第一卷 籠中之鳥 22 誘捕

第一卷 籠中之鳥 22 誘捕

「司令!左方發現十頭天災獸!」探子飛馳來報,「目測是狼群,擁有良好感官。」

「避開!」維洛克斯下令道,「告訴伊桑小隊不要迎擊!」

「司令……隊長他,隊長已經……」

什麼……瑞恩心中霍的一沉,難道,難道最後,他還是……

「伊桑犧牲了。」右翼,艾蒂飛馳而來,低聲通報著黑色的消息。

他還是沒能從利爪下活下來啊……瑞恩想用手捂住臉頰,奈何四肢如此沉重,根本無法抬起。淚水無遮無攔的流下。

「埃文斯!你來接替他擔任隊長。」維洛克斯的聲音,甚至沒有波動一下,「安德切!」他叫住隊伍里的弓箭兵,「通知莫里和都朗小隊,收縮陣型,防止敵人突襲。」

「是!」兩人不敢耽擱,同時領命而去,馬背規律的震顫,馬蹄聲咔噠作響。

「維洛克斯……」瑞恩聽見旁邊突然傳來抽噎的女聲,他睜開淚眼,看見艾蒂滿是淚痕的臉龐顛倒著出現在面前,「你……你果然是個瘋子。」

她一拉韁繩,快速離去,近在咫尺處,卡德發出一聲嘆息。

「已將情報報告給都朗小隊與莫里小隊!」片刻之後,安德切便騎馬歸隊,「我們在瓮城苦戰時,這群傢伙用碎石亂磚堵住了路,還有從山林里推來的滾木。」

「這麼說,遭遇戰已經發生了?」維洛克斯問道。

「是的,兩隻小隊被迫繞進廢城區,」安德切點點頭,「但一個好消息是,前面的天災獸大多是瞎子,依靠干擾彈混淆嗅覺和聽覺能良好解決。」

等等……瑞恩竭力回憶……不對……好熟悉……我好像在哪裡遇到過這樣的情形……那時,同樣是一隻紅色的狐狸帶領,一隻灰眼睛的黑熊撲上來……

就是它吃了亞伯!那根本不是真的瞎子!

記憶瞬時復甦,他大叫著提醒維洛克斯,四周的人同時倒吸了一口冷氣。

「可以瞬間獲得視覺……這種事情還真是第一次遇到。」維洛克斯嘴唇緊抿一下,「安德切,再走一趟,將情報通告莫里和都朗,讓他們務必小心!」

安德切再次飛馳而去,瑞恩不住祈禱,希望在因此造成傷亡前,他能快些趕到。

「既然這些傢伙就是由普通野獸變來的,」維洛克斯靠近他,說道,「瑞恩,聽說你曾用石頭使一隻天災獸恢復了原型?」

「我確實有這樣的能力,可是……並不知道如何使用。」瑞恩如實說道。

「啊?這兩年裡,我還以為你已經把身上的本領摸透了呢。」卡德不滿的抱怨道。

「抱歉,隊長,」瑞恩有些慚愧地別過頭。

「不是你的錯,」維洛克斯目光陰沉,望向前方那股灰塵,「你根本沒有嘗試的條件。」

「司令!」此刻他們已經跑進廢城區,在狹窄逼仄小道之間穿行前進,後面突然傳來侏儒的怪叫聲——「你瞧那邊,一群狼崽子在朝我們跑來啦!」

「什麼——?」維洛克斯向身後望去,瑞恩也扭頭看見,一片塵土,聲聲咆哮,不知多少只天災獸,簇擁著一隻紅色的傢伙,朝這邊衝來。

「它們追趕多久了?」維洛克斯問道。

「咳,咱們一出瓮城,這群傢伙就朝這邊湧來,我本以為能甩掉呢,結果,嘿嘿,」侏儒笑兩聲,「結果它們一直跟個不停。」

「哦?」瑞恩彷彿瞥見維洛克斯臉龐劃過一絲笑意。

「避戰!!」他大吼道,「各小隊分散開,全速撤離!」

「艾蒂,埃文斯,」他清晰命令道,「你們分別帶領殘餘的左右翼,對後方不斷進行騷擾,吸引,但是要避免戰鬥!」

「瑞恩,能自己騎馬了嗎?」緊接著,他張口問道。

「我……可以。」他試著拽住韁繩,手指還是哆嗦不聽使喚。

「很好,我們不得不這樣做,否則會拉滿隊伍速度。」維洛克斯命令道,卡德同他將瑞恩轉移回自己的馬背上。

「以這個速度……我們就能逃到城裡嗎?」瑞恩不無擔憂地問道。

「我看未必,但是要盡量延後相遇的發生。」維洛克斯陰沉下臉,「從一開始,我就感覺這群天災獸非同一般,它們也有自己的指揮,有自己的首腦。」

「那……」

「我們和它們都有各自的打算,」維洛克斯瞥了一眼身後緊追不捨的獸群,「安德切在嗎!」他大叫一聲。

「司令,前輩他……他還沒回來。」伊然小小的聲音從後面傳來,瑞恩心中不禁打起鼓來。

維洛克斯沉默了,片刻之後,只聽他喚道:「卡德!」

「我在,隊長。」卡德飛馳上去,沒有一絲猶豫,他黑色的長頭髮隨風飄起,耳環仍叮噹作響。

「你去借替都朗擔任他小隊的隊長,讓他到我這裡來。」維洛克斯道,眼睛中彷彿有什麼燃燒起來。

「司令!」瑞恩不理解地大聲質疑,難道他不明白前面的戰鬥異常激烈,很可能派去增援都不夠用嗎?怎能把都朗撤回呢?

「瑞恩,不要插嘴。」卡德回頭,朝他搖搖手指,「各位,好運。」

說罷,他一揮馬鞭,絕塵而去,轉瞬間消失在前方。

「左右翼的人數恰到好處,應該能吸引住天災獸,」維洛克斯喃喃道,彷彿在自言自語,「接下來,我們必須賭一把,瞧瞧它們的司令是不是有力量,能牢牢控制住手下。」

過了幾秒,瑞恩才反應過來他為何要讓左右翼分散。

「司令,你究竟在想什麼?」瑞恩不理解地大吼道,「你是在把他們當誘餌?!」

「狼人,清醒點,你是在和司令說話哩,」侏儒在後面笑起來,「而不是和我。」

「閉上你的臭嘴!」瑞恩怒吼道。他發誓回去要狠狠揍那矮子一頓——如果矮子還活著的話。「司令,你剛剛說自己在賭什麼?!」

「瑞恩,你的指責不無道理,我是在進行一場豪賭,」維洛克斯的碧藍眼睛注視進他的雙眸,「兩盤菜都放在了桌上,就看那群野獸能不能禁住誘惑,只動其中的一個。」

「你想讓自己活命!」瑞恩怒吼道,他恨不得拎起維洛克斯的衣領,「你想把它們引開,自己逃回去,是不是?!」

維洛克斯臉龐上第一次劃過一絲怒意。

「不是,瑞恩。」他的聲音依然平靜,顯示出內心極強的自制力,「我來告訴你這場賭博的下場,為了讓你消除對我的誤解。」

「你倒是講講看啊!」瑞恩吼道。

「若是賭贏了,大部分天災獸被吸引,那隻狐狸帶領殘餘部下,追趕我們。」維洛克斯道,「如果輸了,沒人被左右翼,吸引,狐狸帶領所有部下朝我們猛衝,不將你我置於死地不罷休。」

「什麼?」更大的驚愕使他合不攏嘴。

「這一切都是因為,那隻狐狸的目標是你,瑞恩。」維洛克斯一字一頓地清晰說道,每當他以這樣的語氣說話,總能給他以強烈的震撼。

是的……他突然想起來了,在兩年前,希斯城陷落的那一夜裡,當他和狐狸四目相對時,腦海中不知從何而來的囈語。

它們的目標是我……瑞恩恍然醒悟。

「嘁,和野獸賭的一定很開心吧!」維洛克斯話音剛落,都朗的馬匹便到了隊伍前方,「你叫我什麼事,疤頭?」

「你的隊伍傷亡怎樣?」維洛克斯問道。

「有屁快放!疤頭!」都朗雙眉一立,朝維洛克斯怒目而視,「我現在聽從你的命令,只是因為軍規。」

「好吧,都朗,雖然你肯再給我這個機會……」維洛克斯嘆息著,露出一絲瑞恩從未見過的愧疚神色,「但我恐怕又會讓你失望。」

「你再廢話我現在就走,」都朗咬牙切齒道,「到底是為了什麼,把我叫到這裡來?!」

「捉住那隻狐狸,都朗,這件事只有你能做到。」維洛克斯道,「活捉它,我們要把它帶回大營。」

天哪……瑞恩驚愕地合不攏嘴,為什麼……為什麼……他絲毫看不透維洛克斯的計劃,只感到所有人從頭到尾都蒙在鼓裡。

都朗嘴唇微微顫抖,瑞恩本以為他要提問,要反駁,然而,他只是說道——

「這辦不到。」

「不,你可以。」維洛克斯語調決絕。

「相比於那幫只知道咬人的野獸,這狐狸明顯有腦子,」都朗道,「你以為它不會避開能逮住自己的人么?」

「有足夠強的理由就不會,」維洛克斯道,「你來晚了一步,沒有聽見——這隻狐狸的目標是瑞恩。」

「嗯?」都朗露出明顯的反感神色,「這又是你哪門子研究的成果?你能聽懂它的咆哮了?」

「我能看得出,不論是從希斯城陷落那次襲擊來看,還是從剛剛在瓮城內天災獸的行為來看,它們都統一在一個指揮下,都有一個共同的目的。」維洛克斯道。「所以,我們必須好好利用這一點。」

「和我們的現狀很像呢。」都朗譏諷道,「那你有沒有做好準備措施啊?」

「有。」維洛克斯緩緩點點頭,「等到最後一片廢墟那裡,無論這場豪賭的結果如何,我們都將迎戰。」

「如果……如果狐狸沒有撲過來呢?」瑞恩疑問道,感到渾身血液冰冷。「我們要停下來等它跑來嗎?」

「狐狸必定會撲上來,」維洛克斯目視前方,臉上是暴風雨來臨前的最後寧靜,「因為那是它最後的機會。」

「我明白了,」都朗再次用似怒非怒的眼神注視了維洛克斯一陣,接著如一陣風似的策馬離去,「賬我們回去再算,疤頭,記著,別讓自己死了。」

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末世之狼

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