第二卷 血火之路 35 惡魔面具
「全員！把馬匹拉到森林深處，離開地面！」維洛克斯邊跑向等在原地的人群，「埋伏在道路兩側，一會兒看我手勢行動！」
「是天災獸來了嗎？」一個新兵惶恐地問。
「不是，」都朗搖搖頭，「但恐怕，比天災獸更令人厭惡。」
「巴倫納！」維洛克斯找到剛剛受傷的士兵，「你還有力氣嗎？還能講話嗎？」
「沒問題，司令……」由於過度驚嚇，他還有些虛弱，但仍然堅定地開了口。
「等回去注射延緩劑，你的骨傷就能迅速痊癒，」維洛克斯看著他兩腿緊綁的夾板道，「現在，我需要你躺在道路中央，假扮成被我們拋棄的士兵。」
「我……我沒明白……」巴倫納面露疑惑。
「一會兒會有一隊人馬從這裡經過，和天災獸恐怕關係不菲，」維洛克斯指向道路盡頭，「如果我們直接攔路，他們八成會用謊言搪塞。所以，你需要儘可能顯得可憐，就像只待屠宰的綿羊，將他們的的原本面目試探出來。」
「我明白了。」巴倫納接受命令，「我還沒忘離死亡近在咫尺是什麼感覺，裝起來應該不難……」
「很好。」兩個新兵架著巴倫納，把他放在道路中間，維洛克斯一揮手，「所有人，行動！」
大家紛紛攀上樹榦，隱藏在繁枝密葉之中。刀劍入鞘，屏息凝視。
瑞恩看向著躺在地上的巴倫納，蜷縮一團，呼吸平緩，就像將死之人在苟延殘喘。
「這小子裝得還真像呢，」侏儒嘿嘿笑著，好像聒噪的烏鴉，「現在就等那群趕車的死人出現嘍。」
才過去了幾分鐘，大家卻覺得足足有幾小時之久，瑞恩最先聽見聲音，飛馳的馬車穿過密林，朝這邊疾馳而來。軸承吱呀呀的叫，車輪偶爾絆到一顆小石塊，石塊被擊飛，落在道旁土地上，發出啪嗒的鈍響。
男人的吆喝聲傳來，聽聲音像個力大氣粗的壯傢伙，不斷用皮鞭抽打著前面的馬兒。
「快走！快走！」他邊抽邊罵著，「本來就出來晚了，你這狗/娘養的花斑馬，還不用力拉車！」
「大哥，明明是你起晚了，非要怪在馬身上。」另一個悠哉的聲音道，撲的一聲吐出果核。
「踏馬的，你怎麼把給白象的水果吃了？」壯男人吼道。
「嘿嘿，反正少一個它也不會發現。」
壯男人又咕噥了幾句什麼，緊接著便狠狠一拉韁繩，馬兒嘶叫一聲，四蹄亂蹬，馬車險些側翻。
「抽什麼風呢，鮑勃？！馬上到地方了，你在搞什麼？！」瑞恩望見一個士兵打扮的男人從囚籠后跳下車來，緊接著又跳下來兩個。手中所持都是黑曜石武器。
「前面有人！」被喚作鮑勃的車夫低聲吼道。
「哪兒？我怎麼沒看見？」剛剛的士兵問。
「地上躺著呢，好像昏過去了。」小個子車夫從趕車位探出頭來，「大哥，你去看看他有沒有氣兒啊。」
鮑勃罵罵咧咧地晃下車來，瑞恩瞅見他滿臉絡腮鬍，甲殼蟲似的黑眼睛從眼窩中向外窺探。
「喂，你還活著么？」他踢一腳巴倫納，後者發出一聲呻吟。
「是個活人！」三個士兵一擁而上，手持兵器將巴倫納圍住。
「長官……長官饒命！」巴倫納懇求道，「我受了重傷……求求長官發個善心，把我送到最近的村子……」
「重傷……」一個士兵睥睨幾眼他斷掉的胳膊，又俯身捋平他胸前皺褶的隊徽，「火焰黑劍，喲，你是龍晶兵團的人？」
「沒錯，沒錯，」巴倫納趕忙道，「我們兵團騎馬路過這裡，誰知道晚上黑燈瞎火，什麼也看不見，我一下子跌倒懸崖下面，摔了個半死。」
「誰知道，這群混蛋就把我扔下，一個人跑啦！」他帶著哭腔訴說道。
「呵，你們龍晶兵團不是挺不可一世的嗎，竟然也有這種事兒那。」小車夫又剝開一個橘子，悠閑地看著戲。
「怎麼辦，阿巴斯，」鮑勃問那個兵，「要不我們——」
「等等，」阿巴斯伸出手制止車夫，「我說，你有沒有在這附近看見天災獸啊。」
「天……天災獸？」巴倫納裝出一臉無知的樣子，「不知道……沒看見……你是說這附近有天災獸？！」
「你說呢？」阿巴斯玩弄著手裡的匕首，故意買了個關子。
「天，天哪，要是有天災獸，你們可得小心！」巴倫納佯裝驚慌，「我們得快走！它們個頭大得驚人，你知道嗎！它一口就能把你的頭咬下來！你們——」
「以前我一直以為龍晶兵團對天災獸無所不曉，看來也不過如此嘛，」阿巴斯笑道，「天災獸可不是什麼人都吃的。」
「什、什麼？你這話、這話是什麼意思？」
「先不提這個，你們兵團真沒發現什麼異樣？」
「沒有……大家急著趕路，早就走了。」
「確定？」
「我一個死到臨頭的人，還跟您撒什麼謊呀……老爺，求求您救我一名吧！」
阿巴斯和同伴們對視一眼，明顯放鬆下來。
「抱歉，新兵蛋/子，你恐怕沒機會知道答案了，」阿巴斯抽出匕首，巴倫納驚叫起來，「按說，我們都是給國王賣命的士兵，是應該留你一命的。可惜，你倒下的地方太不恰當，如果讓你看見不該看見的東西，一切就完了。」
「長官！長官！我，我發誓什麼也不說！什麼——」
「死人才不會泄密。」
「不！我不會說出去！絕不會！究竟是什麼——」
「放心，我不會讓阿利把你活嚼了的，雖然它喜歡吃活物，」阿巴斯臉上露出陰森的微笑，朝巴倫納逼近過去，「放鬆點，小夥子，我會讓你死個痛快，一點痛苦也沒有。」
「啊！饒命！饒命！——」
「我很遺憾。」
砰！一顆子彈飛過，正中阿巴斯持刀的手腕，血液飛濺而出，痛苦立刻爬上了他的臉龐，阿巴斯倒地不起，看著血液從傷口汨汨流出來。
「嘿嘿，不錯！」侏儒的槍口冒著煙，「好槍就是容易上靶。」
「小心！有人！」他厲聲叫喊著提醒同伴，「阿利！阿利！」他長長地吹了一聲口哨。另外兩個同伴也急忙拔出槍來。
「嘁，」瑞恩剛來及拔出劍，就感到都朗從旁邊風似的掠過，「如果你叫的是那隻小狼狗，它早就被我分屍了，」利落的刀，三名士兵腿部已被劃出深深血口，倒地難起，槍械劈里啪啦掉在一旁。
「如果是那隻白象，我正想找它的主人泄憤呢！！」都朗怒目圓睜，狠狠踩住阿巴斯胸口，那人慘叫著求饒。
鮑勃和他的弟弟見狀不妙，想要逃跑，已經被龍晶兵團的人團團圍住，五花大綁捆了過來。
「軍老爺！我們是無辜的！」小個子見到倒地不起的三個士兵，立刻嚇破了膽，再也挪不動一步。「放過我！放過我啊！我只是被叫來拉車的！」
「可是你肯定知道什麼是不該看的東西了，」維洛克斯扶住他的肩，「所以，我不能放你走。」兩個士兵堵住了他的嘴，免得在一旁不停喋喋不休。
「維洛克斯！是你！」阿巴斯抬眼見到司令，便驚叫道。
「很榮幸你知道我的名字，這樣就免去了自我介紹的麻煩，」維洛克斯道，「那麼，阿巴斯，告訴我們，為什麼國王的督察隊，要拉著一車屍體，來送給天災獸。」
「你們既然都看見了，那還用我交代什麼。」阿巴斯倔強地說道，「我剛還在懷疑，阿利和白象為什麼還沒有到，原來已經被你們殺掉了！」
「呵，老實點，」都朗用力一踩他的傷口，阿巴斯痛得大叫一聲，「還是都說出來比較好，免得龍晶兵團落個對同事下手的惡名。」
「告訴我，阿巴斯，」維洛克斯蹲下身來，和他視線相平，「天災獸難道是你秘密飼養的寵物，還是說另有緣由？另外，這一囚車的屍體是從哪裡來的？」
「你們去你們的白羽城，我們做我們的事，之間有什麼相干？！」阿巴斯喘息道，「那些囚車裡的死人，和你們沒半點關係，以後也不會！」
「我沒猜錯的話，你剛剛就想把巴倫納殺死，扔進囚車裡了，」維洛克斯冷冷說道。
「他只是不該出現在這裡，你以為我想當個殺人犯嗎！」阿巴斯反駁道。
「先生，即使你不說，你的一些同伴也會透露的，」蓋瑞提醒他，「我們都是為國王陛下效忠的人，如果這事情不違法律法，您又有什麼顧慮把它告訴給我們？」
「如果你說鮑勃和亨利，」阿巴斯瞥了一眼車夫，「他們只知道我們定期朝這邊給天災獸送屍體，其他的就一概不知了。」
維洛克斯深吸一口氣。
「阿巴斯，我不想弄得大家反目成仇，」他說道，「我想不管怎樣，天災仍是我們共同的敵人，而對抗天災獸有利的情報應該共享，這是我們加入軍隊時的誓言吧？」
「是啊。」
「那你現在何必藏著掖著，將已經知道事實的秘而不宣呢？」
阿巴斯搖搖頭。
「因為我們無能為力，維洛克斯。」
「什麼意思？」
「我這樣做，只是因為無能為力！你只要相信，我也是為了人類好，這就夠了。」
瑞恩在一旁早已忍耐許久，見阿巴斯拒不配合，此刻再也按捺不住心頭怒火，他猛衝上去，揪住對方的衣領，阿巴斯先是一驚，接著用最倔強的神色回敬著他。
「阿巴斯！……我問你，」他怒喝道，「你知道我們龍晶兵團不遠萬里，就是死掉也要前往白羽城，是為了什麼嗎？」
「和我有什麼關係？」阿巴斯的下巴宛如花岩般堅硬。
「是啊，你的母親沒有被天災獸咬死，你的姐妹沒有被吃得只剩衣裙！」他宛如惡狼般咆哮道。
「我們是為了追尋世界的真相！為了擊敗天災，為死去的戰士和親人復仇！為了奪回和平安定的日子！」瑞恩吼道，將他狠狠擲在地上，「如果有人明明知道些什麼，卻拒絕透露，你覺得我會饒過他嗎？」
「是，沒錯……在你們這些不怕死的傻蛋看來，我們就是苟且偷生的豬玀……」阿巴斯被他掐的喘不過氣來，此刻努力用左手揉順著胸膛，「但我要告訴你們……告訴你們這些狂妄的傢伙，世界的和平也是由我們在維護的！」
什麼和平……你們維護了什麼和平……瑞恩恨得直咬牙。
「拿同胞的屍體喂那些禽獸，你也敢自稱維護和平？也敢自稱為人類著想？！」他真想在那張傲慢的臉上狠狠抽幾個嘴巴。
「那所謂的真相，也許我比你們多知道一點點……但如果透露給你們這群瘋子，必定會招來更大的災難！」阿巴斯吼道。
「你以為，知道真相是件多麼值得喜悅的事情嗎？你真能理解，忍辱負重是件多痛苦的活計嗎？！」
阿巴斯用最後的力氣吼出這幾句話，接著脖子一歪，朝他們喊道。
「現在，顯然我們寡不敵眾，你死還是我死，結局一目了然！」他緊閉雙眼，彷彿發號施令的將軍，「你們動手吧！把我們殺掉吧！但休想從我們口中得到什麼！」
維洛克斯臉上的陰雲沒有一刻消逝，他走上前來，一把揪起阿巴斯，逼迫他雙腿戰立。
「可惜，國王大人有慈悲，而我沒有，」他的聲音冰冷而不帶感情，「阿巴斯督察，我沒法給你痛快了。」