第123 章|拒胡服趙臣抗旨 爭王權燕宮起亂

就在燕國太子姬平星夜兼程趕回薊都之時，武靈王亦離開武陽，快馬揚鞭，過中山境，匆匆趕回邯鄲，一進北城門，就命肥義趕往相府，邀蘇秦入宮。

肥義馳至相府，翻身下馬。守衛認出是他，放他入府。

相府前院甚是鬧猛，幾輛車馬已經套好，飛刀鄒等正在裝車，木實、木華等一眾墨者二十餘人，外加趙王特批的護衛逾百，嚴陣以待。

「你們這是——」肥義不及施禮，盯住飛刀鄒，手指向眾人及三輛輜車。

見是肥義，飛刀鄒笑笑，拱手應道：「蘇大人慾往郢都，正要走呢！」

「郢都？」肥義怔了，「他的病好了？」

「遠未恢復，」飛刀鄒苦笑一下，「可大人執意要去，誰都阻他不住！」

「幸好趕得及時！」肥義吁出一氣，扯起飛刀鄒，「甭套車了。快帶我去見相國！」

飛刀鄒帶肥義走進廳堂，見蘇秦衣冠整齊，正與姬雪作別。姬蘇菲菲一身緊服，腰插利劍，颯爽英姿地站在一側。

顯然，菲菲也是要跟去的。

這是姬雪爭取到的最後條件，讓菲菲代她一路照顧蘇秦。

「相國大人，肥義有禮了！」肥義拱手。

「肥大人，你不是——」蘇秦怔了一下，拱手回禮，「幾時回來的？」

「剛進城門。」肥義笑笑，「一入北門，我王就讓在下來請相國，說有大事相商！幸虧我王急促，否則，真還得道上追你呢。」

蘇秦不再廢話，別過姬雪，出門坐上飛刀鄒套好的車，與肥義馳往宮門。

武靈王已經換上王服，迎在殿門之外。

二人攜手入內，武靈王問過病情，見蘇秦氣色仍虛，卻要遠途入楚，不無憂心道：「敢問蘇子，何事急切？」

「張儀入楚了！」蘇秦應道。

「張儀入楚？」武靈王略略一想，抬眼再問，「他入楚所為何事？」

「與楚和親。」

「嘿，」武靈王笑了，「換招數了。還以為他又要辭去秦相、去奪昭陽的令尹大位呢。」看向蘇秦，「相國急切過去，只是為張儀？」

「在下不去，楚地沒有人能夠對付了他！」

「陳軫呢？」

「不是其對手。」

「也是。」武靈王又是一笑。

「王上急召蘇秦，可有要事？」

「一是數月不見，甚是想念，二是有幾樁大事，雍拿不定主意，特別請教相國。」

「謝我王挂念，」蘇秦拱手，「請問王上，是哪幾樁大事？」

「第一樁，」武靈王彎起指頭，「雍在飛狐道上遇到一個中山人，叫樂毅，年僅十七，是魏將樂羊的五世嫡孫。他前往樓煩販馬，意外撞到我有軍卒在練騎射，差點兒被軍卒以間細罪處死。雍得知他是樂氏後人，特赦他。看到那兒的趙卒，包括寡人皆穿胡服，行騎射，樂毅甚贊，同時建策寡人，與其偷偷摸摸地在這深山習練，莫若公開演練，舉國行胡服，習騎射，因為胡服、騎射在胡地，包括中山，皆是尋常。雍耳目一新。想想也是，人家視作尋常之事，我卻視作絕密，實在不智。雍決定奉行此策，卻又瞻前顧後，甚想聽聽相國之意。」

「還有哪樁？」蘇秦沒有回他，再問。

「就是中山國。這塊囊腫，先祖忍受多年，到趙雍這兒，不得不除了。如何除之，還請相國出個妙策。」武靈王拱手。

「還有什麼？」

「燕國。」

「燕國怎麼了？」蘇秦急問。

「寡人由淶源出紫荊關，經由燕地，在武陽小住幾日，得知一事，燕王噲欲讓位相國子之，燕人沸沸揚揚，議論不少。」

儘管武靈王刻意輕描淡寫，蘇秦心裏仍是一緊，吸口長氣。

「還有嗎？」蘇秦緩過氣來，看向武靈王。

武靈王搖頭。

「回稟大王，」蘇秦微微閉目，沉思有頃，抬頭說道，「在臣眼裏，這三樁事情，其實只是一樁。」

「是哪一樁？」武靈王急問。

「胡服騎射！」

武靈王眼珠子急轉幾下：「相國是說，趙雍只要行施胡服騎射，就能得到中山、制約燕國嗎？」

「正是。」蘇秦應道，「不瞞大王，自養病以來，秦一直在思考趙國的事。記得秦曾對大王講過，以眼前情勢，以趙國實力，大王不宜南爭韓、魏，東爭齊、燕，西爭秦。大王只有一宜，就是注目西北，爭胡地。胡地廣闊，非戰車步卒所能發力，唯有借其騎技，行騎射之術，方可馳聘。而行騎射，必得胡服。」從袖中摸出一奏章，「此為蘇秦所奏，寫於昨夜，本欲在大王凱旋時請家人代奏，不想大王提早回來了！」

「呵呵呵，」武靈王接過奏章，笑着感慨，「看來，相國這是想雍所想了。」

「秦與大王並未完全想在一起！」蘇秦拱手謝過。

「哦？」武靈王盯住他，「何處有別？」

「別在標的。」蘇秦侃侃應道，「蘇秦胡服，標在大王強趙拓疆，取樓煩、西戎之地，從西北側翼威懾秦人，使其芒刺在背，不敢東犯；大王胡服，標在取中山、北胡之地，東制齊、燕，南迫韓、魏，建霸王雄業。」

「哈哈哈哈，」武靈王爆出一串長笑，「是了，是了，蘇子看得透徹，寡人之志是立小了。」傾身，「就寡人這個小志，蘇子可有妙策？」

「大王是說胡服嗎？」

「正是。」

「胡服有何難哉？」

「難在國人。萬一他們不穿胡服呢？」

「大王想多了！」蘇秦應道，「國人不會對抗胡服。大王之難不在庶民，不在鄉野，而在大王身邊，在宮廷，在貴胄！」

武靈王長吸一氣，有頃，緩緩呼出：「你且說說，庶民為何不會拒穿胡服？」

「因為胡服方便勞作！」蘇秦應道，「譬如說墨者，他們所衣就類似於胡服，緊湊，方便，幹事利索，唯一不妥的是沒有看相。但於庶民來說，是否入眼並不重要，日常勞作與養家餬口才是真章。」

「你解我一個大惑！」武靈王豎起拇指，「只要庶民不抗，身邊人的事，趙雍自能搞定。這個了了，請言中山之事！」

「就眼前來說，中山之事，非趙一家之事！」蘇秦看向中山方向，「昔年魏未能長期佔有中山，非魏無力，是因為中山背後有趙、燕、齊三家。同樣，大王也不可急圖，因為中山背後雖無魏、韓，仍有齊、燕。大王真想圖謀中山，就要耐下性子，先行胡服騎射，取樓煩，得漠北，再觀契機，一舉而定中山。」

「這個契機何在？」

「在於中山內政。大王可使人至中山問聘，交好中山，觀察中山。如果中山內治，大王則要隱忍不發，以和為上；如果中山內不治，大王可先聽燕、齊之見，再行征伐。」

「甚好！」武靈王盯住蘇秦，「燕國之事呢？如果燕王真的禪讓給子之——」頓住話頭。

「唉！」蘇秦給出長長一嘆。

「蘇子，」武靈王沉思一時，拱手，「趙雍有個請求，請蘇子成全！」

「請求秦不敢受。大王有何旨意，但說就是！」

「楚國博大，秦、楚恰是對手，讓他們自個折騰去。寡人求請蘇子依舊留在邯鄲，一是助雍推行胡服騎射，二是萬一燕國有變，蘇子也好少走一些路程。再說，蘇子病體尚未康復，諸事皆小，身體事大。無論是天下還是趙國、燕國，全都離不開蘇子，因而，蘇子安康，事關天下，事關趙國，亦事關燕國！」武靈王言辭懇切，將燕國列在最後，語氣加重。

顯然，燕國是蘇秦的死結。

沉思良久，蘇秦拱手：「謝王關愛！至於是否赴郢，容秦斟酌幾日，再稟大王！」

之後數日，武靈王撥出專款，集中邯鄲城中所有裁縫趕製胡服，同時，利用各種途徑傳揚胡服之利，引發邯鄲朝野喧鬧。

邯鄲常住戶籍逾四十萬口，有胡人不下五萬，列國客流不下十萬，在列國諸都中雖不算最大，卻也不算小了。尤其是近年，趙人與北方胡人交往日多，迅速發展起冶鐵業、皮革業與屠宰業，胡人定居邯鄲者逐日增多。

胡人居中原，無論是貧是富，皆被中原人瞧不起，被視作次等國民。在邯鄲大街上，只要胡服在身，連說話都不敢聲高。

然而，趙王要行胡服了！穿胡服非但不再被人瞧不起，反倒是榮光的事，這令胡人奔走相告，本土趙人則面面相覷，不知如何應對。

這且不說，為做足前戲，武靈王時不時就會穿胡服，騎胡馬，背胡弓，配胡刀，帶着他的清一色胡服衛隊在邯鄲城的幾條主街招搖過市，引得邯鄲胡人歡呼雀躍，看得邯鄲本土趙人目瞪口呆。

如此鬧騰約有旬日，武靈王覺得一切就緒了，這才正式下詔，在邯鄲鬧市區張帖詔書，大意是說，凡趙之民，無論男女，無論貴賤，日常須穿胡服，年紀在十五至四十的貴族壯男一旦出行，若無特殊原因，必須棄車騎馬。詔書的最後一句是，所有官員，不穿胡服者不得上朝。

與此同時，武靈王將量身定製的胡服配發給每一位官員。

胡服配發完畢，武靈王傳諭大朝，下大夫以上朝臣，皆著胡服朝於信宮正殿，由守殿侍衛驗過服飾，方可入殿。

大朝這日，超過六成的官員因未穿胡服而被侍衛拒之門外。為首幾人，是王叔趙造及趙燕、趙文等幾個王室後生。

趙造是先君趙語的異母弟，有文韜武略，二十多歲就做了封疆大員，多年來一直鎮守晉陽，抗禦秦人。後來魏人龐涓伐邯鄲，在戰事緊急時，趙造趕回救援，之後就留在邯鄲了。可以說，趙造是看着武靈王長大且監護他坐穩主位的顧命重臣之一，在邯鄲王親貴戚中地位之尊僅次於安陽君。

這麼多的朝臣敢於違抗王命，主要就是看趙造與安陽君的眼色。

為支持武靈王，大朝這日，蘇秦也拖着仍舊虛弱的身子前來上朝，整齊地穿着趙王所賜的官制胡服。

見眾多朝臣以各種站姿守在殿門外面，蘇秦頓住步子，細細打量他們。

蘇秦注意到，有朝臣在走過來時將一個袋子什麼的塞進袖管里。蘇秦猜出，定是他在寬大的官袍里套穿胡服了，這個袋子是為應急才備下的。萬一頂不過去，他只須把外套脫下，塞進袋中即可。蘇秦看向眾官員，見他們身上的官袍大都鼓囊囊的，曉得他們也都備下袋子了。

蘇秦看到站在一側的趙造，直走過去。

趙造的官袍里沒有任何套穿。

蘇秦拱手：「王叔，蘇秦有禮了！」

「是相國呀，」趙造回禮，「久沒見你了，觀這氣色，你的病還沒好利索呢。」

「是哩。」

「身子骨要緊哪，這上什麼朝呢？」

「大王有請，秦不能不來。」

「相國說的是！」趙成刻意盯一眼他的胡服，「挺合身呢。」指向殿門，「有這套胡皮在身，相國進門當是無阻了！」

「這時節乍暖還寒，王叔也要當心涼風啊！」見趙造站在風口上，蘇秦話中有話。

趙造沒有應他，反而又朝風口挪移幾步，刻意敞開衣領。

蘇秦笑笑，大步進殿，見殿中稀稀拉拉地沒坐幾人，多是與肥義利害相關的。

武靈王坐於龍位，身子不正，臉色難看，牙齒咬着，兩眼黑沉，稍稍斜向計時的滴露。

「臣蘇秦見過大王！」蘇秦拱手。

武靈王身子沒動，略略擺手，指一下他的相位。

蘇秦沒去就位，依舊拱着手：「臣有奏！」

「你講！」武靈王依舊沒動，但轉了頭，目光射過來。

「大王該當宣佈散朝了！」

武靈王打個激靈，坐正身子，目光直直地射向他。

「大王該當宣佈散朝了！」蘇秦重複一句，回他以目。

法不責眾。

過半朝臣公然抗旨，且多半是王親國戚，事情顯然已經搞僵了。

武靈王閉目略略一想，轉對宦者令：「傳旨，散朝！」

宦者令聲音很響，顯然不是對殿內，而是對殿外：「王上有旨，散朝！」

候在殿外的人聽得旨令，紛紛離開。

殿中朝臣亦起身出殿。

蘇秦沒有走。

「真讓相國料中了，」武靈王朝蘇秦苦笑一下，攤開兩手，「帶頭抗寡人之令的，竟然是寡人的父兄與手足！」

「這事兒真還急不得！」蘇秦回他一個微笑，「俗語說，江山易改，風俗難移。趙人無不視己為中原化邦，而鄙視四野，稱他們為化外之人。北胡、南蠻、東夷、西戎，單聽名字，大王就可判出其中偏見。在中原人眼裏，胡人等同於蠻夷，是待化之人，胡地是待化之域，大王今以胡人習俗來教化已經開化的趙人，讓他們情何以堪？」

「相國有所不知，」武靈王急了，「中原人並非處處開化，胡人亦非處處不化。寡人去過北疆多次，深知胡人。別的不說，他們鍛造的胡刀，就比我們的鋒利。他們往來奔波於大草原上，視野開闊，見多識廣，而不像中原之人，不少人至死甚至未曾離開過所住的村落。」指向宮中，「像宮中的不少女子與宦人，一輩子都沒出過宮門！再說這胡服騎射，明顯比我們的戰車強呀。一輛戰車四匹馬，一旦路不好，或平治過快，車就翻了。同樣四匹馬，可載乘四個騎手，莫說是田間小路可行，縱使流深水急，馬兒也能泅過！想想看，前幾年，大魏武卒是如何敗給齊軍的？他們不是敗給齊國的技擊，而是敗給齊國的騎卒！可惜齊國騎卒未曾習得騎射，否則，他們的戰力將提升數倍，只須在馬上馳聘，大魏武卒的槍未伸出就有可能中箭了。寡人敢說，只要趙人習得胡服騎射，天下莫能敵我！」

「胡服好壞，大王不消對秦講。」蘇秦笑道，「大王方今要做的是如何說服王親國戚，尤其是安陽君。王親之貴，莫過於王叔安陽君。秦入殿時，沒有看到王叔。秦以為，大王只要說服王叔穿上胡服，大事可成！」

「寡人這就召請王叔！」

「大王何不使人探望王叔，講明原委，先聽聽王叔是何反饋，而後酌情予以勸勉？」蘇秦給出解招。

「相國說的是！」

武靈王召來御史趙緤，讓他前往安陽君府，傳諭旨道：「王叔，家聽於親，國聽於君，乃古今之慣例；子不反親，臣不逆主，乃先王之通誼。今朝寡人作教易服，而王叔不服，叫天下人如何看待？王叔是明理之人，制國有常，當以利民為本；從政有經，當以令行為上。所以，明德在於論賤，行政在於信貴。寡人令行胡服，非為放縱慾望，娛樂心志，實乃事有所出，功有所止。待事成功立，王叔或可見今日之德矣。寡人聞之，事利於國，行則無邪；因貴於戚，名則不累。故寡人願募公叔之義，以成胡服之功，故而特使趙緤拜謁王叔，敬請王叔胡服！」

「回稟我王，」安陽君拱手拜道，「臣早聽聞我王欲行胡服之事，也早說入宮覲見我王，議論此事，不想近日患上風寒，卧榻不起，趨走不得，是以未能入宮覲見。今日我王既有詔命，臣成也就斗膽進言，以竭愚忠。就臣所聞，中國之地，聰明睿智之人多居於此，萬物財用多聚於此，賢聖之教多化於此。在此化邦，仁義智信有所施，詩書禮樂有所用，異敏技藝有所試，蠻戎夷胡有所拊，遠近方圓有所來。今王棄此德化，襲遠方胡服，變古人所教，易古人所道，逆人心所向，使民眾離開中國教化，走向偏遠愚昧，是為不智。臣請大王三思。」

趙緤入宮，將安陽君的話一字不落地稟報武靈王。

「呵呵呵，」武靈王聽過，反倒吁出一氣，笑道，「寡人曉得王叔病在何處了。」

「要不，」趙緤接道，「臣再去一趟，請他入宮，由我王親口譬解？」

「這怎麼可以呢？」武靈王起身，「傳旨，寡人親往探視！」

武靈王起駕趕赴安陽君府，趙成聞報迎出。

叔侄見過大禮，武靈王瞧一眼根本無病的安陽君，直入正題：「阿叔，您的心愿不肖侄已經知悉。看來，我們叔侄在胡服之事上有所分歧。雍兒此來，一是問候阿叔，二也是想解釋一二，好讓阿叔安心。」

「臣愚痴，請我王譬解。」安陽君拱手。

「衣飾是為方便使用，禮儀是為方便做事。」武靈王侃侃說道，「正因於此，聖人觀鄉俗而制衣飾，據事理而定禮儀，其旨在於利民利國。蠻夷之民披髮紋身，左衽右袒，食不用火；戎狄之民披髮穴居，皮衣羽服，食不用谷。天下四方，區域不同，居民不同，禮儀、服飾相異自是常理。若要求同，只有一處，就是方便做事。服飾常因鄉俗不同而變，禮儀常因事理不同而易。由此可知，聖人所定服飾不一，是為利其民；聖人所制禮儀不一，是為便其事。後世儒者遵循同一師尊，所執禮儀卻常不同；中國之地習俗雖同，但各國教化卻又有異，甚至差異巨大。由此可知，是否遵循某個習俗，即使智者也不能決定；是否穿用某種衣服，即使聖賢也不能一統。就胡服之事，阿叔所言，是遵循習俗；不肖侄所言，是打破習俗。不肖侄為何要打破習俗呢？因為情勢。我東有齊、中山，此二敵與我分享河、漳二水，我卻無舟楫以御；自上黨至桓山再至代，我東接燕、東胡，南接韓，西接秦與樓煩，此四者皆我勁敵，我卻無騎射以備。侄雖不肖，所志有二，一是造舟制楫，聚水居之民，東守河、漳之水；二是令舉國之人著胡服，習騎射，西御秦、韓、燕、樓煩之邊。更有中山這個心腹巨瘤，一日不除，不肖侄即如鯁在喉，如刺在背。中山占險據塞，將我東西一割為二。為使我土合二為一，簡、襄二祖取上黨，拔代國，只為去除此患。然而，百多年下來，此患非但未除，反倒在先君之時結牢秦人，犯我邊地，劫我邊民，以大水灌我鄗邑，幸虧列祖保佑，我鄗邑未失。王叔啊，簡、襄壯志迄今未酬，先君之怨迄今未報，而小侄欲逞此志，欲報此仇，別無他途，惟有使民舉國胡服，習練騎射，不想阿叔卻……卻要循依中國之俗，不肯求變，這真的不是不肖侄所期望的。阿叔啊，難道您不想剜掉中山這個心腹之瘤，開疆拓土，以逞簡、襄等列祖列宗的未酬壯志嗎？」

一席話聽完，安陽君倏然離席，叩拜於地：「今聽我王暢言，老臣如開茅塞。老臣愚昧昏庸，未能體會我王高志，反以俗事干擾，誠望我王寬諒。我王欲逞簡、襄之志，老臣不敢有逆！」看向侍者，聲音洪亮，「取胡服來！」

侍者取來武靈王為他量身定製的胡服，安陽君當場穿上，在廳中走有幾個來回，大聲嗟嘆：「嘿，真就是利索呢！」

在場諸人無不大笑。

「賢侄，」安陽君笑畢，看向武靈王，「明日大朝，看老臣的！」

「謝王叔成全！」武靈王拱手，略略一頓，「王叔，移風易俗是個大事兒，急不得。今有王叔表率，假以時日，相信諸卿都能轉過彎來。小侄之意，再過幾日大朝，如何？」

安陽君深深一揖：「老臣謹聽大王！」

從宮中回來，蘇秦一身疲倦。

顯然，他的身體遠未恢復正常。

聽到車馬響，菲菲蹦蹦跳跳地迎出，待蘇秦下車，撲在他身上：「阿大，您總算回來了！」

姬雪也迎過來，攙住蘇秦，回到房中。蘇秦剛在書房坐下，菲菲就偎在他膝上，眼巴巴地望着他。

蘇秦曉得，又到她聽故事的辰光了。

菲菲被墨者帶走時很小，根本記不起她的母親與她出生的那個地宮，更不用說她的父親了。墨營里的孩子幾乎全是孤兒，他們甚至不曉得什麼叫作父母，只曉得日日陪伴並教育他們的師尊墨者。在墨營里漸漸長大的菲菲天然認為她也是沒有父母的，因而，當木華突然趕到墨營，將她帶到父母身邊時，菲菲的感受是崩潰的。

然而，沒過多久，菲菲就品嘗到了有父有母的滋味。

菲菲最歡喜的是纏在父親蘇秦身邊，聽他講述各式各樣的故事。菲菲最愛聽的故事，是他所講述的她娘親的故事，尤其是他與娘親的共同出生地，洛陽。早晚講到洛陽，蘇秦的聲音就起磁性，就飽含激情。洛陽的山、洛陽的水、洛陽的街道、天下的中心周王城、周王城毗鄰的太學、菲菲的外公周天子、外婆周王后、娘親雪公主、姨娘雨公主及她們的老師，也是他蘇秦的恩師，被稱為天下第一琴的老琴師……所有的人與事，蘇秦無不如數家珍，娓娓道來。一天又一天，蘇秦滔滔不絕，菲菲問長問短，父女二人的大部分辰光就耗在這樣的聽講中。

蘇秦講述時，姬雪總是靜靜地守在一側，一邊聽着他們父女的問答，一邊做着女紅。她要確保蘇秦與菲菲身上穿的每一件東西，都是出自她自己的手工。

見父女這辰光偎在一起了，姬雪笑笑，拿出她的針線活，給蘇秦縫製百納鞋底兒。

然而這天，蘇秦顯然不在狀態。

像通常一樣，蘇秦誇張地咳嗽一聲，清清嗓子，朗聲開講：「今天要講的是你張儀阿叔在鬼谷山林里巧擺——」

「王八陣！」不及他講完，菲菲接道。

「是哩，」蘇秦應道，「那一天——」

「阿大，」菲菲皺眉，「這個王八陣菲菲聽過三遍了。」

「是嗎？」蘇秦咧嘴笑了，「那就換一個，我們四人跟從你的童子師伯在林子裏——」

「不會又是抹蜂蜜吧？」菲菲截住話頭。

「這個……」蘇秦吧咂一下嘴皮子，抓耳撓腮。

「他大，」姬雪憋不住了，抬頭笑道，「為什麼不給菲菲講講你們軒里村的故事呢？你家的故事，好像沒有聽到你講起過呢！」

「軒里村沒有什麼好玩的！」蘇秦支吾。

軒里村是他深結在心頭卻又最不想勾起的記憶。

「阿大，就講這個，菲菲就想聽這個！」菲菲來勁了。

「好吧！」蘇秦輕嘆一聲，眼睛閉起，向這對好奇的娘倆緩緩道起他所出生並長大的軒里村，講他們家的田，講周天子發給他們家的牌匾，講他的阿大蘇虎、娘親蘇姚氏、大哥蘇厲及弟弟蘇代，講他會燒菜的大嫂及阿嫂所生的幾個孩子，講他收養的那條狗，阿黑……

蘇秦隻字未提的是小喜兒，他阿大為他強娶的髮妻。

講著講著，蘇秦講不下去了。

「阿大，您哭了？」菲菲盯住他的眼睛，看到裏面滿是淚水。

「是嗎？」蘇秦擦去淚，緩緩站起。

蘇秦的臉色極是蒼白。

姬雪扔下活計，站起來，將蘇秦扶回榻上，照顧他睡下，轉對菲菲：「菲菲，今朝就講到這兒，你外面玩會兒去。」

「好咧。」菲菲應一聲，走到門口，回頭，「聽說趙王下詔讓大家都穿胡服，我想到街上看看，滿街都穿胡服是個啥樣兒。」

「尋你木華姐，讓她帶你。」

「好咧！」菲菲話音落處，人已沒影兒了。

「蘇子，」姬雪坐到榻前，輕輕撫摸蘇秦的手，「什麼傷感了？是娘親嗎？」

「不完全是。」

「那……你為何傷感？」

「為一個人。」

「什麼人？」

「小喜兒。」

「小喜兒是誰？」顯然，姬雪並不曉得小喜兒的存在。

「一個跛腳的女人。」

「她……」姬雪盯住他，「怎麼了？」

「她想要個孩子！」蘇秦喃聲。

「她生不出嗎？」

「是的。」

「為什麼？是有病嗎？」

「沒有人與她生。」

「她沒有嫁人嗎？」姬雪話音剛落，猛地意識到什麼，盯住蘇秦，「她不會是你……」頓住話頭。

「是的，她是我的女人。」

「你……」姬雪震驚，兩眼大睜。

「你想聽聽她嗎？」

「嗯。」姬雪點頭。

蘇秦講起小喜兒，講他如何與張儀醉酒，如何被弟弟蘇代用牛車運回去，如何在醉酒狀態下與小喜兒結拜，如何在酒醒時趁混亂逃婚，幾年之後返家，他如何與小喜兒分榻睡，他想赴秦，如何賣掉她賴以生存的田地，之後又如何三番五次地傷她的心，等等等等，一古腦兒傾給姬雪，末了慨嘆：「她是一個好女人啊，一個好女人！」

「蘇子，」姬雪凝視蘇秦，「我使人送錢給她，讓她老有所養！」

「她缺的不是錢。」

「那……」姬雪盯住他，目光徵詢。

「她什麼也不想，只想生個孩子，我卻未能給她！」

「我這就派人去，將她接到邯鄲，讓你與她生個孩子，成不？」

蘇秦搖頭，伸出手，握住姬雪。

想到蘇秦也曾拒絕春梅與秋果的事，姬雪哭了。

「蘇子，」姬雪哽咽，「你……讓臣妾如何報答？」

「拿筆來。」

姬雪擺好筆、硯墨及一塊精工製作的羊皮，扶他下榻，坐在几案前。

蘇秦提筆寫信。

出乎姬雪意料的是，蘇秦所寫並不是給小喜兒的。

蘇秦一連寫完兩封，將書信裝入密囊，看向姬雪：「封好后叫鄒兄使人送往楚地郢都，一封交給陳軫，另一封交給屈平，囊上我已寫有名姓！」

「你不去楚國了？」姬雪驚愕。

「是的。」蘇秦緩緩點頭，「直到昨夜我才做出決定。」

「太好了！」姬雪由驚轉喜，輕聲，「是為什麼事嗎？」

「燕王要讓位給子之了！」

「啊？」姬雪手中的錦囊掉落於地，呆怔良久，方才冷靜下來，彎腰拾起信囊，半是自語，半是說給蘇秦，「我曉得子噲，他……做得出的！」

「唉。」蘇秦重重地嘆出一聲，回到榻上，躺下來，閉上眼去。

從安陽君處得到一顆定心丸，武靈王興甚至哉，哼著小曲兒回到宮裏，屁股沒有落席，當值宮人入報，太尉趙造、司徒趙文請求覲見，說是已候小半晌了。

趙造是趙肅侯的異母弟，是武靈王的阿叔，趙文則是武靈王的異母弟。他們二人非但與武靈王血脈相親，更在朝廷握有重權，在朝臣中影響頗大。二人同時求見，顯然是沖胡服來的。武靈王求之不得，即刻傳見。

君臣禮畢，趙造行伍多年，是個直人，開門見山：「我王在上，臣有一言，不吐不快！」

「造叔請講！」武靈王底氣十足，笑咪咪地看着他。

「隱忠而不言者，屬於奸人。殘國以謀私者，屬於賊人。犯奸者當死其身，殘國者當族其宗。凡此二者，先聖已明刑於典法，臣屬違之，罪在不赦。臣雖愚痴，卻不敢犯奸殘國，是以犯言以諫，無遁其死！」趙造聲如洪鐘。

「呵呵呵呵，」武靈王笑出幾聲，「阿叔言過了。臣不諱言，是謂忠；上不蔽言，是謂明。忠則不避危，明則不拒人。你若有話，就直說吧。」

「就臣所知，」趙造放開閘門，將心中憋悶酣暢淋漓地渲泄出來，「聖人在教化時不輕易違背民意，智者在治理時不輕易更動習俗。順應民意而施以教化，不勞而成功；因循習俗而施以治理，事半而功倍。今朝大王不守習俗，著胡服上朝不說，且還不顧朝野議論，旨令舉國之人盡皆穿胡服，臣以為，這不是教化臣民、遵循禮儀之道。服奇，民則志淫；俗僻，民則意迷。是以，古今之主不尚奇僻之服，中國之人不近蠻夷之行，因為這些無不遠離教民成禮之道。古今通理，遵循成法則無大過，修行正禮則無邪癖。臣之愚忠盡言於此，敬請我王斟酌！」

「阿叔教誨，雍受益匪淺！」武靈王拱手謝過，盯住趙造，「寡人也有幾句閑言，敬請阿叔指教！」

「臣愚痴，請王明示！」

「請問造叔，」武靈王侃侃說道，「古今不同俗，我們該法何古之俗？帝王不相襲，我們該循何王之禮？伏羲、神農只行教化，從不誅殺。到黃帝、堯、舜之時，雖有誅殺，但不濫殺無辜。及至夏啟、商湯、周武三王，無一因循舊制，無不順應時俗而製成法、因循時事而制禮儀。由此可知，先古聖王，無一不是順應時俗而制定成法、因循時事而制定禮儀的。法度、制令，是為順時適宜的；衣服、器械，是為使用方便的。由此可知，以禮治世，大可不必一成不變；以利治國，大可不必法古。聖人興於世，不相襲反而王天下。夏、殷衰於世，不易禮反而失天下。如果說服奇則志淫，那麼，鄒國、魯國就不該有行為怪癖的人。如果說俗僻則意迷，那麼，吳、越之地就不該出現傑出人才。聖人治世，利於身者是謂服，便於事者是謂教，進退自如者是謂節。制衣做服，是為百姓有所循依，非為評價賢與不肖。所以，聖人皆流於俗，賢者皆通於變。古人有諺：『以古書御馬，就不能盡馬之情。以古法制今，就不能達事之變。』由此可知，因循守舊者，不足以建蓋世之功；法古之學者，不足以治當今之事。造叔，難道您想讓寡人做一個碌碌無為之君嗎？」

「這……臣……」趙造撓頭，支吾半天，竟無一語出來，求助般看向趙文。

「趙文，」武靈王微微一笑，轉對趙文，「你有何言？」

見趙造被武靈王的一串高論堵得啞口無言，趙文心服，拱手：「臣之見同造叔，方才聆聽我王高論，臣無疑矣。」

「呵呵呵，」武靈王連笑幾聲，「既然無疑，就穿胡服吧。」轉對宦者令，「賜二位大人胡服！」

宦者令拿出兩套胡服，遞給趙造、趙文。

趙造、趙文謝過，當殿脫下舊朝服，換上胡服。

離開相府時，菲菲並沒有呼叫木華陪伴。

與初到邯鄲時相比，菲菲的膽兒壯多了。她已熟識這塊地方，曉得這是邯鄲，是趙國都城，殺人越貨的事是不會輕易發生的。

但這些全都不是原因。

真正的原因是，菲菲的武功在這短短的幾個月里長進飛快。鄒叔叔天天教她習練飛刀，木華也已教會她女子鞭術，至於劍術，是她在山裏自幼就練出來的，雖說力氣不足，但招數都是到位的。

為謹慎記，菲菲沒有佩劍，只帶幾柄飛刀與軟鞭防身，藏在她簡潔利索的墨裝里，從外表看不出來。軟鞭是屈將爺爺親自為她打制的，由精銅、烏金精鍛而成，比正常的略輕，分作九節，節與節之間由合金鏈條連接，活動自如，是劍的剋星，擊出時最遠可達三步，收起時則可插於腰間，既能防身，又不致人死命，堪稱墨家的制人利器。

相府距趙國宮城甚近，就在宮城旁側。這兒的大片房舍被稱作邯鄲城中的官衙區，全部由趙國宮室所造，再由趙君分別賜給趙國大夫以上的朝臣，因而，這裏的房舍多為達官顯貴所居，以方便上朝。雖說這些宅第在邯鄲城裏不算豪奢，更無法攀比豪商大賈的大宅子，但此區標誌屋主在趙國的身份與地位，不是誰想住就能住的。即使再有錢的商賈，若在此地租用哪怕是一間屋舍，都是違法的。

相府位於宮城正門偏東，街道兩側是清一色的官衙。此前，在這條街上是看不到胡服的，誰穿胡服，就會被人低看一等。即使有個別胡人居住，也都改換趙人服飾了。

但這日不同，街上有不少人紛紛穿起胡服來，尤其是年輕人。想到父親也是穿着胡服上朝的，菲菲後悔未能穿套胡服出來。

轉有兩條街道，菲菲決定走向更偏遠的地方，那兒是富商與尋常百姓雜居。

剛剛走到一條街頭，菲菲聽到前面在胡喊野叫。菲菲急跑過去，見是一群孩子在群毆一個穿胡服的半大男孩。

胡服男孩蹲在牆角，全身縮作一團，兩手護頭。六個與他年齡差不多的孩子，看樣子全是富家子弟，正在輪番對他拳打腳踢，一邊打，一邊罵不絕口：「你個喪家犬，還敢穿胡服哩！」「揍死你，讓你老子來領全屍！」「他老子早就崩了，爛屍也沒人領！」「我早就看你不順，今朝剛好逮到你……」

胡服男孩一句不講，只是縮在牆邊，任由他們踢打。

「你個喪家犬，做縮頭龜呀！」為首一個跨步上前，一把抓住胡服男孩的頭髮，拎他起來，另一手卡住他的脖頸，將他頂在牆上，轉對另外三人，「把他的兩隻胳膊扭住，讓他護個鳥！」

「對對對，就讓他護個鳥！」另一男孩話音落處，飛起一腳，剛好踢在胡服男孩的襠中央。

隨着一聲慘叫，胡服男孩兩手捂在襠里，一張俏臉在痛苦中扭曲。

望着胡服男孩的慘樣，幾個官家子弟哈哈大笑。

為首男孩再次拎起他的頭髮，按在牆上。

踢襠的男孩抽出劍，把劍尖頂在胡服男孩的俏臉上：「你個喪家犬，長得倒是俊哩，像個小娘們！爺今兒手癢，給你紋個字，讓你更好看些！」轉對另一男孩，「誰帶墨汁了？」

幾個孩子盡皆搖頭。

「沒有墨汁，哪能辦哩？」那男孩略略一想，一拍腦袋，「有了，看我刻深一點兒，給他來個十字紋，結作疤，也中眼呢！」

「好好好，」幾個孩子齊叫，「要想好看，就得來兩個，一邊一個，對稱哩！」

「成！」那男孩叫道，「來兩個人，扭住他，甭讓他動，否則就划不規整了！」

兩個男孩子走過去，一邊一個扭住胡服男孩，持劍孩子舉起劍，眼見就要行刑，菲菲再也忍不下去，如離弦之箭般衝出，一把握住那孩子拿劍的手腕，反手奪走他的劍，下面順腿一腳，剛好踢在他的腿窩上。那孩子猝不及防，撲嗵跪地。

菲菲順手扭住他的衣領，劍塵指向扭胳膊的一個男孩，厲聲喝道：「鬆開他！」

兩個孩子被她的氣勢嚇住了，鬆開。

胡服男孩緩過一口氣，看向菲菲。

「快跑呀，你！」菲菲大叫。

胡服男孩撒腿就跑。

菲菲稍一分神，跪在地上的男孩猛然出手，一把抓住菲菲拿劍的手，反手將她的劍奪下。

菲菲吃一大驚，倒退幾步。

見她沒了劍，六個男孩全圍過來，紛紛拔劍。

菲菲摸向腰間，抖出軟鞭，紮下架勢。

趙人自幼習武，六個男孩自然都不是吃素的，又見她是一個女娃子，哪裏放在眼下，迅即擺開陣勢，呈四個方向團團圍定。

「大哥，」踢襠男孩沖為首男孩，小聲，「看她衣服，是個墨者，惹不得哩！」

「墨者？」為首男孩冷笑一聲，「這是邯鄲，不是他們墨者的地盤！」看向幾個孩子，「上！」話音落處，仗劍刺來。

他的劍還沒刺到，菲菲的鞭梢就擊過來，剛好打在他的手腕上。鞭梢不大，卻是一串鐵蛋，雖然包着軟皮，一旦被它擊中，輕則疼痛難忍，重在傷骨動筋。隨着一聲「哎喲」，為首男孩的劍掉地上，握住手腕蹲下來，眼淚都疼出來了。

「誰還敢來？」菲菲抖動鞭尖。

幾個孩子面面相覷。

「快呀，一齊上，看她打誰！」為首男孩急了，顧不得疼，擦去淚，另一手揀起劍。

菲菲左躲右閃，軟鞭飛舞，幾個遠比她高大的男孩也都學乖了，不再近身，只是圍着她打圈。菲菲年齡小，身形單薄，這又以一敵六，更把對手惹惱了，情勢甚是危急。

正在關鍵辰光，方才跑開的胡服男孩踅轉回來，與他同來的是兩個女人，手中持劍。

其中一女如飛般旋來，只聽噹噹幾聲響過，幾個毛孩子尚未反應過來，手中的劍全都落在地上。

女人沒有難為他們，只是低喝一聲：「滾！」

幾個毛孩子顧不得撿劍，飛也似的逃了。

「妹妹，謝謝你救了我！」胡服男孩飛跑過來，緊緊拉住菲菲的手，眼中淚出。

「你是何人？」菲菲盯住他。

「在下姓姬名職，」胡服男孩應道，「妹妹，你叫什麼？」

「菲菲。」菲菲說完，補充一句，「姬蘇菲菲。」

「你也姓姬？」姬職喜道。

「是呢。我娘姓姬。」

「咦？」姬職愕然，「大凡姓氏，都是從父而起，為何你是從你娘的姓呢？」

「我不知道。」

「你的父親呢？他姓什麼？」

「姓蘇。」

「是姬蘇菲菲的蘇嗎？」

「是。」

「孩子，」跟在後面的女子走過來，打量一會兒菲菲，「你是墨者？」

「是。」

「你家在何處？」

菲菲指向家中方向：「就那兒！宮前街。」

「宮前街？」那女人打個驚怔，盯住她，「你怎麼會住那兒？」

「是我家呀！」菲菲回道。

「你父親是誰？」那女人直直問道。

「你是誰？」菲菲退後一步，一臉警惕。

「菲菲妹妹，」姬職緊前一步，拉住那女人，指她介紹，「她是我娘親。我們是從燕國來的，我父親是燕王，我娘親是王后！」

「菲菲見過王後娘娘！」菲菲拱手，「我父親名叫蘇秦，是相國。」

天哪！燕后、子職及另一女人面面相覷。

「菲菲，」燕后回過神，拉住她的手，「我們能去你家府上看看嗎？」

「我……我不曉得！」菲菲遲疑。

「你父親是趙國相國，也是燕國相國，我娘倆與他很熟。聽說他病了，我們早說望望他呢，總是得不到機緣。今朝再好不過了！」

聽到這話，菲菲不好再講什麼，應允下來。

燕后帶菲菲來到自家宅院，一則讓她認門，二則自己也要換個衣裝。梳理一畢，燕后穿上禮服，帶上禮品，坐上她家的輜車，直馳相府。

飛刀鄒將客人留在客廳，使木華陪伴，與菲菲入內稟報蘇秦。

聽菲菲講完緣由，蘇秦看向姬雪。

「見不見？」姬雪輕問。

「你說呢。」

「你最好見見，」姬雪沉思有頃，「順便審一審職公子。如果子噲真的讓位給子之，燕國或生內亂。燕起內亂，或會波及職公子。」

「你呢？」

「我是燕國太后，怎麼能在此地露面呢？」姬雪小聲嗔怪。

蘇秦咂個舌，笑笑，換上燕國官服，扯上菲菲，在飛刀鄒的陪同下，走向前院客堂。

聽聞腳步，燕后、姬職緊忙迎出。

首先揖禮的是姬職，抱拳深揖：「燕室浪子姬職叩見六國共相蘇大人！」

蘇秦回禮：「洛陽人蘇秦見過公子！」看向站在他身後的燕后，再揖，「臣蘇秦叩見燕后！」

燕后回禮：「秦女嬴芷見過相國大人！」

「娘娘玉體可好？」

燕后淚出，勾頭，拿巾擦過，拱手：「謝大人垂詢。嬴芷已經不是燕后了，大人稱呼嬴芷即可！」

「蘇秦不敢！」蘇秦應過，禮讓三人到客席坐下，打量姬職，贊道，「好一個英俊後生！」

「蘇大人，」燕後接道，「聽職兒說，就在剛才，如果不是菲菲，職兒就破相了，人家要在他的面上刺個十字呢！」

「是公子福大命貴！」蘇秦應道。

「蘇大人，」燕后再道，「我娘兒倆今朝登門，一是誠謝菲菲救命之恩，二是看望大人。嬴芷聽聞大人染病，早說來探望的，可又覺得身世飄零，怕大人見了，反添憂心。不想上天不負我娘兒倆的苦心，今朝賜予機緣，遂了我娘兒倆的心愿。」從袖裏摸出一個包囊，打開，「嬴芷別無他物，這是燕地胡人所送的一根老參，說是長有千年了，可大補虧虛。區區心意，還望大人不棄！」

蘇秦接下，拱手：「謝娘娘記掛！」再度看向公子職，話中有話，「敢問公子，你為何要留在趙地，而不赴秦地尋你外公呢？」

「回稟大人，」子職拱手，「身為燕人，職不敢遠離故土。」

「為何不敢？」蘇秦盯住他。

「子不反親，臣不逆君，民不棄國，古今之道也。作為燕室骨血，姬職根系燕地，身雖飄零，赤心卻一日不敢忘國，是以暫寄趙地，俟他日國家召喚，姬職好走馬歸燕，為母國赴湯蹈火，死而後已！」

「公子壯志，蘇秦知矣！」蘇秦點頭，「如果他日燕國召喚，公子回國，欲執何策為燕效力？」

「欲執合縱長策！」子職朗聲應道。

「是嗎？」蘇秦輕聲笑道，「公子可知何為合縱長策？」

「縱親燕韓趙魏齊楚以制秦！」

「哈哈哈哈，」蘇秦大笑起來，「看來，這是要與你的外公作對嘍！」

「非也。」

「為何？」

「蘇大人的長策是制秦，而非滅秦。有六國合縱制秦，秦國若想不受制，必自強。是以，在職看來，蘇子長策既是制秦，又是助秦。職執此策，是助外公，非與外公作對！」

蘇秦吸一口長氣，盯住他，顯然不相信如此高識竟然出自一個年不過十五的稚子之口。

「蘇大人，」子職回視，目不轉睛，「晚輩有一請求！」

「公子請講！」蘇秦正襟。

「姬職不才，誠意求拜大人為師，望大人不棄！」

「這……」蘇秦怔了，看向燕后。

燕后讚許，目光期盼。

「師傅！」子職隨即起身，叩拜於地。

「公子？」蘇秦急了，站起去扶子職。

子職死活不肯起來。

「蘇子，」燕后改過稱呼，不再叫他大人，「看在先王份上，您就收下這個弟子吧！他……無家無國，與寡母飄零異鄉，蘇子若棄……」言及此處，傷感落淚。

「臣……」蘇秦聽得難受，輕嘆一聲，拱手，「謹聽娘娘！」回到席位坐下，正式接受子職的禮拜。

師禮畢，燕后謝過蘇秦，轉對子職：「職兒，你與菲菲外面玩會兒，娘與你師傅說個事兒！」

子職應過，與菲菲出去。

「蘇大人，」燕后淚出，「您能收容職兒為徒，本宮難言感激之情。本宮此來，還有一樁大事相求。」

「娘娘請講！」

「本宮近日得知，逆臣子之欲篡大位，聽說子噲他……」燕后抹淚，「已經禪讓了！」

「臣亦得知此事，正在憂心！」

「子之若當大位，燕國必亂。子之非子噲，為人狠毒，定不容方今太子並幾個公子。當初不是子噲，我娘兒倆早被子之殺了。今朝子之當朝，是不會放過我們娘兒倆的。在此絕地，我們孤兒寡母人地兩生，無依無靠……」燕后的一雙淚眼盯住蘇秦，「只能靠依蘇大人了！」

「娘娘，臣……」想到今日公子職受欺之事，蘇秦淚水亦出，拱手，「娘娘放心，子職吉人天相，不會有事。再說，子職既為先王之子，就是臣之少主，保護你們母子平安，是臣職分！」略頓，「待臣尋個機緣，向趙王提說此事，保障你們母子的人身安全！」

「誠能如此，」燕后長揖，「請受嬴芷一拜！」

燕后的話也提醒了蘇秦。

客人走後，蘇秦回到後院，對姬雪略述了對這母子的印象，末了道：「看來，我得回燕國一趟。否則，子之真可能放不過太子並兩個公子。」

「如果子噲已經讓位，就等於木已成舟，你回去又有什麼用？帶走幾個公子嗎？你若不帶，子之或不動心。你若帶走，子之必起殺心。」

「勸子之再讓回來！」

「蘇子，」姬雪苦笑，「你習鬼谷術，應該曉得人性。今日的子之已經不是過去的子之了。他既已操下這個心，既已坐上王位，就只會一條道走到黑，是不會再撒手的！」

「雖然，」蘇秦亦出一聲苦笑，「我還想前往一試。子之利令智昏，這已走到懸崖上了。子之身死名裂倒是事小，關鍵是燕國之難。」

「是的，子之之才駕馭不了燕國。」

「我明晨就走。」

「若此，雪兒也去。」

「你……怎麼去呢？」蘇秦怔了。

「去楚國，我不方便。燕宮是我家，我若回去，子之就得掂量掂量。」

翌日晨起，蘇秦、姬雪早早起來，將菲菲托給屈將子照看，依舊留住相府，由飛刀鄒、木實、木華及十多名墨者分乘四輛輜車，轔轔發往薊城。

太子姬平是黃昏前趕到薊都的。

太子的車馬直入宮城。

讓姬平松出一氣的是，宮城依舊由燕王噲居住，因為在名義上，禪讓大禮未行，子之還不能成為真正的燕王，因而也就無法搬進王城。子之着急要行禪讓大禮，但大禮是國事，馬虎不得，必須擇吉日吉時在燕宮太廟進行。

姬平回來得恰到好處，擇定的吉日是次日，吉時為卯時，這個是姬平一入燕境就得到密報的。

姬平幾乎是旋進王噲的宮室，撲到王噲跟前，抱住他的大腿，長哭：「父王——」

「平兒？」王噲顯然沒有料到太子會回來，吃一驚道。

「父王——」姬平再哭。

王噲扶起姬平，心情顯然很好：「你回來得正好，明日卯時，父王行禪讓大典，這可是千古盛事呢！」

「父王，」姬平不哭了，擦把淚水，「平兒回來，就是懇求父王，取消這個大典！」

「這怎麼可以？」王噲責道，「為父已經詔告天下了，將國禪讓於相國子之，怎麼能言而無信呢？」

「敢問父王，」姬平二目如炬，直射王噲，「您為何要讓天下？」

「非讓天下，我只是讓燕國。」

「您為何要讓燕國？」

「為燕國福祉！」王噲應過，輕嘆一聲，「唉，平兒，你曉得的，燕國這些年，磕磕絆絆，走得不容易。燕人苦難多啊。好在有個賢人子之，有文韜武略，善於治國，燕國由他治理，必富強和諧，豈不是燕人的福祉嗎？」

「父王，你不曉得子之的——」

「寡人不曉得別人，難道還不曉得子之嗎？」王噲生氣了，截住他的話，「子之上陣殺敵時，你還沒出生呢！子之能做將軍，是你先太祖文公百里挑一選出來的。當年寡人隨蘇相國參與列國合縱，之後回燕。六國縱親之後，你先太祖駕崩，燕國內亂，若不是子之將軍回救，燕亂不知何時結束。子之居大功而不驕，卻與家人住在一個草舍里，沒有傭人，沒有奴隸，其夫人做飯縫衣，打掃庭除，子之到家，也是什麼都干。這樣的人難道不是賢人嗎？」

「那是他專門做給父王看的！」

「什麼做給寡人看的？」燕王噲愈加生氣了，「寡人仰慕他，就在他家附近也購置一處草舍，天天看他這般。他在那兒一直住到不久之前，就是寡人即位之時。你做給寡人看看，能在那樣的草舍里，連住這麼多年？再說，若無子之，寡人這辰光不定還在造陽呢！」

「父王，」姬平急道，「縱使子之賢能，您也不能讓國呀！」

「為何不能？」

「因為，這個國不是您一個人的！」

「不是寡人的，是誰的？」

「父王，您之所以能當上燕王，坐到這個位上，因為您是太子，因為您是先王的骨血。同樣，平兒現在是太子，平兒是您的骨血，燕國您必須傳給平兒，而不是讓給其他人！您讓的不只是您的國，您也讓了我的國！」

顯然，姬平提出的是個難題，燕王噲陷入長思。

「父王，您就不要讓了。您就傳個旨，明天的大典暫時取消。待子之問時，您就說，先王給你託夢了，讓國不吉！」

「亂講！」燕王噲橫他一眼，「先王沒有託夢，寡人卻說託夢，豈不是說謊嗎？豈不是欺先王嗎？豈不是欺祖嗎？」

「父王——」

「有了！」燕王噲截住姬平話頭，「寡人明天就對子之講，寡人只能讓寡人的這一份，就是今天的燕王，燕國太子依舊是你，有朝一日，子之再將燕國禪讓於你。燕國互相禪讓，豈不是好？」

「不好！」姬平脫口應道。

「為何不好？」

「有兩大不好！」姬平語氣激動，「其一，燕國本無事，您這一讓，燕國必出事。其二是，父王讓賢，說明父王不賢。父王，您在燕國，何人說你不賢了？所有燕人都擁戴您，朝臣也都擁戴您。舉國都說您賢，您這讓了，豈不是向燕人說明您不賢了嗎？父王讓賢，不讓太子，而讓相國，豈不是說明太子不賢了嗎？」

「寡人與子之孰賢孰不賢，寡人自己知道！」燕王噲亦激動起來，「子之能做到的事，寡人就做不到。譬如說，燕人的大敵是北胡，北胡世代與燕人作對，動不動就犯邊擾民，可在今天，子之一句話，北胡歸服，燕無損一卒，無傷一金，卻拓地千里。子之住草舍，自己打草鞋，種地養殖，自食其力，寡人就做不到。寡人問你，你能做到不？」

「父王，你真是讓鬼迷住心了！」姬平幾乎是吵了，「北胡與子之本來就是串通一氣的，子之夫人是胡女，子之生母也是胡女，我全都打探清楚了！至於說住草舍，打草鞋，種地養殖，那都是他做出來的，是做給父王您看的，做給薊城人看的。如果不是，那麼，當上相國后，他為何不再住那草舍？他為何不再打那草鞋？他為何連夜搬出草舍、住進相府？他為何急於搬進宮城？他為何——」

「住口！」燕王噲聲音嚴厲，抬手指着他，「你……你這不孝之子！子之是先祖桓公之後，其父為先祖文公胞弟，是正宗燕室骨血。排起輩來，子之與先易王是同輩，是寡人阿叔，你該叫他祖爺，如何能說出這種不孝不忠之辭？」

「父王——」姬平悲泣。

「甭多講了！」燕王噲指向房門，「去吧，明日吉時到太廟列朝。你的太子之位，寡人明日一併詔告。此詔是要公示天下的，以子之之賢，將來一定會禪讓於你。你放心就是。」

「父王？」姬平急了。

「退下！」燕王噲再指房門。

姬平含淚退出，在宮門外徘徊良久，徑投褚敏府而去。

翌日辰時，燕國太廟門外車水馬龍，燕國朝臣各懷心情，絡繹走進太廟正門。為示隆重，子之特別邀請薊城各家貴族與鄉、里長老列席觀典。

子之曉得，戲，要演就要演真切。既然沒走武路，文路是要走端正的。為此考慮，子之為這次千古盛典做了精心設計。

整個大典，最難為的是樂舞。禪讓大典，樂舞是一定要表演《韶》的。

《韶》也叫《大韶》，共分九章，由簫起韻，是以又稱簫韶九成，傳說是帝堯讓位於舜后，由舜任命一個叫夔的樂官來做樂制舞，以歌頌帝堯的美德及功勞。樂舞分作三個部分，為詩、樂、舞，協調如一，共作九章，亦叫九成。詩為歌頌帝堯的雅頌，由專人吟誦，樂有金、石、土、木、革、絲、竹、匏等八聲，分作鍾、磬、琴、瑟、管、笙、簫、鞀、鼓、柷、敔、鏞等多種器具，簫起，鍾導。單是鍾，就有六十四隻，被編作上中下三層，上層為鈕鍾，共三組；中、下兩層則為甬鍾，亦各三組。其他樂器，也都陣勢浩大。

整個《大韶》的詩、樂、舞三者，無不為彰顯並達成「聞樂知德、觀舞澄心、識禮明仁、禮正樂垂、中和位育」這一終極宗旨，是以要求，歌詞須文雅，舞步須古樸，曲調須平和，否則，大典就會失去莊嚴，流於凡俗。

燕是召公的封地，原本有一套完整而成熟的禮樂班底，但在近百年來，禮崩樂壞，這套制度漸漸荒疏了。然而，子之卻是性急，任命鹿毛壽為大典司儀，要求樂坊在短短的十餘天裏拿出整部韶樂與大禮，逼得樂坊令寢食不安，沒命沒夜地組織全套班底演練。

臨時舞台搭建在太廟主殿前面的廣場上。廣場甚大，單是觀禮的席位就設置三千個，依方位擺出三千草席，分作幾個區域，王公貴族則按身份貴賤依區域就席，核心席位上還插有木牌，以免因坐錯席位而失禮。

卯時整，正禮起始，簫聲起，鐘磬隨之，一人隨樂而歌，歌詞是「人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允執厥中」，共一十六字，據傳是帝堯傳給帝舜的治世要訣，也算是禪讓辭，被舜用作整個樂舞的主題辭。六十四名舞者，男女各半，女扮飛鳥，著羽裳，領舞者為鳳；男扮走獸，著獸皮，領舞者為龍。女跳羽舞，男跳干舞。羽舞者持龠（笛）翟（羽具），干舞者持戈矛。羽舞重於禮儀，干舞重於止戈。歌者反覆吟唱那一十六字，每唱一字，樂起一韻，舞動一作。樂分九成，每一成三獻，每一獻歌唱兩遍，樂起三十二韻，舞動三十二作。韶樂九成，歌詞一樣，但吟唱不同，動作迥異。

古《韶》大多失傳，大典上的這套《韶》樂，是由燕室樂坊臨時發掘出來又經鹿毛壽改造而成的。由於準備時間倉促，歌、樂、舞三者未能充分演練，起樂之後，配合不夠協調，中間甚至幾次中斷，整個過程磕磕絆絆，尤其是演至最後一成，「鳳來儀」，不知何處出錯，樂聲亂了，舞台上頓時鳥獸混雜，亂作一團，樂坊令急得大汗淋漓，好不容易才算壓住場面。

雖然如此，整個場面依舊震撼人心。

《韶》樂演完，真正的禪讓主題才算開始，燕王噲身着王服，健步走上祭壇，祭拜天地四方，禱告列祖列宗，闡明他何以禪位於賢人子之，之後是曆數子之之賢，稱子之也是燕室骨血，堅信子之能給燕人帶來更大福祉。

燕王講完，依照帝堯禪讓儀式的進程，受讓者子之布衣登台，盛讚王噲美德，自謙德不配位，堅辭不受。

王噲再讓，子之再辭。

王噲三讓，子之三辭。

這些都是提前排演好的戲本。

就在王噲表演最後一次闡讓時，太子姬平放聲長哭：「父王——」

姬平的哭聲打亂了儀式的莊重與靜穆。

在場的所有人全看過來。

所有人這也意識到一個事實，燕國還有一個未來的國君，太子姬平。姬平年滿十八，依照慣例是可以主政的，王噲若行禪讓，讓給姬平才是天經地義！

子之臉色煞白。

其實，凌晨起來，燕王噲已經對子之講了姬平的事，要求子之不得更立太子。子之滿口答應。在子之眼裏，燕王噲提出這個要求，一定是與姬平事先討論好了的，這辰光太子長哭，確實出乎他的意料。

姬平這聲長哭也打斷了燕王噲行將結束的儀程。

姬王噲手捧詔書的手在抖動。

姬平再哭一聲父王，趨前幾步，跪叩於禪讓台前。

緊跟姬平的臣子紛紛跨出，跪在姬平身後。

褚敏等部分朝中老臣也跨出來，跪在最後。

更多的人跪下來。

一直響着的音樂戛然而止，場面靜得出奇。

燕王噲看向子之，目光求助。

顯然，他不曉得如何應對了。

眼見功敗垂成，子之急了，腦子飛快地轉起來，但腦海一片茫然。

在這危急時刻，司儀鹿毛壽出來救駕了。

「起樂！」鹿毛壽吩咐樂坊令。

「起樂！」樂坊令大叫。

音樂響起，依舊是《韶》。

隨着音樂，司儀鹿毛壽朗聲長吟：「大道蕩蕩，天地玄黃；燕王姬噲，擇賢禪讓。賢人子之，燕人榜樣；文能治國，武可安邦；燕人擁戴，燕王青睞；群臣咸伏，天下敬仰。偉哉燕王，萬世流芳；大哉燕國，開來繼往……」

音樂聲及鹿毛壽的長吟聲迅速將氣氛拉回禪讓儀式，所有目光再度轉向禪讓台。

「儀式下一程，燕王姬噲禪讓其位於新王姬之，交接王璽、王服、王冠！」鹿毛壽武斷中止王噲最後一讓的儀程，讓新舊二王直接交割。

在所有目光的聚焦下，王噲拿起王璽，交給跪在腳下的子之，之後脫下王服、王冠，由下人拿走，同時接過給子之新制的王冠、王服，賜給子之。

至此，禪讓儀式終結，王噲下壇，站在臣位。

新王子之手捧王璽，向天地四方各拜三拜，坐於王位，朗聲傳旨：「承蒙上天恩賜，太上王大德厚愛，禪讓其位於燕人姬之。自今日始，姬之誓於天地四方諸神，誓於列祖列宗諸靈，燕人姬之必為燕人福祉，鞠躬盡瘁，死而後已！」看向鹿毛壽，「請司儀記旨：大赦天下，凡三年之內犯禁之所有案犯，無罪釋放！」

鹿毛壽朗聲應道：「臣記下了！」

「記旨，」子之朗聲，「尊封前燕王姬噲為太上，依舊居於燕宮，不列朝！」

姬噲拱手：「謝王恩封！」

「再記旨，」子之看向太子姬平，「封前燕王之嫡長子姬平為太子，依舊居東宮，列朝！」

姬平沒有謝恩，顯然並不領情。

姬平從地上站起來，狠盯子之一眼，一個轉身，大步出場。

跟從姬平的臣子一個跟一個站起，轉身走出。

子之、鹿毛壽互望一眼。

「禪讓大禮結束！」鹿毛壽宣畢，看向樂坊令，「奏樂！」

樂聲響起，眾人在樂聲中離場。

眼見木已成舟，太子姬平決心反擊。

出得太廟，姬平沒回東宮，而是直入褚敏府，坐在府中守他回來。褚敏是先祖公時代的老臣，在燕國老臣中分量很重。

沒過多久，褚敏回府，見到姬平，吃一驚：「太子？」

「褚伯——」姬平撲嗵跪地，哭泣。

這辰光，沒有什麼能比眼淚更管用了。

「太子，快快請起！」褚敏扶起姬平，將他讓到主位，自己坐於陪席。

「褚伯，」姬平抹把眼淚，盯住褚敏，「父王昏頭，中奸賊奸計，致使燕國落入奸人之手，姬平人弱力微，苦勸不止，實無奈何，這來懇請伯父，望伯父看在先祖文公面上，助小侄一臂之力，誅殺奸賊，還我大燕清平政治！」

「唉，」褚敏長嘆一聲，「子之非同他人，在燕地根基深厚，尤其是在軍中，三軍諸將多是其部屬。再說，子之本為桓公之後，有王室骨血，今朝你已看出，王公貴胄中有不少是支持他的。這些都還不是事兒，最棘手的是你父王，深諳儒道，一意先王至聖，更受鹿毛壽慫恿，誠心禪讓其位於子之，使他在名義上是合法的。太子縱使不服，恐怕也難施展啊！」

「褚伯，」姬平握拳，「小侄曉得他是合法的，但他再合法，也沒有小侄合法。小侄已經十八，可以立事了，對宮中之事也看明白了。褚伯呀，其他人或許不知，您當曉得，自先祖文公駕崩以來，燕宮裏面，是血風腥雨啊！就小侄所知，先祖文公從蘇相國合縱，一路上好端端的，回到薊城卻突然駕崩。先祖易王也是好端端的，說崩也就崩了。別的不說，先祖易王之崩是小侄親眼看到的。先祖易王厭惡父王，將父王謫發北地造陽，欲立子職為太子，遭蘇相國反對。蘇相國前腳剛走，先祖易王就崩了。先祖易王駕崩時，小侄就在東宮。子之被先祖易王嚴密看守，為何突然出現在宮中？我敢說，先祖易王之崩，一定為子之與鹿毛壽合謀所害！」

作為老臣，褚敏一路經歷過來，曉得姬平之言句句屬實，再出一聲嘆息。

「伯父，」姬平接道，「先祖崩后，父王被子之稀里糊塗地扶上王位，對子之自然充滿感恩，朝中大小事務皆聽於他。父王名為燕王，實則是個傀儡。子之為相，大權獨攬，越發想得多了。他與蘇相國之弟蘇代結為親家，在小侄奉王命使臨淄時，他讓蘇代陪同。初時小侄不以為意，到臨淄之後，小侄才漸漸看明白，將我想法講給舅爺，就是方今齊王。舅爺這才留下我，打發他走了。」

褚敏心裏一動，盯住姬平：「燕國之事，齊王知否？」

「知曉。小侄得到密報，立即趕到齊宮，稟報舅爺了。」

「齊王何意？」

「舅爺氣極，大罵父王，說齊國為我父王操碎心，誰想他扶不起來，這又把燕國……唉，褚伯呀，想到我祖后，舅爺眼淚都出來了，說我祖后死得冤，是死在我父王手裏。祖后把一切都告訴舅爺了，舅爺他……恨哪！」

「唉！」褚敏長嘆一聲。

「舅爺心不甘哪。」姬平接道，「舅爺已經發兵三萬，這辰光應該到河間了，主將是田文，說是這三萬大軍聽憑小侄調遣。這且不說，舅爺另給小侄足金三百鎰，用作酬報。舅爺說，燕國不能落到子之手裏。子之通胡人，他會把胡人引進中原，禍害燕室！舅爺還說，三百鎰只是讓小侄先用，只要小侄有心奪回燕國，舅爺全力支持。燕國是齊國的北方屏障，燕國不寧，胡人入侵，齊國就會不太平，因為河間的大片草地是胡人最歡喜的。」

褚敏陷入沉思。

「殿下，」良久，褚敏抬頭，「你真的想奪回王位？」

「它本來就是小侄的！」姬平伸出仍舊包紮着的斷指，「此指是我在舅公前斬下的，小侄對天盟誓，不誅奸賊，小侄就如此指。褚伯，您若不信，小侄這再斬一隻給您看！」伸出旁側一指，就要拔劍。

「殿下使不得！」褚敏攔住，又想一時，朝姬平拱手，「臣褚敏願助殿下！」

姬平又要叩首，被褚敏攔住。

「只是，」褚敏盯住姬平，「眼下賊人剛剛得位，士氣正熾，又有你父王在後支撐，起事沒有勝算。臣之意，殿下須掩飾敵意，表面順從，伺機而動。另外，殿下目前實力不足，子之曉得臣是殿下的人，把臣的權力已經削奪。不過，有一人或可聽臣，助殿下一臂之力。」

「何人？」

「將軍市被。」

「市被？」姬平不可置信了，盯住他，「他是奸賊的人！」

「不完全是。」褚敏應道，「市被是臣內侄，叫臣姑父。臣主鎮武陽時，市被投臣帳下，屢建奇功。臣觀他是個人才，但作為外甥，在臣帳下不便升遷，有礙他的前程，遂將他薦予子之。市被有正氣，敬佩子之謙遜儉樸，有正義感，但近日聽他言語，似對子之有所不滿。殿下若是欲謀大事，臣可前往遊說，此人或肯聽臣。」

「若此，」姬平不無興奮，拱手，「大事可定矣！」

蘇秦想在禪讓大典之前趕到薊城，是以催促飛刀鄒快馬揚鞭，一路上起早貪黑，披星戴月。連續數日下來，劇烈的顛簸與失眠終於使蘇秦承受不住，在趕至燕地武陽下榻時，剛從車上下來，就兩眼一黑，跌倒於地。

姬雪嚇壞了。好在這兒是姬雪的地盤，人緣皆熟，迅速讓春梅叫來疾醫，診過，說是並無大礙，只是氣血過虛。疾醫開上湯藥，囑咐蘇秦卧榻休息，萬萬不可坐車驅馳。

姬雪不假思索，將蘇秦直接帶回她的別宮，使人前往薊城打探消息。然而，打探消息的人尚未出發，已有墨者從薊城方向急趕過來，說是禪讓大典就在今朝，已經結束，子之正式受位，與燕噲一起入住燕宮。

待蘇秦稍稍回過氣色，姬雪將薊城的消息約略講了。

「唉，」蘇秦嘆道，「緊趕慢趕，依舊遲了。全怪我，在趙王告訴我的那日，就該來的。當時卻沒想到。」

「你又不是神，哪能什麼都想到的呢？」姬雪安慰一句，給他個笑，「這樣也好，我們就在這別宮小住一陣，一則觀望情勢，二則休息幾日。這些日來，莫說是你，我也累了。」

「是我連累你了！」蘇秦給她個苦笑。

「瞧你說的！」姬雪嗔他一眼，「有你在身邊，我心裏踏實呢。」指向別宮，「在這兒住得久了，到別處不適應，今朝回來，感覺就像回到家裏一樣。後悔沒把菲菲帶來！」

「嗯，」蘇秦應道，「怕是我久住不得。」

「為啥？」姬雪急了，「這辰光沒人管得了我們！」

「人管不了，天地鬼神呢？」蘇秦看向窗外。

那個方向，是文公的陵園。

「蘇子，」姬雪應道，「我曉得你講的什麼。那些日裏，我把什麼都對先君訴說了。我沒有對不起他，他曉得的。他託夢予我，只要我開心，他就安心。燕人與周人不同，他們的北邊是胡人，世代交往，入鄉隨俗了，宮亂是常有的事，先君繼位時就納了先桓公的幾個妃子。不瞞你說，先君在時，姬蘇就想着我，幾番調戲，被我斥走。先君走後，姬蘇越發放肆，逼我屈從。若不是你及時救場，我就……」

「雪兒！」蘇秦伸出手，握住姬雪，「待這個世界好一些，我……娶你！」

「這個世界會好嗎？」姬雪的聲音很輕，幾乎是呢喃。

「我……」蘇秦的眼睛緩緩閉上，嗓眼裏擠出一個聲音，「不知道。」

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