第十六章 贈予
沈琬昭拿起來看了看，就是一沓很普通的宣紙，對掌柜說道：「宣紙我買了，就送給這位娘子。讀書是好事，年少有志不該困頓於此。」
田娘子又驚又喜，連忙行禮，「謝謝姑娘，謝謝姑娘。」
沈琬昭笑笑，「不用多禮，這是我跟你之間的緣分。」
田娘子堅決沖她行完大禮，才抱著那沓宣紙離開。
沈琬昭帶著孫嬤嬤逛了逛，選了質地上乘的幾副筆墨，又問掌柜買了幾本考童生要看的書。
一出門，就看到田娘子在邊上等著。
沈琬昭暗暗點頭，她果然沒看錯，這是個聰明人。
田娘子看到她立即上前行禮，「奴家祝氏見過沈三姑娘。」
「你認得我？」
祝氏回道：「婆母就在三姑娘院里當差，所以奴家也有幸去過沈家幾次，便見過三姑娘。三姑娘氣質高雅，奴家自然不會忘。」
沈琬昭這才細細打量她，祝氏樣貌生得不錯，但雙手皮膚粗糙，臉上隱隱有疲憊之色，顯然日子過得不太好。
不過也難怪，一邊伺候斷了腿的丈夫，一邊還想供著讀書的弟弟，日子肯定辛苦。
沈琬昭視線挪到她懷裡小心翼翼護著的一沓宣紙和一副筆墨，開口道：「若要讀書，這些宣紙怕不夠用。」
祝氏苦笑，「讓三姑娘看笑話了，都是奴家痴心妄想，不願見家弟荒廢學識，便想著趁時送他點年禮，也算我這個姐姐的心意。」
沈琬昭知道她沒說實話，從剛才崇文齋掌柜的話里就知道，祝家姐弟明顯不是頭一回來這兒買東西，甚至是常客。
不過她不打算拆穿，甚至很欣賞這種人，堅韌，只要給點機會就牢牢抓住。
現在她身邊需要人手，所以不妨看看。
「一沓宣紙不夠用，但我可以給你更多的。」沈琬昭觀察她的臉色。
祝氏身體微震，面色糾結。
沈琬昭一點都不著急，耐心地看著她。祝氏是個聰明人，也很果斷，懂得進退取捨，她一定明白自己的意思。
果然，祝氏很快就下定決心，「三姑娘大恩，奴家定不忘！日後您有什麼吩咐儘管告訴奴家便是。」
沈琬昭笑看著她，「你可知道，田嬤嬤是趙姨娘的人，她真正的主子不是我。」
祝氏果斷乾脆，「奴家姓祝，不姓田。」說完又怕沈琬昭誤會自己，解釋道：「姑娘既然認得奴家，想必也打聽過奴家嫁到田家那些事兒。當時奴家走投無路，不得已只能靠出賣自己的親事換點銀錢讓父母安葬，本想著他雖然斷了條腿，但到底是自己的丈夫，只要待我好日子也不是過不得。」
說到這裡，祝氏眼眶慢慢變紅，「可我忘了，一個好賭的人怎麼會安心過日子。不怕姑娘笑話，田家待我就像個苦差丫當牲口使喚，這倒罷了，橫豎我當初本就是他們買進門的。
可是，他們心思太狠，當初明明說好供晗哥兒讀書，誰知我一進門他們就翻臉不認，一點盼頭都不給，還找些人把晗哥兒兒打傷扔出去，差點要了晗哥兒的命。」
祝氏越說越怒，眼底已經有恨意。
沈琬昭讓雲珠查田嬤嬤的時候就順道問了田家的情況，祝氏說的一點不假，所以她才敢賭，賭祝氏跟田嬤嬤不是一條心。
「晗哥兒聰慧本該有大好前程，都是我這個做姐姐的沒用，不僅幫不到他，還險些害了他。」祝氏很自責，說著說著眼淚就流出來了，又不甘心。
只要能讓晗哥兒繼續讀書，就是把她這條賤命拿去都願意。
沈琬昭讓孫嬤嬤把方才買的幾本書拿出來，道：「這個，就當是我給的見面禮。祝娘子重情重義，叫人敬佩。」
祝氏連忙搖頭拒絕道：「這怎麼行，奴家剛才已經收下這些宣紙，不能再收姑娘的禮了。何況這太貴重了，奴家哪能貪心不知足。」
孫嬤嬤見狀，直接塞到她懷裡，「姑娘送的就收下，日後咱們都是替姑娘做事，不怕用不著你的地方。」
祝氏有些為難，最後還是咬牙收下了，這些書對晗哥兒很重要。
「這才對嘛。」孫嬤嬤溫和笑道，又對沈琬昭道：「當年老爺子最見不得人才閑落，不得志，若知道姑娘也有這份善心，肯定很高興。」
沈琬昭知道孫嬤嬤口中的老爺子不是沈家那位，而是謝老爺子，當年官拜內閣首輔的先帝重臣。
謝老爺子惜才，門生遍布天下，她一點都不覺得意外。
「以後我有事就派人告訴你，你若有事要找我，就找我身邊的丫鬟雲珠。」沈琬昭對祝氏道：「田嬤嬤那邊你不用管，她不會知道我們之間的關係。」
「奴家明白了。」
沈琬昭又叫孫嬤嬤拿出些碎銀子，「這些銀子你收著，做什麼事兒都用得上。」
祝氏這次卻堅定地拒絕了，死活不肯收，「奴家已經收了姑娘重禮，再收便是貪念不知分寸了，爹娘自幼便教導無功不受祿，姑娘千萬莫折煞奴家。」
沈琬昭見她心意已決就不再勸，讓孫嬤嬤把銀子收起來，心裡對祝氏又高看一眼。
交代完事情，雲珠和玉竹也挑好珠花過來，祝氏和雲珠認熟臉就走了。
一回到青蘿院，雲珠就興沖沖地把東西拿出來，「姑娘，您看我和玉竹姐姐挑的珠花好不好看。咱們一下就選了八對，讓他給咱們算個好價，原先還不幹，最後還不是被我說願意了。」
說完就眼巴巴地看著沈琬昭，「姑娘，看在奴婢替您省銀子的份上，有沒有什麼賞賜？」
孫嬤嬤敲了她腦袋，沒好氣道：「賞你個爆栗子要不要，沒大沒小的。」
沈琬昭笑看著這一幕，沒說話。
玉竹出聲問道：「可是姑娘，韓家統共六位表姑娘，您為何要選八對珠花，難道您要給哪位表姑娘多送些？」
沈琬昭搖頭，「都是韓家的表姐妹，怎麼能送的不一樣，叫人誤會就不好了。」
「那您這是？」
「是給你和雲珠挑的。」