第三卷 末世之行 103 宗室
「火種這個詞我從前是見過的，我父親在被處死前，曾託人給我捎過一封信，」他輕聲道，「上面說，要我一定要到達白羽城，和雪山教聯繫上，那裡有關乎人類存亡的『火種』。」
「信上的火種是用引號包起來的，代表的絕不僅是字面意思上的希望，」瑞恩道，「剛剛聽了老先生的話，我想父親想告訴我們的，就是存在這樣一個叫火種的組織，他們一直在暗中奮鬥，就是為了我們人類迎來最終的黎明。」
格普斯老人越聽越興奮起來，原本蒼白的臉逐漸紅潤。
「是這樣嗎……」他激動地聲音顫抖，「瑞恩，你的情報太重要了……我明白了……要是這樣的話，和我秘會的那個人就是絕對可以信任的盟友。」
「嗯……我來把現在確定的信息整合一下。」蓋瑞搓著手，思索道。
「有一個叫火種的組織，他們的基地……基本上可以確定是在白羽城。」
「他們擁有超前盆地幾百年……甚至更久的科技水平，並且一直在暗中保護我們。」
大家點點頭，可侏儒撇了撇嘴。
「我有個問題。」他顯得前所未有的認真。
「講。」都朗聚精會神地看向他。
「如果這幫自稱為人類火種的人真這麼厲害，又有技術啊又有人才啊，為什麼不自己出來消滅天災獸呢？」
「是他們自己只有技術，而缺少人力嗎？可如果他們缺少人力，又怎麼可能把技術發展到如此超前的地步呢？」
「……也許，他們就沒有天災的困擾吧……」法莉揉著額頭，「也許他們只是一時興起想幫幫我們——」
「如果真是一時興起，那群自稱火種的人就是徹頭徹尾的混蛋，」侏儒毫不留情地說道，「以他們的科技水準，說不定在科林斯王國的處處安防了監聽器，他們對我們受天災侵害的境況一清二楚。」
「不管是見死不救，還是將我們當成實驗品，想觀察我們是如何對抗天災的，我不敢想這群人是這樣想，如果情況屬實，那他們就都是冷血動物。」
「我想你說得太偏激了，羅爾，按我的猜測，瑞恩的父親說不定就是火種的一員，」蓋瑞看向瑞恩道。
「是啊，我也想到了這一點，所以令我百思不得其解，」羅爾道，「既然他們不是混蛋，那就一定是力不從心，沒法出面直接對抗天災了。」
「我同意，」都朗沉思道，「剛剛格普斯老人說，和他聯絡的線人對王室也表現出了明顯的畏懼心理，三番五次囑咐老先生要保密他們見面的事情，要保密情報的來源……這都能說明，靠火種自己，他們是沒法操縱那些科技來擊敗敵人的。」
「而且，我想加入火種的人一定不算多，至少沒法組成一支軍隊，」老先生道，「如果能組成一支隊伍，哪怕是小隊，他們也能踏平天災獸，當然也就不用怕王室了。」
「那就又回到剛剛的問題上了。」羅爾一攤手，「靠他們這寥寥無幾的力量，是怎麼發展出那些恐怖的技術的？」
「如果能把傳聲器做的這麼小，這麼精緻……我真願意把他們奉為神明……」他捏起桌子上的小紐扣，那東西還沒有他的指肚大。
推理無法進展了，眾人都陷入了沉思，天災，火種，王室……他們以為自己弄明白了很多事情，卻恍然發現，更困難的謎題在前方等待。
「瑞恩，你印象里，哈維爾先生有對你說過什麼重要的話……或者是暗示嗎？」蓋瑞問道。
瑞恩冥思苦想了好久，搖了搖頭。
「沒有，」他有些無奈的說道，「我一直以為父親就是個木匠，是個雖然想知道雪山外是什麼，但一直不敢去探索的……普通人。」
「但現在想來，他一定是知道些什麼，但在當時沒法告訴我，」瑞恩道，「我以前問他，為什麼不去參軍，殺天災獸？他回答說，他永遠不會參軍，他會做好自己的工作，在恰當的時間離開。」
「……唉。」陰影里，侏儒嘆了一口氣。
「可惜哈維爾先生已經犧牲了。」格普斯老人道，「我沒法阻止那些傢伙……甚至連讓他在牢里稍微過的舒服點都沒做到……」
「沒關係，老先生，」瑞恩感到眼眶發辣，他知道老人想道歉，便趕忙道，「別說了……他一直知道自己要做什麼，宿命是什麼，他和我們一樣想讓人類從天災中解救出來……」
「看來羅爾的問題是暫時沒有答案了，」都朗看看大家，每個人的臉上都是無奈和困惑的神色，「也許就像那個線人說的吧，到達白羽城，我們就能知曉一切，那時，人類將一勞永逸的擺脫天災困擾……」
「我想也是這樣。」法莉點頭道，「咳……等到我知道是誰把天災獸放到我們國家來的，一定要把他碎屍萬段！究竟什麼人這麼喪心病狂，才會做這種事情啊……」
大家此起彼伏的應和了一陣，稍稍放鬆下來，格普斯先生吩咐侍者端上茶和麵包來，小房間里頓時響起了咀嚼聲和啜飲聲。
接著，看格普斯先生的講述告一段落，各小隊的隊員們紛紛道聲晚安，起身回房了。
瑞恩、伊然和蓋瑞在床邊緊挨著坐著，都朗靠在牆上，歪頭看著對面的鐘，侏儒從椅子上蹦下來，和弟弟鑽出門，上樓去了，法莉見時間一晚，也過來要拉伊然回女兵寢室。
「我還不困。」伊然揉揉眼睛，推脫道。
「不困？剛剛你都睡著三次了。」法莉道，「快走吧，幾個小時不看著這隻狼他也跑不了。」
「不是的……我真……不……」伊然臉騰的一下子紅了，語無倫次道，「我還想吃點東西……」
她忘了自己為了保持身材，晚上從來不吃東西。
瑞恩心裡一陣感動。
「請等一等。」
他正要開口勸說伊然快去休息，只聽見格普斯先生突然伸手阻攔道。
屋中幾人的目光都看向老人。
「我接下來還有事情要說，而且，伊然是最不能離開的。」
這下子瑞恩更摸不到頭腦了，一股莫名的緊張湧上心頭。
「什麼事？是關於什麼的？」他連忙問道。
「別這麼緊張啦，瑞恩，」伊然竟反過來安慰他，瑞恩分明覺出來緊握在自己手心裡的那隻小手在迅速變涼，「不會有什麼事的。」
「難道國王也要找她？」都朗皺起眉來，「你在王都，老先生，我倒很感興趣，國王是為了什麼，才一直害怕我們到白羽城，害怕我們發現真相。」
「我接下來正要說這些。」格普斯老人道，「我們的敵人顯然不只是那些瘋狂的怪物和惡狼，威脅更大的是那些心懷叵測的人類。」
「我接下來說的話句句屬實，大家要認真記住，我希望能由此，得出營救維洛克斯司令的方案。」
「那我應該把羅爾叫回來，」蓋瑞道，「他總能想出來什麼好點子。」
「那小個子是挺聰明。」格普斯讚許道。
蓋瑞打起精神去叫羅爾，侏儒很快就跟在他後面回來了。
據蓋瑞事後說，一路上，羅爾都大受感動，因為這是他第一次感到自己被他人重視，作為一個「完整的人」發揮了作用。
格普斯開口，是嚴肅而鄭重的語氣：「諸位，如果我問你們，對當今的陛下有何看法，你們會如何回答？」
大家面面相覷，但是顯然誰也說不出好話來。
「什麼意思，老先生？」都朗冷冷地問道，「作為他的臣民，我自然應該保持敬意，但是，這接二連三發生的鬧劇——牧場，背叛，到現在他們掠走了維洛克斯。我很難對這個坐在王位上的人產生敬意。」
「你的指責是對的，都朗，」格普斯顯然已料到了他的回答，「只是，承受此種責難的不應該是國王。」
「不是國王？」蓋瑞直起身來，「哦！……」
他的臉上露出恍然大悟的神色。
「是……」
「國王身邊的人？」羅爾介面道。
「是王后，此時此刻，這個國家真正的主人。」
眾人倒吸一口涼氣，而都朗臉上的神色愈顯不屑。
「一個昏庸懦弱的王，是嗎？」
「這可就不太恰當了，都朗。」
「他有剷除叛賊的渴望，卻沒有力量，從小時候，他就身處布洛涅特家族的獵狗包圍之中，一舉一動都被密切監視。」格普斯搖搖頭，「而且……這一切的禍源也並非是從他引起的，從他祖父的時代起，國王的家族就被迫與布洛涅特……也即是皇后的家族通婚，權力的命脈，也就掌握在布洛涅特家族的手下。」
「不過……艾林三世時至今日，依舊堅持不讓布洛涅特家族的女人生下一個皇子，這也算他的一點倔強吧。」
「乾脆這樣說吧，如今的皇后，就是無冕之王，她想幹什麼就可以幹什麼，事後替她背鍋的是國王罷了。」
「要是這樣說的話……」法莉沉吟道，「布洛涅特家族才是禍國殃民的罪魁禍首啊。」
「沒錯，」格普斯道，「我們的國王……艾林一族，早已不是國家的元首了。」
「在這幾年內，布洛涅特家族逐漸掌管了督察軍隊，商會、礦主……這麼說吧，時至今日，只有龍晶兵團，在維洛克斯的統帥下，沒有屈服於皇后一族的統治。」
「維洛克斯知道這些事嗎？」都朗問道。
「國王私下與他有過幾次交流，但我都不在場。」格普斯搖搖頭。
「我猜測，國王意欲聯合龍晶兵團，通過種種手段，剷除皇后家族的勢力。」侏儒敏銳地說道。
「然而，皇后他們似乎是先下手一步，將維洛克斯關進了監牢。」
「很對，羅爾。」格普斯老人露出讚許的目光。
「嘖……」蓋瑞有些煩惱的咂咂嘴，「那要是這樣的話，龍晶兵團參與到其中，沒有國王的手諭，也沒有維洛克斯司令的命令。」
「老先生，即使我們意欲勤王，也沒有恰當的理由啊。」
「我的到來，正是為了解決這個問題，」格普斯道，「就在我出發前，國王不僅讓我帶來詔書，還讓我將一個重要情報帶到這裡來。」