沙漠中的海妖（五）

薛定邦頷首微笑，拍拍前田克里斯的手，示意他別害怕。

前田克里斯收斂目光，垂下眼睫顫巍巍的開口：「是，是的，蓋曼先生。我叫前田克里斯，我受雇於酒店的劇場，在魔術秀開場做暖場表演。」

尼爾森上下打量一番前田克里斯。

年輕漂亮的亞裔年輕人低垂著雙目，半乾的黑髮在額角晃動。他嬌艷的面孔泛紅，鮮嫩的紅唇微張，胸口因緊張和害怕而激烈起伏。他身上的襯衣太過於單薄，說是表演秀特別裝，倒不如說是更像是透視裝，只要沾點水氣，就什麼東西都遮不住。

尼爾森轉回桌前，他重新將雪茄抄回手中，吸了一口煙，問道：「那麼，請告訴我，前田小貓咪，你最拿手的魔術表演是什麼？」

在尼爾森這樣的大人物面前，前田克里斯不敢說謊。他縮著脖子，老實回答：「先生，是逃生魔術。」

「逃生魔術嗎？」尼爾森吐出煙圈，深深地看了他一眼，「很好，我很期待你的魔術。」

兩名壯漢猛地從身後把前田克里斯兩隻胳膊架起來。

前田克里斯雙腿離地，嚇得哇哇亂叫，兩條腿不由自主的亂踢著。

薛定邦也吃了一驚，他猜不透尼爾森的想法，卻直覺前田克里斯可能情況不妙，想要出手去攔。他剛剛動了念頭，就被從旁邊竄過來的幾名壯漢抓緊，給死死壓制住。

黑衣人打開後面尼爾森辦公桌後面的窗戶，樓風迅速灌入室內，吹得人幾乎睜不開眼。

前田克里斯被推了出去，半截身體都掛在窗戶外面。他驚恐地睜大眼，嚇得全身發軟，卻又繃緊了兩條細白筆直的腿勾住後面的保鏢，嚇得話都講不出來。原本可愛嬌俏的臉，頓時變得慘白如紙。

薛定邦動彈不得，只得開口勸說：「蓋曼先生，今天的事，的確和他無關。請你放過他好嗎？」

尼爾森彈了彈雪茄，煙灰撲簌簌的落到地上：「我當然知道，今天的事和他無關。只是，薛先生，你讓我想起了一件有趣的事。」

薛定邦眉頭禁皺，尼爾森意有所指。拉斯維加斯之王早一步，就將自己的事情調查得清楚明白。看來，今天他是有備而來。

「在幾年前世界撲克大賽上，幸運威廉遇見了一匹名不見經傳的黑馬。在前期的淘汰賽制中，就差點被這匹黑馬殺得鎩羽而歸。」尼爾森看着薛定邦的眼睛，深深地凝視他，「不過最終，他還是重續了幸運冠冕的光耀，奪得當年的冠軍，而讓他還能繼續常年桂冠的，也可以說得上是一種運氣。」

薛定邦沉默與之對視，神色泰然地看着年長的富翁在房間內緩慢踱步。

「在一場關鍵的晉級賽中——決定勝負的那一場——他年輕的對手，明明有着十二分的勝算。卻突然棄牌投降了。」陷入回憶當中的尼爾森，滿臉都是玩味的笑容，他手上雪茄的煙灰，已經積累不少，「從那之後，那匹黑馬被人稱作『黑傑克』。」

「很多人都以為他會在第二年的比賽重新出現，然而此後好幾年他都銷聲匿跡，彷彿從來都沒有出現過。你知道那個黑傑克當時的底牌是什麼嗎？」尼爾森扭過頭問，「我親愛的天才數學家，薛先生。」

薛定邦毫不在意地微笑，說：「看來你比我更加清楚。」

「他當時的明牌是一張King的黑傑克，底牌是——黑桃A。」尼爾森說着笑了起來，他再次亮出了手中的那張黑桃A，「就和你今天最後一把牌的底牌是一樣的，尊敬的薛教授，尊敬的黑傑克先生。」

薛定邦臉上的笑意絲毫見鬆動：「蓋曼先生，我想說明的是……」

尼爾森伸手打斷了他的辯解：「薛先生，請不要質疑我的消息的準確性！作為能夠在罪惡之城，安穩度過這些無聊的年頭的老人，我當然有我的手段。」

薛定邦將嘴唇抿成一條警惕的直線。他沉默片刻，不再繼續做辯解，而是看着尼爾森的眼睛問：「你想要什麼？」

尼爾森含頜微笑：「黑傑克先生，你的黑桃A現在在我的手裏。所以看來，今天即將和幸運女神美妙有個約會的人，是我這個老頭子。」

薛定邦飛快地回答：「你贏了，先生。我能為你做些什麼？」

尼爾森臉上露出滿意的笑容：「很好，我想要你——年輕的黑傑克。」

爆裂的火焰勾勒出拉斯維加斯之王的身形，他高大的身材與威嚴的聲音，使他如同國王般不容置疑。

「你，可以成為下一個幸運威廉。」

此等要求並不能說過分，若是讓其他職業選手聽見，肯定會以為是天大的餡餅砸中自己。

薛定邦和他們不同。上一次他參加世界撲克大賽時，薛定邦和尹仁鬧得很不愉快。他這次來拉斯維加斯，如果還重蹈覆轍，那就只能說明自己是個從不吸取教訓的傢伙。

凡是關於尹仁的事情，薛定邦向來慎重。

「我每次打開窗戶，總是要扔點什麼東西下去。」對於薛定邦的沉默，尼爾森也不惱。年長的統治者邁開優雅步伐踱步到窗邊，緩緩吐出一口煙圈，「你為什麼不為這隻可愛小貓咪祈禱呢？」

「我不是基督徒。」薛定邦掙開攬住他的壯漢，將被扯皺的衣服扯平，「也不相信『運氣』與『神明』，無法被證偽的東西。」

尼爾森轉過頭，饒有興趣地看着薛定邦：「那你相信什麼？」

「我相信數學。」薛定邦臉上浮現出着迷的神情，「拓撲學、代數幾何、分析學、代數、數論、微分方程、微分幾何、動力系統、概率統計、數理邏輯……」

半截身子掛在窗外的前田克里斯滿臉不解，押着他的保鏢也放鬆了力道。

尼爾森扭過頭，饒有興緻地看着他，問：「所以呢？」

「我不會為他祈禱，蓋曼先生。」薛定邦微微一笑，收斂目光盯着地面，「請您放過這名無辜的年輕人，我今天下午才第一次遇見他。」

尼爾森叼住雪茄，靜靜地看着薛定邦。

「下午我遇見他在街頭變魔術，我過去看了會兒，而後我們分開了。」薛定邦抬起頭，面上帶着溫和的笑容，「傍晚過後，我們在酒吧巧遇。作為一名觀光客，我來酒店找樂子，而他來酒店去秀場工作。他工作結束之後，遇見在玩牌的我。我們的關係僅此而已。」

「巧遇三次？」尼爾森以及其緩慢的方式，夾着雪茄拍手，「在一天之內？」

「隨機性是數學的瑰寶，」薛定邦回答，「那確實是個巧合。你看，蓋曼先生，我無意惹麻煩。承蒙錯愛，幾年之前，黑傑克沒有戰勝幸運威廉。他的好運擊退了我。幾年之後，結果並不會有所不同。」

「恭喜你，親愛的黑傑克的先生。」尼爾森夾着雪茄，湊到薛定邦眼睛旁邊，指尖輕輕劃過他耳鬢的頭髮，「你說服了我。你可以帶着你巧遇的小貓咪離開。」

火星差點迸入薛定邦眼睛，但他沒有慌亂，只是嘆了口氣，語調平緩地說：「蓋曼先生，我衷心感謝你的仁慈，與你的寬宏大量。」

「但我不會為了任何人，改變我的習慣。」尼爾森面帶笑容地站起來，踱步到前田克里斯身邊，「我每次打開這個窗戶，總是會丟點什麼下去。習慣是一樣可怕的東西，我們總是難以改變他，不是嗎？」

尼爾森夾着雪茄的手伸出窗戶，輕易蓋住前田克里斯的小腦袋。他嬰兒般柔軟的頭髮，似乎令拉斯維加斯之王心情大好，引得上位者在那毛腦袋上面揉搓了好幾下。

可憐的前田克里斯嚇得全身緊繃，縮著脖子顫慄不止。他眼巴巴看着尼爾森的手，從他頭頂劃過後腦勺，停留在後頸。

「蓋曼先生！」情急之下，薛定邦沖尼爾森喊道，「你說過我們可以離開！」

「我也說過——我要丟點什麼東西下去。」尼爾森繞過前田克里斯纖細漂亮的脖子，緩緩向外探出。煙灰撲簌簌落在前田克里斯柔軟的秀髮里，煙頭甚至還漂到了他的頭髮，發出燒焦的臭味。

尼爾森指甲一彈，將還在燃燒的雪茄給丟了下去。「把他們丟出去。」

保鏢把半截身子掛在窗外的前田克里斯拉回來，和薛定邦一起押下電梯。前田克里斯渾身發軟，整個身子都半靠薛定邦臂膀。他的眼睫與他的身體，不住發出可愛的顫抖，令人無法不為之生憐。

薛定邦摟住他的肩膀，輕拍幾下以表示安慰。

他們乘坐的電梯剛剛下去，在尼爾森右手邊玻璃鏡子緩緩打開。那裏原來有一道暗門，給薛定邦發牌的荷官張伯倫從裏面走了出來。

「見到傳聞當中的黑傑克，感覺如何？」尼爾森踱步到年輕荷官身邊，態度溫和地摟住他的肩膀，「你對他有什麼看法？」

「老闆，我想……」張伯倫俊俏的白臉漲得通紅，額頭與鼻尖溢出密密麻麻的汗珠，「我盯着他看了很久，沒有發現他有出老千。甚至，他有時候連牌都懶得碰，直接扣桌子讓我給他翻牌。」

「和幸運威廉相比呢？」尼爾森勾住張伯倫的脖子，把他往辦公桌旁邊帶，「你認為——如果他們再次相遇，誰更勝一籌？」

「老闆……我，」張伯倫結結巴巴，想了許久，才斟詞酌句地回答，「我不知道。」

「可我想知道。」尼爾森拍了拍張伯倫的肩膀，接過保鏢遞過來的黑桃A，塞進張伯倫手裏，「孩子，我知道你在金錢方面，遇見了一些困難。拉斯維加斯是富者的天堂，貧者的地獄。我的孩子，來，告訴我——你是想上天堂，還是下地獄？」

張伯倫凝視手中黑桃A許久，垂下眼看着尼爾森：「老闆，你希望我怎麼做？」

「不是我希望你怎麼做，孩子。」尼爾森放開他，踱步到窗邊往下張望，「是你，能夠怎麼做。」

「讓他參加世界撲克大賽？」張伯倫轉動手中的撲克牌，試探地詢問，「安排黑傑克和幸運威廉，再次繼續幾年之前沒有完成的那一場賭局？」

「你很優秀，我很欣賞你。」尼爾森挑高眉毛，看着下面被保鏢們推進噴泉水池的兩名男子，「按照你的想法去做點什麼，用來取悅我吧！好孩子。」

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做點事情取悅老闆？

張伯倫思考中……

張伯倫行動中。

張伯倫：老闆，我給你擦鞋。（狗腿擦鞋）

尼爾森：……

張伯倫：老闆，你的咖啡。（狗腿遞杯）

尼爾森：……（-_-#）

張伯倫：老闆，抽煙。（狗腿點煙）

尼爾森：不是叫你做這些！(╯‵□′)╯︵┻━┻

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