第十一章 寒威乍現
第十一章寒威乍現
刺眼的驕陽自漫漫中天緩緩滑落，正午時分人們還能感覺到往昔早晨的微涼。到晚霞初上，洞外巡邏的勇士已不得不鑽進余靈洞口來取暖。
十多天來，氣溫持續走低。霍夫曼擔心大長老科魯迪的預言突然來臨。他要趕在魔王摩克奇真正現身之前，構建一套全民皆兵的防禦體系。今天，他和所有族長、巫師、勇士團將領在議政洞里已經討論了一個下午又一個晚上。
當又一個清晨的第一縷陽光再次照臨天地山時，世界突然換了一副面孔。
天地山周圍視線所及的地方，現在全被無比巨大的白色亞麻布厚厚地包裹著。太陽佔據了大半個藍天，它的光線被那無窮無盡的白到處反射著，亮得讓人簡直不敢睜眼。睜眼就是刺痛的白，閉眼又成迷人的黃，再睜眼又是血腥的血，再看就變成了油油的黑。
天地山昔日連綿起伏的緩坡，現在已沒有了迷人的輪廓。原來的千溝萬壑，都不知道藏到了什麼地方去了。從余靈洞口抬頭向上看，樂天台正被一大片流雲迷霧繞舞著，依稀有些或濃或淡或深或淺的綠。
洞外風如刀割，洞里舒適暖和。幾十個好奇的巡邏勇士，在余靈洞口排著隊，輪流捕獵一生未遇的景色。有好奇的，走洞去，沒過幾秒，頭髮、鬍子和渾身的汗毛全都白了，趕緊退回，不一會兒，渾身濕漉漉的，像剛從清水裡撈出來洗過似的。
更多人看了，更加好奇，於是大家往返輪番去洗。隊伍不時發出歡快戲耍的聲響。
這幾天早晨，各部落起居洞里的鼾聲越來越小，今天尤其安靜。平時不太起眼的滴水鍾，此時藉助山洞的擴音，傳得老遠，彷彿是誰的腳步，毫秒不差地「嘀——嗒——嘀——嗒——嘀——嗒——嘀——嗒」著……
勇士洞里，近萬平米開闊的地面上，十個跳躍著點點亮光的篝火堆，鱗次櫛比地圍成個尖峰向外的正三角。每個篝火堆周圍，又各有八十一條線段按照均等的距離聚攏著，圍成九個等距的正三角。
這裡的每一條線段都是一張柔軟厚實的草席，每一張草席上都躺著一名酣睡的勇士；作為主帥，霍夫曼抱著黑木刺單獨睡在中心篝火堆旁。
晨練時間未到，霍夫曼翻身坐起，看看周圍。有幾個警覺的勇士半夢半醒地也朝旁邊看了眼，繼續倒頭去睡。
霍夫曼悄悄站起，輕輕地往外走，先沿著篝火通明的主通道向吐納河那邊去，然後折回來；又聽見幾聲嬉鬧的迴響。
他尋著聲音來到洞口，看見巡邏的勇士竟然排隊擠到洞內便問：「怎麼回事？」
勇士忙指向洞外，「九獅頭人！外面全變了！」
霍夫曼更加疑惑，徑直走到洞口。瞬間被眼前的景象震撼了。寒冷的空氣沖裹著他的身體，有那麼一剎那，他胳膊上竟起了一層密密麻麻的雞皮疙瘩：他知道，霍夫曼的預言真的到來了。
「九獅頭人！昨天深夜，洞外寒風刺骨，弟兄們實在忍受不住，我便讓大家全都進洞，嚴密觀察。」一位百夫長模樣的人上前向霍夫曼行禮后報告。
霍夫曼回頭，見那人是高地部落族長克萊爾十八歲的嫡長子巴里，點了點頭，「好。做好換防準備！」
「是！」巴里筆直地站立，轉身，發令，開始整頓隊形。
霍夫曼緩步向前，走出洞口。寒氣很快在他頭上身上凝結成白霜，不知怎的，卻忽又散盡。他大踏步走下緩坡，穿過大平台，走上小山包，後面留下一串深深的腳印。
小山包低矮了很多。霍夫曼站上去，向下看了看青丘嶺。
昨日醫人部大巫師條頓在這山上種下的那顆枯木樹，現在已經長到半山高，根蔓已經完全封閉了山體。樹冠與樹根儼然成了碩大的白葫蘆，靜靜地立在天地山下。白葫蘆腳下是望不到頭的白，竟沒有了那條筆直的天水河。
站在小山包的頂點上，霍夫曼從后腰處取下黑木刺，直指蒼穹。透明渦流在他的頭頂迴旋翻滾。霍夫曼又將黑木刺掣回，朝青丘嶺上劈下。一道白色閃電瞬間自渦流內降落，恰好打在那白葫蘆頂上。
烈焰呼一下在白葫蘆頂上點燃，白葫蘆轉瞬變成火葫蘆。
說也奇怪，那火只管燒除蒙在青丘嶺上的白，對山上的花草樹木和鳥獸蟲蟻卻半點無礙。
火越燒越旺，枯木藉助火勢竟然加速發育生長，不一會兒，枝上即長出葉；再過會兒，葉間又開出花；又過一會兒，花竟然騰空飛舞，帶著一朵朵太陽的火苗，從青丘嶺向四面八方飄灑。
繚繞樂天台的迷霧漸漸消失，四級天瀑重又奔流跳宕，天地山慢慢復甦。山下，那條筆直向南流淌的大河慢慢現身，將大地上的白慢慢裁成兩塊。空氣中隱藏著嘩嘩的聲響，仔細分辨，彷彿到處都在燒著開水一樣。但是，周邊的群山、高原、草原依舊被看不到邊的白掩蓋著。
霍夫曼收了黑木刺，轉身返回。
正在換防的兩隊勇士，現在已全部列隊在平台上，大家都被眼前這場景驚呆了。他們不知道，霍夫曼已經跟隨科魯迪學了好多年的巫法。
「好了，沒事啦！白魔的小伎倆。」霍夫曼輕描淡寫地說，「加強戒備，發現情況立即報告。只要我們團結一心，沒有什麼是不可戰勝的！」
「是。九獅頭人！」兩隊勇士筆桿條直地站定應答。
霍夫曼快步走回，照例去巡視各部起居。此時，各部族民已陸續起床，各家篝火重又燃旺，煙氣與飯香裊裊上升，鑽進幽幽的洞頂去了。
他與各部族長逐一溝通當日要務。各部族長均告平安無事。於是便相約早飯後在議政洞繼續討論昨天的議題。
對孩子們來說，霍夫曼永遠是名副其實的萬人迷。他們發現，這個人竟然能跟鳥兒對話，逗猴子撒歡兒，實在神奇！
今天，當霍夫曼抱著克麗絲逐一看完戈利難民后，他突然發現這個小姑娘已經長到自己的胳膊上了。即使想回家也想不出什麼辦法可以不帶她。
自從進入余靈洞，霍夫曼每天都跟八百勇士吃住在一起，訓練在一起，巡視時間是他和家人單獨團聚的好時機。好在伊娜也喜歡打打殺殺，這幾天她一有空就帶著漢森去演兵洞觀摩軍陣，順便看看霍夫曼，也跟他說說話。
果然，霍夫曼今天的家庭團聚格外熱鬧。
他左胳膊上托著克麗絲，右胳膊上坐著漢森；剛在右邊親了漢森，又到左邊去親克麗絲。沒過一會兒，霍夫曼腳下又多了個小山姆，這孩子愛躺在地上打滾兒，最好讓他跟漢森輪番坐在右胳膊上。
「這哪是想讓你抱啊？」莫莉追過來，「他是想跟克麗絲玩。只要克麗絲下來，你看他還讓不讓你抱？」
說話間，珍妮絲也趕過來提醒克麗絲，「克麗絲，快下來。老讓抱著太累人了！」。
克麗絲聽媽媽話，乖乖地下地去，霍夫曼想抱都不行。
「我也要下去！」山姆的心思果然讓他媽媽猜中了。
「克麗絲，給俺家做媳婦好不好？」莫莉逗克麗絲玩。
「咱們還是說正經事吧！洞里的食物儲備可是吃得差不多了。聽珍妮絲說，山下有很多天雨粟果，我們想多去收些回來。」伊娜料定莫莉肯定會提這話兒，馬上打岔，成功轉掉了她的話題，「還有，今後各地前來避難的族人肯定越來越多。應該成立一支難民接收隊，以便妥善安置。」
「是的！這兩件事情，我們戈利部落婦女大力支持，全都第一個報名。」珍妮絲立馬接上了伊娜的茬兒。
莫莉見珍妮絲這麼積極，心想自己怎好旁觀？於是立馬錶態：「還有我，我組織山南部落的婦女也第一個報名。」
「媽媽，你是第二個。」山姆望著莫莉。
「你這孩子總是拖老娘的後腿。」莫莉用食指戳了一下山姆的腦門子，「同時說的，咋不算第一？伊娜，你說是不是？呵呵呵……」
「感謝兩位妹妹這麼支持！那我們就這麼說定了。」伊娜與兩位支持者快速統一立場，「但不知道我們這位大頭人是同意呢，還是不同意？」
霍夫曼從內心裡讚佩伊娜想得周全而且這麼快就得到兩個部落支持。但是他馬上又想到洞外白魔已經現影，危機正在到來，便道：「你們說的事情都很重要。我派九大巫師和三百勇士保護你們！」
「用不了這麼多人的。」伊娜爽朗地說，「這些事情又不難，有三個巫師坐鎮就行了！」
「不行。有些事情你可能還不知道，你們跟我來。」霍夫曼帶著伊娜、珍妮絲、莫莉走出余靈洞，去看外面的情況，「你們看，這天地山昨夜差點被白魔封凍起來。幸虧科魯迪大長老留下這火蓮藤，這才救了山上的草木生靈。」
伊娜、珍妮絲、莫莉看著眼前的景象，都吃了一驚。
「怎麼樣？你們剛才說的事情還能做么？」
「你以為我們跟你鬧著玩吶！」伊娜立馬回答，「不過，你提的條件我們已經接受了。」
珍妮絲和莫莉聽霍夫曼跟伊娜那樣說，紛紛表態，「對，我們決心已定。」「那我們去準備吧。」「走。去準備吧！」
「你們辛苦啦！我這一忙完，馬上過來。」霍夫曼一邊感謝珍妮絲和莫莉，一邊提示，「不過，接收難民是件大事，還得有長期打算。」
「嗨，都知道了。誰跟誰啊！」伊娜突然拍了一下霍夫曼的屁股，「我們吃完早飯就下山，你儘快派人就是啦！」
霍夫曼紅著臉，朝伊娜瞪眼，眼珠又朝旁邊的珍妮絲和莫莉看了看，然後鎮定了下，「嗯！好！」
珍妮絲和莫莉看著他倆，各自轉身朝洞內去，偷偷地笑。