第五回 德王府的親戚們(4)

第五回 德王府的親戚們(4)

於是孟媛便把自己所知道的那些告訴了妹妹一遍,跟璇真剛才從翠珠那裡聽到的大同小異。馮家家在濟南城中,開著兩家綢緞鋪,家境比較富裕。說著說著,孟媛停頓了片刻,然後對璇真說:

「我彷彿還聽外頭說過,說那馮家因為與五房還算有親戚交情,曾經求過父親兩回,想謀個官兒做,也不知後頭怎麼了。聽說是馮家的老大——五房現在還管他叫『大伯子』的,現在成了濟南府衙門的通判了。」

還有這樣的事?璇真如今已經知道明代的藩王是沒有政治權力的,但是由於畢竟是皇親,所以在地方上極有極大的影響力。想來應該是玉仙去求父親,父親根本不用親自出面,只要讓門下的某個小吏寫一封書信到濟南府尹那兒去,然後那馮家人就如願以償了。雖然只是個六品的小官,但那馮家仗著有這麼一門「親戚」,想來可能這官也當得頗為得意。璇真並不是眼紅些什麼,只是她覺得這樣做對王府的聲譽恐怕有影響。

再想起父親平日里的對於外界政事的種種迴避之處,璇真覺得,他一定是很寵愛五夫人,所以才肯這樣不僅允許她以前的夫家繼續與王府有往來、還願意幫她以前的夫家人謀個一官半職。難怪她身為寡婦也能嫁進來,如果沒有德王的寵愛,這絕對是不可能的事情。而且經過綺雲的事情之後,玉仙的受寵程度不僅沒有消退,相反還大有超越往常之勢,可謂炙手可熱是也。

「五房的又不是沒個家人,怎的還跟以前的夫家人來往?」

「妹妹有所不知。她只剩一個哥哥,除此之外,家中再無別人。想來也應該是與那馮家相處得好,所以再嫁之後也還繼續有往來。」

原來是這樣。可能是覺得自己家裡人太少,怕在人前不大好提起來吧?而且最重要的是,父親不介意——璇真在心裡這樣想。

王府的另一門親家,臨清洪氏家主和夫人並幾位女眷們,也在隨後來到了德王府,受到了王爺和王妃的隆重款待。洪老爺璇真沒有看見——男客一概在外庭接受款待——而洪夫人和洪楚月娘家的妯娌們給她的感覺,就像白家的女眷們一樣。既知禮,又進退得宜。看到她們,便不難猜到洪楚月的品行到底是從哪裡培養出來的。璇真最喜歡白家人和洪家人的,是她們這種宦官人家出身的,雖屬於中上階層。但是面對著無論是比自己更高等級的人、或是中下階層的人,她們也會一視同仁,以謙和禮貌的態度對待。

晚飯是在榮德殿正殿上擺下的,身為主人翁兼壽星的王妃於氏,自然是繼續坐在主位上。而這次坐在她兩旁的,則是世子妃之母與少夫人洪氏的母親。於氏笑對二人說道:

「兩位親家,我這兒也沒甚款待,且請用過一杯水酒,以表我心。」

「娘娘不必多禮,我們自當奉命便是。」

敬過兩個親家的酒之後,於氏又向席下眾女客們敬酒。雖然她只是坐在上面那麼一抬手,但殿上的人幾乎都站了起來,表示對王妃的敬意。酒過三巡后,宴上更加熱鬧,世子妃白氏與少夫人洪氏不敢就坐,只站在席上照應。那馮氏娘子見世子妃過來吩咐人倒酒,連忙笑著拉住她,說:

「世子妃娘娘也忒辛苦了,我就免了罷。倒是我,要敬世子妃娘娘一杯哩!」

那馮氏連忙拿起壺來,就倒了杯酒。不料白蓮華見了,正色道:

「夫人且請坐,我今日在席上照應,你又是客人,怎麼也該我倒酒才對,豈有客人反先敬酒的理兒!」

「世子妃娘娘何必過謙,我雖不常來府上,可也聽說過娘娘照管得偌大個世子府處處皆好。我仰慕娘娘,如今借王妃娘娘這宴席,特來敬你一盅,想來也不會錯了規矩。」

不管馮氏怎麼勸說,白蓮華毫不退讓。她只是扔下一句:「我無功不受祿,不好領你這盅的。你且坐,我還要別處照看哩。」然後就轉身走開了。看到她這樣,那馮氏手裡還舉著金菊杯,放下也不是、不放下也不是。她臉上紅了又白,只是訥訥坐下。

席上的許多人都注意著主位那邊,竟沒看見這一幕。玉仙只在世子妃轉身走時,回頭瞧了一眼。她看見馮氏那模樣,又看看白氏,一聲兒不言語。坐在下首的孟媛璇真瞥見了,兩人都不吱聲,只是繼續吃菜聽曲兒。

「請娘娘示下,先該搬演何曲目?」

王府典儀所的伶人上來請示,於氏讓客人們先點戲,眾人哪敢沾這個光,連忙推讓不迭。推辭過一番之後,於氏這才對那樂工提調說:

「你們把那《西廂記》一折折演上來便是了。」

於是那些戲人子弟敲鑼打鼓,在殿前演出。榮德殿正殿上寬敞,主客所在的座位后,還圍著屏風,戲子們便在宴前搬演戲文。孟媛指著那些伶人對璇真說:

「這些皆是海鹽戲子,咱家裡從南邊找來的。南戲唱的,確實比本地好。」

換成在以前,璇真恐怕一聽到「唱戲」就會覺得索然無味。但現在,隨著在明代這裡生活久了,她耳濡目染,對這些戲文有了更多的了解,也知道該如何欣賞。璇真知道大姐所說的「海鹽戲子」,是指這些人都是從江浙一帶而來,那裡的戲子樂工伶人,是這個年代出了名的優秀,所以連王府也要慕名特地去那裡找人組建家中戲班。

「姐姐說得是。聽她那唱的——」

這姐妹幾個因為不必過多應酬,又沒有加入到那些客人們的交談中,所以便專心聽戲。正演到《聽琴》那一出,小旦唱「玉宇無塵」。看到她那眼睛眉目間流轉的風情,璇真不由得想起了已經過世的綺雲。就算唱得再好、成了人上之人,又能如何呢?最後還不是落得那麼個下場,甚至連死也死得不明不白……

想到這裡,璇真不由得看了眼小妹妹。見季媛既沒鬧也沒倦,這才放心了些。

席上正酒酣耳熱之際,於氏又對身邊的李媽說了幾句。李媽會意,到外頭吩咐。沒過一會兒,外頭又端菜上來,每人每桌都上了一盤螃蟹,於氏請客人們享用,只是說「沒什麼好東西,請別介意」那類的客套話。其實,那螃蟹裡頭的蟹肉蟹膏早就被挖出來,再和上別的好幾樣鮮肉,然後重新釀回蟹殼裡。整隻螃蟹外殼都用花椒姜蒜米兒和團粉先裹上一層,在油鍋里炸一遍,然後才撈出擺好上碟。整個螃蟹,聞著噴香,而且里裡外外皆可食用,外脆里酥。眾女客吃了,都讚不絕口。有的吃了幾口后還好奇地審視著碟上的食物,好像想辨認清楚這樣的美食到底是不是螃蟹。

因為正值九月,黃花遍地之時,吃著這螃蟹,在殿上又聽著曲子,真讓人有種生當逢此時之感。璇真不禁又想:要是在現代,吃螃蟹自然是沒問題,可是這樣的做法恐怕已經沒人會了。至於一大家子坐在一起聽戲,更是沒門兒的事。首先也不會有人特地請戲班來唱戲,再者無論年紀老小也嫌它俗氣過時,寧願看那些快餐式的電視連續劇。雖說現代里也有人老說著「想復古」,可是又談何容易?最重要的是,環境早就已經面目全非了,就算真復古,恐怕最後弄出來的東西也給人以一種四不像的感覺。人心浮躁,環境更是如此,即使所復原的東西再好,搞不好也會變成世人眼中「古怪」、「不合時宜之物」。大概就像自己,璇真很清楚,自己在那些下人們的眼裡,就算再像個大家閨秀也總透出那麼一點說不清道不明的古怪。

唉,算了,想這麼多做什麼。璇真收起思緒,重新投入到這喧囂熱鬧的宴會當中,繼續當一個德王府的千金小姐。

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明代仕女育成記

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