第54章 頭髮
「我，我招！」
掌柜的面如土色，嘴唇顫動，用盡了全身力氣，說出剛才這句話。
「懂事兒。」丁前難得地笑了笑，但在掌柜的眼裏，這笑容卻格外瘮人。
後邊的白青和董伯看到這一幕，交頭接耳。
「論裝逼，還得是老丁。」
「確實，我自愧不如，只能靠這身好皮囊，套套女孩子的話。」
「你知道就好。」
「羨慕嗎？」
「我？我羨慕你做什麼！」
「切，口是心非。」
兩人一邊鬥嘴，一邊旁聽着審問。
決定坦白之後，掌柜一副如釋重負的模樣，一五一十的交代起來。
「十年前，事情開始變得不對勁……」掌柜回憶著當時的場景，似乎仍然有些后怕，「那年，賤內不知為何，失蹤了。」
「失蹤？」丁前皺眉，「你剛才不是說你媳婦兒在你岳父家嗎？」
掌柜連忙解釋：「我前妻失蹤以後，才又娶了這房妻子。實不相瞞，這家澡堂，本就是我那原配夫人家的產業，可惜我那老岳父命不好，不待未能看到女婿將這祖業發揚光大……」
丁前催促道：「說正事。你怎麼知道你前妻是失蹤，而不是跟人跑了？」
「小人……不確定。」掌柜苦笑道，「但從那以後，每年這澡堂里都有侍女突然失蹤，不告而別，剛開始那兩年，我還以為是這些小姑娘不懂事，不講人情世故，說裸辭就裸辭，但後來，也漸漸發現不對。」
丁前追問：「為何不報官？」
掌柜的連忙辯解：「小人哪裏曉得是有鬼怪作祟！況且，這些年輕女孩兒只是失蹤，也可能根本沒事，只是遠走他鄉去了。我便覺得多一事不如少一事，若是此事傳了出去，只怕會影響生意……」
丁前沒說什麼，盯着掌柜看了一會兒，直盯得掌柜額角出汗，這才又問道：「你這澡堂里，死過人沒有?」
「沒有沒有，當然沒有！」掌柜的連連搖頭。
丁前點點頭，停止了訊問，回到同伴身邊：「你們怎麼看？相信他的話嗎？」
「寧願相信世界上有鬼，也別相信男人那張破嘴。」白青搖搖頭。
董伯瞅了他一眼：「這個世上確實有鬼，而且你也是男人。」
「我也不信他。」丁前自顧自地道，「依我看，還是先拘起來，繼續審問。」
白青表示贊同：「不錯。而且，那些夥計也要繼續審，連續十年來有人失蹤，說明這地縛靈盤踞已久，他們日日在這裏工作，難免會發現一些蛛絲馬跡。」
董伯點點頭：「我沒意見，班頭，您怎麼看……班頭？」
三人這才發現，之前一直在旁邊的樂紅錦，不知何時沒了蹤影。
「不管怎麼說，班頭看起來也是個年輕女性，會不會……」
三人面面相覷，難免有些擔心。
丁前身為副班頭，不得不站出來，暫時主持大局：
「董伯，你把夥計們挨個審一遍。白青，你把掌柜的再審審，別客氣，該上手段就上。我去找班頭，不管找沒找到，半個時辰后在大堂集合。」
幾人說定，各自忙碌去了。
……
滴答。
天花板上凝結的水珠越來越大，終究難以抵擋地心引力，沉甸甸的落下。
水珠砸在下方的浴池裏，濺起一圈漣漪。
池水微微蕩漾著，接二連三，每隔一會兒就有水滴落下。
「太潮濕了。」程曉曉用袖子抹著臉，煩躁地道。
她的臉濕漉漉的，早已分不清臉上的是汗還是水，只覺得濕膩的難受。
「這就是男澡堂？」程曉曉嘀咕著，好奇地打量四周。
正是不久前，丁前幾人身處的男賓浴室里。
我連着程曉曉的五感，和她一樣，因為潮濕的空氣而煩躁不已：「怎麼，沒見過？」
「當然沒見過。」程曉曉理直氣壯，走到水池旁邊，「好大的池子！」
「因為生理結構的差異，女性如果共用浴池的話，很容易傳染一些疾病。男人則不用太擔心這些。」我解釋道，「所以，大多數澡堂，在女浴池裏根本不設用來泡澡的水池，只能像你們剛才那樣，到雅間里去單獨泡澡。」
程曉曉點點頭，看着那汪池水：「劍呀，你說這水裏，會不會也有……」
「打住！」我眼瞅着她把我舉起了，似乎想把我伸進這潭髒水裏攪一攪，連忙喝止：「你要是敢把我伸進去，這輩子都別想用我鍊氣了！」
「知道啦知道啦。」程曉曉見心思被窺破，悻悻地收起我，打量著四周：「這裏也很……賍？」
「不能說賍，」我藉著程曉曉的眼睛，將男浴池一看究竟，「更像是多年無人打理的荒涼。」
這間浴池和女浴一樣，包裹着一層灰暗的色調，讓人感覺很壓抑。牆面和地板骯髒濕滑，落着斑駁的黴菌和污漬，因為空間上更大，更空曠，神秘感和壓抑感也更強，似乎隨時都會發生什麼不幸的事。
「好像沒什麼稀奇的。」程曉曉下意識地蹙眉，想要離開這裏：「咱們走吧？」
我收起探測波，不再白費力氣：「也好，走吧，男浴應該也有雅間，咱們去看看。」
程曉曉帶着我，轉身離開了大浴池。
天花板依然在滴水，水珠落在池面上，泛起一圈漣漪。
但這次，和漣漪一起泛起來的，還有一大團烏黑油膩的頭髮，毫無徵兆地浮上水面。
像一張巨大的蜘蛛網，頭髮四散張開，漂了一會兒。
發團的中心忽然聳起來，一顆頭浮出水面。濕膩的頭髮粘在它的臉上，看不清面貌，但從髮絲的空隙間，儼然能看到因為長時間浸泡而蒼白浮腫的皮膚。
它長大了嘴，似乎想要喊叫。
但它的喉嚨里沒發出一絲聲音，只有骯髒的水，不斷地從口中湧出。
那哪裏是嘴，簡直是一個敞開的水龍頭。渾濁的水噴涌而出，將浴池填滿，水甚至溢出了浴池，淌了一地。
人頭奮力仰起，似乎想要逃離。
但很快，水的深處似乎有什麼東西攥住了她的身體，立刻將她拖入水裏。
散亂的頭髮再次沉入水底。
一切似乎都沒有發生，只有池中的水波微微蕩漾，溢出到地上。