第二十四章 金冊將軍

此刻，小巷內的酒肆之中，艾忠和心神不寧，一邊擦抹桌椅一邊細聽門外動靜。wwW.wenxueMI.coM驀地眼前一亮，湊到門前張望。只聽一個女子的聲音道：「大哥，大哥是我。」連忙拉開門閂，只見公孫落霞和秦摯二人站在店門口，不覺大喜，道：「小姐你總算回來了。你這一走不要緊，葉爺可急得了不得。」公孫落霞咬了咬唇，道：「我知道。大哥呢？」艾忠和迷惑地望着她道：「他沒有跟你們一起回來么？這可糟了，他聽說你去了相府，便去找你。」公孫落霞也變了顏色，道：「我們剛從相府逃出來，並沒有遇見他。這可如何是好？」秦摯寬解道：「葉大哥的武功高強，且又見識過人，他一個人，料想定能全身而退。你身上有傷，這時想必也累了，有我在此守候，你放心休息便是。」若在以往，公孫落霞或要譏他不自量力，此時聽了，心中卻是一甜，原本憂急焦慮的心情竟也放下了大半，嫣然一笑，道：「好，我聽你的。」

正要進入屋內，艾忠和的面色突然一凝，二人順着他的眼光轉頭看去，身後現出了三個人影。均是體形高大，健碩雄壯的漢子。秦摯下意識地握住了刀柄，攔在公孫落霞身前，道：「三位有何貴幹？」當中走出一個年約三旬的灰衣漢子抱拳道：「請問葉風揚葉爺在嗎？我們是慕名前來尋訪他的。」秦摯方待開言，公孫落霞道：「他今日不在此地，朋友找他，卻不知是為了何事？」三人又交換了一下眼神，先前那人道：「既然不在，改日再來拜訪。」轉過身去，便要離開。

只聽一人沉聲道：「各位遠道來的朋友留步，葉某在此。」公孫落霞一聽到這個聲音，登時笑容如花綻放，叫道：「大哥！你……你回來了？」夜色中緩緩走來一人，劍眉虯髯，不怒自威，正是葉風揚。聽得公孫落霞相喚，微微擺手，示意她稍安勿躁，冷電也似的目光卻緊緊盯着那幾個不速之客，靜候回答。那三人互相望了望，突然一起倒身下拜，姿勢特異，單膝下跪，雙手向上平伸，舉過額前。艾忠和不覺「啊」地一聲，叫了出來。葉風揚也怔了一怔，轉眼向公孫落霞道：「你帶秦兄弟進內室，我與這三位朋友有些話說。」公孫落霞滿腹狐疑，但見葉風揚面色凝重，便點了點頭。

秦摯也覺好奇，他本來還想細問葉風揚到楊家查探的經過，但想葉風揚讓自己進屋，定是不願自己得知，或者對自己起疑也未可知，心中有些不快，道：「不必了，今日已晚，秦摯就此告辭。」一抱拳，不待葉風揚開口，轉身便走。剛走到巷口，身後有腳步細碎，轉過頭，卻是公孫落霞，便停了下來，道：「公孫姑娘還有什麼事嗎？」公孫落霞張嘴剛說了一個「我」字，忽地又停住了。將頭側開，道：「沒什麼事，嗯，折騰了這許久，你也該累了。早些歇息吧。」秦摯一笑，點了點頭，向前走了幾步。忽聽一個細如蚊蚋，幾不可聞的聲音說道：「謝謝你。」竟是公孫落霞。相識至今，她還是第一次說了這一句話，不覺一怔，回頭看時，她的身影已消失在夜色中了。

酒肆中的密室內，葉風揚面色沉凝，道：「你們是如何找到我的？」為首的灰衣人道：「葉爺在京師這許多年的苦心經營，也自有一番不小的局面，可汗對此早有耳聞。這一次，便是他命我等前來尋訪。」葉風揚道：「你是突厥人？」那人刷地一下撕開了胸前衣裳，現出一條長達尺許的傷疤，道：「我便是巴特爾部的，那一年滅族大難，我也曾親歷，好容易揀了一條命，族人卻已不知下落，便隨着父親投奔了回紇。可汗為人英明，有雄才大略，這些年來，族人紛紛被他招至帳下，他答應過，一有機會，便要滅了唐軍，為巴特爾部復仇。」葉風揚眉頭微蹙，道：「當年的滅族，是安祿山所為，唐朝皇帝好大喜功，固然是此事的根源，但這筆帳，先不忙算到他的頭上。」那人露出忿然之色，道：「你是族長之子，如今便是巴特爾部的帶頭人。族長和族人的血仇無論如何也要報。怎可推託？」葉風揚沉聲道：「報仇乃是我自己的事情，我自行事，決不牽累他人。」那人道：「現今就有一個絕好的機會。」壓低了聲音道：「安祿山要起兵反唐。」葉風揚一驚，道：「你如何得知？」他吃驚倒並非此事，而是連回紇竟然也有所風聞，則變亂已然如箭在弦上。

那人道：「上個月，安祿山向回紇收購了兩千匹戰馬，同時派人來遊說可汗，此事確鑿無疑。如今，正是報仇雪恨的大好時機。可汗已然準備助安祿山一臂之力，一旦發動，便讓那些唐軍嘗些厲害。」葉風揚勃然色變，道：「適才你說要為部族復仇，我暫且聽了；如今你又說相助安祿山，豈不是變了為虎作倀？」那人冷笑道：「小小的安祿山豈在我回紇大軍的眼中？只要打下長安城，殺了唐朝皇帝，那是天下俱在掌握之中，回過頭來對付安祿山，易如反掌。」葉風揚暗暗心驚：卻原來回紇暗中懷有進犯中原的野心。

其時在位的是葛勒可汗，其父懷仁可汗曾為唐朝除去突厥的白眉可汗，並至長安呈獻首級，由此大得玄宗歡心，更乘機佔有了原突厥部落所有土地，成為北方唯一霸主。回紇與突厥歷史上甚多淵源，回紇的風俗、官制均與突厥相像。至此，兩族人漸漸融合為一體。至唐太宗始，回紇便尊唐天子為天可汗，北方邊境一向相安無事。然而這些年來，唐朝的國力有所衰減，武備也漸鬆弛，卻讓回紇萌生了覬覦之念。

葉風揚試探道：「但不知可汗要我如何相幫？」那人道：「現今長安城中，有一些老臣與邊將相互勾結，要在唐皇帝面前狀告安祿山謀反。一旦皇帝信了，勢必立即剪除安祿山的勢力。他目前尚未做好最後準備，倉促起兵，非但動搖不了唐朝的根基，也難以造成天下大亂的局面，我們便無機可乘。可汗的意思是先助安祿山消滅這些隱患，令他可以從容佈置，到那時兩虎相爭，我們才可以坐收漁人之利。此事我已有安排，然而長安城中情勢，我們畢竟不甚瞭然，因此尚需葉爺鼎力相助。」葉風揚聽他說得極有把握，諒非空**來風，道：「閣下在回紇現居何職？」那人道：「在下乃可汗帳下的金冊將軍，名叫狄年。可汗素聞葉爺了得，他是最重英雄豪傑的，來之前曾有交待，若葉爺答應相助，便任你為巴特爾部的思靳（回紇語：部落首領），將原先的土地封賞於你，建制與九部相同，如此一來，我族興盛昌旺。老族長在天有靈，定必歡喜。」

葉風揚沉吟不語。他這些日子以來朝思暮想，便是要報這等切身深仇。然而狄年的話也頗有理，若非唐玄宗的好戰喜功，又怎會有安祿山的滅族求賞？究其根源，李隆基難逃其責。一石二鳥，驅虎吞狼，的確是一條好計，令這兩個仇人自相殘殺，彼此削弱，自己即可從中取事。難以委決，站起身來踱了兩步，手忽地碰到了腰間酒壺，心中不覺一震：一旦相助安祿山，並遂了回紇可汗的計策，則中原必定生靈塗炭，到那時便要有多少無辜百姓流離失所，比起自己的滅族之痛，這代價未免太過沉重、太過巨大了，這樣的罪過又豈是自己可以承受得起的？剎那間冷汗如注，濕透重衣，靈台即時清明，沉聲道：「我不需要思靳的爵祿和封地，更不願看到昔日的殺戮重演於中原。將軍請代我謝可汗美意，就說報仇之事，葉某寧可自己拼了這條性命，決不假手他人。」

這兩句話擲地有聲，狄年方待再說，但見葉風揚雙目炯炯，威勢攝人，張了張口，竟無法出聲。葉風揚略一拱手，道：「將軍請回。」狄年道：「那麼今夜之事……」葉風揚截口道：「你是我的族人，便是我的兄弟。巴特爾部從來就沒有出賣兄弟的人，今夜之事，我絕不外泄，你儘管放心。」狄年微微一震，點了點頭，再不說話，推門走了出去。

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