第 38 章

總的來說，每天清晨之後到中午之前的這段時間，阿卡尼亞的生活區都算是比較平靜的，大多數學生不是還在上課就是坐在圖書館里，放鬆和消遣往往到了下午才會開始。今天也是這樣。

十一點的螃蟹酒吧裡面空無一人，瑪阿塔他們推門走進去的時候，曼尼歐威爾正在吧台後面俯身寫著什麼東西。感覺到客人進來，他把檯子上的酒單往下挪了挪蓋在自己面前，然後抬起頭來。

門口，塞卡雷斯給了大家一個意味深長的眼色。

「呦，把朋友帶來啦？噢嗨——我的姑娘！」歐威爾摸著滿是鬍子渣兒的下巴熱情地站了起來，朝一起湧進來的五個學生招呼到。「怎麼，今天都沒課嗎？」

雖然盡量掩飾，不過瑪阿塔聽出來了，他有點兒氣喘。而且，他的氣場裡頭尚存一些波瀾起伏的混亂——他沒能調整好這個。於是瑪阿塔在心裏面搖了搖頭，一種說不上是驚喜、踏實還是錯愕的感覺別彆扭扭地浮了上來。

塞卡雷斯吧嗒吧嗒地走到吧台前面，手腳並用攀上了面對歐威爾的那張高腳凳。

「在給神樹院寫報告嗎？」

瑪阿塔聽見他無比純良的聲音這麼說。

……當然，這是在他們來的路上就計劃好了的——必須簡單，直接，一擊致命！這樣才最能看出效果。在這之前塞卡雷斯也計劃了一些氣勢驚人的開場白，比如說：歐威爾先生是隸屬於神樹院的哪一個部門之下呢？我也許在那兒有認識的叔叔伯伯；或者是：雖然身份隱藏得挺好，可是不忠於職守也不行啊——您真的覺得開花平原上那白燦燦的東西是星光嗎？……相比較起來，瑪阿塔還真是喜歡如此應景的這一問。

歐威爾當場就愣住了。他的動作停在那裡，怪模怪樣的像一段忽然被暫停的錄像。他盯著塞卡雷斯，側著頭，微微張嘴，眼睛里的光亮一瞬間變化了好幾千種明暗。醞釀了大概有五秒鐘，他緩緩揚起眉毛，抬眼向還倚在門口的影血說道：「瞧瞧，你的朋友一個比一個有意思——給他介紹我這兒的酒了嗎？噢，我來推薦一款吧——」

「歐威爾先生。」塞卡雷斯細聲細氣地打斷他。

那個時候瑪阿塔已經隨妮可一起緩緩來到了吧台邊上，她們正好能夠看見塞卡雷斯歪著頭眨眼睛的無辜模樣：「雖然我沒來過這兒，可是您不可能不知道我。刻意避嫌嗎？您瞧，這樣就不真實了。」

除了把眉頭擰成一個疙瘩之外，歐維爾幾乎是面無表情地看著面前的小個子，氣喘之勢漸漸平緩了下來。

「嗨，老曼尼，你……我是說，」妮可顯然是興奮加難以置信，她連著做了兩三個手勢來表達心情：「難道是真的——神樹院？」——卧底？她用口型比劃出了最後那個詞。

歐威爾這回抗不住了，他把手裡的大粗墨水筆一扔，抱著兩肩撐在了吧台上：「聽著，我不知道你們在說什麼——你們也不應該知道。上課，把書讀好，弄出四顆星兒來，這是你們學生的本分，其他的別胡思亂想。嗯？」他加重語氣問了一聲，然後草草地抓過手邊兩本酒單扔在面前：「說喝點兒什麼吧，這兒是賣酒的地方。說吧。」

這不是在歐威爾身上經常能夠見到的氣勢，瑪阿塔完全被嚇住了，一時間竟然有點兒獃滯。她推著吧台把身子離開了一點兒。妮可的臉卻紅了，她懷著驚喜微微搖了搖頭。

「既然現在我們已經知道了，為什麼咱們就不能開誠布公呢？」塞卡雷斯絲毫沒有動搖的跡象，他認真盯住面前那個比他高一頭並且大了十多歲的男人，口氣完全像是在學生會裡和部長們談話。「從開學到現在，學校里發生的事情您也感覺到不對勁了，是吧？想必，您也在留心校長——真的是去伊吉普特市運酒嗎，歐威爾先生？對，不用瞞您，我想信您也知道我們是有所行動的，您不是也在觀察我們嗎？看，如果我們能交換一下各自知道的情報，比如說神樹院為什麼……」

「夠了！」

歐威爾極大幅度地一擺手，嚇得瑪阿塔和塞卡雷斯本能地向後一躲。瑪阿塔以為這回他可真的發怒了。但是，沒有。歐威爾的聲音變得又低又沉，帶著點兒警告和勸誡的味道，氣勢頗強地響在他們耳邊：「別趟這渾水。別管這事兒，嗯？既然把我派在這兒了，就不應該讓學生們再摻合進去——你們管不了！」說到這兒他似乎嘆了口氣，而後旁若無人地彎下腰去在吧台底下翻了一通兒。再抬起頭時，他手裡拿了一根雪茄，惡狠狠地削了兩刀之後，忽然低聲說了一句：「做好你們該做的。去吧，別再給我提這個了。永遠別提。」

***

大家都相信歐威爾最後的那句話是有深意的，因為他在語氣中表達得太明顯了。置於「該做的」事情究竟是什麼，瑪阿塔認認真真想了一個下午。後來她明白了，他們應該把黃河送回去，趕快。不管這是不是歐威爾暗示之下的意思，但這已經是當務之急。

塞卡雷斯卻完全不能平衡。

「瞧瞧他的態度！」吃飯的時候，他氣鼓鼓的差點兒一口把鋼叉咬斷，臉上的顏色跟面前的牛排差不多。「那不是明擺著嗎，以為自己多了不起，根本沒打算聽我們的計劃！」

「瞧瞧你的音量。」另一張餐桌上，影血跟銀月分一份沙拉一邊頭也不抬地說。「你給我小點兒聲。」

瑪阿塔認為這是很必要的——溫土餐廳裡面人雖然不多，但是光看看這兩桌人的表情就足夠引人側目了，何況塞卡雷斯一氣之下要了這麼多的菜……她端起了一盤炸蝦遞到了銀月那邊去，憂心忡忡地看看塞卡雷斯：「我想他也是有難處的，而且保密的身份被人戳穿，他肯定也不樂意。」

「別以為我不知道他在想什麼。」塞卡雷斯不屑一顧地哼了一聲，繼續切那塊已經快變成肉醬的牛排。「難處？瑪阿塔，你什麼時候能不那麼幼稚？他只是想把功勞攬走罷了——這種人我爸爸手底下就多的是！」

「功勞？」妮可不高興了，抬眼白他一記：「你想說什麼？那是他的工作！而且他的話也不是全沒道理啊，還不是為著咱們的安全。」

塞卡雷斯難以置信地看了妮可一眼，忽然說出了一句與他小娃娃一樣的外貌最為不符的一句話來：「女人啊……」

瑪阿塔愣了兩秒鐘，強忍著低下頭去喝了一口湯。另一張桌子上銀月咳嗽著撒掉了半勺烤雞肉粒。

「不讓我們插手，好吧，那他永遠也別想知道世界上有一本叫作《巴其斯》的書。」塞卡雷斯沒有理會自己自己帶來的效果，惡狠狠地自言自語到。「讓他跟蹤去吧，讓他繼續去查——我就不相信菲爾弗也能把他帶到那座柜子前頭！等到偉大的曼尼歐威爾先生終於想明白過來，知道怎麼給神樹院的上司寫報告時，他會發現他老人家已經晚了一步！哼，他錯過了最佳的和咱們合作的機會！」

瑪阿塔愈加無奈地把頭埋得更低了些，心裡揣摩著塞卡雷斯這番話裡頭到底有幾分瘋狂幾分可行。

……說到底，也許每個人心裡都潛藏著一點兒爭強好勝和愛出風頭的苗頭吧，稍稍一有合適的土壤滋潤，這跟苗頭就會滋滋地長高起來。一頓飯吃到最後，就連妮可也同意了：不再試圖尋求那位卧底先生的協助，他們自己把事情上報給神樹院——搶先一步。

「我們原先的計劃不就是這樣么！」把最後一勺醬汁送進嘴裡，塞卡雷斯滿意地搌搌嘴角，笑容里透出了一絲小孩子似的邪惡。

可就算是這樣，他們計劃當中最關鍵的那個環節，到底也還是沒能離開歐威爾的幫助。這個事實是他們在第二天才認識到的。