第69章 當年內情

又到了休沐之日，程樟、霍金麟和石忠定三人，領着隨扈東出京城建春門，前往霍家位於五龍山腳的田莊。

西風緊，黃葉落，滿目秋色。霍金麟石忠定兩個一路談笑，程樟卻是雙眉緊鎖。

時近立冬，草木蕭疏，仍有村民在野外培田整地，清理水渠。見着霍金麟回鄉路過，都放下農具，恭敬執禮寒暄。

霍金麟也一一回禮，並無矜持之意。

這些人都是霍家的佃戶，雖粗布短衣，但一個個也都還壯實，瞧來主家待他們還算不錯。

霍金麟之父霍天應，親至庄外相迎程樟等人。

霍天應年近六旬，瞧來卻不過四十許人，生得儀錶堂堂，猿臂狼腰，雙目有神，顯見是將風家傳，身手不凡。

程樟等人連忙下馬，躬身行禮。

霍員外托住兩人臂膀，呵呵笑道：「不必多禮，說起來，我霍家與兩位賢俊，淵源何等深厚。石旅將是已經相熟的了，程典尉卻是第一次來，說不得，今日必定要不醉不歸。」

這位霍員外，當年也是武舉出身，一直做到五品典尉，因為厭惡同僚傾軋，索性辭官歸農，只在自家田莊之中，優哉游哉，十分愜意。

豬肉雞肉，蘿蔔白菜，雖只是些家常菜式，但是分量足夠，味道也好。

幾人都是武官出身，吃喝豪爽，說話投機，不知不覺，一頓飯竟然吃到了未正之時。

霍家六代單傳，自霍文龍始，又都入仕為將，皆在羽林軍中效力，頗知歷史故往。程樟便道明來意：「當初靖王楚景奕之事，太公或可知一二？」

霍員外已經知道程樟乃是劍聖傳人，因此不敢避忌，先是屏退僕役，然後去書房取來了一本古舊的筆記，交與程樟。

「劍聖大人，於霍家高祖，半師半友，遺澤至今。典尉既來，便如劍聖大人親至，其實霍家也一直在等著今日，程典尉瞧過這本曾祖筆記，便知其中秘辛。」

「好，多謝。」程樟接過筆記，吹過灰塵，立即就翻看細讀。

這份筆記，記載了當年劍聖歸隱之後，朝廷所發生的種種奇變。

泰明皇帝僅有文貞皇后沈氏一位妻子，兩人相愛甚篤。

泰明九年，沈皇后病薨，泰明皇帝十分悲傷，於次年傳位於異母兄弟、永慶帝四子、和王楚雲蛟，改年號為開明。自己則離開神都，往麓安城宏福寺出家修行。

數年之後，他飄然離去，不知所蹤。

泰明帝獨子、靖王楚景奕則被開明帝收為養子，立為儲君。

開明二十年，皇次子楚景隆悍然發動政變，奪取了帝位，稱天授帝。又尋機貶斥靖王景奕，靖王恐懼之下，辭讓爵位，攜家小南赴南康州避禍。

途經通北河之白水湖，「忽遇大風，」船隻傾覆，一家數口全部葬身於湖中。

朝臣皆知其中必有蹊蹺，然無人敢出頭。

天授帝除去心腹大患，卻一直害怕劍聖、泰明帝仍在人世，因此遣出心腹充任諸道巡按使，四處秘密查訪，卻始終無有線索。惴惴不安中，又傳位於皇四子天福帝，並將史籍之中記載，大為刪減、篡改，令後世之人，逐漸遺忘劍聖之事迹。

白水湖覆船之事後，霍氏曾祖心中不平，辭去師將官職，來到這五龍山，置辦產業，不再理會朝中之事。

程樟讀完筆記，恭敬遞還霍員外。

霍員外並不接過，只搖頭說道：「當年曾祖吩咐，靖王之事，必有後文，不是劍聖，便是他的傳人會回來詢問。是以吩咐後輩，務必妥善保管，待劍聖大人回來，便將這筆記交付。」

「劍聖大人已經駕鶴西去，不會回來了，如今是程某替他行走天下。」程樟點頭，「如今某已經知曉內情，這份筆記，於霍家是個隱患，倒也不用留着了。」

說罷，他將筆記丟入了炭盆，沉默不語地瞧着它化為灰燼。

「當日程兄弟在神都校場，頃刻之間連破三境，天下驚動。至尊必定是想起了當年的劍聖大人。」石忠定恍然說道，「難怪他不願將武狀元之名號與你。」

霍金麟也忍不住問道：「怪不得史書之中，關於我武院劍聖之記載，語焉不詳，十分模糊。也怪不得至尊對你，態度難測，看似信重，實則戒備。如今程兄弟既已知道緣由，可有什麼打算？」

「都是一百年前的事了，泰明帝和靖王父子，固然可嘆，說到底是帝王家事。」程樟神色平靜，端起酒盅，「難道我還能去將天授皇帝掘墓鞭屍不成？」

說罷，他將杯中酒一飲而盡。

回城途中，他們路過一處短亭，程樟忽然下馬，示意隨扈們在亭外值守戒備，然後對霍金麟、石忠定說道：「一百多年前的事，咱們不可能穿越回去將它更改，可眼下之事，咱們還是做點什麼的。」

石忠定謹慎沉默，霍金麟詫異問道：「程兄弟此言何意？」

「當今這位弘盛皇帝，修行秘功出岔，性情愈發暴戾，執意要興兵攻打西魏。我要阻止這件事情，讓百姓們多過幾年太平日子，不讓大楚二百餘年基業，就此廢於一旦。」

兩個人都大吃一驚，石忠定盯着程樟問道：「你也說皇帝如今十分固執，宰相、尚書都勸阻不得，咱們又如何能成？」

程樟說出的話，不啻兩人耳邊響起一個炸雷：「既然這位天子不成話，咱們就換一個。」

短亭之中，一片寂靜，只有風聲嗚嗚而過。

程樟目光在兩個同門好友面上來回瞧過：「這事不但干係兩位，還會牽連軍中上萬將士。如果你們不能參與，沒有關係。只要將程某今日所說，爛在肚子裏便好。」

「還有，我程樟既然要做這件事，就一定會辦成。」他又笑了笑，「大不了，我今日就闖入皇宮，一劍斬了當今。」

「我要殺一個人，哪怕他千軍萬馬，也攔不住我。想必兩位不會忘記，當年劍聖一劍斬破城池之壯舉。」

「程兄弟既有當年劍聖的本事，自然無人能阻止得了你。」霍金麟定一定神，「可是你做下弒君之事，今後又如何在大楚國中立足？」

「道之所在，雖萬千人吾往矣。」程樟微笑，「為天下人除一獨夫民賊，就算往後只能遠走絕域，我這輩子，也值了。當初我就說過，要做事，就一定要比對手做得更狠，更絕。兩位兄長，你們勸不住我的。」

「不是勸阻，只是想問個明白。」石忠定解釋道，「譬如程賢弟廢了當今，那麼端王應王兩個，你又打算支持誰來接這大位？」

「是，程兄弟既然鐵了心要做這事，也得計劃周全。」霍金麟點頭贊同，「這兩位皇子，各有各的長處。端王在百官之中，甚為物情所向，應王雖性子孤傲些，卻也是個聰明沉毅之人，你總得要挑選一個，助他上位，這朝局才不會大亂。」

程樟搖頭：「應王端王，我都瞧不上。一個假仁假義，一個陰險狠辣，我都不喜歡。」

刺客楊從源之事，只怕與這兩位親王，都脫不了干係。

「難道你要推舉永王上位？」霍金麟連連搖頭，「這位五殿下性情雖好，可是年紀太小，在朝中並無根基，你要幫他，不是不可，我卻擔心他立不住。」

「也不是永王，我打算推誠王上位！」