第一卷 籠中之鳥 6 奇襲

「我？！！」瑞恩腦海中彷彿爆開大大小小的煙花，「司令大人......我只是木匠的孩子。」

「是的，但克洛諾斯小姐在路上告訴我們，你和那隻野獸進行了頑強搏鬥，」莫里清晰地說道，「她說，你將一隻天災獸打翻在地，她說，那畜生的前肢被你改變了大小。」

我當時是怎樣做的呢......「沒錯，是這樣。」他竭力拾取被昏迷衝散的記憶片段，「我用石頭向它攻擊，造成了爆炸。」

「然後呢？」

「然後……我以為自己必死無疑……誰知那巨狼的前肢在我眼前迅速收縮下去，縮的和正常公狼毫無差異。」

「真的？」莫里臉露喜色，嘴唇緊閉，全神貫注起來，「這麼說，你果然有這能力。」

「我......不知道，也許只是湊巧——」

「湊巧......難道是這塊石頭保護了你？」莫里從口袋中拿起那塊血跡斑斑的碎石。瑞恩看向那塊再平庸不過的石塊。

「那是我隨手抄起的。」

「......只是一塊普通的花崗岩。」莫里的手指撫過石塊表面，仔細檢查，「不必糾結，我還有其他問題。」

莫里抬手制止他繼續猜測：「聽克洛諾斯小姐說，你還向野獸發出了咆哮，和它進行了交流。」他神情嚴肅地問，「你仔細想想，有這回事嗎？」

「我......伊然？」他驚詫地看向伊然，「我，什麼時候和那畜生說過話？」

「當時你真的就像在和它說話，」伊然半是著急，半是委屈的解釋道，「它似乎被你嚇住了，但最後還是慾望佔了上風，沖了過來。」

「原來如此。」這次沒等瑞恩解釋，莫里便搶先開了口，那若有所悟的樣子使兩人一時間都不知如何是好，「那我問你，瑞恩，在平日里，你沒有發現過自己不同與旁人的地方嗎？就沒有一些別人不能做但你能做的事情呢？」

啊！這倒是有好多。

「我的感官比別人靈敏好幾倍，」瑞恩道，「我能準確的感知溫度，用耳朵判斷方位，還能嗅出你口袋裡的煙草味。」

莫裡面色詫異的向口袋裡一摸，果然是一袋精緻包裹的煙絲。

笑容在莫里臉上蕩漾開來。

「好孩子，」他激動的搓搓手，「我知道，我知道，一定會有辦法的......」

「什麼？」看著眼前突然綻開笑容的司令，瑞恩愈加感到一頭霧水。

「瑞恩，我堅信，你將是戰勝天災的一柄利器，也許你自己還沒意識到，」只一瞬，他便恢復到平日里鎮靜的模樣，冷漠回到灰色雙眸中，「兩位一定累壞了，我這就去叫人安排你們飽餐一頓，到房間休息。」

瑞恩毫無食慾，他心中被喪親的悲傷填滿。

「司令大人，我想去見我母親，」他聽到伊然要求著。

「沒問題，沒問題，明天你就可以上路。」莫里說著便起身向外走。

「司令大人。」他突然想起來，跟著略帶唐突地叫道，「我父親......我父親在城外，他應該活著。」

莫里怔了一下，旋即點頭。

「沒問題，」他重複道，臉上帶著溫暖神色，「請兩位稍等片刻，我這就去喊傭人。」

他出門后沒幾十秒，羅納、亞伯與那同車的女人便走進房間。

「哈哈，沒想到被我們拼死拼活救出的小伙，明天就要走了？」亞伯一如既往的嬉皮笑臉。

「亞伯，別這樣，」女人小聲提醒他，「這孩子剛沒了母親。」

瑞恩靈敏的耳朵聽見了一切，不由感激地看了女人一眼。

「還沒來及正式介紹自己呢，」她鞠躬說道，「我叫多莉，來自北方融霜城，是雪蓮教教徒。」

「雪蓮教？」伊然饒有興趣地開口，瑞恩只能假作上課聽過這個名字，「就是那個把雪山奉為神明的教會？」

「可不是嗎，聽說他們每年都要獻祭活人去祭祀山靈哪。」亞伯扮個鬼臉。

「哼，狗屁國王竟然還允許這種宗教存在。」

「別胡說，」多莉虔誠的雙手合十，責備的望向同伴，「那都是多久前的事情了......而且，正是現在的國王即位之時，明令廢除了這一不合理規定呢。」

「可不兒唄，不然我們就見不到漂亮的多莉你啦！」亞伯摸向多琳的臉頰，多琳臉一紅閃到一邊，「像你這麼可愛的姑娘，一定第一個獻給山神哪！」

好一個油嘴滑舌的傢伙。瑞恩此時一點也不想笑，反而覺得心煩。

「小子，我叫亞伯，投擲手，」說著他從腰間拿起一枚手榴彈，「看好了，就是它救了你倆的小命哦。」

「明明是瑞恩自己......」伊然小聲反駁，撇撇嘴又住了口。

「我叫羅納。」見眾人朝著他看，那脾氣暴躁的胖子竟然支吾起來，「斧兵。」

瑞恩看他那熊一樣的肌肉就知道，此人力大無窮。

「羅納的嘴就是用來罵人用的，」亞伯笑嘻嘻道，「他可是我們小隊的隊長哦。」

「你們小隊？只有三個人的小隊？」

「當然不是，還有十來個人在外面等你們去吃晚飯呢，」亞伯笑道，「天災已經過去啦，今晚我們就——」

他突然閉上了嘴，剎那間，瑞恩也知道亞伯為何頃刻面色蒼白。要不是過度的悲傷和疲憊麻痹了感官，他明明可以更早意識道的......

「等等——」

「怎麼？！」

「不好！伊然！」他下意識提醒朋友危險的到來。

腳爪踩踏磚地的聲音，喘息聲，獸鳴聲，他分明聞到一股臭味，是野獸的臭味——

吼！————

一聲震耳欲聾的咆哮，爆炸般的亮光從窗外四處傳來。站立的幾人同時撲倒，羅納倒地前順手推翻了綁縛瑞恩的椅子。

這一推使他躲過了最凌厲的爆炸，也讓頭磕到了地，頃刻間起了血包，瑞恩咬緊嘴唇，忍住斷臂處突然襲來的劇痛，免得叫出聲來。

嘩啦！一陣的撞擊聲，接著是轟然坍塌的磚瓦牆壁，女僕的慘叫刺穿耳膜，還有一聲讓人毛骨悚然的撕扯聲。

「是天災獸！」羅納最先看到，他大吼著，從背上利落取下戰斧，「多莉！快去叫人！」

「我去！我去！我的弓箭！我的弓箭還在外面！」多琳說著朝門外衝去，砰得撞開房門，走廊里頃刻迴響起皮靴撞擊石地板的聲音。

「這群畜生還沒有過來的意思，」亞伯不停活動著雙拳，「兩位別擔心，」他朝伊然眨眨眼，「有我在，你們想死都難。」

「別啰嗦！」羅納低聲吼道，「有沒有鑰匙！快把瑞恩身上的鎖打開！」

「我沒有！難道司令沒有給你？」

「瑪德，他一定是忘了！」羅納攥緊了斧柄，轉向瑞恩，一瞬間，他明白了對方的意圖。

「別動，小子！」

「——等等！羅納！——」

咔啦！

還沒等瑞恩說完，他脖子後面的鎖便被黑曜石斧利落劃開，宛如利刃劃過乳酪。

驚魂未定之時，又是一聲清脆爆響，禁錮左臂的鐵鏈也被劈開.伊然捂住胸口，尖叫聲被壓進了喉嚨里。

「真謝謝你沒把我的頭砍下來。」瑞恩摸摸脖子，宛如劫後餘生。

「要吃你的是天災獸，又踏馬不是我。」胖子啐了一口，只見多莉帶著三四個弓箭手從門外沖了回來，個個全副武裝。

「守住這裡，這裡還算高。」羅納濃眉一皺，說道，「看好這兩個小子，我去協助司令。」說著他如同靈巧的熊一般繞開因撞擊掉下的障礙，向外面衝去。

「他竟然叫我小子！」瑞恩揣測羅納在伊然心中建立的好感已經蕩然無存，而更明顯的是外面一聲聲逼近的怒吼聲。

「多莉！右邊有兩頭，左邊有一頭！」一個男隊員緊張報告。

「右方，上弦！」多莉說著揚起手，黑曜石製成的箭頭比夜幕更黑，不反射一絲亮光，瑞恩能看到那兩隻畜生渾濁的眼睛，在黑夜裡散發出隱隱光亮。

「放！」弓弦搏動，六隻箭頭劃破死亡，庭院那邊，傳來野獸痛苦的吶喊。

「很好！」羅納嘿嘿一笑，天災獸倒地的塵土緩緩落下，他飛奔到前台，擰開手雷，「那邊的蠢貨，接下我這一招！」

彷彿是聽到了他的挑釁，左邊的怪物揚起醜惡頭顱，張開嘴巴，憑藉過人視力，瑞恩辨認出它有著老虎的雙耳與花紋，大了不知多少倍的恐怖獠牙，此刻一張一合，竭力躍起，要夠到三樓天台處的羅納。

「喲嗬！——」羅納及時縮回手，逃跑的前一刻，把三顆手雷扔進了怪物嘴中，接著是一聲悶響，天災獸頹然落地，肥大的身軀被炸出無數小孔，烏黑血液從中流出。

多莉喝彩一聲，再次利落搭箭上弦，武器庫方向湧上的三匹怪物，頃刻被放倒在地上。

「好厲害......」伊然滿口讚歎道。

「哈哈，你們不了解的事夠寫一本書的，」亞伯說著，用牙齒叼住細線一扯，拉開火塞，「看到那邊那頭沒有？它眼睛是綠色的，但是嗅覺極差，而那雙灰色眼睛的天災獸是瞎子——」

「集中精神，亞伯，在戰場上分神是會被神罰的！」多莉呵斥道，「瞧見那邊那隻遍體通紅的巨獸了嗎？」她左手一指前方。

透過不停息的箭雨，瑞恩看到了，不知何時悄然潛入戰場的紅色巨獸，頭垂在地上，正弓著身子前後踱步，尖尖雙耳靈敏擺動，好似在捕捉每一絲氣息

「我怎麼不記得以前見過這樣的天災獸？」一個隊員緊張地握緊手中長弓，「它在嗅什麼？」

瑞恩竭力忍住斷臂傷痛，緊閉雙眼，感受四周變動。

我能聽到他們聽不到的聲音，他想起剛剛與司令的交談，所有怪獸都在咆哮，但我卻能聽懂它們的語言。

來不及多想，瑞恩竭力捕捉那隻新出現的敵人，它在尋找什麼氣息？

「看樣子這是它們的頭領，」亞伯在一旁猜測道，「嘿嘿，擒賊先擒王，這下就等司令一聲令下，把這群怪物消滅乾淨啦！」

這個味道......這個味道......瑞恩仔細辨認，猛然聽見紅色巨獸一聲巨吼。

「不好！多莉，我們快逃！」他驚覺危險，朝虔誠的信女大喊，「快！大家快走！」

「這是我們的陣地，瑞恩，你瞧，這樣的據點還有十來個——」

「不是！這隻紅色巨獸，它是，它是在找我！」瑞恩打斷多莉的解釋，「快走！」

「你？！」

「你怎麼知道？——」

「快啊！我能聽懂它的命令！它在下令！——」

轟！轟！一次突如其來的進攻，足足有十數只天災獸，狼型、獅型，一個個面目猙獰，張開血盆大口。外圍的野獸在箭雨倒下，內部被保護的敵人一躍而上，踩著同伴的屍體，直撲向落滿碎石的三樓平台！

「啊！——」沒來及躲閃的那名射手當場被踩扁，多莉一枚銳利箭頭逼落撲上來的野獸，後方，又有一群十餘只野獸組成的編隊，穿過黑曜石的碎片，只朝這裡撲來。

「別慌張！他們頂多衝上來一兩隻！」亞伯扶著瑞恩，多莉攙起伊然，朝後面跌撞退去，「這些都是白眼睛的瞎子！我們只要破壞它的嗅覺和聽覺，就萬事大吉！」

「你倒是快些啊！」多莉沖他大喊，單手換箭，擊落一隻又一隻突襲的野獸。

「來了！」眼見一隻長著熊耳，黑色皮毛的畜生，攀爬上了平台，此刻正喘息著，睜著一雙無用白眼，邊嗅邊行，朝這邊緩步走來，「爬樓梯一定很累了吧？瞧這個！」

亞伯手一揚，接著回身捂住瑞恩的雙耳，一枚手雷在巨熊鼻子上方炸裂。沒有黑曜石碎片飛出，只有一聲巨響與一股異樣奇香。

「嘿嘿，瞎子，就讓我來親手了解你的小命吧，」瑞恩驅散經久不去的耳鳴，看見亞伯利落拔出尖刀，那隻熊正胡亂打轉，卻找不到目標，「瞧你嘴上的血，你啃死了我多少同伴呢？」

他高舉利刃，臉上不再有往日的戲謔與笑意，黑曜石刀刃一閃，在那之前，只聽從不遠的前方，傳來一聲狂吼——

嗚啊啊啊啊！

「啊！——」所有人，包括瑞恩突然感到一陣劇烈頭痛。「該死——」他聽見亞伯大叫。

待他用左手扶住頭顱，費儘力氣仰面看去，驚恐地發現，那頭黑熊，眼睛突然變成了綠色！

「亞伯！快跑！！」他撕心裂肺的大喊。

擲彈兵也意識到發生了什麼，一瞬間，他的手重重劈下。這一擊必定能將巨熊肉斬骨斷，只要——

恢復視力的巨熊輕輕一躲，亞伯撲了個空。只見它身子再一扭，巨嘴張開，瑞恩彷彿看見無底深淵......

「亞伯！！」多莉尖叫，然而她的隊友再也無法聽到。

惡黃的牙齒一合，亞伯的頭顱滾落下去，再也不見蹤影。