天牢之行

驗過了喬宜貞的身份文牒，再查看了銀杏隨身帶的飯菜，差役說道：「夫人請跟我來。」

「是，勞煩了。」

銀杏留在牢房外，喬宜貞手中提溜著食籃，跟著差役往裡走。

天牢是向下修築的，牆上懸著燈盞，琉璃燈罩熏得漆黑，朦朧透露出亮光來。

順著台階往裡走，潮濕陰冷的風吹得人發寒。喬宜貞把披風裹得更緊一些。

天牢里視野不好，其他的感官被放大，耳畔是若有若無的呻·吟聲、鼻尖可以嗅到淡淡腥臭氣息。所有一切都讓人心中揪緊。

幸而很快就到了。

剛開了一扇柵欄門，走進去頭一間就是喬聿所在的牢房。

「喬御史，你孫女來訪。」

差役說完了之後，用棍子敲在欄杆上，哐噹噹的聲音頓時響徹了這一間牢房，壓住了其他的聲音。

牢房的味道不太好聞，不過喬宜貞沒聞到什麼血腥味或者是膿癤味道，這讓喬宜貞鬆了一口氣。

心想著就像是祖母說的那樣，天子仁心，祖父沒有受刑。

喬聿本來正在地上慢慢畫著什麼，聽到了動靜睜開了眼，這會兒已經站起身，隔著牢房的欄杆看著喬宜貞，「丫頭，你怎麼來了？瘦了！」

喬御史在打量孫女，喬宜貞也在看祖父，除了瘦一些臟一些，精神還不錯，只是祖父年齡大了，要是再關久了，身子肯定受不住。

「我病好了一些就過來了。」喬宜貞說道。

因為探視時間不長，喬宜貞直接說了自己生病的事情，打算接下來對話節奏都快一些。她昨個兒晚上就已經把今天要說的話推敲過一遍。

「祖母應當還沒有來得及同你說，我先前病了一場，所以沒有來這牢房。」

「貞姐兒，你真不應當來。」喬聿拿孫女沒辦法，長長沒有修剪的鬍子聳拉著。

「這裡晦氣，陰氣也重，來這裡做甚？你先前是不是病得厲害？真不應當來啊！你看老頭子活得不錯，早點回去吧，我在裡面住得安穩，有什麼好過來的。」

等到祖父絮絮叨叨說完了之後，喬宜貞才悠悠開口：「祖父，我的性子是隨了您的。」

喬宜貞的一句話勝過千言萬語，直接把喬聿接下來的話都堵住了。

可不是如此？

當時溫氏去后，兒子大病一場，這軟綿綿糰子大小的孫女就是他和老婆子一起照顧的。

孫女兒看書識字都是他手把手教得，或許是這樣，這小丫頭倔強的脾氣也隨了自己。

想到了這裡，喬聿長吁短嘆起來。

喬宜貞適時打斷了祖父的嘆息，「昨兒我還見到了一個人。您猜猜看是誰？」

「是禮部尚書周大人？」

喬宜貞搖頭。

「工部侍郎胡大人？」

喬宜貞還是搖頭。

喬聿說了一大圈人名，都沒有猜到是誰登門。

「溫家表哥，雲昇。」

喬老太爺著實愣住了，他本來正在撫須，險些把長須揪下來。

「哎呦，」老太爺發疼擠了擠眉眼，趕緊鬆開了自己的鬍鬚，眼神里滿是驚喜，聲音都高昂了起來。

「雲昇來京都了，可算是回來做京官了！對了，他身邊有沒有人？可帶了妻兒回來？他現在是什麼官職？你快與我說說看！」

「還是一個人。」喬宜貞說道，「應當是沒有心儀的姑娘，至於說表哥做的官，祖父您肯定想不到。本有個入布政使司的好職位，因為不是京官，他就給棄了。您猜猜看錶哥是做了什麼京官？是京都衙門正四品的府丞。」

剛剛的驚喜頓時成了牙酸。

喬聿一驚，眉頭擰成了一團，「怎麼這個官職？慫不倒是他的上峰，這可不好做。這孩子可真是……」

溫澤宴當年棄了會試也是老太爺心中的遺憾，現在做了這給「慫不倒」擦屁·股的京官，別說往上走了，不被牽累入了牢獄都是好的。

喬宜貞笑了起來，只是對面人看得出來，這笑可不是真心。

果然孫女兒說話意有所指。

「祖父，如果說表哥外放是有我的緣故，這次選了個這樣的京官，是為了您。表哥這一去一回，十多年的時間都為了咱們喬家人奔波，他的才學您很清楚，先前離開的事情不論，這次怎麼都不該選這樣的京官。」

喬宜貞因為生病耽擱了不少時間，沒時間和祖父繞圈子，她握住了欄杆，看著祖父，那雙清凌凌的眼帶著銳利的光。

「祖父，只要您還在牢中，所有人都會牽挂著，記掛著，就連我也是，倘若是您堅定了信念，做孫女兒的難道真的會死攔著？孫女兒是跟著您讀書的，知道君子有所為，有所不為，但也想要知道，您的信念是什麼。」喬宜貞緩聲說道：「就同我說說看，你的奏本是什麼。事情或許會有什麼回寰餘地，是不是？」

喬聿所在的牢房是天牢里最好的一間，他身後甚至有一扇小窗，可以讓些許光透入進來。

光中的懸塵上下浮動好像也在攪亂他的心，本已經堅定的心又動搖了，就像是喬宜貞說的，就算是自己要一條路走到死，也得讓眼前人知道，他是為什麼而死的。

再看看孫女兒堅定的眼睛，喬聿嘆了一口氣，「罷了，這倔脾氣和我一模一樣。還有這等殺人誅心法，也是和我學得。」

老太爺嘀嘀咕咕了一句，他沒有真和喬宜貞生氣，就如同他說的，孫女兒的作態和他自己是一模一樣。

嘀咕了一會兒，喬老太爺說道：「罷了，我和你說說事情的始末，也讓你知道你祖父我是犯了什麼忌諱。」

喬宜貞坐在圓木凳上，聽著祖父說著當時的事情。

在祖父的敘述里，喬宜貞確定了先前的猜測。

表面上來看，喬聿是劍指貴妃，實際上是藉由貴妃提醒聖上，靈州不可攻。

提到了靈州之亂，喬聿的表情哀痛。

「貞姐兒，我這個提議最對不住的就是靈州百姓。他們也是我大齊的子民。我哪兒不知道靈州在受苦，那西南乾旱，圖爾齊的人怎麼會好生待我大齊子民，聽說竟是有食人的事發生，太可怕了，那裡就是人間煉獄。只是……」

喬聿一度說不出下去，最後聲音也很是沉重，「聖上仁心，想要解救靈州人民於水火之中，但是……但是這大齊好不容易緩過來，靈州確實是要奪回的，但是絕對不是現在。」

京都仍是太平之相，而靈州卻是人間煉獄，喬宜貞聽到了這個消息，有些失神。

她的唇抿成了一線，聽著祖父繼續說，朝堂其實也分成了兩派，一邊覺得應當解救靈州百姓，另一邊覺得應當緩一緩。

倘若是沒有那個夢境，現在的喬宜貞只怕也不知道如何是好，有了那個夢，她便知道，這一仗非但沒有奪回靈州，折損了許多的人馬，聖上受傷，整個大齊也是元氣大傷。

喬宜貞又和祖父細問了一些事情，等到差役過來敲門才要離開。

「丫頭，」喬聿雙手握住了欄杆，「你莫要攪入得太深了。」

他知道勸不住自己的孫女兒，只能夠這樣說。

喬宜貞心想著夢中祖父都可以安全離開天牢，這次定然也是有辦法的，於是頷首道：「辦法總是有的，事在人為。」說完之後，喬宜貞笑著說道：「您不想牽累家人，我也是如此，事情的輕重我知曉的。」

「哎呦你可真是！」喬聿一拍自己的大腿，眼睜睜看著孫女兒離開。

「這都算是什麼事啊。」喬聿等到孫女兒離開了，長嘆了一口氣，他養得喬宜貞，太清楚最後的表情是什麼含義了，孫女兒能夠用什麼法子阻止帝王？他一想就覺得頭疼。

喬聿最後想著，起碼孫女兒知道還要保全家人，應該做事會有分寸。

他在牢中什麼都不能做，只能想著下次倘若是溫澤宴來探望，讓他盯著點喬宜貞了。

*

從地下越往上走，越可以聽到外面風流動的聲音。

等到離開了天牢，見到了太陽，喬宜貞的感覺是恍如隔世。

面前擺放了火盆，喬宜貞跨過了火盆，用柚子葉給自己淋水的是閔寶彤。

閔寶彤把手中的柚子葉給了銀杏，笑著說道：「我和綠玉過來的時候正好看到了銀杏姐姐，問了一下時辰，就沒去茶樓里等著，乾脆在這裡等著夫人。」

喬宜貞：「多謝你。」

閔寶彤臉上紅撲撲的，羞澀地說道：「我能喊你一聲喬姐姐嗎？喊夫人總覺得有些疏遠。」

「好。」喬宜貞說道，「沒外人的時候暫且這樣叫著，倘若是有外人的話，還是喚我喬夫人吧。」

「為什麼？」

喬宜貞解釋說道：「你與池家三公子訂婚在即，入門之後要喊我一聲嫂嫂，現在喊我姐姐，旁人聽到了只怕要笑話你。」

「可是，我不想嫁給池青霄。」閔寶彤的聲音雖然很輕，卻異常認真。

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