第6章 開拓

「朱頭，今天上午的事我真不是故意的。」

弱弱的聲音從背後傳來，朱能眼皮誇張的翻了翻，不是故意你都打的這麼狠。當然，如果立場調換一下，他肯定打的更狠。

最令朱能傷心的，不是輸了上午的比試，而是輸給了系裡個子最瘦弱，說話最細聲，平時都是醬油角色的小史蒂文森。一直以來朱能可都是以全系倒數第二自居，誰知真到了需要出手的關鍵時候，小史蒂文森憑藉敏捷的移動和刁鑽的關節打擊，虐的他毫無脾氣，也徹底坐實了朱能機甲系弟中弟的頭把交椅。

這還只是整個上午糟心事中的一小部分，而之後機甲越野和射擊課程的安排，才是朱能現在糟糕心情的罪魁禍首，學院果然增加了所有課程當中的實戰內容，並且有意加強了學員之間的分組對抗。

朱能的擔憂似乎正逐漸變為現實，什麼樣的情況下，公司需要大量從學員預備役中補充戰鬥力。

其中一個可能，便是公司即將面對外部敵人的進攻，不過Ψ-B77402恆星系並不是什麼資源特別富饒的星域，而且雷鷹公司已經在此建立了完備的防禦體系，花費大量軍力強行攻佔所能獲得的利益，還不如隨便找一個無人的星域重新開發來的實惠，

至於公司是否有意對外開戰，周邊星域應該沒有比雷鷹公司更弱小的勢力了吧。而且午休時朱能有去其它院系詢問過，這種迫切的改變不僅僅發生在機甲系和戰術指揮系這種戰鬥院系，其它六個院系或多或少也都有波及。

很顯然，公司在各個領域都急需補充人手，這便將答案無限指向了朱能猜想的另一個可能，星際開拓。

開拓，多麼崇高，偉大，充滿理想，令人嚮往的辭彙。

曾經有位先哲說過，人類的每一步擴張都伴隨著野蠻和血腥，無論是對征服者還是被征服者，皆如此。這一點即便在號稱已發展至科技頂峰的現代依然適用。

翻開人類星際時代的開拓史，

公元2533年，也就是距今一千零五十二年前，人類探索團隊在太陽系的火星上挖掘出一種未知的能量晶體，它獨特的質能結構令當時的科學界為之瘋狂，人們一度認為這就是反物質的穩定形態。並將這種晶體命名為黯能結晶。

公元2550年，瑞士日內瓦附近的一所實驗室成功激活了一塊拇指大小的黯能結晶，隨後生成的小型蟲洞讓半個日內瓦化為虛無，上百萬人口失蹤，其中包括當時人類最頂尖的數名物理學家。

公元2578年，前進號空間站第一次在星空中打開了一個穩定的小型空間蟲洞，這也標誌著人類真正擁有了星際遠航的科學手段。

公元2590年到公元2712年，是人類對太陽系外星空探險的開荒時代，也是最為黑暗的時代，前後七十三艘星際飛船穿越蟲洞向未知的星空探索，最終成功回返的只有十一艘，而帶回來的有價值信息幾乎為零。

所謂的宇宙擴荒就是這麼一件危險的工作，宇宙是如此的廣袤，距離太陽系最近的一顆恆星都在數光年之外，想要相隔如此遠的距離準確定位一顆恆星的相對位置，並將蟲洞的出口指向預定的目標星域，以當時的技術儲備，太過困難。而最為重要的是，人類缺乏星空中的即時通訊手段。每一次星際遠航，空間蟲洞後方的星域到底如何，是狂亂的粒子風暴，是危險的碎星地帶，還是恰好就在一顆超質量星球的引力範圍之內，只有飛船跨過之後才可以確認，這不是人類想要的探索更像是一場賭博。

公元2757年10月11日，探險家時報刊登了一篇關於人類族群中某個超能力群體的專題報道，當時報道宣稱，人類族群中有著一批具備心靈感應的超級人類。他們相互之間能夠通過所謂的心靈感應傳遞一些簡單的信息，報道最後列舉了兩名心靈感應者在月球移民基地和地球之間的一次交流試驗，預先安排好的報社人員將問題和答案分別交予兩人，結果雙方問答就像面對面交談一樣方便快捷，似乎根本沒有受到時空距離的影響。而這個超能力群體則稱呼自身為靈能師。

公元2758年4月，鰻魚公司花費巨資，為他們即將起航的探險飛船海葵Ⅲ號雇傭了7名靈能師以及56名重刑囚犯，五年後，海葵Ⅲ號成功返航，並且宣布，他們已經成功造訪了太陽系附近的一顆恆星----拉蘭德21185，並出示了大量圖片證據，雖然這次探險並未發現適合人類移居的系外行星，但它依然是人類星際遠航的一次突破。更重要的是，它為後來的星際遠航設立了一個安全模板。

在此之前的星際遠航艦隊，通常都是由一艘主艦和數艘副艦組成，每當向未知星域張開蟲洞，便由一艘副艦先行進入探查，確認通道另一側安全后，副艦打開新的蟲洞返回，然後整支艦隊再集體行動。如果探路的副艦沒有返回，則表明通道對面並不安全，必須重新計算新的通道坐標，並重複上述過程，一旦所有副艦損毀一空，便標誌著這一次探險的結束，主艦必須依原路返航。

整個探索過程當中，副艦的造價雖然低於主艦，卻也不是可以隨意忽視的價格，而且重複往返必然加劇黯能結晶的消耗，人類科學家可還沒有解析出這種結晶的生成條件，火星上找到的晶塊儲備，總會有用完的一天。

而靈能師的介入，則取代了副艦的作用。讚美所謂的心靈感應，雖然普通人無法與靈能師進行信息交互，但靈能師依然能無視空間距離感應到某一個鎖定目標的生死狀況。重賞之下，只需要派遣一人駕駛小型飛船穿過蟲洞，再根據未來一段時間內其人的生命特徵，便可以大致判斷通道另一方安全與否。如此不但大大縮減了探索艦隊的成本，也將艦隊的最遠探索距離擴張了三倍以上，更重要的是，通過靈能師的能力，探險艦隊能隨時與地球後方保持通訊聯繫。安全性與續航能力都有了充足的保障。

此後的八百年裡，人類的足跡不斷向太陽系外延伸。

公元2773年，人類建立了第一個太陽系外移民基地。

公元2805年，人類在距離地球13光年的一顆行星上發現了新的黯能晶礦。

公元2912年，人類向外的探索半徑已經達到了300光年，發現了不下於二十個適合人類居住的類地行星，建立了十三個大型移民基地，並逐漸形成了以地球聯邦政府為主體的人類文明核心圈。

公元2978年，人類擴張的腳步依舊不曾停歇，只不過探險隊的主力由政府和大型財團開始向小型民間資本轉移。

公元3321年，在核心圈的外圍，成百上千的小型基地如雨後春筍般建立起來，由於距離和通訊的限制，不同的風俗，不同的律法，不同的社會構架亦逐漸成型。

但無論在哪一個基地文明當中，靈能師都是最為尊貴的存在。

同樣無論在哪一本歷史課本中，那些為了確認蟲洞通道是否安全的探路者們，那些用生命為人類星際史開路的無名者們，那些前前後後犧牲已經多達一千萬的生命，則只是偉大開拓過程中無可避免的犧牲，

朱能討厭開拓。