第 35 章

這件事情雖然詭異，不過考慮它的時間已經並不多了。瑪阿塔他們在百思不得其解之後紛紛決定：先把眼前的藝術節對付過去再說。

對於重大卻有沒什麼把握的事情，做幾個噩夢是難免的，所以藝術節開始的前幾天，瑪阿塔夢裡經常出現的狀況是：她一個人孤零零地站在舞台上，找妮可和大家，找不到，而且本來應該出場的所有教授都不見了，底下觀眾如潮，人群里夾雜著校長陰暗的眼睛——要不了多久那雙眼睛就會變成黃河的，黃河一會兒哭一會兒笑，她立在追光底下滿頭大汗，一點兒聲音也發不出來……然後的事情就是在觀眾的鬨笑聲中清醒過來。

把這些告訴妮可的時候，那姑娘同病相憐地跟她握手：「至少太過離譜的夢有一點好處，就是不用擔心它會成真。瞧瞧我，每天都夢見自己對著觀眾把詞忘了個乾淨！」

這回的活動里，塞卡雷斯分配給妮可的任務是擔任主持——和品奇主任一起。妮可也很激烈地抵抗了一陣子，不過在聽說合適人選只有她和影血兩個人時，她咬咬牙，還是答應下來了。為此影血把「仗義」兩個字寫在眼睛里，意味深長地看了她好幾天。

忙碌和緊張之下，日子飛快地過去了。六月十五號，阿卡尼亞校園藝術節如期到來。

說實話，那一天的節目絕沒有讓人失望，大概唯一的遺憾就是座位太少了，不少來得晚些的學生只好站著把表演看完。不過就算這樣，大家的反響還是相當熱烈。

表演開始的時候，瑪阿塔、銀月、影血三個人穿梭在擠滿教授的後台，幫忙遞遞東西理理道具，不時就聽到前頭掌聲雷動。每次報幕結束之後妮可都會沖回來，一邊擦汗一邊興奮地描述現場：「元素控制專業的教授們太棒了！剛才那場『地脈形成』演示，逼真得把前幾排的學生嚇得直往後躲啊！」要不就是「銀月，斯迪恩教授是你們專業主任吧？噢他太可愛了！他在現場邀請了好幾隻小寵物上台，現在正指揮它們說出主人的壞習慣呢」……種種種種，聽得原本興緻不高的瑪阿塔都心癢難搔。

順便說一句——妮可的主持服裝可真不錯。在義正言辭地拒絕了小魔女弔帶裙之後，妮可自己挑選了一套帥氣的白色騎士服，這讓瑪阿塔和塞卡雷斯都大為讚賞。相較而言的話品奇主任就差點意思了，他不顧所有人的勸阻，硬是把一匹塗滿油彩的畫布裹在了身上——雖然號稱是增加藝術氣質，不過瑪阿塔覺得，這使他看起來實在像一塊巨大的批薩餅。

「批薩餅」第四次從邊台回來指揮下一組節目上場的時候，終於注意到了忙碌在後台的他們幾個學生，他摸摸腦門兒，哈哈笑了起來：「噢，對呀，你們也應該去瞧瞧，可以去邊幕那兒，迪姆羅斯特也在。去吧，不會失望的！」

找到塞卡雷斯的時候，場上氣氛剛好被蘇克教授的鍊金術展示推到了一個**，藥水與藥水之間碰撞得光芒萬丈，歡呼聲簡直要把蛋形禮堂給拆碎了。

塞卡雷斯穿得筆管條直，正從邊幕縫隙中往外張望著，看到瑪阿塔他們過來了就招招手。

「校長沒來……我沒看見他，維達倒是在。」他讓開身子指了指台下第三排座位上那個觸目驚心的金黃人影。「看見嗎，黃河坐在他旁邊。」

光影裡頭，黃河大張著嘴，正難以置信地笑著。瑪阿塔望他一眼就退了回來，只覺得心情複雜。

「真沒想到，這回維達教授會沒報節目。」銀月轉移話題，語氣裡頭明顯是慶幸。

「是啊，我本來還期待他端著一扇門來演示空間轉換呢。」塞卡雷斯把邊幕又拉開了一點兒，瑪阿塔伏在他身後，影血蹲下來，這樣四個人都能看清舞台上的表演了。幾米開外，蘇克教授展示了最後一對試管里的藥品，當它們滴到坩堝里之後，那裡面一瞬間爆發出一團蘑菇樣的藍色煙霧。場下的驚叫聲中，煙霧散去，蘇克教授伸手從坩堝里取出一小塊烏黑的水晶石一樣的東西宣布到：「就是這樣，黑曜石的煉製流程——不許私自試驗，知道嗎？」場下掌聲雷動。

「他是用普通石塊加木炭粉煉成這個的……」塞卡雷斯眼睛放光，如痴如醉地說。但是很遺憾，瑪阿塔那時候心裡想到的只有菲爾弗和那塊「恐怖之心」。

一系列煉金道具被收拾走之後，下一位登場的是瑪阿塔的專業教授羅曼小姐。瑪阿塔在後台的時候就看到她穿了一身輕巧的紫色禮服走來走去，顯得非常美麗。不過羅曼教授沒有搞出什麼特別的創意來，她大大方方的唱了支歌。要說，這種時候，瑪阿塔真為自己身為密斯族人而驕傲——就像所有密斯族人的特點那樣，羅曼教授嗓音甜美圓潤，簡直就是天生的歌手。當那首古典的曲子到達**時，立在她肩頭的那隻大大的帝王鸚鵡騰空而起，展翅在場內盤旋了一周，就有無數藍色羽毛變成糖果從天上掉了下來。底下學生歡呼成一片，紛紛伸手去接。不一會兒妮可就從邊台跑過來塞給了他們一大把，銀月猶豫半天，還是嘗了一顆，高興地表示一點鳥毛味倒也沒有，十分甜美。

下一位登場的是米拉克里特教授。自從上一回在圖書館前讓他「罰站」了小半夜之後，瑪阿塔一直對這位星象占卜系的老師心存愧疚，所以身在幕後就給他鼓起掌來，影血和塞卡雷斯只得一起把她的手壓了下去。

米拉克里特教授的道具是一塊餐桌大小的黑色鐵板，和一個小小的麻布袋子。鐵板水平架好之後，教授發了一會兒呆，然後緩緩解開小麻袋上的繩子，呼啦一下把裡面的東西傾倒在鐵板上。瑪阿塔墊著腳尖才看清楚，那是一些閃閃發亮的銀沙。接下來的動作簡直快得讓人眼花繚亂，瑪阿塔從側面只看見米拉克里教授的兩條手臂像鋼琴家一樣迅速在鐵板上揮動，過了大概三分鐘，嘎然而止，教授歪了歪頭，立在台心又不動了。若干次提醒無效之後，品其主任只好笑呵呵地走過去，當眼睛看到鐵板時，他立刻綻開一臉讚歎。「嗬，先生們，還有女士們——瞧瞧吧——」他說著手心翻動，鐵板被升到了天上。場下的反應先是疑惑而後驚訝，接著掌聲就如雷貫耳。

「那是什麼？」怎樣探頭也只能看到鐵板背面，銀月遺憾地悄聲問。片刻之後，妮可滿頭大汗地衝過來滿足了他們的好奇：「服了他了！天啊，你簡直難以想象——剛才他用沙子組成了一幅星空！銀河，星座，太是那麼回事兒了，大概每顆星星都對位，我看見占卜系的幾個學生都從座位上跳起來了！不過……」說到這兒她又是好氣又是好笑地頓了頓腳：「不過布置完他大概也發現了，那板子根本沒法豎起來，一動沙子就散了，幸虧品其教授是念力控制的專家。唉，這個糊塗蛋……」瑪阿塔他們聚在一起開心大笑，一時間把多日來的緊張陰霾拋到了腦後去。

兩三個節目之後，真正的念力控制專家登場了。

古德教授剛一上台就贏得了最熱烈的掌聲，甚至場下還有好幾隻寵物小鳥飛上來把鮮花拋到他的手上。主持的品齊主任不無妒意地嘖嘖搖頭：「哦，天吶，斯歐你還用表演什麼嗎？就站在這兒吧。」惹得學生們一陣大笑。

演出當然還是要繼續的，銀月翻著手裡的節目表告訴瑪阿塔他們，這是「念動力控制」和「物質分解與構成」兩個專業合作的節目，是台木偶劇。很快，瑪阿塔明白合作是體現在哪裡了——

端來上的道具是一大堆碎布頭、玻璃珠、破木片，一位瑪阿塔連名字也叫不上來的分解構成教授拔出魔杖在那些東西上面揮了揮，當場將它們變成了一排憨態可掬的木偶。瑪阿塔捂著嘴呆了一會兒，想起挺久以前妮可說過要去兼修這門專業的課程，心裡忽然也開始有點兒動搖。

接下來的事情倒也沒什麼特別的了，古德教授和另一位同事搭檔，純用念力操作著小木偶們在舞台上表演。那劇目是一個古老而又有些嚴肅的小段子，講的是一位青年因為過分貪婪而受到主神庫索斯的厭惡，這時黑色幽默之神就出來和主神打賭：失去這個品質你依然不會喜歡他。庫索斯並不相信，於是黑色幽默奪走了青年身上所有貪慾，從此青年變得庸庸懶懶，毫無追求，果然再次被主神所厭惡。那時時光流逝，青年已老，黑色幽默贏了賭注，將從前的貪念嘗懷給老人時，老人為自己如今的無力作為而大聲哭泣。故事的最後是冷笑話之神出現在老人面前：再給你一個機會，你會怎樣選擇？到此故事結束。

就是這樣一台劇目，不知道是從小聽了太多遍還是幾個木偶的樣子都太可愛了，舞台下依然不時爆發出一片笑聲。瑪阿塔發現這出表演的組合顯然不只是兩個專業——舞台的另一角，兩位主教文學的公共課教授正在那裡熱情洋溢地給木偶配音呢。她目不轉睛地看了一會兒，發現古德教授好像瘦多了，心裡不免緊了緊，下意識地拿目光去找黃河。黃河坐在位子上，正跟維達教授興緻勃勃地聊什麼。

就是這個時候，一句台詞灌入了瑪阿塔的耳朵。

「——呵，可悲的人啊，是時候了，讓我把當日從你腦中拿走的東西償還給你。」

瑪阿塔依舊盯著黃河，心裡頭微微一怔。

「——神秘的男子，你兩次出現都讓我不明所以，那究竟是什麼？」

「——可悲的人，別問，看著我的眼睛，我讓你記起曾經的事情……」

這一回，瑪阿塔「騰」的一下子愣住了。她愕然兩秒，飛快轉動脖頸望向舞台。她幾乎可以肯定與此同時，古德教授是向邊幕這邊側了側頭的。

「嘿瑪阿塔，你的腦袋都伸出去了！」塞卡雷斯不滿地把她拽回來。瑪阿塔沒顧上，把手指抵在嘴唇上用力地皺了皺眉，繼續從幕布縫隙里望著。塞卡雷斯也意識到了什麼，悄悄把身子探出了一些。

小小的「黑色幽默之神」在古德教授的操縱下舉起一根法師手杖，靈光一閃之後，「老人」

的木偶向後退了兩步，再退兩步，之後萎頓在地上開始呼天搶地起來。瑪阿塔咬著嘴唇，這才感覺到是誰把自己的胳膊抓得生疼。她回過頭來，發現那是銀月。一看到他的眼睛，瑪阿塔馬上知道他跟自己想的是一樣的。

「記憶返還……他、這是在給咱們演示記憶返還？這表示……」塞卡雷斯也醒悟過來了，他難以置信地墊起腳尖：「哦，可是這有用嗎……」

舞台上，「冷笑話之神」出現了。那是個表情獃滯的小老頭，就是從側面也能看出木偶做得非常傳神，不過瑪阿塔的心思已經完全不在這上面了。她拽著幕布，拚命回想剛才黑色幽默之神揮舞手杖的過程。

一陣掌聲把她驚醒了，燈光底下，所有的小木偶已經排成一排，古德和另一位教授指揮著它們朝觀眾揮手，然後它們似模似樣地「走」在教授們前面，一個一個轉回了後台。古德教授在經過瑪阿塔他們面前的時候，似乎是故意把頭別開，向著台下「張望」了一下。瑪阿塔嗓子發緊，默默看著他從跟前走過。妮可從另一邊跑上舞台，她肯定什麼也沒察覺，所以還能歡快地要求觀眾們對這一幕的表演再次報以掌聲。

到此為止，塞卡雷斯把幕布輕輕掩好，背著手轉過身來。

「說實話，你們覺得那有幫助么？」

瑪阿塔看了看銀月，兩個人一時無言。——如果古德教授知道他們的難處，並且真的想要指點他們的話，木偶劇肯定不是最好的主意，你不能指望那些小木頭人真正演示出記憶返還的精妙啊。

半天一言不發的影血從地上站了起來，疲倦地活動一下手腕。

「去問問他。」

「什麼？」瑪阿塔愣一下。

「姓水的不在旁邊兒。」他抓抓頭髮，向後台方向白了一眼。「維達也是。所以讓他直接了當，用不著打啞謎了。」

後台隱隱傳出了一陣熱鬧的笑聲。塞卡雷斯不屑地張開嘴，想想看，還是閉上了。

「聽著。」他低聲說，「我承認，這是個機會。」

「……但還是要當心其他教授，不能太惹人注意了。」銀月慢慢點了點頭。「那我去試試看。」

「不，我……」瑪阿塔本能地反對。「是我要面對黃河啊。」

銀月若有所思地搖搖頭：「所以，瑪阿塔，你還是留下。我不知道對不對，不過……黑色幽默之神的法杖，這個是關鍵……它是第三股力量的來源啊，咱們翻書的時候不就是被困在這裡了？我去請教一下古德教授，說不定能掌握到竅門呢。哦不，你別去。」他朝影血笑笑：「我可以跟他說是忽然對那個法術感起興趣來了，他會明白的，其他教授也不會奇怪，這畢竟跟我的專業也有關係。可要是你的話……」銀月歪一下頭，影血瞭然地撇撇嘴。

「說得好，對，別忘了告訴他表演棒極了，那一組教授都會高興的。」塞卡雷斯擺擺手：「去吧，加油，祝咱們的黃河有個好運氣。」