第19章：玩失蹤挑動人心

皇宮偌大，荒僻之處良多，蘇夙這麼一躲，硬是到了夜幕降臨。

微風徐徐，吹得茂密枝葉窸窣作想，伴以蟲鳴陣陣，莫名就有些滲人。

「太后，咱們的人找到蘇小姐了，但她似是嚇得不輕，誰也不願跟著。」嬤嬤得了消息，半喜半憂地跟太后稟報。

後者那顆一直懸著的心總算是能放下，在嬤嬤的攙扶下起身，忙吩咐道：「讓人去喚恪兒過來，哀家也親自去看看。」

宮人們找到蘇夙的地方是在一處假山的縫隙里，此時的她的渾身濕透，臉上還抹了不少灰，顯得狼狽非常。

太后一見那瑟瑟發抖的模樣就心疼地不行，趕緊上前幾步。

「夙夙，到皇祖母這兒來。」

說著伸手，朝她招了招。

小丫頭原先只是眼中含淚，還跟旁邊的人倔著不願認輸，一聽見太后的聲音，立刻就大哭出來。

「皇祖母！有狗！夙夙害怕！」

哭喊聲帶著幾分嘶啞，讓聽得人也險些肝腸寸斷。

宮人見她放鬆正想上手，卻引來了蘇夙更激烈的反抗，一時之間誰也拿她沒辦法。

「罷了，哀家親自去接她。」

太后說著向前走了一步。

假山旁邊是個小水潭，宮人們尚且半個身子都浸在水裡，哪敢讓太後過去？

於是勸的勸，攔的攔，讓太后壓抑一下午的火氣也爆發了出來。

「偌大一個皇宮，連個小孩子的安危也護不住，說出去豈非蒙羞！」

這話似是在說眼前，又像是透過這個無助的的孩子，看見了冷宮裡那雙悲哀且涼薄的眼睛。

太后也是從後宮的爭鬥之中殺出來的，五個孩子，最終只剩下一兒一女，後者還是尚在閨中的淑妃拚死相救，才保全一條性命。

可她是怎麼回報對方的？明知淑妃與侍衛私通一事多半有疑，她卻因倦怠了後宮的爭鬥，讓那個善良的女人在冷宮裡含恨而終。

甚至她的兒子，也在自己無意的漠視之下，受到如今的對待。

「皇祖母，兒臣去吧。」

一聲低語將太后喚回神來，身形頎長的青年已然踏入水中，將泣不成聲的自己留在原地。

「蘇蘇，過來。」

秦恪低聲哄道。

蘇夙嘴一癟，伸手抱住了他的脖子，由他抱了出來。

一行人急匆匆回去，太后吩咐膳房煮好驅寒的薑湯，又去拿了幾件換洗的衣裳送來。

看著好不容易緩和過來的小丫頭露出個小臉來，朝著自己伸了伸手。

「夙夙要什麼？」太后靠近來，像是對個瓷娃娃一般，向來板著的臉也柔和了不少。

蘇夙輕撫了撫她泛紅的眼角，小大人似得哄道：「夙夙沒事，就是來的少了，沒記住回來的路。以後多來些就認得了。」

說完還打了個哭嗝，惹人憐愛又好笑。

太后心中一片柔軟，從嬤嬤那兒拿了個腰牌。

「那夙夙以後就常來。」

清寧殿的腰牌可不常見，這還是太后給出去的第一塊。

秦恪那邊很快也換上了乾爽的衣裳，過來抱著已經開始打盹的蘇夙，準備出宮。

在他即將踏出清寧殿時，太后叫住了他。

「這些年在冷宮，你可有怨？」她問。

秦恪卻只是淡淡，「母妃說過，萬般皆是命，不可怪他人。」

話音剛落，他終是踏出了清寧殿的門檻。

太后忽而想起淑妃被打入冷宮的第七年，當她終於願意想起這件事、準備去瞧瞧淑妃時，所見的那個男孩。

他穿著粗布麻衣，一雙眼睛裡帶著懵懂，怯生生的，卻對她格外依賴。

會問她為何自己與旁的皇子公主都不同，會和她說自己受了多少欺負。

而當那些曾經袒露出的、令她覺得難以招架的傷疤，終於被長大的男孩盡數斂去，化作淡漠的眼神與禮節的笑意，她才發現這一步踏出的不只是清寧殿。

還有本該親近的距離。

秦恪走後，太后難得主動傳召皇帝。

「當年淑妃的那件事情，哀家不提，卻不代表並無了解。不知皇帝是怎麼想的。」

到底是為自己付出良多的親生母親，就算太后提及這個話題，皇帝也只是有些許的不耐。

「淑妃已死，兒臣，早已淡忘。」

「可哀家忘不掉。」太后輕嘆，「當初她已有婚配，你來找哀家說時，哀家曾極力反對，可耐不過平西侯獻女心切，最終還是成就了這樁孽緣。」

「母后突然想起這事，是因為蘇家那丫頭？」

「是，也不是。當年真相如何，已死無對證，而皇帝只以善妒將淑妃打入冷宮，也是給自己一個體面。」

太后呷一口茶，神色肅然，「但這後宮多的是趨炎附勢踩地捧高的東西，皇帝難道沒想過，明明那侍衛是以刺客處死，宮中的流言蜚語卻還不斷，爭相要給皇帝扣帽子？」

皇帝當然知道。

他一日容不下秦恪，便一日摘不下那頂帽子。

「可朕是皇帝，怎能容忍……」

「正因是皇帝，才更需寬宏！」太后厲聲，「哀家教過你，要麼狠、要麼忍，方不至於助長小人氣焰。」

久違的斥責如當頭棒喝，讓皇帝立即清醒過來。

他蹙了蹙眉，隨後鄭重一禮。

「兒臣明白了。」