第一卷 籠中之鳥 1 托倫區
男人惶惑的大吼，女人恐怖的尖叫，風聲呼嘯，天地間唯有白色風雪。
不是人的氣息……不是人的氣息……是什麼？豬？牛？……不像家畜，比家畜強烈的多……一聲聲撕破天地的狂吼，震耳欲聾……
別睡著……別現在打瞌睡……
從哪裡來的隕石？怎麼會這樣？上一刻太陽還在啊……天上明明空無一物……
別亂動，要立穩，省的他找到理由拿出皮鞭……
「行了，滾！」一直窩在扶手椅上，欣賞瑞恩·哈維爾窘態的老胖子開了口，臉上神情如同一隻受到主人許可，撲向食物的狗。因打架而被留校的學生都已被准許回家，現在只剩下了他一個。
「告訴你，小子。」趁瑞恩沒好氣地把課本塞進書包，準備開溜的當口，胖子踱步而至，「要不是看在你母親和姐姐天天求情的份上，早把你這廢物從學校開除了！」
刺耳的話語傷害著少年的自尊心，雖說惹是生非的他早已對挖苦司空見慣，可聽人提到家人，他心中還是一陣愧疚。
他邊活動著因罰站而發麻的雙腳，準備出去。而矮胖子陰陽怪氣的聲音仍舊不斷傳來，什麼「老哈維爾那蠢工匠，遲早得認不清路掉進廁所里。」「上樑不正下樑歪，下等人終歸是下等人」
「你再說一遍！」他站住了，回身怒視著出言不遜的男人。
「怎麼，小子，你有意見？」胖子站住，滿臉譏笑，「我說你老爸的手藝不好，聽清楚沒有？他昨天給我修的木床，今天就又壞了！」
再結實的木床也禁不住你那身子晚上折騰。瑞恩真想給他一拳，又擔心他找麻煩。那雙黑色眼睛骨碌一轉，定格在黑板旁的水盆上。
「快滾開——」沒聽見他的反駁，胖子以為自己大獲全勝，正待他得意洋洋扭頭要走，瑞恩撲向水盆，對準他那顆油光鋥亮的腦袋當頭潑去。
悅耳的咒罵聲與跺腳聲，瑞恩撒腿就跑，七拐八拐順著走廊奔出矮房，一路上哈哈大笑。
重新沐浴在陽光下，腳踏住紅黃相間的地面，他感到如獲新生。瑞恩幾下脫掉鞋襪，如往常一樣，赤腳走在坡道上，大地一如既往的溫熱，他不禁愜意的吹起口哨，邊注意著路邊的灌木從，瑞恩知道，姐姐準會從什麼地方突然出現，故意嚇他一跳。
「好一個大英雄啊！」呵斥聲從旁邊傳來，他脖子一縮，幸好動作及時，沒被她揪住耳朵，「趕緊給我到那邊洗洗臉，瞧你一臉血的樣子，媽媽得擔心死。」
「知道啦知道啦。」瑞恩被她拽著走到水井邊，「行了！姐姐！唔！」他撥開戴莉的手，「我自己會洗。」他臉頰通紅的打斷道。
「笨蛋！誰會對自己的姐姐害羞呀！」戴莉不由分說的掏出手絹，按住他的腦袋，如同清洗待殺的豬仔，瑞恩不由嚎叫起來，「別嚷嚷了，我以為你不怕疼呢！」
「哼，你是沒看到我怎麼教訓那幾個自以為是的黃頭髮小子。」瑞恩忿忿道，「胖子竟然還讓他們先走，明擺的偏心。」
「他們是托倫區貴族的兒子，胖子敢不放人才怪哩。」戴莉心疼地撫過他臉上的淤青，「你呀，還是上心點，都要十三歲了，還整天做白日夢，惹是生非，我要是咱老爸，早給你一頓揍了。」
「白日夢？什麼叫白日夢？」瑞恩甩掉頭上的水，帶著不滿反問。
「明知故問！你整天想著去雪山頂，去子母湖，去找飛鳥，難道不是白日夢？」
「我想去別人不敢去的地方有什麼不對？」他犟道。
「住口吧……」戴莉嚇得四處一瞅，「你不知道見到鳥兒是什麼意思嗎？你不知道爬上雪山意味著什麼嗎？」
「知道，知道。」瑞恩垂頭喪氣地瞥她一眼，說出眾所周知的回答，「雪崩，洪水，滑坡，天災……鳥兒是天災的信使，你滿意了吧？」
「知道還故意說！」戴莉的反應正如成熟的大人，因孩子說了大逆不道的話而誠惶誠恐，「瑞恩，別整天拿小命開玩笑！……」
姐姐的嘮叨絲毫沒有入他的耳朵，瑞恩遠眺而去，碧藍的天空沒有一絲瑕疵，今天如此，明天如此，一直如此。童話書里說，曾經天上會往下掉水，叫「下雨」，這太可笑了，如果天上會落水，在這極度缺水的國家，家家戶戶不得拿鍋碗瓢盆乖乖接好？
無窮的遠方與身後，皆是環形山脈，圍繞起他生活的國度，他知道這叫「盆地」，祖祖輩輩，大家都生活在盆地中，不止一個人像他一樣渴望知道盆地外是什麼樣子。
然而，一旦有人控制不住好奇心而踏上雪山，隨之而來的必定是天災。那可望而不可即的山頂，就如凡人的禁地。
滔天雪崩，巨石隕落，頃刻將妄圖登頂者粉身碎骨，接著遭殃的便是臨近村莊，死傷將不計其數。有時，伴隨天災出現的甚至還有駭人聽聞的野獸，它們力大無比，以人為食。來去難尋蹤跡，所到之處無人生還。
也正是因此，盆地正中雖然氣候炎熱更甚，卻更為安全，達官顯貴常常在此處聚居。
母親的擁抱打斷他的遐想，瑞恩看見姐姐略帶埋怨的目光，便趕忙局促不安的為自己的魯莽道歉。小妹妹見到他咯咯的笑，瑞恩好容易抓住了脫身的機會，抱起她，躲進自己屋中，打開書向她講故事。
父親若不在家，能聽他說自己心愿的只有那五歲小妹。
「等等哦。」他故作神秘的從枕頭下掏出記事本，記下一個數字。瑞恩對溫度出奇的敏感，微小的變化也逃不過他的感官，憑著記憶，他寫下今天學校坡道與家門口紅磚路的溫度。
「3635363736……」小多琳指著學校下面的一串數字，「哥哥，這是什麼意思呀？」
「意思嘛，」瑞恩若有所思的嘟囔道，「就是說，你每天都能吃36個蘋果，飯量一直不變那。」
「蘋果不好吃，」多琳眨巴著眼睛，笑吟吟的看著他，「我要吃西瓜。」
「好啊，」瑞恩隨口答應著，「反正一年天氣都是這樣熱，你想什麼時候吃就什麼時候吃……哦，天哪……」
「瑞恩！」媽媽的聲音，在她呼喚自己前，瑞恩就知道是因為什麼事。「伊然在外面等你呢！」
「聽到了。」說來奇怪，除去勝於常人的觸覺，他的嗅覺也格外靈敏，隔著幾堵牆，他也能聞出門外女孩在身上噴了一點薔薇露，其明顯程度宛如有人拿著香水潑灑在他面前。
走出卧室門，只見媽媽把手推車拉到他面前，上面放著水桶。
「去吧，跟伊然一起，她來藉手推車，正好我們家也該打水了。」母親伸手為他整一下頭髮。
打水？瑞恩心中一喜，唯一的甜水井在雪山腳下。不知是誰將山上化作甘流的雪水引到下面，供人使用。母親以前從不敢把打水的活兒交給他，而是讓戴莉代勞。
一定是怕我按捺不住好奇心衝上山吧。瑞恩按捺住興奮的心情，可是雙手還是激動地顫抖。
哈哈，我就遠遠的看一眼雪山，肯定不會過去的……至少，至少不會上太高的……