了笑便離開了染坊，但石馥從心底里覺得這個人不像是好人。

石馥之前一直沒有到過前廳來，不曉得禾顏綢緞莊還有這樣一號人物，若是換作旁人可能沒有其他打算，但是石馥並不打算就這樣放棄。

正如這個男人說的那樣，她的安靜溫良只不過是因為她不屑於為自己爭取什麼，對待身邊的事物才沒有那麼鋒芒畢露，但不代表她沒有野心，沒有心眼。

如果當年她爹不是被那些殘暴不仁的貪官污吏彈劾，她也不會落得如今的下場，知縣千金多少也比一個浣衣女強。

她想要改變這一切，但無奈有心無力，如今這身體狀況也不允許淬鍊自己的野心，刻薄的罪惡之心便在這副孱弱的身體里生根發芽。

跟蹤那個男人，大抵就是開始吧——

她對這個陌生人來找自己的茬百思不得其解，最後竟然放棄了還沒有洗完的衣物，離開了染坊，偷偷地跟在了男人身後，路上的行人稀稀落落的，反正因為天色已晚，所以將自己藏匿在昏暗之中並不是一件困難的事情。

如她所料，男人並沒有回到禾顏綢緞莊，而是去了一個賭坊。不過男人去賭坊並不是因為他是賭徒，而是賭坊裡面的莊家。

石馥看著那燈火通明的賭坊，整個心都懸著，怦怦亂跳，她不明白一個賭坊的莊家為何要冒充綢緞莊的管家來染坊找人，鬼使神差地她就躡足潛蹤地溜了進去。

賭坊裡面充斥著烏煙瘴氣，石馥的身體扛不住著火燒火燎，但是倔強得就是不肯離開，她摸到了那個男人的賭局上去，拼了命擠到最前面，把自己挽發的簪子押在了上面。

「你跟蹤我？」男人頓住了，示意這場子安靜下來，人群自動往旁邊擠了一點，給石馥留出一塊空地。

「是當如何，不是又當如何？」男人看起來似乎也就三十來歲的樣子，說不定還比石馥要小，石馥雖然快要堅持不住了，但氣場上不能輸。

「這不是你該來的地方。」

「我要跟你賭。」石馥這樣子又愣又唬，男人嚇不著她。

「賭什麼？」

「你搖骰子，我來猜點數，如果我三顆都猜中了，你告訴我你為什麼要假扮綢緞莊的人來染坊，如果我輸了……我任你們處置。」

石馥說完這些話，周圍人都開始躁動不安，等著看熱鬧。

男人默不作聲地允了下來，只是眉宇間有些許皺紋，好像對石馥這種賭注並不滿意。

骰盅吃進三粒骰子，在男人的手中轉成了花，最後塵埃落定，扣在了桌上：「你初次進賭坊，我也不是那種只會為難女人的人，如果你真的贏了，我把這個給你。」說著，將一塊腰牌扣在了桌上。

這塊腰牌展露在人們面前的時候，石馥周圍旁觀的人更加傻眼。

蠶食會叄字戊寅，賈僮。

「一二二，小。」石馥幾乎脫口而出。

在賈僮即將揭曉骰盅裡面到底是什麼的時候，周圍的人再一次熱鬧地起鬨起來，不停地吆喝著「小！小！小！」

最後一看桌上的三粒骰子，果真是一個一點，兩個二點。

「要不再來？」石馥挑釁著：「我怕你不信服。」

賈僮嘴角賤兮兮地揚著，又搖了一次。他們之間的較量已經非常君子了。賭坊開著的意義就是從賭徒手中撈錢，先讓他押大小，再開始搖骰子，因為結果已經押下，所以骰子大小便可以從中操控。

但是賈僮和石馥的對決並沒有讓石馥先押大小，而是骰子搖完之後再猜點數。

其實這更加考驗石馥，她從來沒有進過賭坊，除非她有這般天賦，能夠一下子就能聽出骰盅裡面的骰子是如何響動的。

可是第二局以及第三局的勝利讓賈僮對石馥也另眼相看，四周的歡呼聲都快掀翻了屋頂，所有人都從最開始的嫌棄和輕佻變成了佩服。

「你怎麼做到的？你能聽得出？」賈僮皺著眉問。可是石馥抬起頭盯著賈僮時，眼神卻凶得能殺死人。

賈僮自詡能夠搖出任何他想要的點數，但沒想到竟然栽在石馥手中，早知道就不惹她了。

「也許就是天賦罷了。」石馥伸手拿那枚蠶食會的令牌：「願賭服輸，這是我的了。現在你可以告訴我，你去染坊的目的了吧？」

「如果我說，我就是好奇你，想去看看石暮鐘的女兒到底是個什麼樣的人，你信嗎？」

石馥長嘆一口氣，將刻著叄字戊寅四個字的銅牌掛在腰間，匆忙離開了賭坊。

「賈僮，你就這樣把令牌給那娘們兒了？」賈僮身邊一鬍渣漢子問道。

「怕什麼？一個星期後的集結大會上，我再奪回來就是。」

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