第5章 初露鋒芒

應止白從東嶽峰西邊絕壁爬上山巒，回頭俯瞰一眼隱沒在密林里的山寨，心情陡然悲傷起來。

十三年了，他就在這與世隔絕的山谷里，從一個孩童長成俊朗青年，生命和容貌是父母給的，一身功夫和這魁梧的身子，卻是師父鄔琊子的千錘百鍊造就的。

第一次離開山寨，雖然只是半個月時間，應止白卻有很多的戀戀不捨。

外面的世界很精彩，但是沒有師父和師兄弟，沒有人任由他「胡作非為」，沒有人和他嘻哈打鬧，隱藏在心靈深處的仇恨和悲傷就會葳蕤生長，陰鬱了他的靈魂和視野。

這是他最難以承認的恐怖！

白雪皚皚，天真的很冷。

……

絕谷五十里之外，才是有煙火的人間。

參天大樹的密林之下，應止白頭戴斗笠，身披蓑衣，肩背長劍，疾速行走在茫茫雪地。

背著的卻是一把普通的劍。

平常里使的那把靈虛劍，雖然是鄔琊子參照諫龍神劍的草圖打造的贗品，卻也有七分相似。

鄔琊子終究沒讓應止白帶出來，說是江湖險惡，擔心被壞人盯上了，以為就是傳說中的諫龍神劍，反而對應止白不利。

此番去南麓，尋的就是真正的諫龍神劍。

想必此刻的江湖，也有無數人在打諫龍神劍的主意。

諫龍神劍是什麼玩意兒，背負著什麼事關江山社稷的秘密，應止白不知道。他只聽師父鄔琊子說，那是一件稀世兵器，能夠助他練成「一劍鬼愁」絕世劍法第九成的巔峰境界。

聽鄔琊子的口氣，好像那諫龍神劍是他的一樣。

等應止白尋到寶劍，鄔琊子就把寶劍借給讓他玩三年，自然就練成了「一劍鬼愁」第九成。

山谷里的積雪很厚，原本踏雪無痕的應止白，一雙絨靴卻把地上踩得汩汩作響，沉重的腳步踏碎了一地泥濘的心事。

滿地白雪映著應止白俊朗的臉龐，剛毅而英武，和在東嶽峰里的那個頑劣公子截然不同。

山外就是江湖，沒有人會容許他的嘻哈打鬧，所有的不經意，都有可能是丟掉性命的由頭。

因此，他必須嚴謹，警惕，步步為營！

一個時辰后，應止白就走出五十里雪地，出了東嶽峰的地界，到了一片松林里。

他的腳力驚人，一個時辰就步行了五十里路。但是從東嶽峰到南麓，卻有著一千多里，就算日夜兼程，就算老天給他指明方向，也要花上兩三天時間。

何況他應止白是個人，需要吃飯睡覺的。

轉眼近黃昏，雪，越下越大。

黑松林里雖然是黑松，但都被白雪覆蓋。應止白的身上同樣蓋著一層厚厚的雪，倘若他就這般站著不動，十丈之外也很難辨別出他是一個人。

「鬼天氣！」

應止白啃了兩口生硬的白餅，忍不住罵了一句。

要是有一碗雞湯，或者一壺酒，多好！

東嶽峰里的日子一直都是這樣過的，他幾乎習慣了少爺一般的生活。被師父打罵著，但是也同時被師父人慣著寵著，而且還有人伺候著。

黑松林里的一條路，應止白轉了兩圈，卻不知道該往那頭走。

因為沒了日頭，他分辨不出東西南北。

「嘀嗒……」

「嘀嗒……」

好像是馬蹄聲。

路面上的積雪，沒有山裡的厚實。

但是至少也有五寸。

能在五寸厚積雪的山路上踏出這麼響亮的蹄聲，這馬的功夫也非尋常。

應止白靈機一動。

要是弄到一匹馬兒多好！

於是縱深一躍，騰上身邊松樹兩丈高的樹冠上，隱沒身子，等著馬匹跑近。

這一片都是茂密的松林，樹冠交織在一起遮天蔽日，要不是滿地積雪，大白天也顯得很灰暗。

「嘀嗒……嘀嗒……」

馬蹄聲越來越近，還伴隨著隱約的喊殺聲。

應止白立即警惕起來。

馬蹄聲越來越近，喊殺聲越來越分明，似乎是很多人在是追殺一個人。

近了……

應止白系牢頭上的斗笠和背上的劍鞘，雙腳勾住樹丫，順著樹榦倒立身子，順手從松針上抓過一團雪，捏在手心裡，然後放眼望去。

前面五尺寬的山路上，賓士而來兩匹褐色的駿馬，在雪地里特別醒目。

一匹馬空著，另外一匹馬馱著一團皮裘。

不對，應該是一個裹著厚厚皮裘的人，活脫脫的就是一個皮球。

呵呵……

而在兩匹褐色駿馬馬後面不足百步距離，八個人騎著各色駿馬在拚命的追趕，手裡刀劍狂舞，嘴裡嘰喳亂叫。

應止白倒掛著身子，等那皮球一樣的人和兩匹駿馬跑過，後面的八匹馬兒就跑到了樹下。

應止白突然雙手一抖，兩把雪團飛出，正中前面兩個人的面門。

兩人怪叫一聲倒下馬背。

「吁……」

其餘六人頓時勒住韁繩，搞不清楚兩個同伴遭遇了怎樣的暗器襲擊。

「什麼人？趕緊現身！要是耽誤了我九龍幫的事情，後果你是知道的……」

「什麼後果啊？」

樹上突然滾下一團黑色的物體。

九龍幫的八個殺手，鎮定之後才發現，眼前是一個蒙面人。

靈虛門從事的都是秘密之事，死士向來不以真面目示人。

所以，應止白不僅把斗笠壓得很低，而且還用一塊黑布蒙住了臉龐，只有一雙鷹隼一般的眼睛露在斗笠下面，目光從斗笠邊緣斜刺過來，把前面一排晃晃悠悠的馬腿掃了一遍。

「這位壯士，緣何出手打傷我們兄弟。」

一名手握斬馬刀的虯須黑臉大漢說話還算客氣，看來是這幫殺手的頭目。

應止白一愣：對啊，我為什麼要出手傷了人家的兄弟呢？

想了想實在找不到理由，於是瓮聲瓮氣地說：「你們這麼多人追趕一個人，還要死要活的，這……不太公平，所以我就出來說一句公道話！」

「哦，公道話？」

虯須大漢有了興緻：「這就對了，我們正想找人給評評理呢，既然公子要說公道話，我等洗耳恭聽！」

應止白想了一下，不知道怎麼說才算是公道話。

已經跑遠了的那個「皮球」似乎也很感興趣，居然勒住馬頭停下，回頭來看，側耳傾聽。

應止白突然說：「這樣吧……要麼你們和我打，要麼你們趕緊回去，不要為難那位兄弟！」

虯須大漢愣了一下，看著倒下馬背的兩個兄弟倒是爬起來了，臉上的淤青，足以證明眼前這個黑衣人功力不凡。

身材高挑，扮相冷酷，不知道是裝逼還是傻了？

但是對方能赤手空拳地站在山路中間擋住馬頭，渾身上下的殺氣咄咄逼人，這不是挑釁九龍幫，而是在向九龍幫示威！

虯須大漢擔心自己遇到一個傻子，也不想多事，就放大聲音說：「這位壯士有所不知，前面那毛賊盜走了我們九龍幫的千里馬，我們幫主下了死命令，不把千里馬帶回去，我們只有提著腦袋回去了，所以還請壯士行個方便，讓我們趕緊去擒住盜馬賊。」

九龍幫，應止白聽山上的兄弟們說過，是一個背景很複雜的幫派。

據說，西南一帶的五個省市，都有九龍幫的賭館、錢莊等產業，幫眾多達八千人，地方府衙對其也要給三分薄面。

應止白不知道江湖兇險，他的心裡只有鄔琊子從小就用棍棒灌輸的道義。所以也不管什麼九龍幫十龍幫的，看見八個人追趕一個人，就覺得這事要管。

當然，他也不是存心多管閑事，主要是看中了皮球身邊那一匹閑著的駿馬。現在一聽九龍幫的人說是千里馬，那就更稀奇了，自然就更不能讓他們帶回去！

反正九龍幫的東西也不是乾淨的，不要白不要！

當然了，大事不能誤，得三下兩下把這幾個人打發走。

只要不露面目，不露招式，人家也不知道他是誰。

既然人家說話客氣，應止白也得客氣地說話。

「既然都回不去了，那就不必回什麼九龍幫去了，這樣吧，你們八個人，都別在九龍幫做那些傷天害理的事情了。我給你們每人十兩銀子，你們就各自回家去吧。上，可以瞻仰父母，下，可以愛撫妻兒；有田耕田無田種地，無田無地就做點小買賣，總比把腦袋別在褲腰帶上過日子強……」

現在的應止白，彷彿瞬間脫胎換骨了，說出的每句話都是天大的道理。

和陌生人說話，自然不能用在東嶽峰里嘻嘻哈哈的那一套，免得人家誤會他是乳臭未乾的小子，沒個正經！

但是九龍幫的弟子，過的就是刀尖上舔血的日子，怎麼會聽得懂應止白的道理。

就算是道理，也用錯了地方和對象。

「兄弟，看來你很有錢是吧？」

虯須大漢的耐心，超乎了他自己的想象。

「不多，就五千兩！」

應止白隨身帶著的銀兩的確不多，只有一百兩。但是銀票卻有五千兩。

第一次下山，師父怕他餓著冷著，多帶些銀子有好處，反正靈虛門不差錢。

應止白心想，八十兩銀子買一匹千里馬，是廉價了點，但是靈虛門再有錢，也不能隨便亂花，特別是對待九龍幫這樣的江湖人士，心裡勉強過得去就算了。

等把這幫瘟神打發走，再給那盜馬的皮球二十兩銀子，當是盜馬的勞務費。

他同意最好，不同意……

呵呵！

虯須大漢經應止白這般一通教訓，再好的脾氣，臉上也掛不住了。

面色一惡，頓時怒道：「小子，面子我已經給足你了，你居然不把九龍幫放在眼裡，我就把你的裡子撕開啊，看看你究竟是吃了豹子膽，還是喝了迷魂湯，敢這樣跟老子說話！」

應止白面部突然痙攣了一下，但還是沒有掀開遮住大半個臉龐的斗笠。

靈虛門死士從不以真實身份示人。

當然死人除外。

虯須大漢話一說完，策馬向前兩步，只聽一道風聲響過，斬馬刀就從空中砍下。

這一刀少說也有百斤力道，足以將應止白從頭到軀幹一分為二。

卻見應止白腦袋一歪、身子一弓、右手往後一曲。

「倉啷啷」一聲劍鳴，背上的那把破劍瞬間脫鞘而出，快如閃電，劍柄就到了應止白的手上。

面對迎面砍下的斬馬刀，應止白不躲不閃，劍刃一揮，一道耀眼的白光「呿」的一聲閃過。

距離三次尺之外的虯須大漢就慘叫一聲，斬馬刀脫手墜落。

應止白順勢抬腿前撩，就將斬馬刀踢飛出去。

只聽得「哐當」一聲，刀刃扎進樹榦三寸有餘。

而虯須大漢握刀的右手腕，動脈處已經被挑開了一道兩寸長的口子。

沒人看清楚他是怎麼出劍的！

其他五個人大驚，但是必須往前沖。

因為找不回那兩匹千里馬，他們的確不敢再回九龍幫了。

一時間，五把刀劍從左右兩側和正面攻來，分成上中兩路交錯而至。

應止白除了就地一滾，似乎無法躲過三路攻擊。

但是滾在地上也不行。

地上有馬蹄，一隻馬腿少說也有七八十斤的力道。

踩上一腳，應止白不死也是殘廢。

於是，應止白乾脆就不躲不閃，甚至連斗笠也沒有掀一下。

就地身子一旋，騰空而起。

一圈白光裹著他的身子卷過，叮噹響聲中，從前面和左右三個方、上中下三路進攻的五把刀劍，瞬間全都掉在了地上。

五人中，有三人倒地，還有兩人在馬上。

不過每個人的右腕動脈處都被劃開了一道口子，不長不短剛好兩寸，淺淺的淌著血。

沒有人看見應止白是怎麼出劍的，而且目標和勁道都拿捏得這般到位。

他在漫天飛舞的雪花中舞劍半個時辰，都沒有一粒雪屑可以沾身，何況才是區區幾把刀劍而已。

但是應止白還是不敢使出「一劍鬼愁」的劍法，擔心被人認出了，出賣了靈虛門的行蹤。

鄔琊子說了，靈虛門是江湖隱門，躲在東嶽峰里已經上百年年，沒有人知道他們的行蹤，是因為他們從不在外面惹是生非。

這個尖兒，應止白還不敢冒。

所以，他只能點到為止，輕輕鬆鬆隨便幾招，給這幾個人一點教訓便是。

「各位趕緊去鎮上找郎中吧，否則再過半個時辰，你們就會血竭而亡。」

身後的那個皮球見狀，趕緊一抖韁繩，兩匹千里馬揚蹄疾馳。

應止白心裡著急，也不搭理那哼哼唧唧的八個人，轉過身子，朝著兩匹千里馬奔跑的方向，身子一曲，腳尖輕點，就像是一隻安裝了彈簧的猴子，騰的一下，瞬間彈到前面的樹上……