第二章 喜與愁
打了勝仗平息了西安村蠢蠢欲動之後，東安村練武的熱情卻又猛然高漲。
村裏練武的傳統要追溯到明朝末年。三個靠打把勢賣藝的張姓、李姓和王姓兄弟流落到此地建了村莊，並將自己的武功傳給了後人。這是七十七歲的張老爺爺說的。在濟寧城讀過中學的張大缸算了算，東安村及東安村練武的習俗有三百年的歷史了。
張老爺爺還不止一次地說過：「鬧義和團那年，村裏有十多個後生去了濟南，後來又去了京城，只回來兩個人。咱們的大刀長矛打不過洋人的快槍啊。」張老爺爺還說從那以後，村裏人到打麥場練武的人越來越少。
這是真的。在同齡人中，只有張大缸和李四還如拚命三郎地堅持着。張大缸練武是因為他喜歡，還可以強身健體。即便是到城裏上中學時，每天晚上他還要抽出時間來，手執柳樹條耍上一陣。而李四練武是他父親逼得。他爹要他練上一身本事保住他家的那兩層樓。李四偷懶，李四的爹就會拳打腳踢。
今天一大早，狗剩、二蛋還有李四就來找張大缸，說要去河灘上練武。還說哪裏土質較為鬆軟，摔倒地上也不疼。
張大缸拒絕了。他要收拾自己的新房。三個人悻悻地走了。
而一個時辰后，娘讓張大缸出去買新布，張大缸卻說：「還買啥新布，湊合一下行了，我去練武了。」
娘急了。這畢竟是兒子的大婚。
張大缸抱住了娘：「娘，還是算算以後的日子怎麼過吧。」
娘剛說：「我不管——」爹鄒著眉頭說話了：「親家託人來說了，再要兩擔糧食的聘禮。唉，咱們鄉下的皮子不好收，肖大哥也不想收，唉——現在生意越來越難了。」
「哈，等咱家沒糧了，就讓她回娘家吃去！」張大缸咧著嘴說道。
「你說什麼龜孫話呢？」娘罵道：「丟死人！」
「那我不娶了。」張大缸撇著嘴說道：「那個誰不就是念過幾年書么，我還不稀罕呢。」
「混賬！那以前的聘禮不久白扔了！」爹罵道：「滾，滾，練你的武去吧。」
張大缸又抱住了正抹眼淚的娘，笑嘻嘻地說道：「別哭啊，娘。只要精打細算，咱們還是能吃飽穿暖。您等著，到明年我就讓她給您生個大胖孫子！我去練武嘍——」
娘看着大缸的背影，破涕為笑地說道：「這孩子啊——」隨即，娘又哭了：「也不知道二缸怎麼樣了，他哥哥娶親，也回不來。」
爹一下子扔掉了手中草料，大吼了起來：「你說你哭嚎個啥，還認不讓人活了？」
娘哭得更凶了。爹又唉了一聲，蹲在馬槽前，臉上掛滿了愁容。過了半晌，爹才說話：「老二該回來了吧？」
爹說的老二是張大剛的二叔。天不亮二叔就趕着馬車去城裏了。他是去給城裏的肖老闆送請帖。
張大缸家與肖老闆家的生意已經做了四代，已算得上是世交。到了肖老闆和張大剛的父親這一代，走動的更為密切。就在幾年前，肖老闆還時不常地舉家來張大缸家做客。可最近幾年，張大缸家的生意是一天不如一天。爹和二叔經常跑出去三五天也收不到幾張羊皮、兔子皮，而肖老闆往外銷售的渠道也日漸減少。張大缸家是年年入不敷出。人窮志短，也自然在肖老闆面前矮上五分。更何況兩年前，因為張大缸的輟學，肖老闆還和張大剛的爹有了一場爭執，肖老闆也不再來張家串門。今年去城裏送了兩次貨，肖老闆臉上都是一片冰冷，再沒有了往日的熱情。爹更是覺得肖老闆疏遠了。可兒子結婚這頭等大事，還是要去送請帖的。本該親自去請肖老闆，爹怕肖老闆不給面子，只好派二叔去請。二叔也不願意去，但二叔怕自己的大哥，只要硬著頭皮去了。
二叔回來了，但臉色陰沉的嚇人。娘問道：「怎麼這麼快就回來了？」二叔一屁股坐在靠着門的小木凳上，也不回答。
爹上前問小心地問道：「肖大哥不來么？」
二叔長出了一口氣，才擺手說道：「不來了。」
「這麼多年的交情就這樣完了？」娘惆悵了一聲：「不來就不來吧，咱們小戶人家也攀不上人家城裏的大財主了。」
「不是，」二叔又擺着手說：「我覺得肖大哥一直看着咱家大缸好。」
「那咱更攀附不上了！」娘搖著頭說道：「再說，盈盈那丫頭怎麼可能嫁到咱們家來，她穿成那樣，擱在咱們這裏肯定被十里八鄉地說成傷風敗俗不可。」
「也不是只有盈盈那麼穿，我去過濟南，那裏的女學生都這麼穿。」爹說道：「可咱家與肖大哥家門不當戶不對的，就是人家有意，咱也不能有那個心。」
二叔哭笑不得地看着爹，欲言又止。過了一會，他從口袋裏掏出二十塊光洋遞到母親手中：「這是肖大哥給的禮錢，你可收好了。」
「這麼多啊——」娘伸手接過來，又不解地說道：「那肖大哥為什麼不來呢？」
二叔又是欲言又止。過了一會，他才說：「肖大哥太忙了。對了，這裏還有盈盈送的六個，盈盈姑娘說是給大缸的，讓他給新媳婦買些新衣服。」
「什麼？這盈盈姑娘也太奇怪了。」娘驚得差點沒把銀元丟在地上：「你怎麼能接她的錢呢？」
「我也不想要！」二叔大聲說道：「可她塞給我就跑，還說是給大缸的，我怎麼辦？」
「唉，盈盈姑娘對咱大缸真是——」娘嘆了一口氣，又說道：「可她是讀大學堂的洋學生，如果她能看上咱們二缸就好了，讓他們在市裏過，就不會招來閑言碎語了。」
「行了，行了，該忙啥忙啥去吧——」父親煩躁地擺着手說道：「大洋的事先不要給大缸說了，免得他傷心。」
娘拿着大洋回了裏屋。二叔一把拉住爹，來到院子裏，低聲說道：「哥，我怕大嫂擔心，剛才沒敢說。肖大哥對我說，要打仗了，日本鬼子已打過濟南，就要打到咱們這邊了。」
爹只是吃了一驚，接着說道：「那又怎樣，難道日本鬼子還能吃人不成？」
「你啊——」二叔鼓了半天勇氣才說出了這兩個字，接着二叔滿臉愁雲地低聲說道：「日本鬼子打過來了，咱家二缸不得上戰場么？還有，肖大哥聽說要打仗都不敢來了，要是親朋好友知道，誰還敢來喝喜酒？那鬼子可不是中國人啊，誰不害怕？」
是啊，政府再怎麼讓交捐交稅，但畢竟還是中國人，不會殺人放火。那鬼子們來了，可什麼都不好說了。爹想到這裏，又一下蹲在地上，嗷嗷地罵開了：「我日他祖宗八輩，真不讓咱們老百姓活了——」
二叔趕緊推了爹一把：「哥，你小聲點，讓嫂子聽見，可不得了。」
「唉——」爹無奈地站了起來：「也不能讓村裏人知道，不然真就沒人來喝喜酒了。」